Запретный лес

Запретный лес

Будучи воспитанным бабушкой Эйлин юным волшебником, я, естественно, не стал бы разбалтывать сплетни. Прекрасные чувства должны быть взаимными. Хотя я и шипперил Айви и Дэниела, если у Айви нет к нему чувств, мои разговоры могут её сильно смутить. Тем более что мои догадки — всего лишь мои догадки. Нужно же иметь совесть.

Поэтому я решил просто наблюдать и, если понадобится, немного помочь им. Подумав об этом, я довольно умял ещё одну куриную ножку. Ммм, куриные ножки в Хогвартсе просто объедение!

К тому времени, как мы закончили ужин, я так объелся, что не мог и пошевелиться.

— О, Айви, умоляю, не смейся надо мной, несчастным! Как и любой голодный человек с кучей историй в голове, как только я вижу духовную пищу, я не могу остановиться. — Я прислонился к Айви, слушая её нежный смех. Надеюсь, она не надо мной смеётся, иначе её прекрасный голос меня очень расстроит.

— Ха-ха-ха! — Айви никак не могла остановиться. Мы сидели на стульях за обеденным столом, прислонившись друг к другу. — Конечно же, нет, мой дорогой друг…

Сказав это, она снова рассмеялась. Я с укоризной посмотрел на неё. Наконец, она сдержала смех и ущипнула меня за щёку. — Ты такой милый.

Её прямота заставила меня покраснеть. Я злобно ущипнул её в ответ.

— Что вы делаете?

Я обернулся и увидел Дэниела, стоящего перед нами. Мы с Айви щипали друг друга за щёки… Да, мы щипали друг друга за щёки. Что за чертовщина?!

А-а-а, кажется, я опять нечаянно создал неловкую ситуацию. Мне показалось, да?

Да?

Мы с Айви переглянулись и быстро отдёрнули руки.

— Привет, Дэниел, — непринуждённо поздоровалась Айви.

Дэниел, похоже, был немного озадачен. Он почесал подбородок. — Слышал, ты взял у профессора Лонгботтома «Новейшую энциклопедию лекарственных растений», верно?

Я напряг память. Кажется, было такое.

— Да, — быстро ответил я. Возможно, Дэниелу как раз нужна эта книга. — Сейчас поищу.

Я открыл свою сумку, на которую было наложено Заклинание незримого расширения. Листы бумаги беспорядочно лежали внутри. Когда кто-то ждёт, пока ты что-то найдёшь, это всегда сложно сделать быстро. Именно в такой ситуации я сейчас и оказался. Я чувствовал на себе взгляд Дэниела и от этого нервничал ещё больше. К счастью, Айви, видя моё состояние, тут же пришла на помощь, загораживая меня от Дэниела.

— А, извини, сейчас, сейчас, — пробормотал я, лихорадочно роясь в сумке. Наконец, я нашёл красную энциклопедию лекарственных растений. Профессор Лонгботтом такой трудолюбивый, написал такую толстую книгу! С восхищением я поднял её и протянул Дэниелу. — Это она?

— Да, спасибо, — ответил Дэниел, не глядя на меня, схватил книгу и ушёл.

— Дэниел отлично подошёл бы на роль барабанщика в рок-группе, — сказал я Айви, глядя ему вслед.

— В «The Bent-Winged Snitches», — согласилась Айви, кивая. — У басиста американской группы «The Bent-Winged Snitches» такие же рыжие волосы, как у Дэниела.

— Если бы Дэниел стал там барабанщиком, может быть, «The Bent-Winged Snitches» переименовались бы в «Red Spectres», — пошутил я. «The Bent-Winged Snitches» — группа, которая стала популярной после «Weird Sisters». Поскольку это не местная группа, в британском волшебном мире она ещё не очень известна.

— Уверен, они станут популярными по всей Британии, — сказал я, вставая и немного подвигавшись. Кажется, еда уже переварилась. Айви тоже встала, и мы вместе вернулись в башню Когтеврана.

Ух… У-ху…

Гу… Ух… Гу…

Не могу поверить, что кто-то ещё может быть разбужен посреди ночи собственной совой.

Я с трудом разлепил веки. Ив сидела у моей кровати, склонив голову набок, и смотрела на меня.

— Девочка моя, что случилось? — Я пальцами раздвинул веки. Глаза Ив в темноте светились, как два фонарика. — Ты голодная? В тумбочке есть корм для сов.

Но Ив не обратила внимания на мои слова. Она запрыгнула мне на плечо и снова склонила голову набок: Гу…

— Даже если ты милая, это не даёт тебе права будить меня посреди ночи. Хорошая девочка, не шали, мне завтра на уроки… — Я бормотал что-то невнятное. Тёплая, уютная кровать словно затягивала меня, манила, как что-то запретное… В общем, я снова начал засыпать.

