Глава 2

Когда Му Пинтин снова открыла глаза, она обнаружила, что лежит в нефритовом гробу.

На ней было широкое дворцовое платье ярко-красного цвета, вышитое золотыми пионами, а в руке она держала белоснежную гардению. Она не знала, кто ее положил.

Темный зал был ужасающе тих.

Она оттолкнула нефритовую крышку, села и обнаружила, что зал увешан белыми пологами.

Если бы ее оставили внутри, она бы либо задохнулась, либо умерла от голода.

Му Чун не обманул ее, пилюля ложной смерти подействовала.

Му Пинтин не собиралась покорно ждать, пока Му Чун заберет ее в свою резиденцию, чтобы сделать своей наложницей.

Пока в зале никого нет, почему бы ей не сбежать?

Она вылезла из нефритового гроба и собиралась снять дворцовое платье, как произошло нечто странное.

Му Пинтин внезапно уменьшилась.

Она внезапно превратилась в красавицу размером с ладонь младенца. Широкое дворцовое платье она не могла носить, оно полностью накрыло ее голову, и ей стало трудно дышать.

Золотые шпильки и подвески с шумом упали на пол, чуть не сломав ей спину.

Му Пинтин боялась, что кто-то внезапно войдет в зал, она быстро выбралась из кучи одежды и спряталась за пологом, висевшим за колонной.

Полог был очень длинным, свисал до самого основания колонны, как раз достаточно, чтобы спрятаться.

Две дворцовые служанки с фонарями вошли в зал, увидели открытый нефритовый гроб и исчезнувшее тело принцессы Жоуцзя, и испуганно вскрикнули.

— Здесь привидение!

— Аааааааа!

Му Пинтин спряталась за пологом и, услышав их пронзительные крики, поняла, насколько сильный ужас вызвало ее исчезновение.

Испуганные крики служанок продолжались: — Ааа, принцесса Жоуцзя исчезла, она что, превратилась в мстительного духа?

— Боже мой, давайте бежим! Что если она придет за нашими жизнями?

— Помогите, аааааа!

Су Юй увидела, что одежда принцессы Жоуцзя все еще лежит на полу, схватила другую служанку за руку: — Перестань кричать, посмотри на одежду на полу!

Трусливая служанка раздвинула два пальца, украдкой взглянула и со слезами сказала: — Что с того, что одежда здесь? Принцесса исчезла!

— Да, принцесса исчезла! Может быть, принцесса не умерла, может быть, ее кто-то украл! — Су Юй, преодолев первоначальный страх, постепенно успокоилась. Люди не исчезают в воздухе, и тела тоже. Му Пинтин была поражена ее проницательностью, спрятавшись за пологом, она не смела пошевелиться. Су Юй подошла к нефритовому гробу, наклонилась и подняла дворцовое платье с пола. Она обнаружила, что верхняя одежда, средняя одежда, нижняя рубашка, корсаж, юбка и вышитые туфли принцессы Жоуцзя — все было на месте, даже золотые шпильки, подвески и серьги — все было там, но принцесса просто исчезла. Трусливая служанка дрожащим голосом сказала: — Все эти вещи здесь, даже если принцесса не умерла, она ведь не могла сбежать голой?

Му Пинтин, которая как раз была голой: — ...

Она не осмелилась разорвать кучу одежды, потому что боялась, что Му Чун заметит что-то неладное. Су Юй помолчала немного и сказала: — А что если кто-то украл ее и переодел?

Лянь Шэн закрыла ей рот: — Тогда нам конец! Лучше бы принцесса Жоуцзя превратилась в мстительного духа и пришла за нашими жизнями!

Му Пинтин, которая все еще была жива: — ...

Су Юй спросила: — Лянь Шэн, ты хочешь жить?

Трусливая Лянь Шэн тут же кивнула. Конечно, она хотела жить. Бог знает, как им не повезло! Они только что вместе вернулись из уборной, а тело принцессы Жоуцзя исчезло. Су Юй сказала: — Сейчас же положим всю одежду и украшения принцессы обратно в гроб.

— А потом?

— Упадем в обморок.

— ?

—

Дворец Минлуань.

