Глава 3. Ветер, пронёсшийся сквозь годы

Дело было не в том, что его родной университет, Хуагун, был плох — как-никак, это вуз из «Проекта 985». Просто у Чжунда было больше преимуществ.

Хуагун был чисто политехническим вузом, в то время как Чжунда — многопрофильным. Проходные баллы на некоторые специальности в его Колледже Линнань и Медицинском колледже были даже выше, чем на аналогичные в Цинхуа и Пекинском университете.

Колледж Линнань при Чжунда даже считался бизнес-школой одного уровня с Колледжем Гуанхуа при Пекинском университете. Его программа MBA выпустила множество топ-менеджеров, и он пользовался огромным признанием не только в пяти южных провинциях Китая, но и в Гонконге, и на международной арене.

Однако тут же перед Чэнь Чжао встал вопрос:

«Если я действительно смогу поступить в Чжунда, сменив университет и специальность, захочу ли я после этого идти на госслужбу?»

Или, говоря прямо, даже если всё останется как есть и я снова поступлю в Хуагун, стану ли я чиновником?

Почему он вообще пошёл на госслужбу? Просто после окончания магистратуры он сменил несколько мест работы, но ни одно из них его не устраивало. И в момент крайнего смятения и сомнений как раз начался приём заявлений на провинциальный экзамен.

Как и все выпускники, которые не могут найти хорошую работу, он решил: «А почему бы не попробовать сдать экзамен на госслужбу?»

К его удивлению, он успешно его сдал.

«Если бы тогда мне предложили работу с зарплатой хотя бы в 15 тысяч, я бы, наверное, и не пошёл на этот экзамен», — с грустью подумал Чэнь Чжао.

Работа в «системе» имела свои плюсы и минусы, всё зависело от личных целей и выбора.

Преимущества были очевидны: стабильный доход, определённый социальный статус, возможность найти нужные связи, когда нужно устроить ребёнка в школу или положить родственника в больницу…

Если живёшь в маленьком городке пятого-шестого эшелона, работа чиновником может приносить немало счастья.

Конечно, были и недостатки: невысокая зарплата, которой едва хватало на жизнь; постоянные переработки без дополнительной оплаты; множество ситуаций, когда ты, находясь в «осаждённой крепости», действительно не принадлежишь себе; и чем выше должность, тем больше давление…

Иногда одна небрежно брошенная фраза начальника заставляла ворочаться всю ночь, обдумывая её со всех сторон.

И вот теперь, после неожиданного перерождения, стоит ли ему снова идти по этому пути?

Чэнь Чжао нахмурился, раз за разом прокручивая ручку в пальцах. В какой-то момент шариковая ручка со щелчком упала на пол, и в это же мгновение он принял решение.

«Первый вариант — точно не госслужба!»

На дворе был 2007 год! Он знал тенденции развития общества на полтора десятка лет вперёд. Проведя столько лет в «системе», он обрёл несомненные навыки и умение решать проблемы. Зачем ему снова шаг за шагом выслуживать стаж?

Я могу начать строить планы и действовать уже в университете.

Раз уж я переродился, кто вообще пойдёт на госслужбу?!

Проведя больше десяти лет в постоянном напряжении и осторожности на госслужбе, разве я не заслужил теперь немного насладиться жизнью?

На самом деле, даже его вторым выбором была бы не обычная госслужба, а программа для студентов-резервистов.

Если для обычного поступления на госслужбу обязательный экзамен — это государственная политика, то при отборе студентов-резервистов можно было получить дополнительные баллы за успехи в университете.

Поэтому Чэнь Чжао решил, что во время учёбы в университете он сможет заранее подготовить почву, чтобы стать таким резервистом.

Это включало в себя выстраивание отношений на уровне факультета и университета, с ключевыми отделами вроде отдела кадров и по работе со студентами, и даже со студсоветом.

Для обычного студента всё это казалось чем-то далёким и непонятным, он бы просто не знал, с чего начать.

Но для начальника отдела Чэнь, как его называли на работе, найти нужные ниточки в паутине человеческих отношений не составляло труда.

Одновременно он мог бы начать свой бизнес.

