Два поцелуя (Часть 1)

На самом деле, её страх перед Янь Жуем, помимо народных слухов и вида окровавленного меча, имел главную причину: в прошлом, на пути из западной инспекции обратно в столицу, она погибла именно от его руки.

Когда она зачитала императорский указ матушки-императрицы в шатре генерала, лица нескольких заместителей генерала помрачнели.

Янь Жуй согнутыми пальцами легонько постукивал по столу.

Звук «тук-тук-тук» был подобен тупому ножу, мучительно режущему её хрупкие нервы.

Спустя долгое время он медленно произнёс: — Генерал на поле боя не всегда подчиняется приказам двора.

О, значит, он отказывается и от награды, и от ответственности.

— Что касается награды, то лучше я потребую её у Вашего Высочества Наследного Принца лично, когда вернусь в столицу с победой.

О, так ты собираешься пробиться в столицу и захватить мой трон.

Несколько смелых придворных стражников и евнухов уже выкрикнули «Дерзость!», но заместители генерала без малейшего колебания «вжик-вжик-вжик» обнажили мечи.

Атмосфера в шатре мгновенно накалилась до предела.

Но очевидно, что сторона Сун Сун была слабее. Она вздохнула и робко убрала указ: — Хорошо.

Только тогда суровые черты лица Янь Жуя слегка смягчились. Он сделал жест, приглашая её покинуть шатёр, и надменно сказал: — Ваше Высочество Наследный Принц утомились с дороги, не лучше ли вам отдохнуть пораньше? Когда я закончу с военными делами, приду в лагерь Наследного Принца вспомнить старую дружбу.

Вспоминать с ним товарищеские узы однокашников она не смела, ведь сейчас при одном взгляде на него у неё дрожали икры.

Награждение закончилось раздором. Через три дня она отправилась обратно в столицу, но не ожидала, что на Заставе Янье столкнётся с убийцами.

Когда меч поразил её со спины, занавеску её повозки резко отдёрнули. Угасающим взглядом Сун Сун в последний раз различила, кто был тот молодой генерал, стоявший против света.

Перед смертью в её голове промелькнула единственная мысль:

«Матушка-императрица, я же говорила, не стоило слушать Главного Евнуха Ляо и дёргать тигра за усы! Видите? Теперь у вас даже марионетки не осталось».

-

Янь Жуй лениво встал, уступая ей дорогу, но увидел, что девушка перед ним всё ещё не двигается, словно деревянная. Он нетерпеливо нахмурился и холодно спросил: — Ты входить собираешься или нет?

Словно снова увидев тот шатёр генерала, похожий на пасть чудовища, и холодный блеск меча, Сун Сун инстинктивно обернулась к двери класса, но обнаружила, что Чэнь Пэйжань давно ушёл. Учитель математики у доски уже писал что-то, готовясь к уроку.

Придя в себя, Сун Сун опустила голову, шмыгнула носом и, собравшись с духом, села на место.

…Он просто похож, это не Янь Жуй (Нефритовый Лик).

Хотя она и пыталась себя успокоить, ноги всё равно подкашивались.

Прозвенел звонок на урок, староста скомандовал: «Встать, здравствуйте, учитель».

Ученики на последних двух рядах лениво выполнили ритуал. Посидев тихо пару минут, они снова начали перешёптываться.

Учитель математики смотрел на это сквозь пальцы. Если быть слишком строгим с этой компанией, они могли устроить на уроке настоящий балаган. Поэтому он предпочитал не вмешиваться. Лишь изредка, когда голоса становились слишком громкими, он кашлял пару раз, и они немного утихали.

Самые беззаботные разговоры велись именно на тех двух рядах, где сидела Сун Сун.

Ли Дун ткнул Янь Жуя ручкой в плечо, кивнул в сторону Сун Сун и тихо спросил: — А-Жуй, ты что, только что довёл её до слёз? — Когда она очнулась и посмотрела на него, её глаза были красными.

Услышав своё имя, Сун Сун замерла, перелистывая книгу.

Сидевший слева от Ли Дуна Фу Хаобинь пробормотал: — Может, эта девушка плачет от счастья? Ведь сидеть с ним… сидеть за одной партой — это мечта стольких девчонок в Первой Школе?

Ли Дун возразил: — Сжалась в углу, как перепёлка. Ты уверен, что это от счастья?

Янь Жуй положил телефон экраном вниз на стол, приподнял веки и бросил на Сун Сун беглый взгляд. Сун Сун, съёжившаяся, как перепёлка, максимально вжалась в стену, на её лице буквально было написано: «Я ужасно боюсь».

От этого взгляда у Сун Сун волосы встали дыбом на голове, сердце заколотилось от страха, словно он снова разглядывал её перед шатром генерала во сне.

Фу Хаобинь удивился: — И правда. Что такого сделал Янь Жуй, что смог напугать… напугать её до такого состояния?

Янь Жуй равнодушно зевнул и снова положил голову на руки, чтобы доспать.

Чёрт его знает, что он сделал.

-

Начиная с третьего урока, Янь Жуй, Ли Дун и ещё несколько человек из их компании исчезли.

Учителя, даже приходя на урок и видя пустые места в классе, лишь хмурились — с глаз долой, из сердца вон.

Без Янь Жуя, этого «живого напоминания об ужасе», сидевшего рядом, Сун Сун почувствовала себя свободнее и спокойнее.

Учебная программа второго года старшей школы не казалась ей слишком сложной. За год академического отпуска Не Ли нанимала ей много репетиторов. Она была сообразительной, быстро всё схватывала и умела применять знания.

Она знала, что в этом мире есть «Гаокао», аналог «Кэцзюй» из её прошлой жизни, — самое важное испытание для всех учеников, поэтому не смела тратить время зря.

На перемене девушка, сидевшая перед ней, обернулась и с улыбкой поздоровалась, сказав, что её зовут Линь Сянъу.

— Сянъу? Это отсылка к фразе «Великий звук неслышим, великий образ незрим»?

Линь Сянъу слегка удивилась, а потом рассмеялась: — Редко кто с первого раза угадывает происхождение моего имени. Как ты догадалась?

Сун Сун подумала про себя: «Раньше я стремилась стать императором, сведущим и в гражданских, и в военных делах, так что подобных вещей выучила немало».

— У меня ещё есть младший брат, его зовут Линь Сиинь.

— Ого, парня так назвали? — Соседка Линь Сянъу по парте, Ван Цици, спортсменка-льготница, выглядевшая смело и раскованно, повернулась с удивлённым лицом. — Раньше ты о нём не упоминала.

Линь Сянъу беспомощно пожала плечами: — Что поделать, дедушка выбрал имена.