Глава 441. Миазмы Яростного Пламени усовершенствованы, в путь!

Глава 441. Миазмы Яростного Пламени усовершенствованы, в путь!

— Глава, это семь видов уникального скрытого оружия, которые вы просили. Потребовалось некоторое время, чтобы наши мастера-оружейники изготовили их на заказ.

Ло Чэнь кивнул и пробежался по содержимому духовным сознанием.

В сумке-хранилище аккуратно лежали семь видов скрытого оружия, широко используемого в мире боевых искусств смертных.

Гвоздь «Семь Звёзд, Пронзающих Кости», Нить, Разрывающая Кишки, Пятицветный Хлопок, Кровавая гильотина…

Если добавить к ним Жемчужину Изначального Хаоса, Звёзды Семи Ночей и железные шипы, которыми Ло Чэнь овладел много лет назад, то соберётся полный набор из десяти видов оружия, необходимых для практики техники «Небесная Дева Разбрасывает Цветы».

Да, Ло Чэнь решил довести до совершенства эту всеобъемлющую технику скрытого оружия, которая пылилась у него уже несколько десятков лет.

Негоже было оставлять «Небесную Деву» на уровне Грандмастера.

Раньше он не практиковал её, потому что сбор десяти видов оружия казался слишком хлопотным, а трёх техник, которыми он уже овладел, было вполне достаточно.

Но теперь!

В его Союзе «Небесный Путь» было множество талантов. Какие-то несколько видов обычного скрытого оружия? Стоило ему лишь отдать приказ, и Кузнечный Зал изготовит их в любом количестве.

А с его нынешним уровнем совершенствования, чтобы довести «Небесную Деву» до Великого Совершенства, ему потребуется от силы месяц.

Не так важно, насколько вырастет его сила после овладения этой техникой. Важно то, что можно получить ещё одно очко достижений!

Когда подчинённый ушёл, Ло Чэнь с головой погрузился в отработку техник семи новых видов оружия.

День за днём он тренировался, и его мастерство неуклонно росло.

Семь дней пролетели как один миг.

Глядя на строку «Небесная Дева Разбрасывает Цветы — Великое Совершенство» на панели характеристик, Ло Чэнь усмехнулся.

Он всё-таки недооценил себя.

Какой там месяц.

В искусстве скрытого оружия главное — само оружие, а уже потом — техника, зоркость, внутренняя сила и прочее.

Оружие у него было. Его зоркость в тысячи раз превосходила зоркость обычных воинов, а внутреннюю силу он мог заменить духовной энергией куда более высокого качества.

Такой прогресс был вполне закономерен!

Усовершенствовав одну технику, Ло Чэнь не остановился на достигнутом и продолжил укреплять свой боевой арсенал.

В один из дней в его пещерную обитель пришла Гу Цайи.

Она принесла хорошие новости.

— Появились сведения о высококачественной огненной Ша третьего ранга, которую ты искал.

Услышав это, Ло Чэнь невольно просиял.

С тех пор как в битве в Долине Сжигания Благовоний Цинь Тайжань уничтожил его Миазмы Яростного Пламени своей Истинной Ша Палящего Солнца, эта техника стала практически бесполезной.

Три года в Ледяном Дворце, затем ещё три года после возвращения в Небесную Волну.

Найти хоть какие-то сведения за столько времени было поистине нелегко!

— Что это за Ша и где она появилась?

— Это особая Ша третьего ранга под названием Призрачная Ша Утонувшей Реки, — с улыбкой ответила Гу Цайи. — Один торговый союз добыл её на реке Ланьцан и сейчас везёт в Бессмертный город Тысячи Листьев. Вероятно, они хотят выставить её на аукцион и продать практикам из Секты Падающих Облаков.

Бессмертный город Тысячи Листьев принадлежал исключительно Секте Падающих Облаков.

А их искусство марионеток за последние годы стало широко известно.

Это была не просто техника управления марионетками в бою — они могли наделять своих созданий дополнительными способностями.

Использование Ша было одним из самых грозных методов.

В конце концов, практики боялись Ша как огня.

А безжизненным марионеткам было всё равно.

Однако!

— Призрачная Ша Утонувшей Реки… — с сомнением произнёс Ло Чэнь. — Почему-то звучит не как огненная, а скорее как водная или призрачная Ша.

Энергия Ша тоже делилась по пяти элементам.