Императрица Чжао отослала всех служанок, оставив только брата и сестру Му Жувэй стоять перед ней. Она отпила чаю, вытерла нижнюю губу ярко-желтым платком и с недовольным видом отчитала Му Чуна. — Почему ты убил Му Пинтин? Разве ты не знал, что я собиралась отдать ее Вэй Су?

— Если Вэй Су не пришлет войска, чтобы поддержать тебя, ты думаешь, ты сможешь удержать столицу только силами своих людей?

Му Жувэй, услышав, как мать отчитывает брата, с беспокойством сказала: — Да! Брат, почему ты был так опрометчив на этот раз? Му Пинтин ведь не принцесса королевской крови, что такого в том, чтобы отдать ее господину Вэю? Ты убил ее, кого же мы теперь используем, чтобы привлечь его и заставить привести войска?

Взгляд Му Чуна помрачнел: — Кроме Вэй Чуна, Му Пинтин хотел и Принц Ичэн. Такая "беда", если останется во дворце, принесет только бесконечные несчастья.

Чжао Суцю крайне ненавидела Му Пинтин. Она ненавидела Наложницу Хуэй за то, что та отняла ее благосклонность, и перенесла эту ненависть на Му Пинтин. Узнав, что Му Пинтин не родная дочь императора, она хотела под предлогом неверности Наложницы Хуэй перенести ее прах из императорской гробницы. Кто бы мог подумать, что император давно знал, что Му Пинтин не его родная дочь. Му Чун хотел оставить ее, и император, воспользовавшись случаем, защитил Му Пинтин, ее положение и благосклонность ничуть не уменьшились, и даже жених, которого она выбрала для Му Жувэй, по слову Му Пинтин стал ее женихом. Как могла Императрица Чжао не ненавидеть Му Пинтин?

Когда Вэй Су попросил у нее Му Пинтин, Императрица Чжао согласилась без колебаний. Она не только хотела, чтобы Му Пинтин была отдана Вэй Су, но даже хотела передавать ее разным мужчинам, обращаясь с ней как с женщиной легкого поведения. К сожалению, Му Чун приказал казнить ее.

Императрица Чжао легко вздохнула: — Чун'эр, разве раньше ты не выделял ей служанок во Дворец Даньян, чтобы заботиться о ней? Как ты мог решиться на такое с Му Пинтин теперь?

Му Чун сказал: — Это наследный принц, мой старший брат, перед смертью просил меня заботиться о ней, говоря, что это воля покойного императора.

Императрица Чжао холодно фыркнула: — Эта лисица! Ваш покойный император тоже был старым дураком, готовым растить чужого ребенка для этой шлюхи! — Говоря о покойном императоре, она не могла скрыть обиды на лице. — Я сказала, что Жувэй нравится старший сын семьи Се, и поскольку Му Пинтин не настоящая принцесса, лучше выдать Се Даоцина за Жувэй. Ваш хороший покойный император согласился, но при этом хотел оставить место наследной принцессы для Му Пинтин.

— Как эта самозванка Му Пинтин может быть наследной принцессой Руй'эра?

— Он просто старый дурак! Я уговаривала его не ехать на гору Тай, но он все равно поехал! И еще погубил моего Руй'эра, который умер вместе с ним во временном дворце, оставив мне весь этот беспорядок. — Лицо Чжао Суцю было пепельным. — Если бы Руй'эр был жив, зачем бы мне так утруждаться?

Му Чун не знал, что у покойного императора были такие планы, его пристрастие доходило до крайности, и что еще хуже, наследный принц тоже скрывал это от него. После смерти наследного принца у Му Жувэй остался только один брат. Она утешала Императрицу Чжао, говоря: — Матушка, не печальтесь. Наследного принца, старшего брата, нет, но у нас есть второй принц, наш брат. Он обязательно удержит столицу и защитит нас!

— Что он умеет? Целыми днями только и знает, что махать копьем и палкой. Если бы он один мог удержать столицу, зачем бы мне было привлекать старого разбойника Вэй Су и торопить Му Цзюэ прийти из Ечэна?

