Глава 23. Предсмертное желание 1., ч. 2

«Есть ли еще что-нибудь, что мы можем сделать, чтобы подготовиться?» – спросила я Селену, оглядываясь на возвышающийся кристалл.

[Хм. Ну, возможно, ты захочешь отключить уведомления об убийствах, кроме звона, который раздается, когда ты успешно побеждаешь Анафему. Если уж на то пошло, было бы разумнее сделать то же самое для повышения уровня. Ты также можешь сделать так, чтобы очки статистики автоматически распределялись, когда ты их получаешь.]

«О. Звучит неплохо. Как мне...?»

[Мысленно представь то, что ты хочешь, с некоторой долей воли, и это произойдет. Ты должна услышать звук, если изменение успешно применено].

Я сосредоточилась на своих мыслях и быстро была вознаграждена небольшим звуком, похожим на колокольчик. Я решила разделить очки статистики, полученные за повышение уровня, поровну между ловкостью и проворством. Конечно, это мало что даст, но мне нужно было любое преимущество, которое я могла получить.

[Кажется, это сработало. Кроме этих мер, я думаю, мы мало что еще можем сделать за те несколько минут, что у нас остались].

Несколько минут... Я сглотнула всплеск тревоги, подползающий к горлу. Время шло, и игнорировать его становилось все труднее и труднее. Мне нужно было отвлечься...

«Что это было за электричество? – спросила я, путаясь в словах, так как ухватилась за внезапную мысль. – Фиолетовая и черная молния вокруг моей руки? Ты сказала, что это связано с моими эмоциями?»

[Ах, да. Ты, наверное, замечала, что с Эррором происходило нечто подобное, когда он разгорался: вокруг него появлялся зеленый свет, а глаза светились. Это побочный эффект способности использовать магию. По своей сути, магия - это метафизическое и концептуальное, облеченное в форму. Сами эмоции имеют сильные корни в обеих этих сферах, прочно связывая их с магией. Поэтому, когда человек испытывает эмоции, это приводит к тому, что его мана, магическая энергия, колеблется и утекает. Это часто приводит к тому, что глаза Магической Девушки начинают светиться, а иногда вызывает то, что называют всплесками ауры. Она может принимать различные обличья в зависимости от Магической Девушки и от того, насколько она владеет магией, которую использует. Однако общее проявление - это просто свечение, особенно если Страж пытается контролировать утечку своей маны].

«Светящиеся глаза... вот почему глаза манарожденных от природы кажутся такими яркими?» – спросила я.

[Действительно, – кивнула Селена, ее хвосты возбужденно взмахнули. – В конце концов, быть манарожденным означает, что ты подверглась воздействию маны в раннем возрасте или на стадии зародыша. У манарожденного гораздо больше естественного количества маны в теле, чем у обычного человека, поэтому у него такие яркие глаза и иногда разный цвет волос. Глаза - это, так сказать, окно в душу, поэтому у человека, в котором больше магической энергии, естественно, будут другие глаза из-за концептуальной связи. Для Магической Девушки даже сбора маны для заклинания достаточно, чтобы глаза слегка светились.»

«Хорошо..., – сказала я, кивая, пока усваивала всю информацию. – Но вернемся к тому... всплеску ауры. Почему моя была фиолетово-черной молнией, а не просто свечением?»

[Скорее всего, это связано с тем, что ты Темная Магическая Девушка. У тебя уже есть уникальный Гримуар, а также Особенность и Фирменная Магия. Поскольку все они связаны вместе, логично, что твоя мана уже имеет сильный концептуальный образ того, как она должна выглядеть. Искры и молнии также довольно часто появляются, но почему именно такого цвета, я не знаю. Поскольку существует буквально бесконечное количество видов магии, есть также множество различных цветов молний, и все они означают разные вещи. Однако мы можем найти ее правильное название, когда все закончится, и получить некоторые подсказки о том, что она может означать. Это даст нам некоторое представление о твоем Гримуаре и Подписи еще до того, как ты их откроешь!]

Я сглотнула желчь, скопившуюся в горле.

«Селена...», – начала я, но замолчала, когда ее хвост сделал резкое, размашистое движение.

