Глава 434. Совершенство в искусстве алхимии, обращение духовного вихря

Глава 434. Совершенство в искусстве алхимии, обращение духовного вихря

— Я начинаю формировать Ядро?

Едва эта мысль возникла, как Ло Чэнь ощутил сильное душевное волнение.

Он ведь ещё и близко не подошёл к завершённому этапу Формирования Основы, как могло внезапно начаться Формирование Ядра?

Внезапно он вспомнил о своём нынешнем состоянии.

Основа его души была сравнима с душой обычного практика на завершённом этапе Формирования Основы, мощь его духовной энергии не уступала им, а тело было невероятно крепким.

Можно сказать, что он уже выполнил все предварительные условия для Формирования Ядра.

И затем, из-за того что «Метод чудесных пилюль «Чистый Исток»» внезапно достиг уровня Великого Совершенства, и возникло это необычное явление.

— Нельзя!

— Я совершенно не готов. Если я насильно попытаюсь сформировать Ядро, то, скорее всего, потерплю неудачу.

Ло Чэнь отчётливо ощущал, что его духовной энергии, непрерывно вливающейся в этот обратный вихрь, уже начинает не хватать.

Слишком большая разница!

«Сейчас совершенно неподходящий момент для Формирования Ядра».

Мысленно сосредоточившись, Ло Чэнь задействовал «Метод чудесных пилюль «Чистый Исток»».

По мере того как он управлял техникой, вихрь начал вращаться всё медленнее.

Духовная энергия внутри него потекла вспять, возвращаясь в Море Ци, меридианы и точки акупунктуры.

А то едва различимое «Золотое Ядро», лишившись внешней поддержки, под действием «Метода чудесных пилюль» постепенно распалось на капли чистейшей духовной жидкости и вернулось в Море Ци.

Спустя долгое время.

Вихрь прекратил обратное вращение и вернулся к обычному направлению по часовой стрелке.

Море Ци тоже перестало бушевать.

Словно океан после сильнейшего шторма, оно успокоилось и затихло.

Единственным отличием было то, что уровень воды, казалось, немного поднялся.

Это означало повышение уровня совершенствования.

«Хоть я и не сформировал Ядро, но благодаря этому происшествию мой уровень, который я так долго оттачивал, поднялся до восьмого уровня Формирования Основы».

Ощущая своё состояние, Ло Чэнь испытал лёгкую радость, но в то же время его одолевали сомнения.

Почему «Метод чудесных пилюль «Чистый Исток»», эта техника по нейтрализации ядов, спустя столько лет после достижения Великого Совершенства, вызвал такую странную перемену?

В его голове проносились мысли.

Складывая воедино множество улик, он постепенно начал ощущать что-то знакомое.

«Похоже, после того как я довёл эту технику алхимии до совершенства, она вернулась к своей истинной сути? Это вовсе не техника алхимии, а тайная техника Формирования Ядра!»

Как только эта мысль появилась, улики начали накладываться одна на другую, подтверждая его догадку.

Феномен, описанный в «Разъяснении Дао почтенного Наньшаня», написанном предком клана Тао, почтенным Наньшанем, — средний метод Формирования Ядра — был почти точной копией того, что он только что испытал: обращение вихря, поглощение духовной жидкости, сжатие её в пилюлю и, наконец, слияние в зародыш Золотого Ядра!

Низший метод Формирования Ядра, «Метод Изначального Хаоса», который Долина Лазурной Пилюли предоставила на поле битвы у гор Накопленного Грома, также упоминал создание внутреннего духовного вихря для достижения Золотого Ядра.

Вот только духовный вихрь, возникший в его теле, был почти в десять раз мощнее, чем в «Методе Изначального Хаоса»!

Более того, ему даже не требовалась помощь внешних ресурсов, о которых говорилось в том методе.

Это означало, что «Метод чудесных пилюль «Чистый Исток»» и «Метод Изначального Хаоса» были техниками Формирования Ядра из одного источника, просто первая была на ранг выше.

И ещё!

Даньян-цзы был лишён статуса Семени Дао за совершение серьёзных ошибок. Среди них было и то, что он передал своему младшему брату секретные техники, которые могли изучать только Семена Дао.

Позже его брат был убит практиками Пламенного Союза, и всё его наследие попало в их руки.

А ведь эту технику алхимии Ло Чэнь получил именно от Хо Ху, ученика внутренней секты Пламенного Союза.

Ходили слухи, что Тао Вань, став новым Семенем Дао, уже вернула большинство важных вещей.

