Глава 12. Предопределенная судьба, часть первая

Состояние Цюэ Чжэна постепенно стабилизировалось, его жизни ничто не угрожало. Бай Юй окончательно успокоился, и его настроение улучшилось.

— Почему Янь Сюнь до сих пор не вернулся? — спросил Бай Юй у Чуньюй Чэна.

Чуньюй Чэн терпеливо ответил: — Хотя Бо Тэн потерпел поражение, в последние два дня на севере наблюдаются признаки перемещения основных сил Сяо Цюй.

— Сяо Цюй и Бо Тэн — родственные племена, и нельзя исключать, что они могут предпринять какие-то действия.

— Поэтому Великий генерал очень занят.

Бай Юй не понимал этого, «угу»-кнул и сказал: — Когда война закончится, вы, наверное, вернетесь в столицу.

— Да.

— Нужно вернуться и доложить о выполнении приказа.

Бай Юй немного расстроился: — Тогда я больше никогда вас не увижу.

Чуньюй Чэн посмотрел на него и осторожно спросил: — Ты никогда не думал отправиться в Шанцзин?

— Шанцзин? — Бай Юй покачал головой. — Место незнакомое, зачем туда ехать?

Янь Цзунь приехал сюда, во-первых, чтобы доставить продовольствие и жалованье армии, а во-вторых, по императорскому указу, чтобы забрать его обратно.

Бай Юй еще не знал об этом, и Чуньюй Чэн колебался, стоит ли говорить ему заранее.

Бай Юй вдруг спросил его: — Генерал, вы последовали за Янь Сюнем, когда вам было семнадцать?

— Да, уже десять лет.

Бай Юй прикинул время и сказал: — Тогда... он раньше бывал в месте под названием Чжоуцзи?

Чуньюй Чэн немного подумал и сказал: — Кажется, бывал.

— Примерно семь или восемь лет назад. Я помню, тогда младший брат Великого генерала поссорился с родителями и сбежал в Чжоуцзи.

— Великий генерал как раз вернулся в столицу с докладом, взял с собой моего старшего брата и поехал его забрать.

Глаза Бай Юя вдруг загорелись.

— Зачем ты это спрашиваешь?

Бай Юй с некоторой радостью сказал: — Я так и знал, что это он!

— Кто? — Чуньюй Чэн был в полном недоумении.

Когда Цюэ Чжэн только очнулся, он был слишком слаб, чтобы говорить. Увидев себя в незнакомом месте, он немного запаниковал. Доктор Фэн объяснил ему ситуацию, Цюэ Чжэн вздохнул с облегчением, но силы его быстро иссякли, и он снова глубоко заснул.

— Мой учитель очнулся? — услышав слова доктора Фэна, Бай Юй тут же бросился бежать.

Чуньюй Чэн смотрел на его радостную спину и тихо вздохнул.

На следующий день, когда Янь Сюнь вернулся в лагерь, Чуньюй Чэн рассказал ему об учителе Бай Юя и добавил: — Великий генерал, префект Цанчжоу передал продовольствие и одежду Цинь Жаню и Му Фэн И, а также отправил кое-какие припасы для центрального лагеря, все это военные пайки и уголь. Ваш покорный слуга уже все разместил.

— Только...

— Гм?

Чуньюй Чэн немного смутился: — Великий генерал, посмотрите сами.

Чуньюй Чэна смущали не что иное, как две девушки в длинных персиково-красных платьях.

Они стояли у входа в большую палатку. Стоящие рядом стражники, хотя и стояли по стойке смирно, время от времени косились на тонкие талии девушек, а затем обменивались понимающими взглядами.

Сдерживая смех и желая еще раз взглянуть вниз, один из стражников, казалось, что-то почувствовал, резко повернулся и, испуганный до мурашек, заикаясь произнес: — Ве-ве-великий генерал!

— Если не нужны глаза, найдите безлюдное место и выколите их, — Янь Сюнь бесстрастно смотрел на них.

