Глава 863. Истинное тело Ло Чэня, смерть Байцзу

Глава 863. Истинное тело Ло Чэня, смерть Байцзу

Великий Император-Демон Байцзу — слабейший из девяти предводителей, но при этом самый грозный!

Звучит противоречиво. Как самый слабый из девяти демонов мог заслужить самую свирепую славу?

Однако для Ло Чэня в этом не было никакой загадки.

Репутация — это то, что создаётся не хвалебными речами одного-двух человек, а передаётся из уст в уста огромными массами.

Причина, по которой грозное имя Великого Императора-Демона Байцзу гремело среди практиков, заключалась в том, что этот могущественный демон совершенно не признавал никаких правил чести.

В многочисленных битвах он действовал без малейших колебаний, никогда не придерживаясь принципа «генерал против генерала, король против короля».

Он целенаправленно избегал великих практиков-людей и вместо этого охотился на более слабых — на стадии Зарождения Души начального и среднего этапов. Он даже не брезговал тратить свою магическую силу на убийство практиков Золотого Ядра.

Именно благодаря такому безжалостному стилю он и обрёл свою ужасающую славу среди бесчисленных практиков низкого ранга.

В девятидневной битве за крепость Линтянь погибло семеро Истинных Владык Зарождения Души.

Трое из них пали от его руки.

Особенно показательным было то, как он мимоходом убил двух Истинных Владык из секты Минъюань, чем вызвал ярость Истинного Владыки Ханьяна, который преследовал его целые сутки.

Помимо его личного стиля, столь беспринципное поведение было связано и с его боевыми техниками.

Ло Чэню хватило одного взгляда, чтобы разглядеть множество магических сокровищ в сотне рук Байцзу!

И это были не какие-то демонические артефакты.

Это были самые что ни на есть настоящие магические сокровища, созданные мастерами-оружейниками людей.

Среди них было даже несколько артефактов ранга «истинный»!

Было очевидно, что этот демон массово истреблял практиков-людей, отбирая их сокровища, чтобы вооружить каждую из своих многочисленных рук.

Дзинь-дзинь, бряк-бряк.

Под звон и лязг сталкивающихся артефактов гигантская сороконожка медленно выпрямилась, намертво сфокусировав своё духовное сознание на неподвижном Ло Чэне.

— Испугался?

— Не бойся! Когда я схвачу тебя, этот кровавый меч в твоей руке тоже станет одним из моих трофеев!

Байцзу с первого взгляда определил мощь меча в руках Ло Чэня, и в его глазах вспыхнула неудержимая алчность.

В ответ на эту провокацию Ло Чэнь скривил губы и медленно поднял кровавый меч.

— Хочешь? Тогда приди и возьми сам!

В следующую секунду Байцзу, неся с собой мощь, способную сотрясти небо и землю, ринулся на Ло Чэня.

Магическая сила взбурлила, и сокровища вспыхнули ярким светом.

Разноцветное сияние магических артефактов в одно мгновение окутало Ло Чэня.

— Прочь! — низко прорычал Ло Чэнь. Меч Изначальный Убийца испустил ослепительное сияние, которое разметало атаковавшие его сокровища в разные стороны.

Взмыв ввысь, Ло Чэнь снова нахмурился.

Из-за колебаний изначальной энергии Неба и Земли он не мог управлять свободной духовной энергией в пространстве, из-за чего даже мощь Меча Изначального Убийцы значительно ослабла.

Взглянув на преследующего его Байцзу, Ло Чэнь, используя Шаг Луны, с трудом уворачивался от атак магических сокровищ, одновременно обдумывая тактику.

В таких условиях сила обычных техник практиков, скорее всего, будет сильно снижена.

Придётся полагаться только на собственную магическую силу!

Но без подпитки извне и высокоуровневые техники, и мощные истинные артефакты потребляли ужасающее количество магической силы.

Предводитель Байцзу с самого начала отказался от демонических техник и сразу же явил своё истинное тело для боя — очевидно, он тоже это понимал.