Весьма вероятно, что «Метод чудесных пилюль «Чистый Исток»» был частью этого наследия.

Возможно, не самой важной, но довольно базовой.

Вот только никто не ожидал, что Ло Чэнь будет усердно практиковать его двадцать лет и с помощью системы доведёт эту технику до уровня Великого Совершенства, вернув её к истинной сути.

Можно сказать, это была техника алхимии, на которую он потратил больше всего времени за всю свою жизнь.

— Кто бы мог подумать, что тайная техника среднего метода Формирования Ядра Долины Лазурной Пилюли на самом деле является техникой алхимии!

— Точно, ведь это великая секта с полным наследием в алхимии.

— Помимо повседневного создания пилюль, они применяют принципы Пути Алхимии и в других областях. Например, их замысел превратить долину в духовную землю четвёртого ранга с помощью формации «пять пиков, укрывающих долину» основан на тех же идеях. А разве создание Золотого Ядра практиком — это не своего рода алхимия? Если так, то использовать технику алхимии для Формирования Ядра — это более чем естественно.

Осознав всё это, Ло Чэнь не смог сдержать радостной улыбки.

Теперь, когда он довёл «Метод чудесных пилюль» до Великого Совершенства, это означало, что он полностью овладел тайной техникой среднего метода Формирования Ядра.

Как только он достигнет завершённого этапа Формирования Основы, он сможет в любой момент попытаться прорваться на стадию Золотого Ядра!

Эта неожиданная радость развеяла мрак, который сгущался над Ло Чэнем в последние дни.

Потеря ста лет жизни.

Утрата Миазмов Яростного Пламени и Жемчужины Громового Небожителя.

Нынешнее плачевное положение Ледяного Дворца, который не мог оказать ему большой помощи, и многое другое.

Всё это, казалось, стало не таким уж и важным.

«Теперь я на восьмом уровне Формирования Основы, ещё на шаг ближе к завершённому этапу».

«Если я буду планомерно совершенствоваться, то рано или поздно смогу попытаться прорваться на стадию Золотого Ядра».

«Однако, хоть «Метод чудесных пилюль» и хорош, я чувствовал, что для Формирования Ядра с его помощью мне многого не хватает. Если бы я тогда попытался прорваться силой, то в девяти случаях из десяти потерпел бы неудачу».

«Всё-таки это лишь средний метод Формирования Ядра!» — пробормотал Ло Чэнь.

После сильной радости он быстро взял себя в руки и задумался о будущем.

Его основа была слишком прочной.

Шансы на успех, которые давал всего лишь средний метод, были слишком малы.

Если он хотел иметь больше шансов на создание Золотого Ядра, ему, скорее всего, придётся положиться на тайную технику Секты Падающих Облаков — «Жемчужную Завесу».

А размышляя о «Жемчужной Завесе», нельзя было не думать о Чу Куе.

Тот постоянно экспериментировал с этой техникой.

Но из-за слабости души ему требовались пилюли Проникновения в Тайны наивысшего ранга, которые поставлял Ло Чэнь.

«Я провёл в Ледяном Дворце почти три с половиной года. У Чу Куя, боюсь, пилюли давно закончились».

«Может, мне пора вернуться?»

Как только эта мысль возникла, её уже было не остановить.

Раньше, когда его уровень был низок, Ледяной Дворец был для него большой помощью, ведь это была великая секта.

Но теперь он был на позднем этапе Формирования Основы, в шаге от порога Золотого Ядра.

Помощь, которую мог предложить ему Ледяной Дворец, была весьма ограничена.

Что касается ресурсов более высокого уровня, то их не хватало самому Ледяному Дворцу!

Что до техник Формирования Ядра, то техники Ледяного Дворца ему совершенно не подходили, а у него самого уже было целых четыре варианта.

Единственной пользой могли быть наставления от почтенных уровня Золотого Ядра.

Но и у них не всегда было время!

Сама Цанлун говорила, что если он не сможет её найти, пусть ищет Фею Бесстрастия. Было очевидно, что все заняты.

К тому же, в совершенствовании на стадии Формирования Основы, честно говоря, не было ничего особенного.

Главное — накопление духовной энергии.

И так было вплоть до стадии Зарождения Души.

Возможно, на каждом уровне и были свои нюансы, но по крайней мере со стадией Формирования Основы Ло Чэнь разобрался уже давно.

«Пора возвращаться!»

«Люди в Небесной Волне, должно быть, заждались меня».

