Глава 13 Первая декада: 12

Когда Лян Дэ задыхаясь бежал, его охватил страх, и он вспомнил несколько слов, сказанных профессором Икс во время их последней выпивки, когда они говорили о человеке, судьбе и случайностях: «Самая тонкая человеческая способность — это сила мысли. Она хранит все наши воспоминания и восприятия, беспрепятственно сообщаясь с нашим внутренним потенциалом. К сожалению, наши физические тела в этой вселенной часто обманываются внешними проявлениями, и большинство людей на протяжении всей жизни так и не могут точно осознать истинную природу тех совпадений, которые уже проявились в их жизни».

Лян Дэ невольно соотнёс эту точку зрения со своим нынешним состоянием. Казалось, как только его жизнь касалась Дай Вань, его мир многократно охватывали безумная привязанность, гнев и невежество, погребая его рассудок, способный выбрать лучший жизненный путь. Ему оставалось лишь руководствоваться эгоистичными мыслями, побуждавшими его к действиям, и гнаться за туманным будущим.

Он очень хотел остановиться, но не мог.

В последней ссоре с Дай Вань Лян Дэ часто впадал в тревогу. Иногда колокола судьбы били тревогу, сигнализируя ему: «Не миритесь!» Но, оглядевшись, он понял, что у него нет выбора.

В нынешней ситуации в его будущем, кроме Дай Вань, не было никого, кто бы так притёрся к нему, прошёл через столько событий и при этом сохранил в сердце отпечаток его души.

Лян Дэ размышлял и подытоживал, но по пути всё это забывалось и терялось, пока он не вернулся в ресторан «Красавчики», где увидел за одним из пустых столиков двух знакомых, бесплатно дегустирующих суп из золотых веточек алоэ и османтуса.

Мысли о расходах на содержание ресторана заставили Лян Дэ напрочь забыть о своих недавних размышлениях.

Дочь Чжан Вана, увидев Лян Дэ, подбежала, чтобы поздравить его с потрясающим выступлением по телевизору, громко крича: «Дядя выглядит таким крутым, он сметает всех на своём пути!» Сам Чжан Ван похвалил его, сказав, что манера, в которой он готовил то блюдо, «произвела огромное визуальное впечатление!»

Лян Дэ смущённо усмехнулся, не осмеливаясь ответить.

Чжан Ван в возбуждении махнул рукой. Хуан Лала, поняв намёк, быстро достала из холодильника ведро со льдом. Чжан Ван встряхнул бутылку игристого вина, и пробка, вылетев, ударила Лян Дэ в живот. Не обращая внимания на его подавленное настроение, Чжан Ван радостно подскочил и, смеясь, вылил пену на голову Лян Дэ:

— Я пришёл, чтобы поздравить тебя от имени двух акционеров. Они сказали, что хоть ты и проиграл соревнование, но это почётнее, чем победа! Они оба глубоко извиняются за те поспешные комментарии, которые сделали вчера.

В словах друга Лян Дэ не мог уловить ни радости, ни скрытой иронии, и мгновенно погрузился в состояние, в котором смешались радость и горечь.

Хуан Лала, державшая бокалы и наблюдавшая, как Чжан Ван наливает вино, скривила губы и запротестовала:

— Босс, можно установить телевизор на кухне? Ваши сотрудники получают информацию только через телефоны, а если на кухне много работы, то воодушевляющие новости о вас доходят до нас с десятичасовой задержкой! — Она полусердито, полужалуясь посмотрела на Лян Дэ. — Сегодня утром все видели, как вы пришли на работу с мрачным лицом, и боялись случайно навлечь на себя несчастье, так что ходили на цыпочках! Кто бы мог подумать… что вы, оказывается, проиграли с честью, вовсе не злитесь, а даже гордитесь, верно?

Осыпанный такими комплиментами, Лян Дэ мог лишь снова выдавить неловкий смешок, чтобы успокоить себя и других.

— Точно, сотрудники кухни, вам обязательно нужно посмотреть повтор! — Чжан Ван воспользовался своим статусом акционера. — На соревновании было так напряжённо и захватывающе! Как только ваш босс вышел на сцену, эта аура, эта музыка… всё взорвалось! Он был круче, чем главные героини дворцовых драм! Прямо на съёмочной площадке он готовил и остроумно шутил, такой харизмы нет у обычных владельцев ресторанов «Красавчики»! Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то на реалити-шоу мог так легко манипулировать режиссёрами? Вот это уровень! — Чжан Ван закончил разливать вино. — Иди на кухню, позови их всех сюда! Поднимем тост за босса Ляна, за его огромную популярность и процветающий бизнес!

В этой внезапной сцене всеобщего поздравления, произошедшей без предупреждения, Лян Дэ никогда не думал, что эффект от участия в программе завершится именно так.

Он хотел что-то сказать, но чувствовал, что слова застряли в горле. В животе у него осталась целая куча противоречивых мыслей, которыми он хотел бы поделиться с кем-то близким, но, к сожалению, некому было его выслушать.

Лян Дэ выпил вино из бокала. Пока акционер Чжан Ван и сотрудники оживлённо общались, он надел чёрный поварской китель, завязал винно-красный фартук, взял отбеленное льняное полотенце для рук, продел его через пояс, закрепил и опустил. Затем он надел поварской колпак того же винно-красного цвета и нашейный платок. Цвета гармонировали друг с другом — идеальное сочетание!

