Глава 541. Гигантский треножник в девять чжан, одновременная переплавка сотни пилюль

Глава 541. Гигантский треножник в девять чжан, одновременная переплавка сотни пилюль

В тихой комнате для совершенствования лишь редкие, протяжные вдохи и выдохи свидетельствовали о том, что внутри кто-то есть.

Когда очередная порция пилюльной Ша была полностью выдохнута, багровый румянец на лице Ло Чэня медленно сошёл.

Хотя краснота и поутихла, из-за постоянного приёма пилюль Истинного Пламени и вдыхания пилюльной Ша его лицо всё равно оставалось румяным.

Будь он немного крепче сложён, снаружи его, вероятно, прозвали бы «краснолицым здоровяком».

Но это было неважно.

Путей совершенствования — тысячи, и каждый своими методами шёл к великому Дао долголетия.

Именно поэтому, из-за различий в диковинных техниках, у практиков часто проявлялись внешние признаки.

Красные или фиолетовые лица, болезненно-восковой цвет кожи и тому подобное.

А тех, у кого что-то шло не так с практикой, и кто седел за одну ночь или чьи волосы становились сухими и безжизненными, было и вовсе не счесть.

Ло Чэнь не особо заботился о цвете своего лица, но по его изменению мог судить о невероятной мощи пилюли Истинного Пламени наивысшего ранга!

— Одна такая пилюля стоит десяти пилюль низшего ранга! — пробормотал Ло Чэнь, и глаза его наполнились радостным изумлением.

Обычно сила пилюль в зависимости от ранга росла в геометрической прогрессии.

Один, два, четыре, восемь — таково было соотношение для низшего, среднего, высшего и наивысшего рангов.

Это Ло Чэнь выяснил на собственном опыте.

Другие алхимики?

Увы, из десяти тысяч алхимиков вряд ли нашёлся бы хоть один, способный создать пилюлю наивысшего ранга, так что и выявить такую закономерность было некому.

Именно поэтому Ло Чэнь был так приятно удивлён.

Из-за своей особой природы пилюля Истинного Пламени немного нарушала это правило.

Её сила росла в соотношении один, два, пять, десять.

Это означало, что, достигнув высшего ранга, пилюля претерпевала качественное изменение, которое достигало своего пика на наивысшем ранге!

Такое изменение было куда значительнее, чем у пилюли «Мириад Звёзд», которую он принимал годами.

И это не говоря уже о том, что даже одна пилюля Истинного Пламени низшего ранга была на пятьдесят процентов мощнее пилюли «Мириад Звёзд».

Все эти тонкости и расчёты были понятны лишь самому Ло Чэню, который принимал эти пилюли.

После некоторых размышлений его восторг постепенно угас, сменившись лёгким сожалением.

«Соотношение цены и качества, конечно, высокое, но если я не вытяну все жилы из архипелага Летящей Ласточки, они не смогут поддерживать моё совершенствование».

Идеальным вариантом, конечно, было бы ежедневно принимать пилюли Истинного Пламени наивысшего ранга, что обеспечило бы максимальную скорость совершенствования.

Одна пилюля наивысшего ранга была равна десяти пилюлям Истинного Пламени низшего ранга или пятнадцати пилюлям «Мириад Звёзд» низшего ранга.

Если бы позволяли средства и не возникало привыкания, Ло Чэнь смог бы достичь завершённого этапа Золотого Ядра, даже находясь на духовной жиле слабого третьего ранга, менее чем за двести лет, а то и вовсе чуть больше чем за сто.

Проблема была именно в «средствах».

Очевидно, архипелаг Летящей Ласточки не мог покрыть его ежедневные расходы.

Даже при прежнем уровне потребления все великие кланы вздыхали и роптали.

Если бы он начал ежедневно принимать пилюли наивысшего ранга, он бы высосал досуха все тридцать шесть островов архипелага.

Рано или поздно это привело бы к бунту!

Поэтому, всё взвесив, Ло Чэнь решил ограничиться для ежедневного приёма пилюлями высшего ранга.

Таким образом, из десяти порций сырья, при пятидесятипроцентном успехе, получалось пять порций пилюль Истинного Пламени, то есть пятьдесят пилюль высшего ранга. Этого ему хватало почти на два месяца.

Это было куда выгоднее, чем из десяти порций получать лишь одну порцию пилюль наивысшего ранга, то есть всего десять штук.

И, не считая затрат времени, общее количество усвоенной лекарственной силы было бы больше.

