Глава 544. Закалка тела с помощью мази «Чёрного Императора», краб-тиран третьего ранга

Глава 544. Закалка тела с помощью мази «Чёрного Императора», краб-тиран третьего ранга

Остров Тяньсюань — так Ло Чэнь назвал этот безымянный клочок суши в честь Боевой Чайки Тяньсюань.

Местные мелочи не стоили упоминания, а вот духовная жила в глубине острова заслуживала внимания.

Пусть она и была небольшой, но её качество оказалось весьма неплохим — она едва достигала третьего ранга.

Неудивительно, что та Боевая Чайка Тяньсюань, невзирая на опасность, решила обосноваться в морском регионе Таинственных Скал.

Глубоко под землёй Меч Сюаньхо испускал потоки энергии, непрерывно врезаясь в камень.

Спустя полдня образовалась подземная пещера высотой в два чжана и длиной и шириной в несколько чжанов.

Оглядев эту простую и грубую пещерную обитель, Ло Чэнь удовлетворённо кивнул.

Однако, чтобы жить здесь долго, этого было недостаточно.

Кончики его пальцев засветились, и из кольца-хранилища вылетели маленькие флажки, которые вонзились в разные углы пещеры.

Затем Ло Чэнь взмахнул рукой, и в его ладони появился магический компас.

Оглядевшись по сторонам, он подошёл к центру пещеры.

— Потоки земной ци сходятся здесь. Это будет ядро.

— Массив Сбора Духовной Энергии следует установить именно тут.

С лёгкой улыбкой он позволил компасу медленно погрузиться в землю.

К этому моменту всё было готово, не хватало лишь последнего штриха.

Ло Чэнь достал ещё дюжину духовных камней среднего ранга, вставил их в основания флажков, сложил пальцы в несколько духовных печатей и тихо скомандовал:

— Встать!

В тот же миг пещера озарилась слоями духовного света всех цветов радуги — невероятно прекрасное зрелище.

Когда Ло Чэнь сложил последнюю печать, под управлением массива яркий свет медленно погас. А над островом Тяньсюань тихо поползли тонкие струйки белого тумана.

Поскольку была ранняя заря и море окутывала дымка, этот туман не привлекал особого внимания.

Когда солнце поднимется выше, он постепенно рассеется, оставив лишь едва заметные следы.

Хань Чжань в Знамени Десяти Тысяч Душ молча наблюдал за этой сценой, чувствуя, как его в очередной раз потрясает увиденное.

«Неужели в этом мире и впрямь существуют гении?»

«Про алхимию я и не говорю, но эти массивы, хоть и кажутся базовыми, в руках Ло Чэня всегда обретают какую-то иную, невиданную мощь!»

Неудивительно, что он был так потрясён.

Массив Сбора Духовной Энергии был универсальным и не имел чёткого ранга — его сила всегда зависела от материалов.

Чем лучше материалы и чем больше духовных камней вложено, тем больше духовной энергии он мог собрать.

Но этот, казалось бы, небрежно установленный Ло Чэнем массив, на его взгляд, был устроен куда искуснее и тоньше, чем всё, что мог бы создать он сам.

Он не только позволял собирать огромное количество духовной энергии внутри, но и снаружи идеально сливался с окружающей средой, не выдавая себя ничем необычным.

По мнению Хань Чжаня, с таким талантом к искусству массивов, если Ло Чэнь посвятит этому время, то уже лет через десять ему, Хань Чжаню, будет нечему его учить.

Внутри знамени остаток души Хань Чжаня, принявший облик трёхдюймового человечка из призрачной ци, беспомощно покачал головой.

Такой великий талант, и быть свободным практиком — какая жалость.

Будь он в секте, неважно, в алхимии или в создании массивов, у него были бы все шансы стать грандмастером своего поколения и привести секту к процветанию и могуществу!

Ло Чэнь не знал о мыслях своего спутника.

Он оценил концентрацию духовной энергии в пещере. Она всё ещё была на уровне третьего ранга низшей ступени, но до средней оставался всего один шаг.

Если бы он заменил камни среднего ранга на высший, то смог бы преодолеть этот порог.

Но, очевидно, в этом не было нужды.

У него и самого было не так много духовных камней среднего ранга. Перед отъездом он пересчитал своё состояние: тридцать пять камней высшего ранга, две тысячи — среднего, и почти ни одного низшего.

В общей сложности его капитал составлял около пятисот тысяч.

Можно сказать, это был самый бедный период в жизни Ло Чэня.

Ничего не поделаешь!

Во время Войны за Освоение он потратил много сбережений на развитие захваченного Плато Снежного Волка.

Прибыв в Северное Море, он в основном только тратил, ничего не зарабатывая.

