Глава 547. Массив Восьми Триграмм, Запечатывающий Море, и сила одного треножника

Глава 547. Массив Восьми Триграмм, Запечатывающий Море, и сила одного треножника

Шух!

Белые волны вздымались, увлекая за собой песок и ил.

На мелководье медленно проступили три фигуры.

С их появлением прежде скрытые ауры начали стремительно нарастать, а тела — увеличиваться в размерах.

Судя по всему, они были готовы начать резню без лишних слов.

При виде этого сердце черночешуйчатого дракона-цзяо, лежавшего на песчаном берегу, ушло в пятки.

— Проклятье, я даже не заметил, что за мной следили, когда возвращался.

Впрочем, в этом трудно было винить дракона — передвигаться в морских глубинах и так было довольно скрытно.

К тому же, клан демонических крабов-пауков обладал обострённым восприятием и был мастером в сокрытии своей ауры.

Боевая чайка Тяньсюань выглядела измождённой. Её звонкий человеческий голос прозвучал слабо:

— Чёрный, моя магическая сила подавлена, помоги хозяину в бою.

Она отчётливо видела, что все прибывшие были демоническими королями третьего ранга. Особенно выделялся худой на вид краб-паук во главе — его аура была ещё мощнее, на уровне среднего этапа третьего ранга.

Если они нападут втроём, хозяину придётся несладко.

Если бы черночешуйчатый дракон смог отвлечь на себя одного или двух врагов, это могло бы переломить ход битвы.

Однако…

В ответ на её просьбу дракон-цзяо с горечью ответил:

— Я бы с радостью! Но чтобы спасти тебя, я истратил почти всю свою демоническую силу. Как я могу сражаться?

Он говорил правду.

Прорвать защитный массив гигантского корабля-охотника на демонов и вытащить Тяньсюань прямо из-под носа у семи практиков Золотого Ядра было далеко не простой задачей.

Черночешуйчатый дракон-цзяо полагался исключительно на недавно пробуждённую Технику Поглощения.

Но с момента её пробуждения прошло всего год или два, и он ещё не овладел ей в совершенстве, обычно применяя лишь для устрашения мелкой рыбёшки.

Столь масштабное использование техники стало для его демонической силы почти губительным.

Он смог лишь дотащить Тяньсюань до берега, полностью исчерпав демоническую силу, накопленную в ядре.

Видя, что три демонических краба-паука готовятся к атаке, дракон стиснул зубы:

— Что ж, будь что будет. Я вступлю в ближний бой и постараюсь сдержать одного из них, чтобы дать хозяину шанс. У меня толстая шкура, пока я жив, хозяин меня обязательно спасёт. Может, даже наградит ещё парой бутылочек Нектара Императора.

Приняв решение, он двинул своим огромным телом и поплыл в сторону Ло Чэня.

Но, проплыв всего несколько метров, он замер.

— Возвращайтесь, предоставьте это место мне.

Ло Чэнь, стоявший к нему спиной, махнул рукой. Широкие рукава его мантии легко колыхнулись, в его жесте сквозило полное самообладание.

Дракон-цзяо опешил и, высунув раздвоенный язык, хотел что-то сказать, но в памяти невольно всплыла битва на архипелаге Летящей Ласточки несколько лет назад.

Тот поразительный удар ладонью!

Зачем беспокоиться о хозяине, который мог на равных сражаться с У Ци, практиком шестого уровня Золотого Ядра?

Исполненный веры и надежды, он медленно отступил к боевой чайке Тяньсюань и попытался снять с неё печать Талисмана Подавления Демонов.

***

На берегу.

Седьмой старейшина клана демонических крабов-пауков с сомнением смотрел на мужчину напротив.

— Так значит, этот злобный цзяо и вороватая чайка — твои духовные звери?

— Мои, и что с того? — спокойно ответил Ло Чэнь.

Два огромных глаза седьмого старейшины вращались в глазницах.

— Теперь всё ясно. Боевая чайка Тяньсюань и черночешуйчатый дракон-цзяо — заклятые враги, но они действовали сообща. Оказывается, это ты стоял за всем этим.