Всё дело было в соотношении цены и качества: в одном случае — для скорости совершенствования, в другом — для кошелька.

Взвесив все за и против, Ло Чэнь выбрал вариант, наиболее соответствующий текущей ситуации.

Чувствуя, как его Золотое Ядро медленно впитывает остатки силы пилюли, Ло Чэнь вспомнил вчерашний разговор с У Ци.

Поток Демона Ло.

Кровавый Кошмар Демона Ло.

Двенадцать Владык Потока.

Союз Праведного Пути «Безбрежное Море».

Наконец, его мысли остановились на упомянутом У Ци сроке — «десять лет».

При нынешнем положении дел, через десять лет он должен был уверенно достичь четвёртого уровня Золотого Ядра, то есть среднего этапа.

К тому времени его сила претерпит очередной качественный скачок.

И тогда в поединке с У Ци его шансы на победу составят семьдесят-восемьдесят процентов.

Но… это был всего лишь У Ци!

Причём У Ци, который не использовал всех своих приёмов.

«Мир совершенствования Северного Моря кишит демонами и дьяволами, и боевые способности здешних практиков превосходят таковые в регионах Восточной Пустоши. Пожалуй, лишь практики из новых регионов, что граничат с миллионными горами, могут сравниться с ними в бою на том же уровне».

Две схватки с местными практиками своего уровня уже дали Ло Чэню некоторое представление о силе обитателей «Моря Демонов».

И он скорректировал оценку собственных сил.

На третьем уровне Золотого Ядра он мог сражаться с практиками среднего этапа, но против великих практиков позднего этапа ему было не выстоять — оставалось только бежать.

Это с натяжкой соответствовало прежнему «смогу себя защитить».

Именно с натяжкой, потому что защита заключалась в бегстве.

Чтобы противостоять им, ему нужно было достичь среднего этапа Золотого Ядра.

Это Ло Чэня не устраивало.

Он упорно изучал множество техник, днём и ночью закалял свои магические сокровища, практиковал технику, что считалась прародительницей всех техник огня, и в итоге достиг лишь этого.

Это несколько подрывало его уверенность.

Если бы кто-то посторонний узнал о его мыслях, то наверняка бы обругал его.

На начальном и среднем этапах Золотого Ядра уже замахиваться на великих практиков позднего этапа? Во что ты ставишь сотни лет их упорного труда?

— Недостаточно!

— Совершенно недостаточно!

— Теперь, когда скорость моего совершенствования обеспечена, я должен снова усилить свои боевые способности.

— Надежда на долголетие — не повод для радости. Истина в том, чтобы быть непобедимым в сотне битв.

За долгие годы совершенствования цели Ло Чэня вышли за рамки простого долголетия.

Так называемое долголетие было лишь изменением продолжительности жизни.

С ростом уровня совершенствования продолжительность жизни увеличивалась сама собой.

Но даже такие практики рисковали пасть в бою.

Поэтому подлинное долголетие заключалось в том, чтобы, обладая бесконечной жизнью, иметь и бесконечную боевую мощь!

Тем более что, по расчётам Ло Чэня, он с большой вероятностью мог достичь завершённого этапа Золотого Ядра в течение двухсот лет.

А это означало, что о ресурсах для Зарождения Души нужно было позаботиться заранее, чтобы потом не метаться в панике.

Он не хотел повторять путь Фу Цзюшэна, который покинул секту в поисках ресурсов для Создания Ядра, лишь достигнув завершённого этапа Формирования Основы.

Поэтому!

Через десять лет, независимо от того, присоединится он к Потоку Демона Ло или нет, ему придётся покинуть архипелаг Летящей Ласточки и завести знакомства с другими практиками Золотого Ядра в Северном Море.

Чтобы выменять у них ресурсы, связанные с Зарождением Души.

Особенно три главных ингредиента для пилюли Зарождения Души: Божественный Ирис, Пурпурный Обезьяний Цветок и Лотосовую Платформу Пяти Элементов.

Возможно, заводить новые знакомства было рискованно, но, как сказал Хань Чжань, путь совершенствования не бывает гладким, и риски неизбежны!

«Мои нынешние способности, за исключением закалки врождённого магического сокровища, практически достигли своего предела».

«Чтобы увеличить боевую мощь, нужно сосредоточиться на чём-то другом».

Ло Чэнь оценил своё текущее состояние.

В итоге его выбор пал на закалку тела.