Раз так…

Ло Чэнь больше не колебался. Он перевернул большой палец и прижал его к своей груди.

— Превращение!

БУМ!

Бурлящая Сила Истока хлынула по всему его телу, и фигура Ло Чэня начала стремительно расти.

Более того, Доспех Сюаньчэнь тут же отреагировал, плотно облегая всё его тело и оставляя открытыми лишь пару сияющих глаз с золотистым отливом.

В мгновение ока миру явился девятичжановый гигант.

Затем Ло Чэнь ринулся вперёд, сжимая кровавый меч, который под действием магической силы тоже увеличился в десятки раз, и с силой нанёс удар в сторону Байцзу.

Байцзу, видя приближение Ло Чэня, лишь презрительно фыркнул.

Даже если тот и увеличился в размерах, в его глазах это было ничтожно.

— В конце концов, ты всего лишь муравей!

Летающий меч внезапно появился и устремился к затылку Ло Чэня.

Фигура Ло Чэня резко качнулась, и он с невероятной ловкостью переместился за спину Байцзу, из-за чего меч пролетел мимо.

Слева и справа на него обрушились железные молоты и каменные стелы, но под горизонтальным ударом меча два магических сокровища высшего ранга были разрублены надвое.

Больше ничто не мешало, и Меч Изначальный Убийца устремился к спине Байцзу.

ДЗЫНЬ!

Внезапно появился щит в форме черепашьего панциря.

Лицо Ло Чэня посуровело, он вложил в меч ещё больше силы и яростно ударил.

— Сломать!

ХРЯСЬ…

Словно от удара тяжёлого молота, черепаший панцирь разлетелся на куски.

Но как только Ло Чэнь собрался продолжить атаку, сверху, снизу, слева и справа на него обрушились ещё четыре гигантские руки с магическими сокровищами.

Ло Чэнь не осмелился больше рисковать и, развернувшись, ударил ладонью в пустоту. Мощный выброс магической силы проложил ему путь к отступлению.

Он легко отлетел в сторону, словно порхающая бабочка, но в следующее мгновение резко взмыл ввысь, обеими руками сжал кровавый меч и нанёс рубящий удар с воздуха!

Байцзу злорадно усмехнулся и скрестил над головой клинок и меч, которые держал в левой и правой руках.

ТРЕСК!

В момент столкновения клинок и меч рассыпались в порошок.

Однако внезапно из груди Байцзу вырвался кулак, окутанный серебристо-белым сиянием.

Ло Чэнь, вложивший всю силу в удар мечом, был застигнут врасплох и принял этот удар на себя.

БАМ!

Его грудь заметно вогнулась внутрь.

— Ты слишком зелен! — надменно расхохотался Байцзу, и ещё больше магических сокровищ устремилось к Ло Чэню.

Ло Чэнь молчал. Сила Истока хлынула в его грудь, восстанавливая её, после чего он, используя Шаг Луны, начал уворачиваться в воздухе.

Найдя возможность, он снова ворвался в сточжановый радиус вокруг Байцзу.

Пара золотых зрачков непрерывно вращалась, пытаясь найти уязвимость противника.

Однако каждый раз, когда он, полагаясь на свою ловкость и остроту Меча Изначального Убийцы, добивался локального прорыва, на него обрушивалось ещё больше магических сокровищ.

Девятичжановое тело, которое в обычное время казалось таким величественным, перед семисот-восьмисотчжановым телом Великого Императора-Демона Байцзу выглядело ничтожно малым.

Когда Байцзу махал своими сотнями рук, он бил Ло Чэня, словно прихлопывал комара.

Внезапно!

Глаза Ло Чэня вспыхнули — он нашёл щель в панцире.

«Вот оно!»

Когда на него обрушилось очередное магическое сокровище, похожее на шипастую булаву, Ло Чэнь больше не уклонялся и принял удар на спину.

Использовав силу удара, он рванулся вперёд.

Раздался взрывной хлопок в пустоте, и Ло Чэнь нанёс удар ногой.

Удар Грома!