При этих словах его лицо исказилось от ненависти:

— Значит, это из-за тебя погибли мои сородичи?

Демонические крабы-пауки?

Уголки губ Ло Чэня слегка приподнялись, и он взмахнул рукавом.

— Скрывать не стану, за сотню лет совершенствования я отведал немало деликатесов. Но лишь икра из голов ваших демонических крабов-пауков может считаться истинным сокровищем для гурмана!

От этих слов седьмой старейшина пришёл в ярость.

— Демон!

Лицо Ло Чэня стало холодным.

— Нечисть! Я как раз прорвался на новый уровень и хотел попробовать на вкус демонического краба-паука третьего ранга. Сегодня вы явились без приглашения — отличный подарок в честь моего прорыва!

С этими словами он топнул ногой и ринулся на трёх демонов.

В его руке невесть откуда появился большой чёрно-красный меч.

Он двигался так быстро, что раздался лишь оглушительный хлопок, и в следующий миг он уже оказался перед седьмым старейшиной.

И тут же нанёс удар.

Свист!

Столкнувшись с этим яростным выпадом, седьмой старейшина подавил гнев и отступил назад.

БУМ!

Взметнулся огромный фонтан брызг, и бесчисленные капли воды посыпались вниз.

Седьмой старейшина посмотрел на меч, ушедший в морскую воду, и напряжение в его душе немного ослабло.

— Не бойтесь, у этого негодяя лишь четвёртый уровень Золотого Ядра, да и то он прорвался совсем недавно. Его уровень ещё не стабилен, а контроль над магической силой оставляет желать лучшего.

— И качество его летающего меча так себе.

— Нападаем все вместе, быстро схватим его!

С этими словами три демона с трёх сторон устремились к Ло Чэню.

Плюх…

Ло Чэнь легко опустился на поверхность воды и, посмотрев на своё запястье, слегка нахмурился.

Вот в чём была проблема прорыва в бою на пути Закалки Ци.

Из-за нового уровня, более мощной магической силы и божественного сознания привычные техники становились незнакомыми.

Это можно сравнить с тем, как ребёнок вдруг пытается размахивать огромным мечом — он не может толком оценить собственную силу.

Вместо того чтобы ранить врага, можно было легко навредить себе.

Именно поэтому практики после прорыва обычно уединялись на некоторое время, чтобы стабилизировать свой новый уровень.

Цель была не только в стабилизации, но и в том, чтобы привыкнуть к новым боевым возможностям.

Очевидно, на этот раз враг не дал ему такой возможности.

Его глаза метнулись вправо и влево, божественное сознание окутало всё вокруг. Увидев врагов, наступающих с трёх сторон, Ло Чэнь усмехнулся. В глазах демонов его улыбка выглядела зловещей.

— Вы думаете, это всё, на что я способен?

Пробормотав это, он расправил за спиной пару алых крыльев.

— Как раз кстати, на вас я и проверю, насколько прочно моё тело Древней Пустоши на позднем этапе третьего ранга!

Свирепо улыбнувшись, он взмахнул крыльями.

В следующее мгновение Ло Чэнь взмыл высоко в небо.

Враги, увидев это, без колебаний открыли рты и выплюнули шёлковые нити.

Толстые, словно белые радуги, потоки устремились к нему.

Ло Чэнь изворачивался в воздухе, его движения были ловкими, как у плывущего дракона, и он в последний момент уклонился от трёх атак.

Затем, превратившись в яркую вспышку, он ринулся на самого слабого из трёх демонов.

Видя, что Ло Чэнь не только не держит дистанцию, но и собирается вступить в ближний бой, тот демонический краб-паук расхохотался:

— Вступать в рукопашную с демоном? Ты и вправду ищешь смерти.

Смеясь, он ударил по Ло Чэню двумя огромными клешнями, покрытыми устрашающей щетиной.

Духовный свет в глазах Ло Чэня вспыхнул до предела, позволяя ему сохранять точность атак даже на сверхвысокой скорости.

При виде огромных клешней он не испугался. Сделав Взрывной Шаг, он снова сотряс воздух оглушительным хлопком.

