Глава 11. Прогулка

Получив разрешение от Филиппа, следующим утром я с радостью отправилась гулять вместе с Карлом и Софией.

Париж несколько веков назад сильно отличался от современного. Здесь еще не было ни Версальского дворца, ни Эйфелевой башни, ни Елисейских Полей.

Берега Сены были пустынны, и ни один художник или поэт не сидел у реки, пытаясь изобразить что-то прекрасное.

Неподалеку от Сены возвышался Лувр.

Я говорю «возвышался», потому что в то время он больше напоминал оборонительную крепость, чем дворец, и в нем не было ни капли изящества.

Когда Карл сказал мне, что это Лувр, я решила, что у меня проблемы со зрением.

Карл рассказал, что Лувр когда-то был королевской резиденцией, но после смерти Карла V, почти сто лет назад, там никто не жил.

И все сокровища пылились там без присмотра.

Я в очередной раз поразилась расточительности французских королей.

Поскольку любоваться особо было нечем, я решила просто побродить по городу и попробовать местную еду.

Хотя город и выглядел совсем иначе, парижские деликатесы существовали и тогда.

Пока я с удовольствием уплетала уличную еду, София смотрела на меня с неодобрением.

И Карл тоже бросал на меня странные взгляды.

Я старалась не обращать на них внимания.

Если человек не может наслаждаться вкусной едой, чем он отличается от соленой рыбы?

Я как раз с наслаждением жевала свежеиспеченное миндальное печенье, когда из роскошной кареты напротив вышел знакомый человек.

Я присмотрелась и увидела... Шарля.

Вот это встреча! Париж такой большой, а мы все равно столкнулись.

После того, как я узнала значение синих ирисов, мое отношение к Шарлю немного изменилось.

Я не знала, как расценивать его ухаживания за замужней женщиной: как проявление смелости и стремление к настоящей любви или как нарушение моральных норм.

Из книг я знала, что в те времена у многих женатых аристократов были любовники и любовницы.

Шарлю было уже за тридцать, так что он наверняка был женат.

Неужели он, будучи женатым человеком, искал любовницу или родственную душу среди замужних женщин?

Нельзя отрицать, что Шарль был очень обаятельным, и он мне нравился.

Но я никогда не думала о романтических отношениях с человеком из прошлого.

В глубине души я все еще считала себя человеком XXI века и не теряла надежды вернуться назад.

Я решила незаметно обойти Шарля, сделав вид, что не заметила его.

Но у него, как и у кое-кого, было острое зрение. Он сразу меня увидел, радостно улыбнулся и направился ко мне.

— Грета, мы снова встретились, — сказал он, не скрывая своей радости и нежно глядя на меня.

— Здравствуйте, месье Шарль, — я все думала, должен ли он обращаться ко мне по фамилии мужа.

Мне пришлось отложить печенье.

— Как ваш муж? Ему лучше?

— Он поправляется, — я очень надеялась, что он будет выздоравливать подольше, чтобы я могла еще немного погулять по Парижу.

Иначе, вернувшись в этот скучный Фландрский дворец, я снова впаду в депрессию.

— Я очень рад это слышать.

— Да, — соврала я. Я совсем не рада.

— Значит, вы можете выйти погулять? — Шарль все правильно понял.

— Да, он сказал, что мне не нужно все время сидеть с ним дома, — это был редкий момент великодушия со стороны Филиппа, и я не могла его упустить.

— Какой он понимающий, — Шарль одобрительно кивнул, а затем, указав на сверток в моей руке, спросил: — Что вы ели?

— Э... миндальное печенье, — смущенно ответила я.

Не знала, едят ли благородные дамы такую простую еду.

— Можно попробовать? — он, казалось, был очень заинтересован.

— ...Пожалуйста, — я протянула ему печенье.

Он спокойно развернул бумагу, взял надкушенное печенье и с аппетитом съел его.

— Вкусно, — сказал он, возвращая мне сверток.

А я покраснела от такого неприкрытого флирта.

Я замужем!

Вы точно знаете, что я замужем?

— Вы... вы, наверное, заняты. Я... я пойду дальше. Не буду вам мешать, — пробормотала я.

— У меня сегодня нет никаких дел, — Шарль подмигнул мне. — Я просто хотел выпить. — Он указал на таверну неподалеку. — Но теперь, когда я встретил вас, думаю, можно обойтись и без вина.

— ... — пожалуйста, не надо, я не знаю, что сказать!

— Хотите покататься верхом? Я знаю одно место, куда дамы любят приезжать, чтобы продемонстрировать свои навыки, — предложил Шарль.

— Я... я не люблю кататься верхом, — сказала я. Я не просто не любила, я боялась лошадей с тех пор, как в детстве упала с лошади.

— Тогда, может быть, прокатимся по Сене? — терпеливо предложил он.