В мгновение ока нога Ло Чэня ударила в щель между пластинами панциря.

Сила Истока взорвалась, и ужасающая мощь заставила Байцзу пошатнуться и отступить.

Но как только на лице Ло Чэня появилась радость, он почувствовал неладное.

Правая нога, которую он собирался отдёрнуть, словно увязла в трясине.

В то же время четыре окружающие его руки щелчком пальцев выпустили четыре золотые верёвки, которые молниеносно связали руки и ноги Ло Чэня.

Ло Чэнь стиснул зубы, и Сила Истока вырвалась наружу, разрывая золотые путы, но он уже допустил серьёзную ошибку.

В поле его зрения появилось острое чёрное шило, падающее с неба.

Ло Чэнь без колебаний направил Меч Изначальный Убийца вверх.

ДЗИНЬ!

Острие меча столкнулось с шилом — шило на шило!

Но было очевидно, что Байцзу, заманивший его в ловушку, не ограничился бы парой приёмов.

В мгновение ока чёрное шило окрасилось тушью, и вокруг него появилось ещё четыре таких же, которые тут же устремились вниз.

ПФФ! ПФФ! ПФФ! ПФФ!

Четыре шила вонзились в девятичжановое тело Ло Чэня, не сумев остановить их даже Доспехом Сюаньчэнь.

Под их воздействием чёрное шило, которое сдерживал Меч Изначальный Убийца, тоже начало медленно опускаться.

Ло Чэнь хотел было влить больше магической силы, но почувствовал, что его бурлящая сила стала неподконтрольной.

«Это те четыре шила, они подавили мою магическую силу!»

Лицо Ло Чэня посуровело. Магическая сила была подавлена, но у него была не только она.

Сила Истока хлынула, словно поток, и Меч Изначальный Убийца отбросил чёрное шило. Более того, огромная печать, похожая на гору, была разрублена мечом пополам ещё до того, как успела упасть.

Воспользовавшись моментом, Ло Чэнь ударил ладонью по цветастому панцирю Байцзу и оттолкнулся назад.

БУМ! БУМ! БУМ!

Тяжёлое тело оставляло на земле огромные следы.

Ло Чэнь, оперевшись на меч, опустился на одно колено. Его лицо было невероятно мрачным.

Он никак не ожидал, что его подловят в том, в чём он был силён — в закалке тела.

Этот Байцзу, в отличие от обычных демонов, не отказался от развития тела. Он, как и Ло Чэнь, развивал и магию, и тело!

Пусть он и не следовал пути ци и крови, но его физическая мощь определённо была на уровне четвёртого ранга!

А теперь, когда его магическая сила была временно запечатана четырьмя шилами, он оказался в ещё более невыгодном положении.

Среди руин Байцзу с искажённым лицом наблюдал за этой сценой, и его голос был полон надменного смеха.

— Ха-ха-ха, как тебе на вкус «Пять Изначальных Шипов Подавления Закона» из города «Небесный Парус»?

Байцзу, не обращая внимания на огромную дыру в своём животе, пробитую ногой Ло Чэня, шевеля ногами, медленно пошёл к нему.

— Теперь ты не можешь использовать магическую силу, а телом слабее меня. Как ты собираешься сопротивляться?

— Пойдёшь со мной!

— Не волнуйся, я не отдам тебя Аокуану. В конце концов, твои навыки в алхимии и создании лекарств широко известны даже среди нашего клана демонов.

Ло Чэнь, опустив голову, молчал.

Байцзу не придал этому значения. Он знал, что практики-люди все такие, и чтобы заставить их молить о пощаде, нужно приложить немало усилий.

Достаточно надавить ещё немного.

В крайнем случае, можно отрубить ему конечности и связать Золотыми Путами.

Только вот его боевые приёмы не кажутся такими уж искусными. Как же Циси умудрился ему проиграть?

Неужели из-за этого кровавого меча?

Байцзу видел, что кровавый меч был необычайно силён, и этот человек, вероятно, не раскрыл и половины его мощи.

Если бы он заполучил его и полностью раскрыл его потенциал, его сила бы возросла многократно.