Духовные камни таяли на глазах.

«Интересно, после битвы на Равнине Небесного Барабана уцелеют ли духовные земли моей секты «Небесный Путь»?»

Ло Чэнь вздохнул, и в его памяти всплыло несколько знакомых лиц.

Он покачал головой и начал доставать из кольца-хранилища вещи одну за другой.

Деревянная полка, лекарственные травы, каменная ступка, маленькая жёрнов, нож для резки… и, наконец, на пол с гулким стуком опустился Треножник Изначального Хаоса.

В том месте, куда он поставил треножник, Ло Чэнь подложил несколько огнеупорных кирпичей и, используя методы, которым его научил Фэй Мин, обустроил простое кострище.

Так в этой пещере наконец-то появилась жизнь.

Подойдя к специально оставленному широкому каменному ложу, Ло Чэнь достал одеяло и тонкий плед.

«Сначала отдохну ночь, а завтра приступлю к великому плану по охоте на демонов и сбору материалов!»

Месяц в пути, полмесяца поисков, да ещё и битва с демонической птицей третьего ранга — его дух всё это время был в напряжении.

Сначала нужно как следует отдохнуть. Заточка топора не мешает рубке дров — эту простую истину Ло Чэнь понимал.

***

— Так вот он какой, знаменитый Краб Лазурный Император?

На пустынном острове Ло Чэнь стоял на берегу и смотрел, как Черночешуйчатый Дракон-цзяо, оглушив на мелководье огромного краба, шаг за шагом вытаскивает его на сушу.

Краб был размером в два чжана, всё его тело было сине-зелёным, словно поросшим мхом.

Несмотря на гигантские размеры, он почему-то создавал впечатление хрупкой и утончённой красоты.

Из Знамени Десяти Тысяч Душ донёсся голос Хань Чжаня:

— В мире существует множество видов демонических крабов, но лишь клан крабов Лазурных Императоров славится своей изящной красотой. Хотя, с точки зрения нас, людей, трудно понять, в чём именно эта красота заключается.

Ло Чэнь улыбнулся:

— Красив он или нет, мы не знаем, но такой огромный демонический краб — это сокровище с головы до клешней, нельзя упускать такую возможность.

Хань Чжань на мгновение замер, а затем тоже улыбнулся.

Действительно, нельзя!

Ло Чэнь достал Треножник Изначального Хаоса, хлопнул по его корпусу, и из треножника вырвалось несколько огненно-красных цепей. Они тут же опутали краба Лазурный Император и затащили его внутрь.

Убрав треножник и посмотрев на Черночешуйчатого Дракона-цзяо, который с надеждой смотрел на него из воды, он отдал приказ:

— Продолжай ловить крабов в окрестностях. Лучше всего второго ранга, но и первый на крайний случай сойдёт. Что касается видов, то подходят все, кроме ядовитого краба-короля с девятью клешнями.

— Если встретишь краба-короля третьего ранга, старайся избегать его. В случае опасности зови на помощь Тяньсюань.

Говоря это, он указал наверх.

Величественная лазурная птица кружила над пустынным островом.

Черночешуйчатый Дракон-цзяо взглянул на Боевую Чайку Тяньсюань и презрительно фыркнул.

Он ни за что не станет просить помощи у своего заклятого врага!

Битва на том острове до сих пор отзывалась болью от её клевков.

Отдав распоряжения, Ло Чэнь поспешно покинул остров и незаметно вернулся на Тяньсюань.

Войдя в пещеру, он с громким стуком поставил на пол Треножник Изначального Хаоса.

Дзынь!

Из треножника вырвался поток духовного света, и в следующий миг перед ним появился огромный сине-зелёный краб.

Это перемещение привело его в чувство.

Сейчас он растерянно смотрел на человека и знамя перед собой.

— Ты первый или я?

— Начинай ты. Для мази «Чёрного Императора» нужна живая алхимия, я заберу остаток души позже.

— Хорошо. Помоги скрыть звуки, чтобы они не вырвались наружу.

Краб Лазурный Император второго ранга не понимал, о чём говорят эти люди, но чувствовал, что вот-вот произойдёт что-то очень плохое.

И он не ошибся!

Человек, держа в руках каменную ступку, подошёл к нему.

В другой его руке была огромная кисть.

Он обмакнул кисть в ступку, набрав белой жидкости, и под управлением магической силы начал наносить её на панцирь краба.

Это было похоже на покраску стены.

Через мгновение сине-зелёный панцирь был полностью покрыт белой краской.

И в этот момент краб Лазурный Император ощутил невыносимый, пробирающий до костей зуд.

Это чувство было похоже на боль, исходящую из самой души.