У него даже возникло смутное ощущение, что витавшее вокруг него самобичевание и жалость к себе были «изгнаны» роскошным мундиром из индийской ткани ручного переплетения, вытеснены к кончикам ног и рассеялись в радостной атмосфере пьющих вокруг людей.

Лян Дэ проверил гигиену на кухне, затем отправился на склад, чтобы сверить запасы, после чего распорядился Старому Мэну и Скотту:

— В следующий раз делайте меньше молочных соусов, они быстро прокисают, если не используются! — Он протянул Старому Мэну огромную говяжью кость. — Не скупитесь на бульон, только из хороших продуктов получается хороший вкус.

Старый Мэн возразил:

— Если постоянно использовать такие качественные ингредиенты, бюджет снова будет превышен!

Лян Дэ крепко похлопал его по плечу, ничего не сказав, но это было красноречивее любых слов.

Затем Лян Дэ открыл холодильник, чтобы проверить товар, и вдруг оттуда выпал огромный мёртвый петух с перьями, упав прямо ему в объятия. Он вскрикнул от испуга и отбросил птицу подальше.

Сяочунь подбежал, поднял петуха с пола:

— Босс, сегодня утром в ресторан «Красавчики» приходил мужчина по фамилии Дай, который назвался вашим будущим тестем, и поручил мне положить его в холодильник! — Он быстро доложил. — Поскольку вы были заняты, я не нашёл подходящего момента передать это и случайно забыл. — Он достал из кармана листок. — Это оставил ваш будущий тесть…

Лян Дэ взял листок и увидел, что это два рецепта.

Он невольно почувствовал недоумение и раздражение. Дай Давэй был чрезвычайно неприятной личностью, чью ценность и статус было трудно точно определить. Ключевой момент зависел от того, как Дай Вань в будущем определит их с Лян Дэ отношения: это конфликт, после которого они окончательно расстанутся? Или же они помирятся и вступят в брак?

Если бы это был первый вариант, Дай Давэй ни за что не осмелился бы вторгаться на запретную территорию кухни, а тем более запихивать в холодильник неощипанного и антисанитарного мёртвого петуха; даже самый глупый человек заранее бы об этом предупредил.

Что касается второго варианта, то как будущий зять, который скоро будет принят в семью, Лян Дэ не мог позволить себе выказать неуважение будущему тестю, несмотря на всю его постепенно формирующуюся терпимость. Ему необходимо было учитывать чувства друг друга, чтобы не вызвать гнев.

Лян Дэ долго размышлял, но в итоге всё равно не смог проглотить гнев из-за того, что посторонний человек нарушает работу ресторана «Красавчики». Он нашёл визитную карточку, оставленную Дай Давэем, и набрал указанный на ней номер:

— Что значит этот мёртвый петух, которого вы прислали?

— Ты забыл? В прошлый раз я говорил, что сегодня вечером у нас будет вечеринка в твоём ресторане «Красавчики». Я специально прислал петуха и рецепты, разве я не позаботился о тебе? И ты ещё смеешь меня упрекать! — В его словах чувствовался властный тон. — Я хочу, чтобы ты приготовил два блюда: острую курицу с зелёным перцем и тушёного петуха в старом жёлтом вине! Чем острее, чем пикантнее, тем лучше. Надеюсь, моё предупреждение не слишком запоздало?

В час пик в ресторан «Красавчики» ворвалась группа новых посетителей. Они узнали из дневных листовок, что здесь работает шеф-повар с «пышной грудью», и пришли из чистого любопытства.

Лян Дэ начал общаться с посетителями и развлекать их, и вскоре его лицо онемело от улыбок. К счастью, они лишь фотографировались и иногда касались его груди; по крайней мере, не заставили его раздеваться.

Лян Дэ, с пересохшим ртом, оглядывал выстроившихся в очередь посетителей у дверей. Его сердце бешено колотилось, и он тайно радовался.

Он не ожидал, что роль эротического шеф-повара может привести к такому удивительному началу бизнеса. Действительно появились некоторые признаки того, что ресторан «Красавчики» снова процветает. Если бы он действительно смог вернуться к буму, как во времена управления господина Хэ, то даже если бы клиенты специально попросили его станцевать эротический танец, он бы без долгих раздумий согласился. Это же деньги, это прибыль, это поворотный момент в бизнесе, это… судьба!

Так думал Лян Дэ, и его глаза изогнулись в полумесяцы, уголки губ приподнялись. Казалось, в эти мгновения он даже излучал юношескую энергию, которая придавала его «эротическому» образу ещё и нотку невинного соблазна.

В суете время летело незаметно. Поток посетителей постепенно утих, и Хуан Лала взволнованно потянула Лян Дэ, демонстрируя выручку, объявив, что у них была полная посадка! Коэффициент оборачиваемости столиков достиг 325%, а выручка составила семьдесят три тысячи юаней.

— Босс, мы должны ухватиться за этот добрый знак!

Лян Дэ сдержал свою буйную радость, одновременно подавив расточительное желание открыть бутылку вина в честь праздника!

— Через несколько дней мы все снова будем раздавать листовки, — притворившись серьёзным, поручил он Хуан Лала. — Тебе нужно напечатать ещё три коробки!

Пока босс тайно радовался в углу, а сотрудники ресторана «Красавчики» с ликованием собирались на кухне, поглощая свой обед с дополнительными куриными ножками и с энтузиазмом предвкушая будущий расцвет бизнеса, снаружи остановился тёмно-зелёный спортивный автомобиль Mercedes-Benz AMG GT.