Ух-ху! Ив взмахнула крыльями и ударила меня по лицу.

Я подскочил на кровати.

— Хорошая девочка, Мерлин, чего ты хочешь?!

Гу-ух, гу-ух, — Ив склонила голову набок, потом повертела ею из стороны в сторону. Я встал с кровати. Ив сидела у меня на плече и продолжала ухать.

Я подошёл к окну. Лунный свет, лёгкий, как белый песок, более воздушный, чем снег, и более нежный, чем иней, лился на лес, словно спокойная вода озера.

Наконец, Ив сделала что-то ещё. Она взмахнула крыльями и полетела к Запретному лесу. Я уже решил, что всё закончилось, и собирался вернуться в кровать, чтобы доспать, как Ив стрелой вернулась обратно. И так два или три раза.

Я был в полном недоумении. Видя, что я не двигаюсь с места, Ив вдруг схватила мою пижаму клювом и потянула к окну.

— Уши Мерлина! Ив! Ты хочешь убить своего отца?! — Я был в ужасе. К счастью, Ив не хватило сил, чтобы вытащить меня из окна.

Гу… Гу… — Ив посмотрела на меня, словно не понимая, что происходит, и снова полетела к Запретному лесу и обратно.

Я начал догадываться. — Хорошая девочка, ты хочешь, чтобы я пошёл в Запретный лес?

На этот раз Ив энергично закивала. Похоже, так и есть. Я задумался, почему она так себя ведёт.

— Хотя, кажется, ты действительно хочешь меня убить, — пробормотал я. Ив недовольно запрыгала, словно упрекая меня. Я рассмеялся и надел мантию. — Ладно, пойдём, посмотрим, что ты от меня хочешь.

Как только я это сказал, Ив тут же улетела. Ну и попрошайка! Я не собирался выпрыгивать из окна. У меня нет крыльев, да и высоты я боюсь.

Когда я добрался до лужайки перед хижиной Хагрида, Ив как раз поймала маленькую мышку. — Вот почему ты не хотела есть корм для сов, маленькая негодница! Ты уже нашла себе лакомство.

Ив сделала вид, что не слышит меня, и одним махом проглотила мышь. Потом она снова села мне на плечо и ухнула.

Так, следуя за Ив, я тихо вошёл в Запретный лес.

Ночной Запретный лес — не самое приятное место. Казалось, он полон враждебности. Со всех сторон доносились странные звуки. Неподалёку в кустах что-то шуршало. Слева вдруг затрещали ветки. А-а-у-у!

Это оборотень?

Я крепко сжал волшебную палочку. Волосы на затылке встали дыбом. Ив, казалось, ничего не замечала. Она привела меня к развилке, от которой расходились три тропинки, и довольно ухнула.

Я посмотрел на паутину, покрывавшую кусты, деревья и траву, и у меня по спине побежали мурашки.

Мерлин, помоги! Ив полетела по левой тропинке, и мне пришлось последовать за ней.

Хрясь! Скр-р-р-р! Бум! Бах! Ва-а-а!

Я столкнулся с целой толпой гоблинов.

Эти ушастые создания усердно копали землю, лепили из неё комки и бросали в меня. — Ступефай!

Я снова и снова произносил заклинание, пытаясь избавиться от них, но гоблинов было слишком много. Вскоре я почувствовал усталость и, споткнувшись о выкопанную гоблинами яму, упал. Гоблины, держась за животы, смотрели на меня и хихикали.

— Носки Мерлина! — Ярость охватила меня. Я произнёс «Ступефай» и отправил их всех в полёт.

Ха!

Ив, хлопая глазами, сидела на ветке и невинно смотрела на меня. Я подошёл к ней. — Я не злюсь…

А? Что это за огромный сундук с галлеонами?

Кто его здесь оставил? Может, стоит сообщить профессору МакГонагалл?

Ив, почувствовав неладное, тут же нырнула в сундук и вытащила оттуда лист бумаги: «Расчёт за прохождение».

А, так это моя плата за победу над гоблинами.

Мне всё стало ясно. В волшебном мире есть много чудес. Возможно, Запретный лес — одно из них. Он существует так давно, он был Запретным лесом ещё до того, как открылся магазин волшебных палочек Олливандера.

Я спокойно забрал деньги.

И тут же обрадовался. С этими деньгами бабушке Эйлин больше не придётся вставать ни свет ни заря и продавать сладости.

Я радостно обнял Ив и поцеловал её в лоб. — Спасибо тебе, хорошая девочка! В следующий раз, когда подвернётся такая выгодная работка, обязательно позови меня.

Ив закатила глаза и снова ухнула.