Шэнь Дин не ожидал такого ответа. Он едва заметно нахмурился.
А-Доу убедилась, что мясо хорошо промариновалось, и приготовилась начать готовить.
Она закатала рукава, и на ее белой тонкой руке проступил ужасающий синяк. Травма выглядела серьезной.
— Сестра, я купил! — Ван Эр-Туй шумно вернулся, держа в руке белый фарфоровый пузырек. Он перепрыгнул через порог, бормоча: — Лекарство в «Тунжэнь» такое дорогое! Эта крошечная бутылочка стоит целый слиток серебра! Сколько блюд нам нужно продать, чтобы отбить эти деньги?
Он вошел на кухню, увидел посиневший синяк на руке сестры и тут же замолчал. Робко протянул ей пузырек.
— Сестра, намажь лекарством.
А-Доу взглянула на ушибленную руку. Выглядело жутковато, но она не была из тех, кто слишком о себе заботится.
— Положи пока, — равнодушно сказала она. — Намажу, как приготовлю рыбу-ароматную свинину.
Ван Эр-Туй забеспокоился и хотел сам намазать лекарство.
Шэнь Дин перехватил пузырек так быстро, что Ван Эр-Туй не успел и глазом моргнуть. Он ошеломленно смотрел, как пузырек оказался в руках первого советника.
Шэнь Дин взглянул на него и объяснил: — У тебя тяжелая рука, лучше я сам.
А-Доу категорически отказалась, кивнув в сторону пузырька.
— Поставьте лекарство, я сама потом намажу.
— Так не пойдет, — возразил Шэнь Дин и открыл пузырек. Резкий запах лекарства ударил А-Доу в нос, и она недовольно нахмурилась.
Она терпеть не могла запах лекарств.
Не дав ей возможности уклониться, Шэнь Дин капнул лекарство себе на ладонь, сказал: «Прошу прощения», и осторожно нанес его на ушиб.
Прикосновение вызвало острую боль, и А-Доу невольно втянула воздух. Она попыталась отступить, но Шэнь Дин крепко держал ее руку, ловко и быстро закончив обрабатывать рану.
А-Доу почувствовала мозоли на ладонях Шэнь Дина. Неожиданно, у такого хрупкого на вид мужчины оказались мозолистые руки.
Этот человек был не так прост.
— Спасибо, — поблагодарила А-Доу.
Она больше не обращала на него внимания. Время поджимало, нужно было готовить, скоро начнут приходить посетители.
Золотистое арахисовое масло с шипением полилось в вок. Она обжарила маринованное мясо, выложила его на тарелку, а затем обжарила лук и чеснок с ложкой бобовой пасты до появления красного масла.
Аппетитный аромат заполнил кухню, заставляя всех присутствующих сглатывать слюну.
Затем А-Доу добавила острый перец, морковь, древесные грибы, обжарила их до полуготовности, вернула мясо и, наконец, влила соус юйсян, придающий блюду неповторимый вкус.
Плавные, отточенные движения говорили о высоком мастерстве Доухуа-нян. Она чувствовала себя на кухне как рыба в воде. На ее губах играла нежная улыбка.
А-Доу быстро перемешала все ингредиенты и выложила готовое блюдо на тарелку.
Шэнь Дин и Ван Эр-Туй, завороженные, наблюдали за ней.
Рыба-ароматная свинина была готова, и ее восхитительный запах разнесся по всей закусочной.
С появлением Ван Эр-Туя у А-Доу наконец-то появилось немного свободного времени.
Она подняла глаза и с удивлением заметила, что Шэнь Дин все еще здесь.
— Первый советник, почему вы еще здесь? — спросила она.
— Подумайте еще раз над моим предложением, — терпеливо ответил Шэнь Дин. Он обнаружил, что наблюдать за работой А-Доу — настоящее удовольствие. Он невольно засмотрелся.
Хотя, конечно, он ждал ее не только поэтому.
— Этот вопрос больше не обсуждается. Я не соглашусь, — твердо ответила А-Доу.
Она сняла замасленный черно-белый клетчатый фартук и направилась в уборную.
Шэнь Дин последовал за ней. А-Доу остановилась и, слегка повернув голову, спросила:
— Вы и умываться со мной пойдете?
Шэнь Дин замер на месте. А-Доу вошла в уборную и закрыла за собой дверь, оставив первого советника снаружи.
Шэнь Дин смущенно потер нос и тихо удалился.
На следующий день он доложил императору: — Ваше Величество, вчера я поговорил с Доухуа-нян, но она отказалась.
— Почему? — недовольно спросил император. Готовить для императорского дворца — большая честь, и кто-то посмел отказаться?
Шэнь Дин, опустив глаза, ответил: — Вероятно, Вашего Величества обаяния не хватило.
Император: ?
Его лицо помрачнело. Атмосфера вокруг него стала тяжелой. Он всего лишь поддразнивал Шэнь Дина, упомянув Доухуа-нян, но теперь в нем проснулся азарт. Он хотел увидеть, насколько хороша эта Доухуа-нян.
— Если ты не можешь справиться с простой кухаркой, — заявил он Шэнь Дину, — то, может, тебе стоит уступить место первого советника кому-нибудь другому?
Выйдя из Дворца небесной чистоты, Шэнь Дин почувствовал головную боль.
Чем больше он старался избегать встреч с Доухуа-нян, тем сильнее судьба сводила их вместе. Похоже, ему придется привести ее во дворец.
Его коллега, Ма Чэнъюнь, подбежал сзади и запрыгнул ему на спину.
Задумавшийся Шэнь Дин пошатнулся и чуть не упал, но все же удержался на ногах. Он бросил на Ма Чэнъюня грозный взгляд.
Ма Чэнъюнь неловко спрыгнул и, смущаясь, разгладил складки на его одежде.
— Кто ж знал, что ты так задумаешься…
Шэнь Дин смахнул его руку, все еще сердясь.
— Почему ты еще не ушел из дворца? — спросил он.
При упоминании об этом лицо Ма Чэнъюня вытянулось.
— Императрица опять завела разговор о женитьбе. У меня от нее голова раскалывается.
Шэнь Дин успокоился и, глядя прямо перед собой, сказал:
— Императрица заботится о тебе. Тебе действительно пора жениться.
Ма Чэнъюнь ничего не боялся, кроме разговоров о женитьбе. Он схватился за голову и бросился бежать, состроив страдальческую гримасу.
— Умоляю, дай моим ушам отдохнуть! — взмолился он.
Видя его мучения, Шэнь Дин улыбнулся, но улыбка тут же исчезла с его лица.
— Ладно, оставим меня, — сказал он. — А ты сам-то присмотрел себе девушку?
Шэнь Дин замолчал.
Вот так и заканчиваются разговоры.
Он ускорил шаг, не желая продолжать разговор.
Ма Чэнъюнь понял, что Шэнь Дин не хочет обсуждать эту тему, но в семье Шэнь Дина не осталось родственников, и если не он, то кто позаботится о его личной жизни?
Он поспешил за ним, уговаривая:
— Ты уже не молод, пора подумать о себе. Давай я тебе принесу список столичных красавиц, выберешь кого-нибудь.
— Перестань, — серьезно сказал Шэнь Дин, понимая, что Ма Чэнъюнь говорит всерьез.
Ма Чэнъюнь, подняв подбородок с видом «я же тебе добра желаю», спросил:
— Или у тебя уже кто-то есть?
Шэнь Дин продолжал идти вперед, не обращая на него внимания.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|