Тревога плясала булавочными иглами в моем сердце. Мы рассчитывали, что хотя бы часть Анафем будет замедлена другими входами, но если они все направятся прямо к этому...
Прежде чем я успела полностью сбиться с логического пути, я увидела движение в двери. Появилась какая-то фигура, а через мгновение в дверь протиснулась Гончая. Несмотря на то, что двери были не такими толстыми, как в убежище, они все равно были почти в две ладони шириной. Это заставляло Гончую изворачиваться, ее собачье тело было достаточно широким, поэтому ей было неудобно. Я прицелилась, пока она боролась, дверь замедлила ее настолько, что я смогла полностью сфокусировать прицел на ее голове, прежде чем выстрелить.
Мой выстрел оторвал кусок плеча, и она вскрикнула и упала, зацепившись за дверь на полпути. Я поправила прицел, затем выстрелила снова. Из ее головы вырвался клубок черного пара, и она упала с грохотом. Не успела я перевести дух, как упырь попытался пробить себе дорогу когтями. Когда гончая оказалась на пути, он попытался забраться сверху, поскальзываясь на теле, пытаясь протиснуться. Я начала стрелять: первая пуля попала в грудь, вторая выбила искры из дверей. Третий и четвертый пробили ему шею и голову соответственно, убив его.
А потом две Анафемы застряли на полпути в двери. Что-то стукнуло в дверь, и я услышала какое-то шипение и странные, похожие на насекомых, щелчки. Секунду спустя что-то схватило упыря и гончую и начало вытаскивать их тела. Поскольку трупы были совершенно безжизненными, это была борьба, и меня охватил триумф.
Каждая секунда, потраченная ими на то, чтобы вытащить трупы, уменьшала время на таймере. Пока я могла продолжать убивать их внутри двери, это заставляло других Анафем тратить драгоценное время на уборку тел.
Анафемы низшего уровня прибудут первыми и, следовательно, будут толпиться у двери, замедляя действительно опасных Анафем и не давая им даже приблизиться ко мне. Кроме того, они не смогли бы добраться до двери и попытаться прорваться через нее. Даже если более высокоуровневые разочаруются и пойдут ломать одну из других дверей, будет уже слишком поздно.
Я могла это сделать. Нужно было только не дать им выйти из комнаты.
Наконец, тела были вытащены, и тут еще один упырь протиснулся внутрь. Этот был умнее, он проскользнул в комнату боком, двумя быстрыми, отрывистыми движениями. Я удивленно моргнула, когда он ворвался внутрь, открыла огонь и опустошила остаток магазина, когда он бросился на меня. Девять пуль прошили его насквозь, и он упал кучей на пол.
В тот короткий миг гончая была уже почти у цели, и за то время, которое понадобилось Селене, чтобы помочь мне перезарядиться, она рванулась вперед. Я выстрелила с полдюжины раз, прежде чем она упала, и подняла пистолет, когда еще один упырь прошел сквозь нее и направился ко мне. Я стреляла до тех пор, пока он не обмяк, а затем прицелилась в дверь, когда вошла еще одна Анафема - худой гуманоид с четырьмя тонкими руками, заканчивающимися изогнутыми лезвиями. Его лицо было без челюстей, два широких, налитых кровью глаза смотрели на меня, а длинный язык свисал изо рта.
Я выстрелила, когда он бросился на меня, рассекая воздух перед собой. Два выстрела попали в туловище и плечо. Удары вывели его из равновесия, и он упал на землю, когда мой пистолет разрядился. В панике я бросила Умбру, выпустив магазин, подняла Рипл и выпустила струю пуль в корчащуюся Анафему. Пули прочертили линию смерти через него, и в ту же секунду, когда я услышала подтверждающий звон, я повернулась назад к входу, когда упырь и гончая протиснулись внутрь.
Смерть обрушилась на них градом пуль, когда я опустошала оставшийся магазин, несколько шальных пуль попали в отверстие в двери и в Анафему.
[Меняемся!]
Я быстро бросила Рипл и подняла Умбру. Гончая пробивалась через двери, и я открыла огонь, сделав пять выстрелов, чтобы уложить ее. Когда она застряла в дверях, у меня был короткий момент, чтобы отдышаться. Сердце бешено колотилось, рука скользила по рукоятке пистолета.
Достаточно было одной умной Анафеме проскользнуть, и остальные почти сумели воспользоваться этим. Прошло всего тридцать секунд, а я уже почти потеряла нашу лучшую оборонительную позицию.