[Май. Я знаю, что ты приготовилась к худшему, но я прошу тебя не терять надежды].

«Надежда..., – прошептала я. – Я... не знаю, смогу ли я это сделать».

Даже произносить это слово было смешно. После всех шансов, которые были сложены против меня до этого момента, оно казалось смешным. Кроме того, что надежда когда-либо делала для меня? Вещи были такими, какими они были, и желание чего-то лучшего не делало их таковыми. Что плохого в том, чтобы просто принять то, что есть, и продолжать двигаться вперед?

К тому же... Это гораздо менее болезненно, чем постоянно питать надежды, чтобы потом их разрушить.

[Не теряй надежду, Май, – прошептала Селена, ее голос был мягким, как облака. – Не зря это одна из основных эмоций Магической Девушки. Быть Магической Девушкой - значит быть носителем и самой сутью надежды. Тем, кто потерял все или поддался страху, надежда указывает путь вперед, освобождая их от колючих оков отчаяния. Это не просто мазь для сломленных, это огонь. Горячее желание, которое проникает в них и дает им силу стремиться вперед, руку, тянущуюся к свету, который им был показан. Надеяться - значит не просто выживать, а жить и бросать вызов. Так что пока не сдавайся. Ты - Магическая Девушка, и иногда достаточно лишь немного надежды, чтобы превратить волшебство в чудо.]

Не успела я ответить, как на нас обрушился свет.

Я подпрыгнула от неожиданности и посмотрела вверх через стеклянный купол: в ночное небо начали вырываться вспышки света, сияющие, как разноцветные звезды. Красные, синие, зеленые, желтые, белые, розовые и фиолетовые. Сотни звезд взлетали в ночное небо и светили на нас, их свет отражался от кристалла, окрашивая комнату в радужные цвета. Я в изумлении смотрела на это зрелище, пока шок не прошел.

«Селена?» – спросила я, крепче сжимая пистолет.

[Это аварийные вспышки от заклинания «Звездная вспышка», – прошептала Селена с чем-то похожим на благоговение. – Это обычное заклинание, которое каждый Страж должен взять с собой на случай чрезвычайной ситуации. Все, что оно делает, - это посылает в небо вспышку света, которая беспрепятственно проходит даже сквозь твердые поверхности. Обычно Стражи используют его, чтобы подать сигнал о чрезвычайной ситуации, о том, что им нужна подмога. Конечно, его можно использовать и для других целей, но это....]

«Что? – спросила я, нервно переместив свой вес, когда Селена замолчала. – Что это значит? Эррор пытается нам что-то сказать?»

[Я... Нет, я так не думаю, – Селена покачала головой. – Я думаю... Я думаю, что Стражи Аркадии пытаются сказать, что даже если ты одна, они с тобой. Должно быть, было послано предупреждение о твоем Предсмертном Желании. Я думаю, что это их ответ. Что даже если ты будешь сражаться в одиночку, они все равно будут с тобой. Они знают, что ты делаешь, и чтят тебя за это.]

Я моргнула, глядя на огни, и по мне разлилось оцепенелое тепло.

Это было... Нет, они даже не знали меня. Почему их это должно волновать? Я была просто безымянной девушкой, которая делала то же самое, что и любой из них, так почему? Зачем им делать что-то подобное? Я была для них никем.

Так зачем им делать что-то такое прекрасное?

Одна из звезд, зеленая, погасла, и точно так же все остальные последовали ее примеру. Возвращение ночного неба было поразительным в своей темноте, а внутри комнаты вдруг стало тускло без дополнительного света, отражающегося от кристалла.

«Хм..., – я облизала губы. – Есть ли... Есть ли у нас время вернуться в убежище и спросить Эррора, что это было? Я не думаю... это больше похоже на сообщение».

[Боюсь, у нас нет времени. У нас будет всего пятнадцать минут, чтобы сбегать туда и обратно, а это возможно только в том случае, если у нас будет прямой путь, и на нашем пути не будет Анафемы. Даже если бы мы спустились на лифте, я сомневаюсь, что мы успеем подняться обратно. Мы никогда не разведывали местность вокруг лифтовых шахт первого этажа, так что нам пришлось бы двигаться осторожно, чтобы добраться до убежища... нет. Я просто не думаю, что у нас есть время. Слишком многое будет зависеть от того, есть ли там свободный путь и сколько там Анафем.]