Даже перед Аокуаном у него было бы чем ответить!

«Лучше давить понемногу, чтобы этот парень с его упрямым характером не взорвал свои магические сокровища. Тогда я останусь в проигрыше», — думал Байцзу, уже приблизившись к Ло Чэню на несколько ли.

Внезапно его лицо изменилось, и он инстинктивно огляделся.

Но, внимательно осмотревшись, он снова засомневался.

«Никого нет!»

«Почему же мне на миг показалось, будто за мной наблюдает сама Древняя Пустошь?»

«Нет!»

Лицо Байцзу напряглось, и его взгляд упал на мужчину внизу.

Струйки кровавого тумана, словно пар, вырывались из пор его кожи, полностью окутывая его девятичжановое тело.

Туман становился всё гуще и больше, и даже частично накрыл раскинувшееся на тысячу ли озеро Тайху.

«С этим парнем что-то не так!»

Байцзу без колебаний поднял руку, и с неё взлетела небольшая гора.

Гора росла на ветру, мгновенно превращаясь в величественный пик.

Он взмахнул рукой, и гора с грохотом обрушилась вниз.

ГРОХОТ!

Раздался оглушительный звук, и, к ужасу Байцзу, гора была отброшена в сторону.

Бесчисленные струи кровавого тумана резко втянулись обратно, в тело гиганта.

Когда кровавый туман рассеялся, на земле медленно поднялся гигант ростом в пятьсот чжанов, полностью облачённый в чёрные доспехи.

Некоторые невысокие горные вершины вокруг доставали ему лишь до пояса.

Золотые глаза излучали бесконечную ярость.

Он впился взглядом в Байцзу, а затем согнул ноги.

Каменные мышцы, казалось, сжались до предела.

Под доспехами перекатывались огромные сухожилия, словно натянутая тетива лука.

В следующее мгновение!

БАХ!

Гигант, словно пушечное ядро, выстрелил вперёд, устремляясь к Байцзу.

Лицо Байцзу исказилось от ярости, и он с силой нанёс удар руками в серебристо-белых перчатках.

ХЛОП! ХЛОП!

Ладони гиганта схватили эти серебристые руки, и тут же нахлынула ужасающая сила, подобная цунами.

Глаза Байцзу наполнились ужасом. Он понял, что в силе уступает противнику.

Его огромное тело начало неконтролируемо отступать.

ГРОМ! ГРОМ!

Один за другим рушились полуразрушенные дворцы.

Густая пыль поднялась до небес, заслонив солнце.

ПЛЮХ!

Взметнулись брызги.

Два гигантских тела упали в озеро Тайху.

Байцзу посмотрел вниз и увидел, что его руки были вдавлены в собственную грудь.

Невыносимая боль от сломанных костей и порванных сухожилий.

Байцзу взревел от ярости.

— Ло Чэнь!!!

Ло Чэнь ответил ему яростным рёвом.

— Байцзу!!!

БУМ!

Бурные волны перевернули небо и землю.

Бескрайние воды озера взорвались дождём.

***

Огромное озеро Тайху простиралось на тысячи ли.

Своё название оно получило от секты Зарождения Души — Дворца Тайху, но в его основе лежала полноценная водная жила четвёртого ранга.

Сейчас из-за битвы двух могучих существ в его водах жила пришла в движение, и огромное количество духовной энергии вырвалось наружу.

Между небом и землёй повисла туманная дымка.

В обычное время это было бы невероятно красивое зрелище.

Но сейчас это был лишь хрупкий фон для самой простой и прямой рукопашной схватки.

В озере.

Ло Чэнь и Байцзу сошлись в битве без всяких изысков.

Никаких всплесков магических техник, никаких полётов — только удары кулаков и ног.

Гигант нанёс удар ладонями по ушам, затем ударил локтем, после чего сложил руки, собрал Силу Истока в кровавый шар и выстрелил им.

Байцзу, ступая по волнам, отступал.

Одно за другим магические сокровища под его контролем летели в Ло Чэня.