Вскоре Ло Чэнь принял решение.

***

И он не ошибся.

Члены Союза «Небесный Путь» действительно заждались его.

За три дня до церемонии в честь Формирования Ядра Феи Ледяной Души, Союз «Небесный Путь» отправил делегацию, чтобы лично поздравить её.

И возглавляла её не кто иная, как Гу Цайи!

Однако их истинный интерес был не в поздравлениях, а в Ло Чэне.

Когда она увидела его в Ледяной Тюрьме, она не сдержалась и тут же бросилась к нему в объятия.

— У-у-у…

Слыша всхлипывания у себя на груди, Ло Чэнь мягко похлопал девушку по спине.

Спустя долгое время, когда она наконец выплеснула свои эмоции, он с улыбкой сказал:

— Ну, ну, хватит. Ты уже истинный практик Формирования Основы, а ведёшь себя как ребёнок.

Гу Цайи, прижавшись к его груди, пробормотала:

— Они все говорили, что ты тяжело ранен, что пролежал в коме больше полугода, прежде чем очнуться. Думаешь, я не волновалась?

Ло Чэнь на мгновение замер. Он совсем забыл об этом.

Вернее, он был в коме не полгода.

А три года!

Все эти три года он был сосредоточен на поглощении Огня Увядания и Расцвета.

Хоть он и был в сознании, но не мог двигаться, что было почти то же самое, что и кома.

В течение этих трёх лет люди из Союза «Небесный Путь» часто пытались его навестить, но практики Ледяного Дворца их не пускали.

Такая ситуация, естественно, заставляла их волноваться ещё больше.

Он покачал головой:

— Но ведь со мной всё в порядке! Смотри, я здоров как бык, бодр духом, да ещё и прорвался на восьмой уровень Формирования Основы.

Гу Цайи подняла голову, и, увидев его здоровый румянец, окончательно успокоилась.

Но не успела она ничего сказать, как её взгляд упал на его седые длинные волосы.

— Это… — Гу Цайи прикрыла рот рукой, и в её глазах снова заблестели слёзы.

Ло Чэнь не придал этому значения.

Осознав, что она смотрит на его волосы, он беззаботно улыбнулся.

— Не волнуйся, просто небольшой несчастный случай, это мелочи! Когда мой уровень станет выше, волосы и кожа, естественно, восстановятся.

— Правда? — с тревогой спросила Гу Цайи.

Ло Чэнь потрепал её по голове и нежно сказал:

— Кого угодно обману, но только не тебя!

Видя, что девушка всё ещё переживает, Ло Чэнь решил сменить тему.

— Как вы сюда добрались?

Гу Цайи вытерла глаза и серьёзно ответила:

— Наш Союз «Небесный Путь» — вассал Ледяного Дворца. Теперь, когда Семя Дао Ледяная Душа стала почтенной уровня Золотого Ядра, мы, естественно, должны были выразить своё почтение.

— Кроме того, она сказала, что некоторые особые ресурсы Ледяного Дворца пользуются большим спросом, и предложила мне заодно обсудить возможное сотрудничество.

— Особые ресурсы? — с сомнением переспросил Ло Чэнь.

— Да! — кивнула Гу Цайи. — Например, кровь демонической лисы первого ранга, которую ты раньше часто просил нас покупать для алхимии, в основном поступает из Ледяного Дворца. Говорят, они даже часто охотятся на снежных лис второго ранга.

Кровь демонической лисы.

Это был один из основных ингредиентов для создания пилюли Проникновения в Тайны.

Услышав, что Ледяной Дворец часто охотится на снежных лис второго ранга, Ло Чэнь заинтересовался.

Эффект пилюли Проникновения в Тайны был поразительным!

Она могла увеличивать силу души практика.

Однако из-за своего ранга, чем дальше, тем слабее был её эффект.

Только для Чу Куя, который раньше её не использовал, она была ещё довольно действенной.

Но для самого Ло Чэня прирост был уже незначительным.

Он уже давно подумывал об улучшении этого рецепта.

И это не было самонадеянностью!

Ведь когда он получил этот рецепт от Ми Шухуа, он был неполным.

Позже Ло Чэнь сам дополнил его, а затем с помощью системы подтвердил его освоение.

У него уже был опыт в дополнении и выведении рецептов.

Если заменить основные ингредиенты на более высокоранговые и заодно поменять некоторые вспомогательные…

Сможет ли он повысить ранг пилюли Проникновения в Тайны?