Если через четыре года он станет Чэнь-Джобсом, то, извините, он уйдёт в предприниматели.

А если его дело так и останется мелким, то ничего страшного — он пойдёт на госслужбу по программе для резервистов.

***

Чэнь Чжао принял важное жизненное решение, но, к сожалению, не мог поделиться им со своим лучшим другом Хуан Байханем. Поэтому он направил всё своё воодушевление в учёбу и с головой ушёл в решение задач.

Справившись с математикой, физикой и химией, он достал контрольные по китайскому и английскому с последней ежемесячной аттестации, чтобы их проанализировать.

С английским всё было по-прежнему: что не понимал раньше, не понял и сейчас.

А вот когда Чэнь Чжао взглянул на свою работу по китайскому, его лицо сморщилось, как пельмень.

Например:

«Тысячи ли в скорби осенней я вечный скиталец» — любой школьник знает, что продолжение — «Сто лет в болезнях один на террасу всхожу». Почему я тогда смог это забыть?

Или вот стихотворение «Медленная песнь в Янчжоу». Автор ведь явно через описание былого великолепия Янчжоу выражает скорбь о разрушениях войны и тоску по миру.

Как я мог тогда подумать, что поэт был очарован шумным и процветающим городом и выражал чувство радости?

И, наконец, сочинение. Это просто за гранью!

Неужели эту статью, ушедшую от темы на восемьсот ли, написал я?

Хуан Байхань заметил, что Чэнь Чжао неотрывно смотрит на свою контрольную по китайскому, а выражение его лица постоянно меняется. Он заглянул ему через плечо, а затем похлопал по спине и утешил:

— Не смотри на старые работы. Через пару дней уже первый пробный экзамен. В последнее время при подготовке по китайскому просто следуй за мной: что я учу, то и ты учи. Я помогу тебе хотя бы перевалить за 100 баллов.

Хотя у Хуан Байханя оценки по точным наукам были не такими блестящими, как у Чэнь Чжао, его китайский и английский не были так плохи. Его успеваемость была более сбалансированной. В итоге он тоже поступил в Хуагун, просто на менее престижную специальность.

Чэнь Чжао взглянул на своего самоуверенного друга, но ничего не сказал.

Вскоре прозвенел звонок, оповещавший об окончании вечерних занятий в 9:30. Чэнь Чжао и Хуан Байхань жили дома, а не в общежитии. Они были не только соседями по парте, но и напарниками по обедам, и попутчиками по дороге домой.

Чэнь Чжао смутно припоминал, что в те годы, если одному из них нужно было уйти, он должен был заранее найти замену для другого:

— Я сегодня в обед ухожу, я договорился, поешь потом с тем-то.

Сейчас эти воспоминания казались одновременно глупыми и трогательно-наивными.

Вечерний кампус был залит лунным светом, на небе мерцали звёзды. Старшеклассники, кто с велосипедами, кто с рюкзаками за плечами, группами по двое и по трое шли по тенистым аллеям.

Они то громко спорили, то тихо перешёптывались. От них исходила энергия молодости, а их улыбки были полны надежд на будущее.

Наверное, именно такими и должны быть настоящие юноши: бесстрашными и дерзкими, уверенными в своём таланте, считающими себя гениями, но при этом искренними и честными. Поддавшись этой атмосфере, Чэнь Чжао и сам захотел напеть какую-нибудь популярную песню.

Кстати, школьная радиостанция каждый вечер в это время включала музыку. Этот вечер не стал исключением, и вскоре из динамиков на улице донеслась песня Джея Чоу «Волосы как снег»:

Твои волосы, как снег, так печально окрасили наше прощанье,

Кого тронули мои благовония?

Я молю ясную луну сделать воспоминания чистыми,

Под лунным светом любовь совершенна…

Эта песня оставалась популярной долгие годы и даже в 2024 году была в плейлисте Чэнь Чжао. И вот теперь, внезапно вернувшись в 2007-й, он снова слышал эти до боли знакомые строки.

На мгновение Чэнь Чжао показалось, будто его коснулся сам ветер времени.

— Ты чего не идёшь? — Хуан Байхань заметил, что Чэнь Чжао застыл под уличным фонарём, и обернулся, чтобы его поторопить.