Я усилила концентрацию, крепче сжимая дрожащей рукой Умбру, пока освобождали трупы. Я приготовилась к следующей Анафеме, и была готова, когда еще один из этих тощих гуманоидов с руками-лезвиями проскользнул внутрь. Он замахал руками, когда я открыла огонь, одна из пуль сверкнула на лезвии, прежде чем мой шквал уложил его. Он упал, шлепнувшись на землю, преодолев половину расстояния между мной и дверью. Меня охватила паника, когда я поняла, что мне потребовалось десять выстрелов, чтобы уничтожить эту тварь. Благодаря своим неустойчивым движениям и тощему каркасу, она слишком легко сократила расстояние и израсходовала слишком много боеприпасов.
Я стиснула зубы, когда Селена закончила помогать мне перезаряжаться, и поднесла пистолет к входу, когда Фоморианский Метатель, извиваясь, вошел внутрь. Его зазубренные хвосты спазмировали, когда я выстрелила: две пули ударили в землю рядом с ним, а третья разлетелась по его покрытому позвоночником телу. От удара в сочетании со скользким полом существо потеряло устойчивость, и через два выстрела из его тела вырвалась струя черной крови, и оно обмякло.
Однако у меня не было времени отдышаться, потому что еще одна гончая прокладывала себе путь внутрь. Я моргнула от пота, выпуская пулю: одна из пуль прошла мимо, но попала в следующую гончую, пытавшуюся войти. После шестого выстрела обе были мертвы, а в двери застрял еще один труп Анафемы.
Однако это не имело значения, так как над трупом влетела следующая Анафема. Оса держала свои шесть крыльев, как у летучей мыши, сложенными вокруг бледного хитинового тела, пикируя и отскакивая от пола, прежде чем остановиться. Через секунду она расправила крылья, хлопая ими, пытаясь подняться в воздух. Она едва успела оторваться от земли, как я уже настигла ее, сделав четыре выстрела и...
Все мои выстрелы промахнулись, и мой Умбра щелкнул в пустоту.
Я удивленно моргнула, когда осе удалось снова подняться в воздух, и она повернулась, нацелившись на меня. Я отпрыгнула назад, когда она выгнула свое тело дугой и выпустила жало в мою сторону.
Она пролетела мимо меня, и я бросилась вперед, с грохотом врезавшись в землю. Моя грудь отскочила от кафельной дорожки, вызвав удар боли, который вырвал воздух из моих легких. Я проглотила это ощущение, втянула воздух, даже когда отпустила Умбру и взяла со скамейки рядом со мной один из моих новых пистолетов. Я подняла оружие в направлении осы, пока пыталась встать на ноги.
Этого движения было достаточно, чтобы оса снова начала уклоняться, как это делали осы, с которыми я сталкивалась ранее, и я была готова к этому, нажав на спусковой крючок, когда он достиг конечной точки.
Судья был маленьким, полностью черным револьвером с коротким стволом и длинным цилиндром увеличенного размера. Нажав на курок, я приготовилась, насколько могла, к отдаче, но даже этого оказалось недостаточно. Пистолет взревел, ударяясь о мою руку и запястье, когда я пыталась удержать его. Я не удивилась огромной отдаче, но даже с учетом предупреждения Селены, это было все, что я могла сделать, чтобы контролировать его одной рукой.
В конце концов, он работал как модифицированный дробовик.
Пули вылетали из револьвера, разлетались и разрывали крылья осы. Она упала как камень. Я переориентировала прицел, не торопясь, пока она хлопалась на землю. Несмотря на то, что у существа было шесть крыльев, все они были расположены близко друг к другу и немного перекрывали друг друга, а это означало, что пуля, которой я попала в осу, пробила сразу два крыла. Без них оса могла только метаться в разные стороны, извиваясь.
Прежде чем я успела подумать о том, чтобы прикончить ее, другая оса нырнула внутрь, а труп гончей застрял в двери. Я переключила цель, направив широкий круг прицеливания в поле зрения на осу, когда она начала подниматься с того места, где приземлилась, и нажала на спусковой крючок.
Еще один рев, и оса практически перевернулась, прежде чем приземлиться. Ее крылья затрепетали, медленно поднимаясь над землей, прежде чем я произвела в нее еще один выстрел. Она снова упала, но на этот раз ее крылья едва работали. Она шлепнулась на землю с еще меньшей энергией, чем первая, и я снова перевела прицел на дверь, когда в нее проскользнула новая фигура.
Это была Малая Летучая Плеть, крылатая ребристая тварь с лезвийным хвостом. В отличие от осы, Плеть сумела повернуться боком, широко раскрыв грудную клетку, когда проскальзывала в дверь. Она перевернулась, хлопая крыльями, и мгновенно взлетела в небо, сокращая расстояние между нами и быстро поднимаясь вверх.