В одно мгновение он пронёсся вперёд на несколько десятков чжанов и нанёс удар ладонью.

Мышцы на его руке вздулись, увеличившись в несколько раз.

Пять пальцев, крепко сжатые и слегка изогнутые, обрушились вниз, словно когти.

Это была не Великая Длань Цинъяна, а Божественный Коготь, Пронзающий Облака!

Раньше в человеческом обличье мощь этой техники составляла лишь тридцать-сорок процентов от той, что была в Истинном Теле Птицы Пэн.

Без крайней необходимости он не использовал этот приём в человеческой форме.

Но после того как он достиг Великого Совершенства в «Слиянии Всех Путей», а его тело — позднего этапа третьего ранга Древней Пустоши, он овладел искусством частичной трансформации тела.

Теперь удар когтем был почти неотличим от удара в форме Истинного Тела Птицы Пэн.

И какова же была мощь Божественного Когтя на уровне Великого Совершенства?

Вскоре все это увидели.

Хруст! Хруст!

Внезапный удар когтя схватил обе клешни, а затем резко дёрнул.

На глазах у демонического краба-паука, в его многочисленных фасеточных глазах отразился ужас — две его мощнейшие клешни были оторваны с корнем, обнажив сочную белую мякоть.

Самая большая клешня — самое нежное мясо!

Лишь в этот момент остаточное изображение, оставленное Взрывным Шагом, начало медленно рассеиваться.

— А-а-а, как больно!!!

Под этот душераздирающий крик взгляды трёх демонов снова сфокусировались на мужчине в белом. Их лица исказились от гнева и ужаса.

Ло Чэнь сжимал в руках две огромные клешни и облизывал губы.

— Это мясо должно быть невероятно вкусным!

— Вот только этот крик не очень подходит к вину.

— Что ж, тогда я сначала убью вас и приготовлю роскошный пир из крабов!

С этими словами он снова рванулся вперёд с невероятной скоростью.

На этот раз седьмой старейшина быстро среагировал и сурово крикнул:

— Тело этого демона крепче наших, не вступайте с ним в прямое столкновение! Применяйте Руку Тысячи Пауков и Десяти Тысяч Демонов!

Два других демона поняли его намёк.

В тот же миг щетина на их многочисленных ногах начала стремительно расти, превращаясь в тонкие белые шипы, а изо ртов хлынули потоки паутины.

Ло Чэнь вспышкой оказался перед другим демоном и нанёс удар когтем.

Шух! Шух! Шух!

Потоки паутины опутали его руку.

Одновременно с этим на него обрушились две твёрдые как сталь клешни.

«Сначала одолеть твёрдое мягким с помощью паутины, а затем нанести несокрушимый удар клешнями?»

Ло Чэнь холодно усмехнулся и тоже открыл рот.

Пшш…

Из его рта вырвался язычок лазурного пламени.

В одно мгновение оно охватило бесконечные белые нити.

Лазурный и белый цвета столкнулись, и, без сомнения, Истинное Пламя Увядания и Расцвета четвёртого ранга одержало полную победу.

Огромные клубы паутины обратились в пепел.

Освободив руку, Ло Чэнь схватил обе клешни.

Человек и демон сошлись в схватке.

— Открывайся! — прорычал Ло Чэнь, и чудовищная сила позволила ему разжать клешни.

Воспользовавшись моментом, он приблизился и оказался лицом к лицу с демоническим крабом.

На этом всё и кончилось!

В ближнем бою дело уже не ограничилось сломанными ногами и оторванными клешнями.

Ло Чэнь нанёс мощный удар ладонью, способный расколоть горы и сокрушить скалы.

БУМ!!!

Хлынула кровь. Демонический краб-паук третьего ранга был взорван на месте.

Даже его защитный барьер не выдержал и мгновения.

Под дождём из плоти и крови Ло Чэнь краем глаза заметил, как краб с оторванными клешнями начал отступать.

— Бежать вздумал?

Холодно хмыкнув, он щёлкнул пальцами.

Три чёрных луча со свистом вылетели вперёд.

Это были три Гвоздя Разрушения Души!

