Внезапный Дэниел

Долгое время, будучи другом Дэниела, я считал его с виду холодным, но добрым в душе всезнайкой. Оказалось, что я сильно ошибался и не замечал очевидного: Дэниел — это бомба замедленного действия, прикрытая слоем льда.

Всё началось несколько недель назад, когда мы искали три потерянных портрета. Поскольку мы были знакомы с рыцарем Годсли, портрет мадам Гораций нашёлся почти сразу. Эта благородная дама в светло-голубом шёлковом платье с розовыми цветами, с изящной золотисто-каштановой причёской, держалась очень отстранённо. Мне показалось, что я увидел повзрослевшую Кассандру.

Она рассказала нам, что один из портретов находится в Тайной комнате. Да-да, в той самой Тайной комнате Слизерина.

Но мои друзья об этом не знали. В библиотеке, когда мы искали информацию, я нарочно взял «Книгу о монстрах для монстров» и, сделав вид, что не могу её удержать, уронил на пол стопку книг, которые заранее сложил на столе. Биография Гарри Поттера оказалась на самом видном месте.

Я не знал, что задумал мой таинственный учитель, и меня это не волновало. Возможно, это было лицемерно с моей стороны, но я просто не хотел, чтобы потом между нами возникли недоразумения, чтобы мои друзья не думали, что наша дружба — всего лишь притворство. Я искренне хотел, чтобы наша дружба длилась вечно.

Хотя и произошла небольшая неприятность — Робин сбила меня с ног (неожиданная уловка, но зато Дэниел согласился сварить для меня зелье), — мои друзья, благодаря Лотти, всё же увидели эту книгу. Мне повезло, что они такие умные — они сразу догадались про Тайную комнату Слизерина. Оставалось только придумать, как туда попасть.

Кевин, этот старый всезнайка, войдя в заброшенный женский туалет, первым делом заявил, что он ничем не отличается от мужского. Он зашёл в кабинку, всё осмотрел и, дрожа от смеси страха и восторга, заявил, что напишет об этом целую книгу.

Очевидно, он не знал, что здесь когда-то погибла девочка. Когда Лотти рассказала ему об этом, он побледнел и начал заикаться, пытаясь улизнуть. Милый Кевин!

В следующую секунду за его спиной появилась Плакса Миртл. Сначала она спросила Кевина, почему он стоит в её кабинке, потом начала жаловаться на свою судьбу, бормоча что-то о том, что даже после смерти её не оставляют в покое и смеются над ней. А потом, вдруг просиявши, подлетела к Кевину и сказала, что он очень похож на мальчика, который ей когда-то нравился.

Мальчик в очках… Неужели это мистер Поттер?

Наблюдая за ними, я решил озвучить нашу цель: — Ты знаешь, как открыть Тайную комнату?

— Открыть Тайную комнату? Чтобы выпустить оттуда страшного монстра? Почему Плакса Миртл даже после смерти терпит такие издевательства?! — Миртл нервно теребила свои косички. В её больших глазах за стёклами очков сверкал странный блеск. Водяные монстры живут на дне озера, и на них давит вода, а Миртл может свободно плавать в воздухе.

— Как насчёт того, чтобы нарисовать картину? Мы все будем на ней. Я могу нарисовать тебя прямо сейчас, — предложила Лотти, беря кисть. Миртл закружилась в воздухе, её серо-зелёное лицо исказилось в гримасе. — Кто хочет с вами рисоваться?! Не желаю появляться с вами на одной картине!

— Хотя… если это будешь только ты и я… О, дорогой, я хочу, чтобы ты меня нарисовал, — Миртл кокетливо подлетела к Кевину. Стоя напротив, можно было заметить, как дрожат очки Кевина.

— Эй, что значит «вы»?! — Эти слова Миртл явно разозлили Робин.

— Ты что, ревнуешь? Зачем тебе ревновать? Я и мой сладенький… — Сладкий голос Миртл лишил Робин дара речи. Она несколько раз промычала, раздражённо размахивая руками. Всё её существо выражало крайнее отвращение.

Жаль, что Айви и Дэниел ещё не пришли, они бы тоже оценили эту забавную сцену.

Я решил снова задать вопрос: — Ты знаешь, как попасть в Тайную комнату?

— Что? Что ты спросил? Я не расслышала, — Миртл, теребя косички, летала вокруг Кевина.

— Кевин, почему бы тебе не спросить у своей подружки? — сердито сказала Робин, стоящая рядом со мной, скрестив руки на груди.