Более того, она не ограничивалась ими. Когда какая-либо сила скапливалась в одном месте в избытке, она легко могла превратиться в экстремальную энергию.

Эта экстремальная энергия и называлась Ша.

Гу Цайи сначала согласно кивнула, а затем с улыбкой покачала головой.

— Ты прав, эта Ша действительно обладает свойствами водной и призрачной Ша, но её основной атрибут — огонь.

— Призрачную Ша Утонувшей Реки также называют Призрачной Огненной Ша Утонувшей Реки.

— Она образовалась за сотни лет из душ бесчисленных существ, погибших на реке Ланьцан, чья энергия скопилась в потухшем вулкане на дне реки. Поскольку место её зарождения — подводный вулкан, её основной атрибут — огонь. Однако именно из-за смешения с противоположной стихией воды и слияния с призрачным огнём живых существ она и обрела такую мощь. Говорят, стоит этой Ша коснуться магического оружия или сокровища, как они тут же будут осквернены, а плоть практика начнёт разлагаться.

Выслушав описание Гу Цайи, Ло Чэнь почувствовал, как его сердце забилось чаще.

Звучало действительно впечатляюще.

Хоть эта Ша и не была такой же властной и яростной, как обычная огненная Ша, в ней было куда больше коварства и скрытой угрозы.

Если усовершенствовать ею Миазмы Яростного Пламени, то даже практик Золотого Ядра, случайно попав под их действие, может серьёзно пострадать.

— Отправь людей в Бессмертный город Тысячи Листьев и добудьте Призрачную Огненную Ша Утонувшей Реки любой ценой!

— Не волнуйся, я лично займусь этим делом, — Гу Цайи видела, насколько важна эта Ша для Ло Чэня, иначе он не заставлял бы Союз «Небесный Путь» искать её столько лет.

Узнав, что Гу Цайи собирается отправиться сама, Ло Чэнь, подумав, добавил:

— Если не получится её достать, не настаивай. Сейчас в Регионе Нефритового Котла строго запрещены любые конфликты. Если мы спровоцируем врагов и завяжется бой, будут большие проблемы. В крайнем случае, закупи побольше обычной Ша Земного пламени третьего ранга, я смогу обойтись и ей.

— Хорошо, не волнуйся, я буду осторожна.

Гу Цайи кивнула.

***

После её ухода жизнь Ло Чэня вернулась в прежнее русло — усердное совершенствование и алхимия.

Единственным отличием было то, что он сократил время на прочие дела, а высвободившиеся часы посвятил изучению пилюли Тёмного Источника.

Он ещё не использовал систему, чтобы освоить этот рецепт.

Вместо этого, полагаясь на огромное количество низкоранговых трав, собранных Союзом «Небесный Путь», он пытался изучить и улучшить его.

Воду Возвращения Ян с Небесной Горы третьего ранга он пробовал заменить Водой Возвращения Ян от Секты Царя Лекарств, Громовой Цветок Калан — другим громовым ингредиентом второго ранга, а для Плода Змеиной Слюны с Девятью Узорами также нашёл соответствующую замену.

Фармакологические свойства совпадали, природа трав была схожей.

Остальные вспомогательные ингредиенты он также старался подобрать как можно точнее.

Он постоянно пробовал, постоянно улучшал, и в череде бесчисленных попыток время медленно текло вперёд.

***

Год спустя.

Гу Цайи вернулась из Бессмертного города Тысячи Листьев с неутешительными новостями.

Ту самую Призрачную Ша Утонувшей Реки купил на аукционе один из старейшин Секты Падающих Облаков, достигший стадии Золотого Ядра.

Ничего не поделаешь, Гу Цайи пришлось закупить для Ло Чэня большое количество Ша Земного пламени третьего ранга, потратив на это более ста тысяч духовных камней.

Раз качества не хватает, придётся брать количеством.

Всё-таки это тоже Ша!

Даже если она не представляла большой угрозы для практиков Золотого Ядра, на стадии Формирования Основы это был абсолютный козырь.

Тем не менее, Ло Чэнь не велел Союзу прекращать поиски высокоранговой огненной Ша.

Как только появится что-то похожее на Призрачную Ша Утонувшей Реки или Истинную Ша Палящего Солнца, и если цена будет в пределах разумного, её следовало приобрести.

От Гу Цайи пришли плохие новости, зато из Ледяного Дворца — долгожданные хорошие.