Два стражника опустили головы, не смея издать ни звука.

Чуньюй Цзин, следовавший за ним, удивленно спросил: — Кто эти две женщины?

Девушки глубоко присели: — Докладываем, генерал, мы по приказу господина префекта прибыли, чтобы прислуживать Великому генералу.

— ...

Чуньюй Цзин фыркнул от смеха, прикрыл лицо и отступил на два шага, отойдя подальше.

Девушки были одна красивее другой, и каждая вызывала жалость.

Янь Сюнь равнодушно сказал: — Отправьте их обратно.

Девушки подумали, что их внешность недостаточно хороша, и их отвергли. Они тут же покраснели и растерялись.

Чуньюй Чэн улыбнулся: — Чиновник, которого префект отправил с припасами, еще здесь. Пусть он отвезет вас обратно.

На самом деле, в некоторых военных лагерях существовала негласная, но общепринятая практика.

Когда высокопоставленный и влиятельный генерал отправлялся с войском в поход, на три-пять месяцев или даже на год-два, некоторые его потребности не могли быть удовлетворены. Префекты ближайших провинций, прослышав об этом, тут же начинали действовать, под благовидным предлогом «певиц и танцовщиц», хотя все знали, зачем они на самом деле приезжают.

Когда Янь Сюнь много лет назад впервые самостоятельно командовал армией, один из префектов присылал ему певиц и танцовщиц, но он тут же отправил их обратно.

После нескольких таких случаев префекты поняли, что ему это неинтересно, и постепенно перестали их присылать.

На этот раз, неизвестно почему, префект Цанчжоу снова устроил такое.

Центральная палатка была занята Бай Юем уже давно, и Янь Сюнь не собирался туда заходить. Он уже собирался уходить, но вдруг что-то вспомнил, приподнял полог и заглянул внутрь, затем резко повернулся и спросил Чуньюй Чэна: — А где Бай Юй?

В центральной палатке не было угольного огня, и воздух был совершенно холодным.

Чуньюй Чэн неловко сказал: — Он... он сказал, что раз прибыли две девушки, ему неудобно беспокоить Великого генерала, и... и ушел.

— Куда ушел? — тут же спросил Янь Сюнь. — Он только что выздоровел, на улице холодно, а ты позволил ему бродить?

Чуньюй Чэн давно предвидел, что Янь Сюнь рассердится — хотя сам Янь Сюнь, возможно, и не признал бы этого.

Он сказал: — Нет, он не бродил. Его забрал второй господин.

— ...Янь Цзунь? — Лицо Янь Сюня помрачнело.

Чуньюй Чэн осторожно взглянул на него: — Второй господин сказал, что у него там тепло.

·

— Меня зовут Янь Цзунь, я родной младший брат Великого генерала Яня, — Янь Цзунь налил Бай Юю чаю и сказал: — Можешь называть меня Жунлин.

— Это мое второе имя.

Бай Юй кивнул: — Спасибо, что помог найти моего учителя. Ты так старался.

Янь Цзунь был на семь-восемь частей похож на Янь Сюня, но Янь Сюнь много лет проводил в походах, а Янь Цзунь выглядел более нежным, на его лице еще оставался юношеский вид. С первого взгляда было видно, что он сын знатной семьи. Трудно сказать, был ли он распутным, но выглядел он так, будто никогда не знал трудностей.

Янь Цзунь махнул рукой: — Я ничем не помог. И учителя твоего не я нашел.

Он смотрел на чистые, как родник, глаза Бай Юя, и его голос невольно смягчился: — Бай Юй, красивое имя.

Бай Юй сказал: — В детстве меня звали не так, это имя я сменил позже.

— До восьми лет учитель всегда называл меня Лигуан, теперь это мое малое имя.

Янь Цзунь сказал: — Звучит как даосское имя?

Бай Юй кивнул: — Мой учитель — даосский священник, он меня вырастил.

Янь Цзунь с любопытством спросил: — А почему ты потом сменил имя?