Чэнь Чжао догнал его и спросил:

— Большой Хуан, тебе не кажется, что, хотя у школьного радио качество звука ужасное, песни из него всегда звучат лучше, чем в наушниках?

— Разве? — спросил Хуан Байхань.

Ему не хватало жизненного опыта, или, вернее, он сам находился в центре этого опыта и потому не мог взглянуть на него со стороны.

Ведь человеку не дано одновременно обладать юностью и осознавать её ценность.

***

Автобусная остановка находилась прямо у школьных ворот. Они сели в автобус и нашли места.

В этот час пассажиров было мало, в основном такие же, как и он раньше, измученные переработками трудяги. С усталыми лицами они сидели, откинувшись на спинки сидений: кто-то дремал у окна, кто-то смотрел в синий экран своей старенькой «Нокии».

Каждый был словно отдельный остров, все сидели порознь, ни с кем не пересекаясь.

Когда Чэнь Чжао только начал работать, он тоже часто засиживался допоздна и хорошо знал это чувство одиночества в ночном автобусе.

Так они проехали несколько остановок. Обычно в это время они болтали о школьных сплетнях, но сегодня Чэнь Чжао был не в настроении и часто замолкал, задумчиво глядя на неоновые огни за окном.

— Что с тобой? — добродушно усмехнулся Хуан Байхань. — Ты сегодня весь вечер какой-то странный, как будто тебя бросили. Но я же знаю, у Юй Сянь парня нет.

В старших классах Чэнь Чжао был тайно влюблён в одну девушку. Не в Сун Шивэй, а в ученицу художественного класса по имени Юй Сянь.

Она была не просто красива, но и дерзка, даже немного вызывающа, и её характер сильно привлекал таких застенчивых домоседов, как Чэнь Чжао.

Хуан Байхань знал эту тайну и, как и все лучшие друзья, часто подкалывал Чэнь Чжао на эту тему.

В те времена Чэнь Чжао был очень стеснительным, и стоило Хуан Байханю упомянуть имя «Юй Сянь», как он тут же краснел.

Каждый раз, видя такую реакцию, Хуан Байхань испытывал удовлетворение от удавшейся шалости.

Но сейчас…

Глядя на веселящегося Хуан Байханя, Чэнь Чжао вздохнул, а затем протянул руку и заботливо поправил ему воротник.

— Меня никто не бросал, я просто задумался. Отчасти и о тебе.

— Обо мне? О чём это? — Хуан Байхань поверил ему. Он удивлённо заморгал, не понимая, к чему этот жест.

— Я понял, что… — начал Чэнь Чжао, незаметно приподнимая свой рюкзак. Когда автобус остановился, он вдруг несильно шлёпнул Хуан Байханя по лицу и бросил: — Ты придурок!

— Твою мать!

Хуан Байхань вскочил, чтобы дать сдачи, но Чэнь Чжао уже рассчитал время и выскочил из автобуса. Двери со скрипом закрылись.

— Чёрт! Ну, завтра ты у меня получишь! — крикнул Хуан Байхань ему вдогонку, высунувшись в окно.

— Спокойной ночи! — не оборачиваясь, махнул рукой Чэнь Чжао.

Вечерний ветер раздувал его расстёгнутую школьную куртку. Под светом фонаря стройный, прямой силуэт юноши…

Хуан Байхань на мгновение замер. В этот миг ему показалось, что его друг изменился.

Пояснения:

Студент-резервист: Специальная программа набора на госслужбу в Китае для лучших выпускников престижных вузов. Они проходят ускоренную подготовку и рассматриваются как кадровый резерв для будущих руководящих должностей. Это гораздо более престижный и быстрый карьерный путь, чем обычное поступление на госслужбу через экзамен.

Чэнь-Джобс (Чэнь Бусы): Забавная игра слов. Фамилия Стива Джобса на китайском — Цяо Бусы.

Цитата из стихотворения: Строки из знаменитого стихотворения «Поднимаюсь на башню» великого поэта Ду Фу (эпоха Тан). Знание таких классических произведений — обязательная часть школьной программы в Китае.