Глава 2 (Часть 2)

Из-за этого ее мать-императрица долго спорила с отцом-императором, но в конце концов уступила.

С тех пор среди знати распространился обычай брать наложниц для умерших — ради пышности, а также чтобы показать глубину чувств.

Но чаще всего все прекрасно понимали истинную подоплеку, и это становилось поводом для тайных пересудов.

Она также понимала, почему Ли Яньжань предпочитает стать вдовой, чем выходить замуж.

Госпожа Шэнь была скупа и сурова, и приданое для Ли Яньжань наверняка было бы скудным.

Пока Шэнь Юэдянь был жив, Ли Яньжань, возможно, и могла бы найти хорошую партию.

Но теперь, когда Шэнь Юэдянь мертв, уж лучше сытно есть и пить в резиденции генерала, чем выходить замуж за какого-нибудь деревенщину.

Ведь, как говорится, худой верблюд все равно больше лошади.

Неожиданно история ее матери повторилась с ней самой.

Су Лонин опустила глаза, скрывая свои мысли. Лишь когда Ли Яньжань, бившая челом, начала пошатываться, она слабым голосом произнесла:

— Раз такова была воля моего мужа, я доложу об этом бабушке.

Су Лонин поджала губы, ее прекрасные глаза с улыбкой ярко блеснули, когда она посмотрела на Ли Яньжань.

— Но дело еще не решено, так что прошу тебя, кузина, пока называть меня невесткой.

Ли Яньжань резко подняла голову. Сначала на ее лице отразилась радость, но, услышав слова Су Лонин, она неохотно кивнула в знак согласия.

— Тогда Яньжань не будет больше беспокоить невестку.

Су Лонин с улыбкой на губах проводила взглядом удаляющуюся изящную спину Ли Яньжань, а затем закатила глаза, чувствуя раздражение.

— Хм, негодяй Шэнь Юэдянь!

«…»

Сидевший рядом негодяй Шэнь Юэдянь поперхнулся.

Шэнь Юэдянь чувствовал себя крайне обиженным. Он, по правде говоря, даже толком не помнил, как выглядит эта кузина — круглолицая она или нет.

Родители Ли Яньжань умерли, и бабушка взяла ее на воспитание.

Но Шэнь Юэдянь с юности служил в армии и редко бывал дома.

Однако, поскольку он видел Ли Яньжань каждый раз, когда навещал бабушку, он с трудом запомнил имя этой кузины.

Только что он ошеломленно наблюдал за представлением Ли Яньжань — ее слезами, улыбками и весьма убедительными речами. Шэнь Юэдянь лихорадочно пытался вспомнить.

Спустя некоторое время у него наконец-то всплыло смутное воспоминание.

Кажется, однажды после полудня он вышел из кабинета и на тропинке, ведущей во внутренний двор, встретил эту кузину.

Шэнь Юэдянь смутно припоминал, что Ли Яньжань ходила вокруг да около и много говорила, суть сводилась к тому, что у нее есть возлюбленный и она хочет выйти замуж.

Шэнь Юэдянь только что отделался от нескольких педантичных цензоров, его одолевала сонливость, и он терпеливо выслушал лишь половину.

К тому же, Ли Яньжань надушилась какой-то пудрой, резкий запах которой ударил ему в нос, вызвав головокружение.

В полудреме он подумал, что кузина действительно достигла брачного возраста.

Раз у нее есть возлюбленный, Шэнь Юэдянь решил, что, поскольку она племянница бабушки, этим делом следует заняться, и ответил что-то одобрительное, велев ей: «Обсуди это дело со своей невесткой».

Уходя, он еще пробормотал про себя, зачем она обращается к нему с вопросом о браке, ведь проще было бы сразу пойти к бабушке или Су Лонин.

Но Шэнь Юэдянь не стал долго раздумывать и вскоре забыл об этом инциденте.

«…»

Шэнь Юэдянь чувствовал, что ему трудно оправдаться. Это был не он, он этого не делал, он ничего не знал!

Ему очень хотелось воскреснуть в чужом теле и немедленно все трижды отрицать.

Он с досадой обернулся посмотреть на Су Лонин. Красавица сидела прямо, ее прекрасные глаза отсутствующе смотрели в пол. Две маленькие вышитые орхидеями туфельки на простой подошве легонько постукивали по полу, вид у нее был весьма печальный.

«…»

Никто его не слышал. Шэнь Юэдянь бессильно вздохнул.

А в это время Су Лонин, внешне выглядевшая обиженной, на самом деле прокручивала в голове множество мыслей.

Услышав слова Ли Яньжань, Су Лонин сначала действительно немного разозлилась.

Дело было не в том, что Шэнь Юэдянь брал наложницу — ей было все равно, брал ли этот негодяй наложниц при жизни, не говоря уже о пустом титуле после смерти.

Хотя при жизни Шэнь Юэдяня между ними не было особой любви, он, по крайней мере, проявлял к ней некоторое уважение.

Хм, похоже, она ошибалась.

Впрочем, Су Лонин как раз переживала из-за того, что слухи об их глубокой супружеской любви и преданности были слишком правдоподобны, и думала, как бы ей благополучно покинуть семью Шэнь после окончания траура.

Неожиданно Ли Яньжань сама подкинула ей удобный повод.

Су Лонин потерла глаза, слегка обмахнулась платком, выдавила несколько слезинок и на глазах у всех начала ронять крупные слезы.

Бай Лю и Бай Шуан растерялись и принялись поспешно утешать ее, говоря, что генерал не был таким вероломным человеком.

— Мне просто очень тяжело на душе, я пока не могу с этим смириться, — Су Лонин больше не могла выдавить ни слезинки, поэтому всхлипнула пару раз. — Я сейчас пойду и доложу бабушке. Если сестра будет рядом со мной скорбеть и вместе со мной вспоминать добродетели мужа, я должна радоваться.

Сказав это, она, обхватив тонкую талию, поднялась и направилась к выходу. Бай Лю и Бай Шуан переглянулись, их сердца сжались от жалости.

Лицо стоявшего рядом Шэнь Юэдяня постепенно помрачнело. С его места он видел только слезы, катившиеся по щекам Су Лонин.

Он протянул руку, желая коснуться ее худеньких плеч, но рука прошла сквозь ее тело.

Теперь он был лишь душой и не мог утешить свою глубоко любящую (как он думал) жену.

Шэнь Юэдянь впервые почувствовал такое бессилие. Он опустил взгляд на свои руки, затем посмотрел на пошатывающуюся спину Су Лонин, выходившей из комнаты, и последовал за ней.

Он должен найти способ развеять это недоразумение.