Я слегка прикусила губу, кивая. Селена была права. У нас было чуть больше двадцати минут до того, как в убежище на третьем этаже пропадет энергия, и пять из этих минут уйдет на перезапуск защитной станции. Этого времени просто не хватало, без риска для моей жизни и всех в убежище.

[Я действительно считаю, что это было сказано в качестве поддержки и признания, если это поможет. Если бы миазмы в этой зоне не были такими густыми, я уверена, Эррор мог бы послать нам сообщение или даже использовать часть своей магии, чтобы помочь нам, но...]

«Миазмы?» – я нахмурилась.

[Ах, да. Если объяснять коротко, то миазма - это отрицательная мана, то есть магическая энергия с отрицательной направленностью. Это то, из чего сделаны Анафемы, и им трудно выжить без нее. Зоны Вторжения – это пузырьки миазмы, и чем больше Анафем в зоне или чем они сильнее, тем больше миазмы. Побочным эффектом является то, что она мешает таким вещам, как магия дальнего действия. Хотя Эррор намного сильнее любого, Анафемы в этой зоне, их так много, что я сомневаюсь, что его магия может повлиять на что-то здесь с его позиции в Командовании Стражей].

«О...», – я моргнула. Я даже не подозревала, что магия может работать подобным образом. Я не слишком глубоко задумывалась о том, что именно должен делать такой Страж, как Эррор, но, полагаю, логично, что у него есть возможность помочь даже со спины. Если бы их не было, это было бы пустой тратой потенциала Стража.

[Во всяком случае... боюсь, время пришло.]

Холод пробрался в мое нутро, и я резко вдохнула, застыв на месте.

Тревога наэлектризовала мои мышцы, превратив их в провода под напряжением, натянутые так туго, что казалось, будто они могут сорваться в любой момент. Все ментальные барьеры, которые я выстроила за последние сорок минут, на мгновение исчезли, и страх вонзил ледяное лезвие глубоко в центр моего сердца.

Это был конец, и я знала, чем он закончится.

Я не хотела умирать.

Но еще больше я не хотела позволить погибнуть сотням людей.

Я двинулась вперед, и тут же моя ментальная защита вернулась на место. Страх отошел на второй план, уступив место шепоту тревоги. Я поправила хватку своего Умбры, и его вес успокоил меня, когда я двинулась вперед.

Возле одной из граней кристалла, прямо перед лестницей, ведущей в сад, стоял пьедестал из гладкого мрамора. Он был чуть больше половины моего роста, представлял собой идеальный цилиндр, торчащий из пола, с наклоненной овальной вершиной. Я подошла к постаменту, как велела мне Селена, и, засунув пистолет под левую подмышку, положила на него руку.

Внезапно появились светящиеся голубые линии, пересекающиеся на постаменте подобно цепям, и, казалось бы, из ниоткуда раздался низкий гудящий звук. Через мгновение передо мной появились голографические экраны с различными меню, показаниями и предупреждениями. Я просмотрела их, на мгновение замешкавшись, пытаясь прочесть различную информацию.

[Один момент. Я выделю нужные опции через твой дисплей].

Через секунду одна из кнопок засветилась, и я прижала к ней палец. К моему удивлению, голограммы на самом деле были сделаны из чего-то физического, что позволило мне легко нажимать на различные опции, не беспокоясь о том, что мой палец пройдет через дисплей. Еще несколько нажатий на кнопки, в основном через кучу предупреждений об обнаружении несанкционированного доступа к источнику питания, и, в конце концов, мне осталось только одно сообщение, написанное большими буквами.

ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО ХОТИТЕ ПЕРЕЗАПУСТИТЬ СТАНЦИЮ УСИЛЕНИЯ РЕАЛЬНОСТИ?

Я секунду смотрела на сообщение, сглатывая спазм в горле.

[Мы справимся, Май, – заверила меня Селена, ее голос был полон полной уверенности. – Мы подготовились. Осталось только воплотить план в жизнь.]

Я кивнула. Она была права. Больше не было смысла колебаться.

Я нажала на кнопку.