— Э... я уже там была, — на берегах Сены не было ни важных персон, ни модных кафе, поэтому мне там не понравилось.

К тому же, что хорошего в прогулке по Сене с мужчиной наедине?

Эти лодочки, покачивающиеся на воде, — идеальное место для тайных свиданий.

Если Шарль захочет чего-то большего, мне придется прыгать в реку.

— Тогда... что вам нравится? Чем бы вы хотели заняться? — Шарль все так же лучезарно улыбался, и его улыбка гармонировала с весенней погодой.

Я люблю есть, хочу есть, хочу обойти все рестораны на этой улице!

Конечно, я ни за что не призналась бы ему в этом.

— Тогда я составлю вам компанию. Можете есть все, что захотите, — глаза Шарля засияли, и он предложил мне свою руку.

Вы что, рентген? Как вы так легко меня раскусили?

Я молча взяла его под руку.

И мы пошли гулять.

Карл и София молча следовали за нами на расстоянии трех метров. Уверена, они меня сейчас презирают.

— Где ваша карета? — спросил Шарль.

— На перекрестке.

— Вы шли пешком? — я знала, что на самом деле он хотел спросить: «Вы шли и ели?»

— Ага.

Он тихо засмеялся, и я увидела его белые зубы.

Наша цель — никаких кариесов!

Мы прошли совсем немного, как вдруг почувствовали сладкий запах молока.

Что это за вкуснятина? Я принюхалась, пытаясь определить источник аромата.

— Хотите попробовать? — Шарль указал на кондитерскую неподалеку.

— ...Хочу... — я же обжора, мне все равно, что обо мне подумают.

Его глаза снова засияли:

— Хорошо.

Пока я с удовольствием уплетала что-то похожее на блинчик, Шарль вдруг спросил:

— Грета, вы всегда такая веселая? Разве у вас никогда не бывает грустных дней?

Я проглотила блинчик и сказала:

— А что толку грустить? Жизнь продолжается. Многие вещи мы не можем изменить, поэтому нужно просто принять их.

— А если я не хочу их принимать? — его лицо стало серьезным, и улыбка исчезла.

Он казался мне незнакомым.

— Если ты достаточно силен, измени мир. Если ты обычный человек, научись принимать мир таким, какой он есть. Если ты не можешь изменить мир и не хочешь его принимать, тебя ждет только смерть, — отрезала я.

Не стоит слишком много думать о плохом, это вредно для здоровья.

Он прищурился и посмотрел на меня:

— Грета, вы гораздо умнее, чем кажетесь.

— Не судите меня по тому, что я люблю поесть, — пробормотала я.

Он, кажется, не услышал.

Шарль продолжал сопровождать меня в моих гастрономических приключениях, пока мой живот не стал круглым, как шар, и я не смогла проглотить больше ни кусочка.

Я сказала, что хочу домой (спать).

— Я провожу вас до кареты, — сказал он.

Когда я уже собиралась сесть в карету, Шарль вдруг окликнул меня:

— Грета, я подарил вам синие ирисы.

— Да... — зачем вы об этом напомнили?!

— Вы знаете, что они означают? — в его глазах читались такие сильные чувства, что я не могла на него смотреть.

— ...Но я замужем, — про себя я сто раз повторила «Наставления для женщин».

— Это неважно, — как это неважно?!

У вас вообще есть совесть?!

— ... — я не знала, что ответить.

— Жаль, что я не моложе. Чтобы быть достойным вас, — в его голосе слышались сожаление и досада.

— На самом деле, вы совсем не старый, — как только я это сказала, мне тут же захотелось дать себе пощечину.

Что это было с моей стороны?

Поощрение!

— Вы правда так думаете? — и вот на его лице снова появилась весенняя улыбка.

— ...Да, — я не врала, он действительно выглядел молодо.

— Завтра я возвращаюсь в Орлеан. Когда мы снова увидимся? — он накрутил на палец прядь моих волос и отпустил ее.

— Я... я не знаю, — мое сердце бешено заколотилось. Я отвернулась, чтобы он не прикасался ко мне, и вдруг почувствовала, что мне жаль с ним расставаться.

Не то чтобы наши войска были слабы, просто враг был слишком силен!

Нужно срочно отступать!

— ...Я пойду. До свидания, — я запрыгнула в карету и помчалась домой.

Выйдя из кареты, я заметила, что карета Шарля все это время ехала за нами.

— Мадам, этот человек ведет себя слишком вольно! — София наконец не выдержала.

Она была предана Филиппу и давно уже невзлюбила Шарля.

— Не обращай внимания. Пойдем, — равнодушно ответила я.

Хотя на самом деле я была в смятении.

— У меня такое чувство, что мы еще встретимся, — это были последние слова Шарля. Он указал на свое сердце. — Потому что оно принадлежит вам.