Его восемь лап задрожали, и он начал отчаянно чесать себе спину.

Раз, другой…

В конце концов, в припадке безумия, он своими же клешнями сорвал с себя панцирь.

Увидев это, Ло Чэнь спокойно кивнул.

— Плоть и кровь отделяются сами, духовность не теряется.

— Гегемон снимает доспехи, но мощь его остаётся.

Все тонкости изготовления мази «Чёрного Императора» одна за другой всплывали в его памяти.

Ло Чэнь поднял руку, и огромный панцирь плавно опустился в Треножник Изначального Хаоса.

Бросив взгляд на корчащегося от боли гигантского краба без панциря, Ло Чэнь небрежно сказал:

— Остальное, почтенный, можете забирать.

Хань Чжань не ответил.

Но из знамени вырвались потоки чёрной ци, окутавшие краба Лазурный Император.

Постепенно из тела была извлечена цельная душа магического зверя, которая с истошным воплем отчаяния влилась в Знамя Закалки Души.

Так в знамени появилась ещё одна душа зверя второго ранга.

Со временем оно сможет не только вернуть себе былую мощь, но и превзойти её!

Закончив с этим, Хань Чжань перевёл внимание на Ло Чэня, который уже был поглощён алхимией.

Незаметно для него, Ло Чэнь уже проделал большую часть работы.

Странный запах наполнил пещеру.

Вдохнув его, Хань Чжань невольно вздохнул.

«Достоин звания мастера алхимии!»

«Впервые создаёт мазь «Чёрного Императора» третьего ранга, и всё так гладко, без единой заминки».

Основной ингредиент был второго ранга, а мазь получалась третьего.

Всё шло как по маслу!

Когда Ло Чэнь достал большой сосуд и начал переливать в него жидкость из треножника, густая, похожая на тесто, масса, без сомнения, была той самой мазью «Чёрного Императора», которую Хань Чжань знал так хорошо.

Судя по качеству, она была третьего ранга низшей ступени.

Один из коронных продуктов Му Юньянь, главного алхимика секты Падающих Облаков.

Закончив сбор мази, Ло Чэнь с облегчением выдохнул.

Он украдкой взглянул на панель характеристик в своём сознании.

[Мазь «Чёрного Императора», Начальный 12/100]

Успех с первой попытки при начальном уровне владения — это было отличное начало.

Теперь можно было испытать эту собственноручно созданную мазь и посмотреть, насколько она поможет ему в закалке тела.

Но прежде нужно было разобраться с одной мелочью.

Он обернулся и посмотрел на тушу краба Лазурный Император.

Без панциря, без души.

Его тело, некогда полное жизни, теперь было лишь безвольной оболочкой.

— Демоническое ядро нельзя упускать.

Он извлёк ядро размером с драконий глаз.

— А что до плоти…

Ло Чэнь вздохнул. Без панциря и души эта плоть, даже если переплавить её Истинным Пламенем Увядания и Расцвета, не даст много жизненной силы.

Но выбрасывать её было нельзя.

Значит, оставалось только одно — съесть!

Его взгляд упал на восемь гигантских клешней, особенно на две самые большие.

На мгновение Ло Чэнь растерялся, не зная, что с ними делать.

«Неважно, пока уберу. Их всегда можно будет продать — это отличный материал для переплавки, найдутся те, кто заплатит большие деньги».

Всего за полдня краб Лазурный Император был разобран до последней косточки, а его кровь и эссенция — извлечены до последней капли.

Даже оставшиеся внутренности можно было отдать Черночешуйчатому Дракону-цзяо и Боевой Чайке Тяньсюань.

Первый не боялся ядов и обожал свежее мясо.

Вторая же особенно любила крабьи сердца, часто ловила крабов, выбрасывала всё остальное и съедала только их.

Если бы король клана крабов Лазурный Император узнал, что Ло Чэнь сделал с его сородичем, он бы пришёл в ярость и сам бы разобрал его на части.

Но Ло Чэня это, очевидно, не волновало.

Сейчас его заботило лишь одно: насколько эффективна мазь «Чёрного Императора» для закалки тела.

***

В изолированной части пещеры Ло Чэнь снял с себя всю одежду.

С помощью магической силы он нанёс чёрную, ещё тёплую мазь на каждый уголок своего тела, не забыв даже про самые укромные места, чтобы не оставить уязвимостей.

Затем он активировал технику «Слияние Всех Путей», которой владел почти на уровне Великого Совершенства.

Внутри него бушевало пламя, снаружи впитывалась мазь.

В воздухе едва уловимо запахло палёным.

Несколько часов спустя.

Ло Чэнь медленно открыл глаза.

Посмотрев на свою огрубевшую кожу, он сначала нахмурился.