Благодаря большому количеству качественной кровавой пищи, его телосложение достигло уровня [Древняя Пустошь, третий ранг 40/100], что соответствовало среднему этапу третьего ранга.

За пять лет он продвинулся на десять пунктов — больше, чем за десятилетия в регионе Нефритового Котла.

Но даже это Ло Чэнь считал слишком медленным.

Ведь поначалу его закалка тела опережала закалку Ци, а теперь почти сравнялась с ней.

К тому же, чем дальше продвигалась закалка тела, тем сложнее становились преобразования, и скорость могла даже снизиться.

Поэтому Ло Чэнь уже давно искал внешние ресурсы, которые были бы лучше кровавой пищи и духовной еды.

С пробуждением Хань Чжаня эта проблема была решена.

Мазь «Чёрного Императора»!

За эти годы Ло Чэнь уже продумал, как её изготовить.

Архипелаг Летящей Ласточки для этого не подходил, условия были не те. Нужно было отправляться в другое место.

«Но перед отъездом нужно кое-что подготовить».

«Как минимум, нужно заранее заготовить достаточное количество пилюль Истинного Пламени».

При мысли об изготовлении пилюль Истинного Пламени на лице Ло Чэня появилась лёгкая улыбка.

К настоящему времени его мастерство в их создании достигло Великого Совершенства, и это был идеальный момент, чтобы опробовать так называемую «одновременную переплавку сотни пилюль»!

***

После битвы между патриархом клана У и Демоническим Владыкой Цинъяном на архипелаге Летящей Ласточки воцарилась странная тишина.

Прежний ропот и жалобы исчезли без следа!

Если убийство Янь Наньтяня Демоническим Владыкой Цинъяном и показало, что он превосходит предыдущего владыку архипелага, то это было в пределах ожиданий Чэн Доу и остальных.

В конце концов, без алмазного сверла не берутся за фарфор.

Сила, которую Ло Чэнь продемонстрировал тогда, была на уровне обычного практика Золотого Ядра.

Но когда Ло Чэнь смело атаковал и заставил отступить прославленного патриарха клана У, У Ци, всё изменилось.

Ведь тот был великой фигурой шестого уровня Золотого Ядра!

Пока не появлялись практики позднего этапа, в мире совершенствования Северного Моря он мог ходить где вздумается.

И даже такому существу пришлось «учтиво разговаривать» с Демоническим Владыкой Цинъяном.

А они, группа практиков Формирования Основы, всего лишь поставляли ему некоторые травы — с какой стати им было жаловаться?

В этой «атмосфере тишины» все кланы, как по сговору, увеличили подношения Ло Чэню.

Всевозможные ингредиенты для пилюли Истинного Пламени собирались и передавались в руки Феи Приглашения Луны, Чэн Хайсинь.

Ло Чэнь был этим весьма доволен!

Это было как нельзя кстати.

Он как раз собирался провести несколько масштабных сеансов алхимии, а его запасов трав хватило бы всего на три раза.

Он же планировал провести как минимум пять, а лучше семь-восемь сеансов.

Только так можно было заготовить пилюль Истинного Пламени на десять лет вперёд.

Теперь, когда подчинённые так старались, это идеально вписывалось в его планы и избавляло от лишних разговоров.

Время шло.

С момента той великой битвы прошло три месяца.

За это время все кланы приложили усилия, чтобы по возможности устранить нанесённый ущерб.

Но даже так четыре острова навсегда ушли под воду.

На этих островах не было духовных жил высокого ранга, лишь слабого первого, и жили там в основном смертные. Поэтому после битвы кланы и не стали утруждать себя их подъёмом.

Таким образом, из тридцати шести островов Летящей Ласточки осталось тридцать два.

На карте недостающие четыре острова находились на боковых крыльях «ласточки».

Если смотреть с высоты, крылья птицы стали несимметричными.

Но сейчас это никого не волновало.

Всех волновало только одно.

«Демонический Владыка создаёт пилюли»!

***

В этот день над Озером Десяти Ли белый туман полностью рассеялся.

Высоко в небе сияло солнце, заливая водную гладь золотым светом, отчего казалось, будто по ней расходятся золотые волны.

На берегу озера, неизвестно когда, собрались тысячи людей.

В основном это были практики Закалки Ци.

Собравшись вокруг истинных практиков Формирования Основы, они смотрели на маленький остров в центре озера и тихо перешёптывались.

— Демонический Владыка и вправду будет создавать пилюли у всех на виду?

