Глава 4

Вплоть до сегодняшнего утра, сидя за рабочим столом, Сюй Чжися все еще вспоминала кисло-сладкий вкус барбекю, которым они наслаждались вчера вечером.

Внезапно Тан Юнь вскочила со стула с громким возгласом: «Вот это да!»

— Ся-Ся! Ты видела сообщение в групповом чате?! Скорее посмотри! — Тан Юнь, цокая каблуками, ловко маневрируя по небольшому офису, подбежала к Сюй Чжися с телефоном в руке.

На ярком экране телефона отображался общий чат института и знакомый аватар с солнышком.

— Мэн Гуйхэ: «Касательно утечки кислоты в лаборатории 212, произошедшей 17 мая, и повлекшей за собой значительный материальный ущерб, я приношу свои глубочайшие извинения. Надеюсь, все коллеги будут помнить о том, что безопасность в лаборатории превыше всего».

В голове у Сюй Чжися зашумело, и здравый смысл, казалось, покинул ее.

Она резко оттолкнула Тан Юнь и выбежала за дверь.

Она помчалась в кабинет Ван Цзяньчжуна, и только увидев табличку «Кабинет директора», немного пришла в себя.

Она постучала несколько раз, не дожидаясь ответа, и ворвалась внутрь.

В кабинете Мэн Гуйхэ держал в руках несколько листов бумаги. Он собирался передать их начальнику, но, услышав шум, обернулся.

Он был в своем неизменном белом халате. Его обычно спокойный взгляд, упав на разгневанное лицо Сюй Чжися, словно рябь на воде, дрогнул.

— Вы! — Сюй Чжися хотела обрушить на него град вопросов, но, увидев его спокойное выражение лица, замолчала. Мэн Гуйхэ вывел ее из кабинета.

Закрывая дверь, он даже спокойно извинился перед начальником.

Громкий стук двери разнесся по всему третьему этажу.

Молодые сотрудники, жаждущие сплетен, открывали двери своих кабинетов, и, хотя их тела оставались на стульях, головы уже были вытянуты в коридор.

Мэн Гуйхэ практически силой затолкал Сюй Чжися в темный угол лестничной клетки. Ее гнев немного утих.

— Я снова доставила вам неприятности?

Сюй Чжися, не мигая, смотрела на Мэн Гуйхэ, пытаясь разглядеть истинные эмоции на его бесстрастном лице.

— Нет, — хрипло ответил Мэн Гуйхэ после долгой паузы, словно пытаясь ее успокоить.

— Мэн Гуйхэ, — Сюй Чжися выдавила улыбку, которая была хуже, чем слезы. — Я не глупая. С самого начала работы в институте я знала, что начальник…

— Тсс, — Мэн Гуйхэ приложил палец к ее губам. Прикосновение было обжигающим. — Стены имеют уши.

Да, она была настоящим источником проблем.

В аспирантуре она втянула в неприятности Мэн Гуйхэ как старшего товарища, а теперь, устроившись на работу, снова создала ему проблемы как коллеге.

Все ее прошлые обиды на Мэн Гуйхэ сейчас казались неважными.

Сюй Чжися не была неблагодарной. С покрасневшими глазами она пыталась найти способ загладить свою вину.

— Я слышала, что вы получили региональный проект, но… но столкнулись с некоторыми трудностями, верно?

По идее, Сюй Чжися, будучи младшим научным сотрудником, не должна была интересоваться делами коллег из других групп, но она не могла придумать другого способа компенсировать причиненный ущерб.

Поэтому она решила действовать осторожно.

Мэн Гуйхэ не удивился, что информация о только-только начавшемся проекте уже распространилась по институту.

Он не питал иллюзий относительно того, что в таком месте можно что-то утаить.

— Это проект, заказанный одним региональным предприятием, связанный с экспресс-тестами, — говоря о науке, Мэн Гуйхэ преображался. Его светлые глаза загорались энтузиазмом.

Благодаря своей коллеге Тан Юнь, которая была активным участником всех чатов и знала все новости института, Сюй Чжися была в курсе многих секретов.

Например, она знала, что Мэн Гуйхэ долгое время занимал первое место в рейтинге самых целеустремленных сотрудников института морских продуктов.

Увлеченно рассказывая о науке, Мэн Гуйхэ не заметил, что мысли Сюй Чжися давно витают где-то далеко.

Он говорил о преимуществах и недостатках различных методов экспресс-тестирования и о ключевых моментах их проекта.

Внезапно заметив ее рассеянный взгляд, он сменил тему.

— Проблема возникла с согласованием проекта. Во время подписания контракта я был в командировке, и этим занимался мой коллега, Чжан. Изначально, согласно предложенной ими цене, мы должны были проводить только стандартные экспресс-тесты для креветок, но они решили схитрить.

Сюй Чжися была сообразительной и быстро все поняла. — Они расширили список продуктов для тестирования?

— Да.

Неожиданные проблемы с ключевым проектом заставили Мэн Гуйхэ изрядно понервничать, но даже сейчас, когда ситуация казалась безвыходной, он сохранял спокойствие и искал пути решения.

— Расширение списка продуктов означает, что проект может стать нерентабельным, — нахмурилась Сюй Чжися. — Подписание контракта означает, что обе стороны согласны с условиями. Если мы сейчас потребуем изменений, это может быть расценено как нарушение договора.

Ситуация была сложной.

— Не волнуйтесь, я решу эту проблему, — Мэн Гуйхэ не хотел видеть «Солнышко» расстроенным. Раз уж он заговорил об этом, значит, был готов к худшему.

В конце концов, это была всего лишь попытка заказчика получить больше за меньшие деньги, и дело не должно было дойти до крайностей.

— Вы снова хотите взять всю вину на себя, — тихо сказала Сюй Чжися.

Если бы жизнь была игрой в реинкарнацию, то Сюй Чжися считала бы, что ей достался хороший жребий, а Мэн Гуйхэ — самый худший.

Казалось, его постоянно преследовали неудачи. Например, во время его дежурства несколько раз лопались трубы на верхнем этаже, и вода лилась с потолка.

И вот теперь — проблемы с контрактом и утечка кислоты, в которой его обвинили.

Мэн Гуйхэ промолчал в ответ на упреки Сюй Чжися, в которых слышалось беспокойство. Он привык молча сносить подобные обвинения.

К счастью, в лестничной клетке послышались шаги, и они инстинктивно спустились на второй этаж, в лабораторную зону.

Институт располагался в центре Шанхая, где каждый клочок земли был на вес золота, поэтому занимал небольшую площадь, всего три этажа. На первом этаже занимались в основном переработкой морепродуктов, а на втором располагались различные лаборатории.

Мэн Гуйхэ, как старший научный сотрудник, имел собственную лабораторию, где хранил расходные материалы.

Сюй Чжися, проработав в институте уже около двух недель, впервые оказалась в этой комнате.

Лаборатория Мэн Гуйхэ была небольшой. Два рабочих стола, стоящих у стены друг к другу, небольшой холодильник для реагентов и раковина занимали большую часть помещения.

На столах лежали стопки документов формата А4, исписанные мелким почерком — явное свидетельство кропотливого труда ученого.

— С этим проектом много проблем, но сейчас не время ими заниматься, — Мэн Гуйхэ слишком хорошо знал, как Сюй Чжися не любит быть в долгу, поэтому заманил ее в лабораторию. — Но есть одна небольшая проблема, с которой ты могла бы мне помочь.

Мэн Гуйхэ открыл шкаф под раковиной и указал на множество пробирок для центрифугирования.

— Эти пробирки нужно вымыть и простерилизовать. Поможешь мне?