Затем достал Меч Сюаньхо и легонько провёл им по руке.

Появилась кровавая царапина.

Но в момент касания он отчётливо услышал лёгкий звон металла.

«Моё тело ещё не может противостоять магическим сокровищам, но, очевидно, движется в этом направлении».

«К тому же, я всё ещё на среднем этапе третьего ранга Древней Пустоши, у меня огромный потенциал для роста».

«Мазь «Чёрного Императора»… её сила впечатляет!»

«Я сделал правильный шаг!»

Придя к этому выводу, Ло Чэнь сперва применил на себе Технику Очищения, а затем оделся.

Когда он вышел из своей части пещеры, Хань Чжань посмотрел на него.

— Каков эффект?

Ло Чэнь улыбнулся:

— Чтобы увидеть результаты, потребуется время. Не будем торопиться.

Хань Чжань всё понял.

Значит, эффект действительно был.

Это подтверждало его догадки.

Мазь «Чёрного Императора» и впрямь была одним из лучших духовных лекарств для закалки тела!

Просто требования к её использованию были слишком высоки. Без мощного телосложения и способности выдерживать адскую боль применять её для закалки тела было невозможно.

Обычно в секте Падающих Облаков её использовали на марионетках, которые не чувствовали боли.

Но даже в этом случае приходилось добавлять различные ингредиенты, чтобы обеспечить и прочность, и гибкость.

Подумав об этом, Хань Чжань, немного поколебавшись, всё же напомнил:

— Ло Чэнь, то, что слишком твёрдо, легко сломать.

Ло Чэнь кивнул.

Он прекрасно знал свойства мази.

Созданная из панцирей магических зверей, она давала несравненную прочность и мощь!

Но её недостатком была нехватка гибкости.

С марионетками всё было просто — достаточно было добавить нужные компоненты.

Но как быть с живым практиком?

Ло Чэнь задумался, а потом беззаботно улыбнулся.

Огромное количество жизненной силы, поглощённое им с помощью Истинного Пламени Увядания и Расцвета, как раз и укрепляло его способность к восстановлению.

В некотором смысле, это и была та самая гибкость.

«Будем двигаться шаг за шагом!»

***

Уединённая жизнь на острове Тяньсюань продолжалась своим чередом.

День за днём Черночешуйчатый Дракон-цзяо приносил Ло Чэню всё новые и новые виды демонических крабов.

Так он познакомился с пятью великими королевскими кланами крабов морского региона Таинственных Скал.

Краб-тиран был самым сильным в бою, его клешни обладали чудовищной силой и могли сокрушить что угодно.

Краб Лазурный Император был «невероятно красив», и когда он появлялся, за ним часто следовали другие крабы.

Красноскальный краб встречался редко, он обитал в глубоководных вулканических расщелинах и на берег выходил лишь большими группами, чтобы погреться на солнце, так что Черночешуйчатый Дракон-цзяо не смел их трогать.

А вот Демонический Краб-паук был самым ужасным. Он выглядел как краб, но всё его тело было усеяно глазами, и он умел плести паутину.

С первого взгляда его можно было принять за паука.

Однажды Черночешуйчатый Дракон-цзяо столкнулся с крабом-пауком третьего ранга и едва унёс ноги. Его спасла лишь Боевая Чайка Тяньсюань, которая спикировала с небес и унесла его прочь.

Однако у краба-паука были и свои достоинства.

Его мясо было восхитительно вкусным. Попробовав одного краба первого ранга, Ло Чэнь не мог его забыть и много раз наказывал дракону ни в коем случае не упускать низкоранговых особей.

Черночешуйчатый Дракон-цзяо был очень обижен!

***

В один из дней.

Ло Чэнь совершенствовался в своей пещере, как вдруг снаружи донёсся пронзительный крик.

— Что случилось?

Хань Чжань, оставшийся снаружи, ответил:

— Это Тяньсюань. Судя по её крику, Черночешуйчатый попал в большую беду.

Ло Чэнь нахмурился, оделся и спокойно вышел из пещеры.

Одним прыжком он взмыл в небо.

Боевая Чайка Тяньсюань подхватила его своей изящной спиной и, определив направление, устремилась вперёд.

Расстояние было всего в тысячу ли, и на её скорости они добрались почти мгновенно.

Издалека Ло Чэнь увидел, что происходит.

В глубинах моря Черночешуйчатый Дракон-цзяо, явив своё тридцатичжановое тело, вздымал бури и волны.

Но выглядел он при этом крайне жалко.

Потому что гигантский, чудовищных размеров демонический краб, размахивая огромными клешнями, яростно преследовал его.

Глаза Ло Чэня загорелись.

— Краб-тиран третьего ранга!