Если бы она достигла второго ранга, это была бы для Ло Чэня огромная помощь!

При одной мысли об этом Ло Чэнь преисполнился надежды.

— Договаривайся, хорошенько договаривайся с Ледяным Дворцом. Будь то кровь лисы первого ранга или снежной лисы второго, постарайся заключить соглашение о стабильных поставках.

— Эти вещи мне в будущем могут очень пригодиться!

Гу Цайи кивнула:

— Да, я тебя поняла.

После этого они ещё недолго пообщались, поговорили по душам.

Затем Гу Цайи ушла.

До церемонии оставалось три дня, и ей нужно было заранее обсудить все дела.

Получится или нет — это другой вопрос, но попытаться стоило.

А Ло Чэнь тем временем незаметно покинул Ледяную Тюрьму.

***

Три дня спустя!

Церемония в честь Формирования Ядра состоялась в назначенный срок.

Фея Ледяной Души, которую не видели много лет, предстала перед миром в статусе практика Золотого Ядра.

Секта Падающих Облаков, секта Айлаошань, Долина Лазурной Пилюли и Дворец Ста Цветов — каждая из них прислала по одному старейшине уровня Золотого Ядра и множество учеников Формирования Основы для поздравлений.

Даже враждебная Секта Меча Нефритового Котла прислала практика меча уровня Золотого Ядра.

Многочисленные и торжественные ритуалы церемонии произвели огромное впечатление на представителей малых сект и кланов.

А когда позже почтенные уровня Золотого Ядра начали обмениваться опытом совершенствования, это и вовсе приковало всеобщее внимание.

И среди всех этих людей…

Лишь один Ло Чэнь остался в стороне и поднялся на Небесную Гору.

— Ты уходишь?

Глядя на стоящую перед ним женщину, Ло Чэнь с уважением ответил:

— Да, я собираюсь уходить. Ледяной Дворец не очень подходит для моего совершенствования, оставаться здесь надолго бессмысленно.

Эта духовная земля третьего ранга отличалась от других мест.

Из-за экстремальных погодных условий концентрация духовной энергии воды и льда была слишком высокой.

Для практиков, специализирующихся на этих двух стихиях, это была, конечно, превосходная среда.

Но для Ло Чэня, чьими основными стихиями были дерево и огонь, она не очень подходила.

Он уже давно был на пороге восьмого уровня, но за три с половиной года в Ледяном Дворце смог преодолеть последний шаг лишь упорным трудом.

И даже для этого ему понадобилась закалка духовной энергии, вызванная достижением Великого Совершенства в «Методе чудесных пилюль».

Цанлун внимательно осмотрела его и, наконец, медленно кивнула.

— Тогда я не буду тебя задерживать. К тому же, в последнее время Ледяной Дворец, возможно, будет немного занят.

Немного занят?

Ло Чэнь обдумывал эти слова. Неужели из-за церемонии?

Но он не стал расспрашивать и искренне сказал:

— Благодарю старшую сестру Цанлун за заботу в это время. Я постараюсь изготовить как можно больше пилюль Нефритовой Росы для нужд практиков Ледяного Дворца.

Цанлун кивнула.

Однако, когда Ло Чэнь уже собирался спускаться с горы, она добавила:

— Когда вернёшься, веди себя сдержанно и постарайся впредь не ввязываться в неприятности.

Ло Чэнь кивнул. Он не стал искать в её словах скрытый смысл, посчитав это само собой разумеющимся.

Ведь Ледяной Дворец распространил новость, что он тяжело ранен и даже его основа повреждена.

Если он, вернувшись, начнёт вести себя слишком вызывающе, это не только создаст ему проблемы, но и может втянуть в них Ледяной Дворец.

Когда Ло Чэнь ушёл, Цанлун с тоской посмотрела на грандиозную церемонию у подножия горы и почему-то вздохнула.

«Я сделала всё, что могла. Внутри я взрастила преемницу в лице Ледяной Души, а снаружи привлекла на нашу сторону такого многообещающего гения, как Ло Чэнь».

«Что будет дальше, удастся ли задуманное, зависит лишь от воли небес».

***

В сотне ли от Ледяного Дворца, над ледяной равниной.

Летающий корабль, борясь с метелью, очень медленно продвигался вперёд.

Внезапно…

Корабль остановился.

С ледяной равнины на борт вскочила фигура.

Мгновение спустя корабль снова тронулся и, набрав скорость, полетел в сторону Бессмертного города Небесная Волна.