Но Ло Чэнь даже не смотрел на эти атаки, позволяя им падать на своё тело.

Клинки и топоры не оставляли на чёрных доспехах ни царапины.

Летающие мечи и копья отскакивали от узловатых мышц.

Байцзу с ужасом и недоверием смотрел на это.

Их клан демонов имел врождённое преимущество в закалке тела.

Но как человек мог достичь такого уровня?

Даже когда он призвал истинный артефакт в виде летающего меча, полученный от секты Минъюань, и пробил защиту чёрных доспехов, меч не мог продвинуться дальше, зажатый между твёрдыми костями и ужасающими мышцами.

Сердце Байцзу сжалось от ярости. Он держал меч в одной руке, а другой махнул в сторону.

— Гора, ко мне!

Гигантская гора, которую Ло Чэнь отбросил ранее, с грохотом подлетела и устремилась к нему.

В ответ на это Ло Чэнь злорадно усмехнулся и выплюнул изо рта Треножник Изначального Хаоса.

Треножник, вращаясь, вылетел, рос на ветру и превратился в сточжанового гиганта.

Раньше сточжановый треножник казался маленькой горой, но сейчас в руках Ло Чэня он был лёгким, как пёрышко.

Он взмахнул гигантским треножником.

БАМ!

Раздался глухой звук, и гигантская гора снова отлетела назад.

Из рук Байцзу вырвался ослепительный свет меча.

Ло Чэнь взмахнул Мечом Изначального Убийцы, используя Силу Истока вместо магической, и ответил таким же мощным ударом.

ДЗЫНЬ!

К этому моменту обе стороны отказались от прочих техник.

У Ло Чэня была запечатана магическая сила, и он мог лишь полагаться на своё мощное тело и Доспех Сюаньчэнь.

А у Байцзу обычные магические сокровища были бесполезны против Ло Чэня, лишь впустую тратя магическую силу и духовное сознание.

Оставалось только одно!

Сражаться мечами.

Бросать друг в друга треножник и гору.

От постоянных столкновений огромная отдача заставляла их внутренние органы трещать, и они оба кашляли кровью.

По сравнению с противником, Ло Чэнь, казалось, был в лучшем положении. Его пять органов, годами питаемые вином Бессмертных Пяти Храмов, стали необычайно крепкими.

Но даже так, в непрерывных столкновениях битва превратилась в простой обмен ранениями.

Туманный дождь застилал всё вокруг, скрывая солнце и луну.

Незаметно затянувшаяся битва продолжалась до глубокой ночи.

После очередного столкновения.

ГРОХОТ!

Байцзу с недоверием смотрел на сыплющиеся, словно дождь, камни.

Его драгоценный истинный артефакт в виде горы был разбит вдребезги треножником противника.

— Ты уничтожил моё сокровище, умри!

Он обеими руками сжал рукоять меча. Истинный артефакт, полученный от секты Минъюань, под действием магической силы резко увеличился в размерах, после чего обрушился вниз.

Ло Чэнь подбросил Треножник Изначального Хаоса в воздух, а затем взмахнул Мечом Изначального Убийцы.

БУМ!

Снова ничья.

Однако в этом столкновении произошло то, что ошеломило Байцзу.

Он медленно поднял руку и посмотрел на меч в ней.

Сломан!

Истинный артефакт, лично выкованный практиком Зарождения Души из святой земли, сломался?

Ло Чэнь холодно наблюдал за этим, зная, что его спонтанно изменённая тактика сработала.

Перед лицом бесчисленных рук и магических сокровищ Байцзу так называемая ловкость была лишь слабостью.

Только лобовое столкновение могло вскрыть его уязвимость!

Да, этот Великий Император-Демон Байцзу владел множеством магических сокровищ, атаковал, защищался, заманивал, подавлял, нападал из засады — казалось, он был мастером на все руки и не имел слабых мест.

На самом же деле он умел всё, но ничего по-настояшему хорошо.

Его душа не была выдающейся, а магические сокровища были разной силы.