Вода Возвращения Ян с Небесной Горы!

Если Ло Чэнь выложит триста тысяч духовных камней, Ледяной Дворец готов был продать ему две порции.

Двух порций было достаточно!

Согласно рецепту, одной полной порции Воды Возвращения Ян хватало на десять попыток создания пилюли Тёмного Источника.

Оставшуюся порцию можно было приберечь и использовать как вспомогательную жидкость при формировании ядра.

А цена в триста тысяч, по сравнению с рыночной, была завышена почти вдвое.

Но Ло Чэнь не высказал никакого недовольства.

Такая духовная жидкость, способная помочь в формировании ядра, была бесценна.

Сколько людей, имея духовные камни, не могли её купить.

По предположениям Ло Чэня, Ледяной Дворец, помимо собственного использования, в основном обменивал Воду Возвращения Ян с Сектой Царя Лекарств на редкие пилюли.

То, что они выделили ему две порции, было огромным одолжением.

Раз они оказали ему такую честь, Ло Чэнь, естественно, должен был отплатить тем же.

***

После этого Ло Чэнь заработал на полную мощность!

Сначала он потратил год, чтобы изготовить все пилюли Нефритовой Росы высшего ранга, которые требовались Ледяному Дворцу на десять лет вперёд.

Он даже добавил к ним семь или восемь флаконов пилюль Нефритовой Росы наивысшего ранга!

Такова была его искренность.

Раньше он никогда не раскрывал, что способен создавать пилюли наивысшего ранга.

Даже если он изредка и создавал такие пилюли, то отдавал их только Хуэйнян и Цайи для личного пользования.

Можно сказать, что Цанлун отвечала на все просьбы Ло Чэня, и он, в свою очередь, не собирался оставаться в долгу.

Кто-то может удивиться: раньше Ми Шухуа, Мяо Вэнь, Фея Бесстрастия и другие тоже были готовы выполнить любую его просьбу, но Ло Чэнь всегда скрывал свои истинные возможности.

А перед Цанлун он был готов продемонстрировать всё своё мастерство.

Двойные стандарты?

Нет, между этими ситуациями была принципиальная разница.

Первые, как правило, обращались к Ло Чэню с жёсткими требованиями или ставили условия.

Вторая же никогда не выдвигала ему никаких конкретных требований, наоборот, это Ло Чэнь часто обращался к ней за помощью.

Можно сказать, что почтенная Цанлун была искусным манипулятором.

А можно — что Ло Чэнь был из тех, кто поддаётся на уговоры, но не на давление.

С какой искренностью к нему относились другие, с такой же он отвечал им.

***

Изготовив необходимые пилюли, Ло Чэнь сосредоточил все свои силы на создании пилюли Проникновения в Тайны второго ранга.

От этого зависело, сможет ли Чу Куй практиковать тайную технику «Жемчужная Завеса».

Он был для Ло Чэня лучшим объектом для наблюдения, поэтому с логистикой не должно было быть никаких проблем.

Прошёл ещё год, и Ло Чэнь изготовил все необходимые ему и Чу Кую пилюли Проникновения в Тайны второго ранга.

Заодно он нашёл время, чтобы научить Цюй Линцзюнь создавать эти пилюли первого ранга.

Так, в делах и заботах, пролетели три года.

До отправления оставалось всего шесть лет.

«Шесть лет…»

В своей пещерной обители Ло Чэнь прикидывал, как распорядиться оставшимся временем.

«Лучше качество, чем количество. Великая Печать Единой Ци Сяньтянь едва освоена, довести её до уровня Грандмастера я, боюсь, не успею».

Такое мощное заклинание третьего ранга было бессмысленно применять в бою, не достигнув уровня Грандмастера.

Поэтому Ло Чэнь благоразумно решил пока отложить его.

По той же причине очень медленно продвигалось освоение техники «Цветок в Зеркале, Луна в Воде» — это было составное заклинание.

«Можно сосредоточиться на Миазмах Яростного Пламени. С этой техникой на стадии Формирования Основы мне не будет равных».

«Кроме того, необходимо усовершенствовать Технику Подавления Духа и Технику Очарования Духа. Тот свободный практик Сяо — мастер атак на душу, и теперь его уровень ещё выше. Помимо защиты с помощью чёрной шахматной фигуры Ланькэ, мне нужны и средства для контратаки».