Я позволила ей, сердце колотилось в груди, пока я ждала. Секунду спустя она пикировала на меня, и я выстрелила, прежде чем отпрыгнуть в сторону. Чудовище с треском врезалось в землю, извиваясь, и я всадила в него последний патрон из револьвера в упор. Кровь брызнула на землю, и Плеть перестала двигаться.
Я заставила себя двигаться дальше, отбросив в сторону израсходованный револьвер, даже когда увидела, как Селена подбрасывает ко мне Умбру. Судья был удивительным решением Селены. Стоящий всего пять очков, пятизарядный револьвер не был особенно мощным даже против обычных Анафем. Однако тот факт, что его можно было заряжать патронами для дробовика, делал его идеальным для поражения хрупких воздушных целей. Хотя они и не убивали их, достаточно было одной пули, пробившей крылья, и они становились практически безвредными.
Именно поэтому я купила еще два таких пистолета, даже если второй не был заряжен дробовыми снарядами.
Я подобрала Умбру, выбросила пустой магазин и позволила Селене вставить новый. Меня трясло, от напряжения и адреналина мышцы горели. Я попыталась вытереть пот со лба левой рукой, но вспомнила, что у меня ее больше нет. Истерика щекотала горло, и я сглотнула ее, взглянув на оставшееся время, когда труп Фоморианской Гончей был наконец вытащен на свободу.
Две минуты, десять секунд.
Прошло меньше трех минут, а сколько Анафем я уже убила? Судя по трупам, усеявшим землю вокруг меня, по количеству убитых в дверях, которых потом вытащили, и по тем, кого я победила снаружи, их должно было быть... почти тридцать?
Я выпустила дрожащий вздох, продолжая целиться в дверь. С каждой секундой стальная проволока тревоги все туже закручивалась вокруг моей груди, угрожая разорвать сердце на части. Было слишком много промахов, слишком много ошибок. Не хватало только, чтобы что-то пошло не так, и тогда Лили и все эти люди...
Но я должна была продержаться. Я должна была, по крайней мере, до тех пор, пока мы не будем уверены, что когда закроем дверь, у нас будет достаточно времени, чтобы активировать защитную станцию без помех. Первоначально мы рассчитывали на одну минуту, но с учетом того, как развивались события...
«Селена? Третья фаза?» – спросила я, наблюдая за дверью в поисках следующей Анафемы.
[Было бы идеально, если бы ты смогла подержать дверь еще одну минуту. Даже активировав ловушку до того, как мы закроем дверь, мы выиграем лишь немного времени. Чем больше тел они навалят, тем больше ловушка станет барьером для более высоких уровней, которые могут повредить дверь].
«Я знаю, но...»
Я остановила свое предложение на полпути, когда что-то схватило двери.
Большие пальцы, каждый такой же толстый, как и я, просунулись в отверстие и схватили дверь безопасности с обеих сторон.
Пальцы были сделаны из той же блестящей черной плоти, что и у других Анафем, которых я видела, а изношенные и обломанные ногти были бледными, как кость. Руки были настолько большими, что одна из них должна была пролезть в отверстие над другой, каждая достаточно большая, чтобы заполнить щель самостоятельно. Когда пальцы сгибались вокруг дверей и хватались за них, они толкали.
Металл застонал, и на краткий миг ничего не произошло.
Затем двери вздрогнули и медленно начали раздвигаться.
Я в шоке уставилась на мгновение, когда проем начал расширяться, и в этот момент я увидела лицо ответственного существа, появившегося между руками. Гуманоидное лицо было низко опущено к земле, как будто существо лежало на земле или ползло. Черная плоть лица была содрана, как будто на нем не было кожи, что придавало ему вечно улыбающийся оскал белых острых зубов. Четыре огромных глаза уставились на меня, и я могла поклясться, что его ухмылка расширялась по мере того, как двери продолжали открываться дальше.
[Май, Уравнитель, сейчас же! – закричала Селена в моей голове. – Это Ползучий Кошмар! Он высокого уровня, и если мы не помешаем ему открыть двери...]
Мое тело пришло в движение, я положила Умбру на землю и, подхватив свою последнюю новую покупку, помчалась к двери.
С самого начала все зависело от двери. Массовый наплыв низкоуровневых Анафем, пытающихся протиснуться внутрь, не позволял высокоуровневым подобраться и просто снести дверь. Именно поэтому мы ждали как можно дольше, чтобы закрыть двери, потому что как только мы это сделаем, даже относительно тупые анафемы низкого уровня быстро поймут, что не смогут ее повредить, и уйдут, освободив место для своих более сильных сородичей. План вроде бы пока срабатывал, но...
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|