Лицо демонического краба исказилось, и он резко нырнул под воду.

Но в следующий миг раздался отчаянный крик.

— А-а-а!

Бам!

Водная гладь взорвалась, и огромный луч света, пронзив грудь краба, вырвался из воды и устремился в небо.

Это был меч Сюаньхо, который Ло Чэнь ранее вонзил в воду.

Он не стал его возвращать, а лишь держал наготове.

Под его многозадачным контролем меч нанёс смертельный удар.

***

За короткое время, в мгновение ока, один демон был убит, а другой тяжело ранен.

Ло Чэнь обернулся и посмотрел на «худого» демонического краба-паука, который всё это время стоял неподвижно.

Средний этап третьего ранга.

— Твоя очередь.

На лице демонического краба отразилось человеческое сострадание. Вероятно, он не ожидал, что его спутники потерпят такое сокрушительное поражение.

Он хрипло произнёс:

— Да, моя очередь. Ты сражался один против троих и с самого начала боя начал уничтожать нас поодиночке. Твой боевой талант поистине несравненен.

Ло Чэнь слегка нахмурился.

Этот демон был необычен.

Он говорил на человеческом языке чётко и ясно, почти как практик.

— Но ты забыл спросить, почему я не двигался.

— Не потому, что я хладнокровно смотрел на смерть сородичей.

— А потому, что я должен был убить тебя!

К концу его речи сострадательный тон сменился пылким гневом.

В следующий миг он взмыл в воздух. Белые нити, словно облако, поддерживали его тело, а в руке он держал коричневый компас.

И только сейчас Ло Чэнь заметил неладное.

«Где его ноги?»

У краба восемь ног, но сейчас казалось, что у этого демона их вовсе нет.

В этот момент из воды вырвались огромные водяные столбы.

Когда вода опала, показались восемь чёрных крабьих ног, покрытых белыми узорами.

Лицо Ло Чэня изменилось.

— Массив?

Восемь ног образовали массив, запечатывая море.

В тот же миг, как массив сформировался, со всех сторон на Ло Чэня обрушились бесчисленные кроваво-красные нити.

В небе седьмой старейшина клана демонических крабов-пауков, которого звали Чжу Ци, спокойно вращал компас.

— Меня зовут Чжу Ци. В детстве мне повезло, я нашёл на заморском острове наследие человеческого практика Золотого Ядра. С тех пор, несмотря на врождённую слабость, я совершенствовался и достиг среднего этапа третьего ранга, став седьмым старейшиной клана.

— Этот массив называется Массив Восьми Триграмм, Запечатывающий Море. Я также получил его из того наследия.

— Я объединил его с талантом моего клана, сделав ещё мощнее. Его запечатывающую силу не сможет пробить даже великий демонический король.

— Человек, назови своё имя перед смертью! В будущем, когда я достигну четвёртого ранга, приму человеческий облик и стану Императором Демонов, ты останешься ярким воспоминанием на моём пути совершенствования.

Массив Восьми Триграмм, Запечатывающий Море?

Внутри массива Ло Чэнь выглядел встревоженным.

Столкнувшись с ужасающими нитями, он высвободил потоки лазурного пламени.

Однако нити, которые раньше рассыпались от одного прикосновения, на этот раз выдержали.

Хотя они всё ещё не могли продвинуться ни на дюйм, было очевидно, что в них произошли какие-то изменения.

***

На берегу.

Черночешуйчатый дракон-цзяо, увидев это, больше не мог сидеть сложа руки.

— Тяньсюань, отступай на дальнюю часть острова, я помогу хозяину.

Не дожидаясь ответа, он двинул своим огромным телом и устремился к белому облаку в небе.

Чжу Ци, увидев это, остался невозмутим и лишь повернул компас.

Тут же из моря взметнулся огромный водяной столб, превратившись в водяного гиганта в форме демонического краба-паука. Восемь его ног мёртвой хваткой вцепились в дракона.

— Этот массив изначально предназначался для той вороватой чайки.

— Не ожидал, что у неё есть хозяин.

— Что ж, так даже лучше. Я поймаю вас всех одной сетью и обеспечу покой бесчисленным сородичам-крабам в морском регионе Таинственных Скал.