«Даже если моя основа души не уступает его, одного лишь обратного удара не хватит, чтобы его убить».

Проанализировав ситуацию, Ло Чэнь определил свои цели на ближайшие шесть лет.

Усовершенствовать Миазмы Яростного Пламени с помощью Ша Земного пламени третьего ранга.

Довести до совершенства Технику Подавления Духа и, по возможности, поднять Технику Очарования Духа до уровня Грандмастера.

Кроме того, посмотреть, не удастся ли разработать альтернативный рецепт пилюли Тёмного Источника.

Однако работа над пилюлей продвигалась крайне медленно. Ло Чэнь потратил на это множество духовных камней, но пока смог лишь найти несколько альтернативных ингредиентов.

«Будем двигаться потихоньку!»

«Мне-то торопиться некуда».

***

Стремительный ветер уносил белые дни, время неслось на запад.

В шумной, но в то же время спокойной атмосфере пятидесятилетней подготовки к войне в Регионе Нефритового Котла шесть лет пролетели в одно мгновение.

В один из дней, сквозь густой снегопад, к обители подошли две изящные фигуры.

Отношения между ними были не слишком тёплыми, но, оказавшись в пещерной обители И-17, они вели себя сдержанно.

Капризничать можно было когда угодно, но только не тогда, когда твой мужчина собирается в дальний путь.

Внутри обители Сыма Хуэйнян и Гу Цайи сидели друг напротив друга.

Они не смотрели друг на друга, их взгляды были прикованы к двери комнаты для уединения.

Спустя долгое время оттуда внезапно вырвалась яростная аура.

Лица женщин изменились, но не успели они среагировать, как аура мгновенно исчезла.

Щёлк!

Дверь комнаты открылась, и из неё широким шагом вышел высокий и статный мужчина.

Ло Чэнь, всё ещё наслаждавшийся радостью от возвращения своего главного козыря — Миазмов Яростного Пламени, — увидев женщин, на мгновение замер.

Затем он с улыбкой покачал головой:

— Я всего лишь уезжаю ненадолго, зачем было лично провожать.

Гу Цайи опустила глаза, в её голосе слышалась тревога:

— В прошлый раз, когда ты уезжал, ты говорил то же самое. Но в итоге…

Ло Чэнь с улыбкой потрепал её по голове.

— Не надумывай. В тот раз мне противостояла великая секта с практиками Золотого Ядра. Разве можно сравнивать ту опасность с нынешней.

— С моей теперешней силой, если только не встречу практика Золотого Ядра, я могу господствовать в любом регионе.

— Даже если на меня нападёт практик на начальном этапе Золотого Ядра, я уверен, что смогу спокойно уйти. Не волнуйся так.

Гу Цайи надула губы, но больше ничего не сказала.

Если её мужчина что-то решил, переубедить его было почти невозможно.

Она инстинктивно посмотрела на Сыма Хуэйнян, надеясь, что та даст какой-нибудь дельный совет.

Однако Сыма Хуэйнян лишь встала и изящно поклонилась.

— Не беспокойся и делай то, что должен!

— Я позабочусь о Союзе «Небесный Путь».

Ло Чэнь рассмеялся, обнял обеих и вышел из пещерной обители.

Спустившись с Пика Небесной Волны, он без малейшего промедления направился за пределы Бессмертного города.

***

В тысяче ли от Бессмертного города Небесной Волны.

В месте, бедном духовной энергией, возвышалось несколько невысоких холмов.

Густой снег, падающий с неба, украшал этот ничем не примечательный уголок, и в серебряном убранстве он приобрёл чарующую красоту.

На одном из холмов стояли или сидели четыре фигуры. Вокруг них были расставлены маленькие флаги массива.

Госпожа Юша, закутанная в белоснежную меховую одежду, стояла поодаль и то и дело поглядывала в сторону Небесной Волны.

— Почему было не встретиться в городе и не отправиться вместе? А если Ло Чэнь не найдёт это глухое место и мы задержимся с отправлением?

Она явно нервничала!

Фу Цзюшэн бросил на неё взгляд и отчётливо почувствовал, что её уровень совершенствования так и не достиг завершённого этапа Формирования Основы.

Возможно, именно поэтому она так торопилась.

— В городе слишком много глаз и ушей, — с улыбкой сказал Хэлянь Юнь. — Если мы будем путешествовать поодиночке, никто не обратит внимания. Но если мы отправимся впятером, нас непременно заметят.