Му Жувэй, услышав, как мать так унижает второго брата, с беспокойством взглянула на Му Чуна и, увидев его недовольное лицо, поняла, что материнское пристрастие снова вызвало у него раздражение. Мать тоже... Теперь, когда наследного принца, старшего брата, нет, Му Чун — их единственная надежда, но она все равно слепо подавляет Му Чуна, делая отношения между матерью и сыном все более напряженными. Му Жувэй не хотела обидеть Му Чуна, она протянула тонкую руку, чтобы помассировать плечи Чжао Суцю, и льстиво сказала: — Матушка, второй брат очень силен в боевых искусствах, даже лучше, чем наследный принц, старший брат.

Чжао Суцю опомнилась и неловко улыбнулась: — Мм, да, это так.

Му Чун не хотел больше здесь оставаться: — У вашего сына есть важные дела, которые нужно обсудить со старым генералом Жэнем. Я откланяюсь!

— Подожди, человека, о котором так мечтал Вэй Су, больше нет. Выбери несколько красивых танцовщиц и отправь их ему.

Мать и сын понимающе переглянулись, завершив разговор.

Фу Жуюй ждал у ворот Дворца Минлуань. Увидев вышедшего второго принца, он с тревогой подбежал к нему и что-то прошептал на ухо. Услышав новость об исчезновении Му Пинтин, Му Чун тут же вспылил: — Что делают служанки на ночном дежурстве? Даже с такой мелочью справиться не могут?

— Рабыня спросила, они обе трусливы. Увидев, что принцесса Жоуцзя исчезла в воздухе, они испугались, подумали, что она превратилась в мстительного духа, и тут же упали в обморок. Сейчас они обе в ступоре, ничего не могут сказать.

— Хм, мстительный дух?

То, что Му Пинтин на самом деле не умерла, знали только он и Фу Жуюй. В глазах других людей исчезновение тела из гроба было действительно пугающим, но это не оправдывало их халатность. Му Чун положил руку на деревянные перила и с силой ударил, перила тут же сломались пополам, отчего сердце Фу Жуюя сильно подскочило. — Ищите, немедленно ищите ее. — Голос Му Чуна был особенно мрачным. Му Пинтин наверняка очнулась раньше времени и спряталась где-то во дворце. Он низким голосом приказал: — Тело принцессы Жоуцзя было похищено злоумышленником. Немедленно отправьте людей на поиски. Если не найдете, можете оставить свою должность управляющего.

— А тех двух служанок, мне все равно, сошли они с ума по-настоящему или притворяются. Раз они не уследили за телом принцессы Жоуцзя, они заслуживают смерти! Завтра вечером найди людей и тихо избавься от них.

Фу Жуюй принял приказ и тут же отправил людей на поиски. Му Жувэй только что вышла из дворца Императрицы Чжао и увидела, как главный евнух ее второго брата ведет императорскую гвардию в масштабные поиски. Она с любопытством спросила: — Евнух, что вы ищете? Второй брат что-то потерял?

Второй принц потерял не вещь, а любимого человека. Иначе почему бы он отправил его на такие срочные поиски?

Фу Жуюй сказал: — Тело принцессы Жоуцзя было похищено злоумышленником. Второй принц приказал рабам искать злоумышленника.

Му Жувэй прикрыла рот от удивления, но в душе злорадствовала: — Какой дерзкий злоумышленник! Украсть даже тело принцессы? Неужели он хочет осквернить тело Му Пинтин?

— Принцесса, будьте осторожны в словах! — Фу Жуюй вздрогнул. Эта принцесса Жоуань действительно осмеливается говорить что угодно. Если бы она не была родной сестрой второго принца, и эти слова дошли бы до ушей Му Чуна, он бы непременно преподал ей урок. Му Жувэй не понимала истинных мыслей своего второго брата. Она считала, что если Му Пинтин умерла, ее нужно просто завернуть в циновку и бросить в братскую могилу. Но ее второй брат почему-то положил Му Пинтин в нефритовый гроб, какая трата гроба! Му Пинтин не королевской крови, разве она имеет право на такое? Она надеялась, что злоумышленник осквернит тело Му Пинтин, чтобы Се Даоцин обязательно сам обратился к ее матери, прося расторгнуть его помолвку с Му Пинтин. Тогда старший сын семьи Се стал бы ее женихом. Му Жувэй осторожно поправила накидку, сдерживая внутреннюю радость: — Тогда я не буду мешать евнуху искать.

Фу Жуюй сказал: — Уже поздно, принцесса, возвращайтесь пораньше в свои покои отдыхать.