Глава 6: Не надо, пожалуйста! Если рейтинг будет слишком низким, меня…

— Вам что-нибудь нужно? — голос Мэн Мэн Да слегка дрожал.

— Объясни мне, что здесь произошло? — спросила Цю Цюн с мрачной улыбкой, указывая на беспорядок в комнате.

— Клетки — это бонус к некоторым наборам карт, а не обязательное дополнение. К набору птиц прилагаются ветки. Посмотрите наверх.

Цю Цюн подняла голову и увидела несколько кривых сухих веток, торчащих из балок и щелей в стенах. Канарейка чинно восседала на одной из них, прихорашиваясь.

Она сжала кулаки так, что костяшки пальцев хрустнули. — Если бы мне нужны были ветки, я бы сама их нашла! Мне нужны клетки!

— Не волнуйтесь! В нашем магазине есть все необходимое для ваших питомцев! — радостно сообщила система.

Цю Цюн вспомнила про магазин. К счастью, клетки стоили недорого. Выбрав подходящие, она получила уведомление.

— Вы приобрели десять клеток для птиц! С вашего счета списано 800 монет милых питомцев.

Цю Цюн, не двигаясь, посмотрела на десять пустых клеток, стоящих у стены. — Посади их туда, — холодно приказала она.

— Простите, не понимаю, что вы имеете в виду.

— Я прошу тебя поймать птиц и посадить их в клетки, — повторила Цю Цюн.

— Я… я не могу этого сделать.

— Не можешь? А ты думаешь, я могу? — Цю Цюн указала на свою больную ногу.

— Вам придется самой что-нибудь придумать…

— Хватит! — Цю Цюн снова мрачно улыбнулась и безжалостно поставила системе единицу.

— Не надо, пожалуйста! Если рейтинг будет слишком низким, меня лишат премии! — заныла Мэн Мэн Да.

Цю Цюн проигнорировала ее и начала подкрадываться к майне, сидящей на подоконнике.

Выбрав момент, она резко захлопнула руки… Майна взмахнула крыльями и улетела…

Цю Цюн не сдавалась и продолжила охоту на остальных птиц.

Неизвестно, сколько времени прошло, но когда ночной сторож пробил три раза в колокол, Цю Цюн, обессиленная, упала на кровать.

Три часа ночи. Она сдалась. За целую ночь ей не удалось поймать ни одной птицы, кроме утки, которая плавала в ванне.

У нее не осталось сил, поэтому она решила сначала поспать.

На следующее утро Цю Цюн взяла с собой маленьких питомцев, которых получила вчера, заперла окна и двери в комнате, спустилась вниз и отдала хозяину гостиницы все оставшиеся медные монеты, чтобы снять номер еще на одну ночь. Затем, прихрамывая, отправилась на улицу вместе с Сяо Лю.

Сегодня она вышла рано, надеясь занять хорошее место и быстрее все продать.

Как только она разложила свой товар, начали появляться покупатели.

Она позволила белке-летяге забраться на ближайшее дерево, а затем, раскрыв ладонь с кедровой шишкой, стала ждать. Белка расправила лапки-крылья и, словно птица, плавно приземлилась ей на руку.

Люди, присмотревшись, поняли, что это вовсе не птица, а самая настоящая белка, грызущая шишку.

Это было настоящее чудо.

Проделав этот трюк несколько раз, Цю Цюн привлекла внимание прохожих. Сегодня их собралось даже больше, чем вчера.

Однако, в отличие от вчерашних покупателей, эти не спешили покупать животных. Большинство из них были взрослыми, пришедшими просто поглазеть.

Цю Цюн терпеливо рассказывала о каждом питомце, демонстрируя его особенности. Особенно много усилий ей пришлось приложить, чтобы убедить людей, что мини-пиги — это не еда.

К тому времени, как она охрипла, а все животные были проданы, наступил вечер.

Видя, что уже поздно, Цю Цюн, не отдыхая, поспешила к городским воротам.

Она шла, прихрамывая, и в длинном платье ее походка выглядела странно. Прохожие показывали на нее пальцем и перешептывались.

Но Цю Цюн не обращала на них внимания. Солнце уже садилось, и она боялась опоздать. Однако, из-за больной ноги она не могла идти быстро.

— Девушка, куда вы идете? — раздался звонкий голос юноши. Он показался ей знакомым.

Оглянувшись, Цю Цюн увидела того самого юношу, который подвозил ее на повозке.

Юноша спрыгнул с повозки и подошел к ней. — Вчера я ждал вас у баньяна целый час, но вы так и не пришли. Я подумал, что вы решили остаться в городе. Вы сегодня возвращаетесь в деревню?

— Какое совпадение! — подумала Цю Цюн. Она как раз собиралась искать его за городом.

Раз он специально ее ждал, значит, он добрый человек. Наверное, он не откажет ей в небольшой просьбе.

— Я сегодня не возвращаюсь в деревню. Я как раз хотела попросить вас об одолжении, — сказала Цю Цюн.

В городе она никого не знала, кроме этого юноши.

— Что случилось? Мы ведь земляки, не нужно стесняться. Я вам помогу, — юноша улыбнулся.

— Спасибо! Это несложно. Пойдемте со мной, — Цю Цюн повела его за собой.

— Цю Цюн… Я никогда не слышал такого красивого имени. Вы, кажется, младше меня. Можно я буду звать вас Цюнмэй? Меня зовут Линь Шэн, — сказал юноша, ведя повозку рядом с Цю Цюн.

— Конечно, Шэн-гэ, — ответила она. Вскоре они дошли до гостиницы. Привязав повозку во дворе, они поднялись наверх.

Остановившись перед дверью своего номера, Цю Цюн предупредила: — Шэн-гэ, будьте готовы.

Линь Шэн напрягся. — Я готов, — сказал он, сделав глубокий вдох.

Дверь со скрипом отворилась.

Перьями обдало их с ног до головы. Комнату наполнил оглушительный птичий гомон.

— Какой кошмар! — воскликнула Цю Цюн, втаскивая Линь Шэна в комнату и быстро захлопывая дверь.

Линь Шэн стоял, ошеломленный. Цю Цюн неловко тронула его за плечо и, указывая на клетки у стены, сказала: — Не буду скрывать, Шэн-гэ, я торгую животными. Вчера ночью случилась небольшая неприятность, и все птицы вылетели из клеток. Не могли бы вы помочь мне поймать их?

Она с тревогой смотрела на Линь Шэна, боясь, что он откажется.

— Конечно, — наконец-то пришел в себя Линь Шэн. — Оставьте это мне. Здесь будет немного шумно, так что, Цюнмэй, лучше подождите снаружи. Я позову вас, когда закончу.

— Хорошо, — Цю Цюн понимала, что только мешает. Она вышла из комнаты и спустилась вниз, чтобы заказать еду и вино, чтобы потом отблагодарить Линь Шэна.

Она еще не успела получить свой заказ, как Линь Шэн позвал ее. Цю Цюн бросилась наверх. Прошло всего пятнадцать минут, а птицы уже сидели в клетках.

— Как ему это удалось? — подумала Цю Цюн. — Я же столько мучилась!

Увидев, что Линь Шэн сметает перья, она поспешила к нему. — Давайте я сама уберу. Вы мне очень помогли. Я заказала еду и вино. Пойдемте вниз, отдохнем и выпьем, — Цю Цюн взяла его за руку.

Линь Шэн вытер пот со лба, прислонил метлу к стене и сказал: — Хорошо, — и последовал за ней.