Глава 8. Возвращение в игорный дом (Часть 2)

— С этими словами он резко повернулся к Лю Бацзы и спросил: — Ну как?

Ты боишься?

— После этого вопроса в игорном доме мгновенно воцарилась тишина. Все замерли, не смея дышать, и уставились на Лю Бацзы, ожидая его ответа.

Лю Бацзы выпятил грудь, на лице отразилось презрение: — Хм, шутишь!

Да хоть пятьдесят тысяч с четырёхкратным увеличением, чего мне, Лю Бацзы, бояться?

Я в этом игорном доме столько лет, всякое повидал.

На самом деле Лю Бацзы струсил. Пятьдесят тысяч с четырёхкратным увеличением — это восемьсот тысяч лян. Если проиграет, ему не сносить головы. Но при всех нельзя показывать слабость, поэтому он изо всех сил старался выглядеть бесстрашным и держался прямо.

Сяо Ло слегка приподнял бровь, с насмешливой улыбкой глядя на него: — Ого, Лю Бацзы, какой ты смелый. Если бы речь шла о пятидесяти тысячах с четырёхкратным увеличением, ты, может, и не волновался бы, но я, Сяо Ло, поостерёгся бы. Таких денег мне не потянуть, я бы не стал так рисковать!

— Чего тебе не потянуть?

— Ты знаешь, сколько будет пятьдесят тысяч с четырёхкратным увеличением?

— Конечно, знаю.

— Раз знаешь, то должен понимать, какая это огромная сумма. Если я, Сяо Ло, вдруг выиграю восемьсот тысяч лян, игорный дом Цзисян, может, и сможет выплатить, но боюсь, что этот Пинмин Саньлан не доживёт до рассвета.

— Когда Сяо Ло произнёс эти слова, атмосфера в игорном доме накалилась. Все поняли, что он имеет в виду, и взгляды, словно на представлении, заметались между Сяо Ло и Лю Бацзы.

Лицо Лю Бацзы помрачнело, словно небо перед грозой. — Сяо Ло, ты пришёл сюда скандалить или играть? — Говори прямо, — прорычал он.

Лю Бацзы был одновременно напуган и зол. Сяо Ло явно провоцировал его, но он не мог допустить, чтобы дело дошло до открытого конфликта. Если всплывут тёмные делишки игорного дома, ему не поздоровится. Ладони его вспотели.

Сяо Ло развёл руками, изображая невинность: — Лю Бацзы, что ты такое говоришь? Я, разумеется, пришёл играть. Разве могут быть иные причины?

— Его взгляд был чист и ясен, но Лю Бацзы знал, что этот парень не так прост.

— Тогда что значат твои слова о том, что ты "не доживёшь до рассвета"?

— В глазах Лю Бацзы сверкнула злоба, словно разъярённый зверь, готовый броситься на жертву.

— Лю Бацзы, ты что, прикидываешься дурачком?

— Хм, я не понимаю. Объясни! — нетерпеливо рявкнул Лю Бацзы. На лбу его вздулись вены, гнев вот-вот должен был вырваться наружу.

Сяо Ло усмехнулся и неторопливо произнёс: — Лю Бацзы, подумай сам. Восемьсот тысяч лян — это же целое состояние!

Оно может человека раздавить.

— Это-то понятно.

Сяо Ло улыбался, но в глазах его читался холод: — Ты же знаешь, кто такой Пинмин Саньлан. Таких денег мне не удержать. Боюсь, не успею я ими насладиться, как они меня раздавят. Вот и получается, что не увижу я завтрашнего солнца.

Лю Бацзы впился взглядом в Сяо Ло, пытаясь понять, правду ли тот говорит. — Ты действительно так думаешь?

Улыбка мгновенно исчезла с лица Сяо Ло, он посерьёзнел и, словно преобразившись, твёрдо произнёс: — Лю Бацзы, мы знакомы много лет, можно сказать, старые знакомые. Как думаешь, есть ли в моих словах иной смысл?

Если у тебя есть какие-то мысли, не держи их в себе, говори прямо.

Лю Бацзы вздрогнул и замолчал, не зная, что ответить.

Он прекрасно понимал, что слова Сяо Ло, хоть и кажутся небрежными, неопровержимы, и он не может их оспорить, а тем более — раскрыть карты.

Стоит ему приоткрыть завесу тайны, как двадцатилетняя репутация игорного дома Цзисян рухнет, и он превратится в глазах людей в чёрное логово, где выигрыш невозможен.

Хотя игорный дом и так проворачивал тёмные делишки, и игроки об этом догадывались, но если на нём открыто поставят клеймо "чёрного игорного дома", кто же сюда придёт?

Говорят, что "проигравший дерётся, а выигравший уходит". Это значит, что в игорный дом приходят проигрывать, а не выигрывать. Выиграть немного — можно, но сорвать куш — не мечтай.

Едва переступив порог игорного дома, ты словно оказываешься в ловушке. И если завтра твоё тело найдут в какой-нибудь глуши за городом, обглоданное дикими собаками, никто не удивится.

В конце концов, игорный дом живёт за счёт проигрышей игроков. Если все будут выигрывать, на что же содержать свору охранников, этих голодных волков?

Как им кормить свои семьи?

Поэтому, хотя Лю Бацзы и понимал, что имеет в виду Сяо Ло, он не мог этого признать.

Иначе до рассвета не доживёт он сам, Лю Бацзы.

Если он разрушит репутацию игорного дома Цзисян, разве хозяин его пощадит?

Он точно прикажет своим людям прикончить его!

Поэтому Лю Бацзы, зная, что Сяо Ло говорит намёками, мог лишь стиснуть зубы и проглотить обиду. Он выдавил из себя пару сухих смешков, полных досады и неловкости: — Сяо Ло, хватит болтать. Мы оба всё понимаем, давай без этих игр.

Сяо Ло хмыкнул, в глазах его сверкнул лёд: — Лю Бацзы, это ты сегодня болтаешь. Хватит слов. Я спрашиваю, ты остаёшься за столом?

Если чувствуешь, что не справляешься, не тяни, зови главного управляющего Ша, пусть найдут замену. Не задерживай людей.

Лицо Лю Бацзы резко изменилось. Он был одновременно напуган, зол и беспомощен. Он понимал, что эта игра может обернуться катастрофой, и сможет ли он выйти сухим из воды, зависит от того, как он себя поведёт. На лбу его выступил пот.