Говоря это, он всё быстрее вращал компас, вливая в него потоки демонической силы.

А море внизу бурлило всё яростнее.

***

Внутри массива.

Духовное Око Ло Чэня быстро вращалось, и наконец он разгадал секрет.

Неудивительно, что эти белые нити могли противостоять его Огню Увядания и Расцвета четвёртого ранга.

Они использовали силу моря, впитав в себя безграничную энергию стихии воды.

При этой мысли Ло Чэнь невольно вздохнул.

Отказавшись от стихий металла, дерева, воды и земли в пользу огня, он значительно увеличил свою боевую мощь.

Но по иронии судьбы он оказался в мире совершенствования Северного Моря, известном как Море Демонических Зверей.

Здесь большинство практиков использовали техники воды.

Вода и огонь были несовместимы и сильно подавляли друг друга.

Но так называемое подавление зависело лишь от того, кто сильнее.

Однако практики этого мира имели в своём распоряжении бескрайнее море, которое давало им огромное преимущество и значительно увеличивало их силу.

Так было с Янь Наньтянем, так было и с У Ци.

Он не ожидал, что даже демонический зверь сможет так искусно использовать преимущество местности.

Можно было представить, что по мере работы массива его мощь будет только расти.

А источником энергии для него служило безбрежное море, что делало его практически неиссякаемым.

Если так пойдёт и дальше, его Истинное Пламя Увядания и Расцвета ослабнет, он окажется в проигрышном положении и в конце концов погибнет.

Представив эту картину, Ло Чэнь усмехнулся.

Чжу Ци, управлявший массивом, опешил.

«Почему он всё ещё может смеяться?»

В следующий миг он увидел, как Ло Чэнь достал какой-то предмет.

Это был… треножник!

Попав в массив, треножник начал стремительно расти на ветру.

Вскоре он достиг трёх чжанов в высоту и стал похож на небольшую гору.

Даос в белых одеждах одной рукой держал треножник. Лазурное пламя окутывало его, превращая в огромный огненный шар. Издалека казалось, будто даос держит в руке лазурное солнце.

Он поднял голову, посмотрел на Чжу Ци и тихо произнёс:

— Моё имя — Цинъян. Собрат-даос, доброго пути в Жёлтые Источники!

Сказав это, он развернулся боком, согнул руку — мышцы на ней вздулись, превратив её в подобие натянутого лука, — и с силой метнул треножник!

В тот же миг огромный треножник полетел вперёд, словно метеорит, летящий в обратную сторону, и с грохотом прочертил в воздухе мощный след.

Чжу Ци направил силу массива, и белёсые нити паутины сплелись воедино, пытаясь утащить это лазурное солнце в море.

Однако чудовищная сила была неостановима.

Более того, когда треножник извергал лазурное пламя, морской пар ничуть ему не мешал, словно он сам был частью моря и чувствовал себя как рыба в воде, как дракон в глубинах.

«Неужели магическое сокровище этого практика, искусного в техниках огня, на самом деле относится к стихии воды?»

Пока он размышлял, треножник приближался всё ближе.

И наконец… БУМ!

Барьер массива был пробит, в нём зияла огромная дыра, и треножник вырвался наружу.

Глядя на летящий на него треножник, Чжу Ци, лишённый своих восьми ног, уже не мог уклониться.

Он побледнел, и в его голове пронеслась лишь одна мысль:

«Моя жизнь кончена!»

Бам!

Хлынул кровавый дождь, и горячий пар заполнил воздух.

Ло Чэнь легко вылетел из массива. Одной рукой он вернул уменьшающийся Треножник Изначального Хаоса, а другой схватил коричневый компас.

— Жаль этого демонического краба-паука среднего этапа третьего ранга.

Было неясно, сожалел ли он о потере ценных материалов или о том, что мечта краба стать Императором Демонов оборвалась на полпути.

Вздохнув, он посмотрел на другого краба, тяжело раненного мечом Сюаньхо и подавленного тремя Гвоздями Разрушения Души.

К счастью, его усилия не были напрасными.