Более того, все эти сокровища не были выкованы и взращены им лично, а были добыты силой.

Стоило лишь заставить его сражаться в лоб, и все эти мелкие недостатки многократно усиливались!

Что же до его пятисотчжанового гигантского облика, то это и было его истинное тело!

Обычное девятичжановое тело было лишь оптимальной формой для сражений с практиками-людьми.

Стоило ему захотеть использовать Силу Истока, и он мог стать гигантом в сотни чжанов.

«Эта битва затянулась».

«Пора заканчивать!»

Ло Чэнь сложил пальцы одной руки в печать меча, а в другой поднял кровавый меч и большими шагами пошёл к Байцзу.

Мутные воды озера пришли в движение.

Лицо Байцзу изменилось, и он развернулся, чтобы бежать.

«В прошлый раз я упустил Циси. В этот раз я не отпущу тигра обратно в горы!»

Ло Чэнь нанёс удар мечом.

Тело Байцзу было разрублено пополам.

И в этот момент из его тела вырвался золотой луч света.

ВЖИК!

В одно мгновение он достиг лба Ло Чэня.

Огромный гигант с гигантским кровавым мечом застыл в озере Тайху.

Ясный лунный свет падал на него, словно покрывая лёгкой вуалью.

Из разрубленной пополам гигантской сороконожки с трудом выбралась одна фигура.

Тяжело дыша, она смотрела на Ло Чэня с нескрываемым страхом.

Какой же это практик?

Это, чёрт возьми, настоящий дикий зверь!

И поскольку он владеет магическими сокровищами, он даже опаснее, чем те звери из Древней Пустоши!

Если бы он не приберёг один козырь, то сегодня бы точно здесь погиб.

«К счастью, во время превращения я взрастил Иглу Плетения Души. Хоть я и не овладел ей в совершенстве, и мощь её невелика, но для внезапной атаки её достаточно, чтобы застать врасплох. Особенно когда его магическая сила запечатана, ему остаётся только ждать смерти».

Байцзу медленно встал, собираясь забрать останки своего тела.

Но, бросив взгляд в сторону, он замер.

Неподвижно стоящий гигант медленно поднимал левую руку, пальцы которой были сложены в печать меча.

Мощная волна магической силы, которую уже невозможно было скрыть, распространилась вокруг.

— Как это возможно…

Байцзу сглотнул и, забыв о своём раненом теле, в панике устремился в небо.

В этот момент!

Из мутных вод озера Тайху вырвался огромный питон, который, раскрыв клыкастую пасть, пронзительно зашипел на Байцзу.

От этого удара душа Байцзу на миг замерла.

Хоть он и тут же оправился, было уже поздно.

Один палец легко указал на него и издалека коснулся его тела.

Без защиты истинного тела, как могла эта жалкая Зарождённая Душа выдержать Палец Дао Увядания и Расцвета!

В одно мгновение нежная Зарождённая Душа сороконожки сморщилась.

Магическая сила, из которой она состояла, начала неконтролируемо рассеиваться.

Байцзу ошеломлённо смотрел на это, не желая верить в свой конец.

«Почему на него не подействовала Игла Плетения Души? Она же попала ему в лоб, в Море Сознания?»

«Когда его магическая сила освободилась? Почему он может использовать божественные способности?»

«Откуда в озере Тайху его помощник? Этот призрак… похож на Демонического питона Девяти Глубин, но он же давно мёртв?»

Бесчисленные вопросы в итоге слились в одну мысль.

«Мне не следовало останавливаться».

ПШИК!

Зарождённая Душа великого императора-демона лопнула, как мыльный пузырь. Огромная магическая сила рассеялась так же естественно, как увядает трава, даже не вызвав бури духовной энергии.

Всё ещё бурлящем озере Тайху, под ясной луной, остался стоять лишь гигант.

Его грубые, словно каменные, пальцы медленно разжались. Он повернул шею и посмотрел на бурлящие воды.

Призрачный питон поплыл к нему, но, приблизившись, робко остановился.

— Хозяин?

Гигант широко улыбнулся.