— На кону стоит формирование ядра, нужно быть осторожными!

— К тому же, с способностями Ло Чэня и моим верительным знаком найти нас не составит труда.

Госпожа Юша хотела что-то возразить, но свободный практик Сяо внезапно прервал её:

— Идёт!

Едва он произнёс это, как все четверо одновременно посмотрели в одном направлении.

Фу Цзюшэн незаметно бросил взгляд на практика Сяо. Тот заметил Ло Чэня даже раньше него.

Это никак не вязалось с его внешним обликом практика девятого уровня Формирования Основы!

Впрочем, раз тот намеренно скрывал свою силу, не было смысла его разоблачать. Нужно будет просто быть начеку.

Напротив, если практик Сяо что-то затеет, это застанет остальных врасплох.

А он, Фу Цзюшэн, сможет подготовиться заранее и ударить по уставшему врагу.

Фу Цзюшэн перевёл взгляд.

Вдалеке, неспешно управляя белым облаком, летела фигура.

Снег падал на него, но, хотя он и не использовал никаких защитных техник, снежинки испарялись, не долетая, и превращались в лёгкую дымку.

В этом тумане медленно приближался мужчина с седыми волосами.

Его статная фигура была подобна непоколебимой сосне посреди снегов.

А ясные, пронзительные глаза — словно яркое пламя в холодный зимний день, на которое было невозможно смотреть прямо.

Увидев это, четверо переглянулись.

Уровень совершенствования Ло Чэня, похоже, снова значительно вырос!

Это вносило коррективы в их прежние договорённости.

Слишком сильный Ло Чэнь мог стать помехой в их дальнейшем сотрудничестве!

И пока они пребывали в смятении, облако рассеялось, и человек остановился.

Ло Чэнь сложил руки в даосском приветствии:

— Приветствую вас, господа. Прошу прощения за ожидание!

После того как все четверо поприветствовали его в ответ, Ло Чэнь небрежно протянул руку.

— Выкладывайте!

— Э-э…

Этот жест застал их врасплох.

Что выкладывать?

Ло Чэнь цокнул языком:

— Ингредиенты для пилюли Тёмного Источника, которые вы собирали все эти годы. Отдайте их мне! Я должен проверить, как вы их обработали, чтобы потом в процессе не возникло ошибок, которые мне придётся исправлять.

Хэлянь Юнь колебался. Он думал передать ингредиенты уже на месте.

Но он не ожидал, что на этом приказы Ло Чэня не закончатся.

— Собрат-даос Фу знает дорогу, он будет указывать путь.

— У собрата-даоса Сяо, кажется, очень сильная основа души, вы будете отвечать за охрану.

— И наконец, придётся побеспокоить госпожу Юша — она будет управлять летающим кораблём. Мне нужно относительно тихое место, чтобы пересчитать ингредиенты, а путешествие на корабле для этого отлично подходит.

Отдав распоряжения, Ло Чэнь взмахнул рукой.

На вершину холма с грохотом опустился летающий корабль высшего ранга, заставив остальных четырёх взлететь, чтобы освободить место.

Ло Чэнь первым ступил на борт и приглашающе протянул руку.

— Господа, нельзя терять времени.

— Прошу!

Под его приглашающим взглядом четверо переглянулись.

Затем Хэлянь Юнь горько усмехнулся и первым поднялся на борт.

Фу Цзюшэн и практик Сяо обменялись взглядами, пожали плечами и последовали за ним.

Лицо госпожи Юша то бледнело, то краснело. Ей ещё никогда в жизни не приходилось быть чьим-то рулевым.

Но под взглядами остальных четырёх ей оставалось лишь стиснуть белые зубы и пройти в рубку управления кораблём.

«На кону великое дело. Что такого, если я побуду возницей для Дань Чэнь-цзы!» — прошипела себе под нос женщина, стоя в незнакомой рубке.

Однако, увидев пустые гнёзда, она снова замерла.

Он что, даже не подготовил духовные камни среднего ранга для управления кораблём высшего ранга?

Внутренне проклиная Ло Чэня за скупость, она достала из своего кошелька духовные камни и вставила их в массив корабля.

Через мгновение корабль с гулом завёлся.

Затем он превратился в полосу света и стремительно полетел на северо-восток.