Кевин несколько раз пролепетал «сладенькая» и, наконец, узнал, как попасть в Тайную комнату: нужно говорить на змеином языке.

Миртл прошептала Кевину на ухо, как произносить слова.

Кевин несколько раз произнёс заклинание у крана, но ничего не произошло. Робин и Кевин снова начали спорить. Казалось, у них всегда находились темы для препирательств. Трудно представить, что бы они делали друг без друга.

«Откройся»… Звучит довольно просто. Король Артур Мерлина! Кевин наконец-то открыл Тайную комнату. Вход в неё появился прямо перед нами.

В Тайной комнате было полно пыли. Кевина напугал огромный скелет. Робин взмахнула волшебной палочкой и ударила по нему, чтобы лучше рассмотреть. «Спасибо, что защитил меня от скелета». Хе, воркующие голубки!

Вау, это же одно из магических колебаний профессора Горского! Я обернулся. Волшебник в плаще призвал василиска.

Если я не ошибаюсь, скелет, который напугал Кевина, — это останки давно погибшего василиска. Значит, это, скорее всего, его тень.

Как и ожидалось, он рассеялся после моего первого заклинания.

Остался только волшебник в плаще.

Это тоже был всего лишь двойник, неспособный сопротивляться.

Портрет, который мы искали, решил, что мы сообщники того волшебника. Даже не знаю, что сказать.

Нас действительно всё время кто-то наблюдал. Профессор Горский появился позади нас. Мои беспечные друзья, наконец, осознали серьёзность ситуации.

Конечно, мы не всё время тратили на это задание. У нас были уроки, домашние задания и другие дела, помимо этого семестрового проекта.

После одного из ужинов Робин напомнила нам, что семестр скоро закончится.

Мы начали обсуждать, как нам найти последний портрет. Ведь портрет Роланда находится в «Кабаньей голове», а нам, второкурсникам, вход в Хогсмид запрещён.

Во время обсуждения Лотти вдруг вспомнила о своём отце, мистере Нейте. Когда он уходил рисовать на природе, он всегда оставлял для Лотти бабочку, которая могла перелетать из картины в картину. Лотти рисовала для бабочки много цветов, но в конце концов бабочка всё равно улетела.

Очень трогательная история о семейных узах. Только почему-то мне кажется, что мистер Нейт и был той самой бабочкой. Появление одного неизбежно ведёт к исчезновению другого.

Я посмотрел на профессора, который медленно приближался к нам. Намекает так явно! Цель профессора Горского — Лотти.

Эта догадка показалась мне очень интересной. Что за фамильная ценность может быть у семьи Нейт? Кисти? Краски? Холсты? Или картины?

А может быть, это способность наделять картины душой?

Пока мы размышляли, профессор Горский нетерпеливо подошёл к нам и напомнил о задании. Он как надоедливый кредитор.

Рыцарь Годсли рассказал нам о потайном ходе в Хогсмид.

— Мы можем выпить Оборотное зелье и стать немного старше, — предложил Дэниел. — Эй, не смотрите на меня так! Я просто заранее изучил то, что нам нужно будет выучить.

Король Артур Мерлина! Этот чёртов трудоголик! Не зря я подарил ему на Рождество конспекты Гермионы Грейнджер!

Айви решила, что это слишком сложно. Мы можем просто взять картину и уйти. Я с ней согласился. В «Кабаньей голове» довольно темно, там легко спрятаться, если не привлекать к себе внимания.

Вход в потайной ход находился на самом видном месте в коридоре, где постоянно ходили люди. Нам нужно было отвлечь внимание.

Дэниел поручил это Робин и Кевину. Эта шумная парочка, препираясь друг с другом, устроила в коридоре дымовую завесу для Филча.

В потайном ходе, где давно никого не было, нас ждали красношапочники с дубинками. Старые друзья из Запретного леса! Я слегка улыбнулся и отправил их в полёт с помощью Инсендио.

— Будем действовать тихо, — сказал я. Но не успел я договорить, как Дэниел вышел вперёд, поднял волшебную палочку и громко объявил:

— Прошу внимания! Не обращайте на нас внимания! Мы просто пришли забрать одну картину!

Король Артур Мерлина! Публичный позор! Дэниел что, выпил Эликсир радости, прежде чем выйти?!

Айви, сделав страдальческое лицо, схватила меня и Дэниела за руки и потащила в тень.