— Да, говорят, зрелище будет грандиозным!

— Хм, насколько грандиозным? Неужели грандиознее, чем алхимические съезды, которые, по слухам, устраивают великие секты пути алхимии?

— Кто знает. Я только знаю, что все эти месяцы Демонический Владыка Цинъян не создавал пилюль, а копил силы и ждал, пока подчинённые подготовят для него всё сырьё.

— О чём вы там шепчетесь? Возможность наблюдать за тем, как алхимик третьего ранга лично создаёт пилюли, — это, возможно, единственное, чем вы сможете похвастаться в своей жизни. Так смотрите внимательно!

— Почтенный прав! Это мы ведём себя легкомысленно.

— Верно, если посчастливится перенять хоть пару приёмов и передать их потомкам, это станет настоящим семейным искусством.

Пока по толпе, словно волны, расходились эти разговоры, на тихом острове, под чётким руководством высокой женщины-практика, одна за другой выходили фигуры.

Они занимали определённые позиции и доставали из сумок-хранилищ всевозможные травы.

Если присмотреться, можно было заметить, что у каждого был один и тот же вид трав, без каких-либо отклонений.

Всего было восемнадцать человек. Они стояли далеко друг от друга, но было очевидно, что они образовали большой круг.

В центре осталось пустое пространство.

Люди переглядывались. Неужели именно там и будут создавать пилюли?

Но никакой особой подготовки не было видно!

Ни огнеупорных кирпичей, как в обычных алхимических комнатах, ни массивов для усиления пламени, ни другого вспомогательного оборудования.

Как же Демонический Владыка Цинъян собирался создавать пилюли?

Пока все недоумевали, по толпе прокатился гул изумления.

Неизвестно когда, в центре круглой площадки уже стоял мужчина в просторной белой даосской мантии.

Он просто стоял, и его высокая спина казалась горой, на которую можно было смотреть, лишь затаив дыхание.

Это был Демонический Владыка Цинъян!

Внезапно.

Владыка взмахнул широким рукавом, и из него вылетел маленький треножник.

Треножник был бледно-серого цвета. Казалось, он находился вне пяти элементов, но в то же время вмещал в себя всё сущее, инь, ян и пять элементов.

Вылетев, он начал расти на глазах.

Три цуня, семь цуней, один чи, один чжан, три чжана…

На берегу некоторые практики низкого уровня не смогли сдержать возглас:

— Это, мать его, алхимический треножник?

Наконец, на глазах у ошеломлённой публики, он превратился в гигантский треножник высотой в девять чжан, подобный высокой башне, и с грохотом водрузился на острове Приглашения Луны.

Три ножки, два уха, округлое тело, окутанное густым ароматом пилюль — это, без сомнения, был алхимический треножник, только уж очень большого размера.

Ло Чэнь с удовлетворением оглядел его и выдохнул.

Струйка лазурного пламени медленно вырвалась из его уст.

Под действием магической силы она тоже начала расти на глазах, превратившись в бушующее пламя, которое полностью окутало Треножник Изначального Хаоса.

Более того, он подпрыгнул и взлетел высоко в небо, откуда посмотрел вниз.

Он взмахнул рукавами, и подготовленные травы, словно потоки света, одна за другой полетели в треножник.

Одна порция, две… и лишь когда сто порций сырья оказались внутри, Ло Чэнь остановился.

К этому моменту его лицо стало более серьёзным.

Настало время испытания!

Если одновременная переплавка сотни пилюль удастся, то в будущем на пути совершенствования он сможет сэкономить уйму времени, которое тратил на алхимию.

Он сможет за раз создавать множество пилюль, а сэкономленное время использовать на другие дела.

***

В зале Цинъян на острове Приглашения Луны у двери стояло прислонённое чёрное знамя.

На знамени пара глаз, сотканных из призрачной Ци, пристально смотрела на фигуру, парящую над гигантским треножником.

«Такое величественное зрелище раньше можно было увидеть лишь раз в десять лет в Секте Царя Лекарств».

«Даже в великой секте пути алхимии, Долине Лазурной Пилюли, такое — редкость».

«Такой размах, такая стать, такое изящество — ничуть не уступает алхимикам четвёртого ранга из высших сект уровня Зарождения Души!»

«Ло Чэнь, ха-ха… Здешние практики знают тебя лишь как Демонического Владыку Цинъяна, но не знают твоего даосского титула Дань Чэнь-цзы. Какая жалость».