Глава 9. Забытые истории (Часть 1)

Атобэ поднял голову от толстой исторической книги, задул свечу на столе. Через бумажные окна в комнату уже проникал слабый свет рассвета.

Снова бессонная ночь.

Открыв окно, он вдохнул свежий воздух и потянулся.

В последнее время он каждый вечер договаривался с Тэдзукой о тренировках в фехтовании. Как бы занят или утомлён он ни был, это время было для него самым ценным.

Только они вдвоём, только их противостояние. Он хотел постепенно становиться сильнее под взглядом этого человека.

Он жаждал, чтобы тот человек исправлял его, хвалил его, чтобы он стал таким, каким тот его видел, хотя тот редко говорил.

Но прошлой ночью он не появился. Возможно, его что-то задержало, возможно, он придёт позже. С такой надеждой он не сомкнул глаз всю ночь.

— Тэдзука... — пробормотал он, называя имя этого человека. В этом было что-то тёплое и немного грустное.

Его противостояние с этим человеком началось с того момента, как он поступил в среднюю школу. Он всегда считал его соперником, которого нужно во что бы то ни стало победить. Но в тот раз, когда он измотал травмированного Тэдзуку долгим матчем и одержал долгожданную победу, он почему-то не мог радоваться.

В глубине души он всё больше недоумевал: почему, добившись успеха, он чувствовал такую опустошённость?

Потому ли, что цель, к которой он так долго стремился, наконец осталась позади, и он потерял мотивацию?

Или потому, что победа, одержанная таким способом, была немного подлой?

Нет, ни то, ни другое.

В глубине его сердца поднималось другое чувство. Всегда больше всего он хотел не победы, а взгляда этого человека. Он думал, что, став сильнее его, он сможет заслужить его благосклонность, но вместо этого он повредил его левую руку...

Услышав звук открывающейся двери, Атобэ оторвался от воспоминаний и увидел человека, которого ждал, появившегося в дверях. Думая, что это мираж, он протёр глаза. Внутри всё ликовало: Тэдзука, ты всё-таки заботишься обо мне, ты обязательно придёшь, как бы поздно ни было...

— Что это? — Не успел он и слова сказать, как Тэдзука бросил ему под ноги письмо. В его голосе звучал невиданный прежде гнев!

Атобэ нахмурился, поднял письмо с земли. Только Тэдзука мог заставить его наклониться.

Он вытащил его и увидел, что это тайный приказ Мацудайры Катамори, предписывающий Серидзаве Камо использовать Эликсир молодости для создания отряда Расецу для сёгуната.

Он усмехнулся. — Ты ведь не думаешь, что это написал я?

— Конечно, нет. Но ты смеешь утверждать, что ничего об этом не знал?

Атобэ, увидев, что Тэдзука примчался, чтобы обвинить его из-за такого не имеющего к нему отношения письма, почувствовал сильное недовольство. С холодным лицом он сказал: — Ну и что, если знал? Я не обратил на такую мелочь никакого внимания. И что с того?

Тэдзука внезапно шагнул вперёд, схватил его за воротник и резко сказал: — Мелочь? Ты знаешь, что из-за этой "мелочи", как ты её называешь, Фудзи чуть не погиб?

Атобэ был поражён. Действительно, когда он разбирал старые документы Мацудайры Катамори, он видел это письмо. Он собирался рассказать об этом Тэдзуке, но был очень занят и потом просто забыл.

— Фудзи? — Услышав это имя, он вдруг почувствовал кислую боль в сердце. В глазах этого человека был только один человек. Каждый раз, когда он смотрел на Фудзи, в его глазах была бесконечная нежность. — Что с Фудзи?

— Он сейчас без сознания. А рука Инуи искалечена, ты знаешь? Она никогда не восстановится. Если бы ты сказал мне об этом раньше, этого бы не случилось!

Атобэ холодно усмехнулся: — Вот как? И что ты теперь собираешься делать? Хочешь, чтобы я заплатил за них своей жизнью? Это было слишком несправедливо по отношению к нему — получить такое отношение от Тэдзуки из-за небольшой оплошности!

Тэдзука вздохнул, отпустил его воротник. Он не должен был так винить Атобэ. Он чувствовал, что винить нужно скорее самого себя. Это его невнимательность привела к случившемуся. Он давно понял, что Серидзава Камо недобрый человек, но не проявил должной бдительности!

— Прости, Атобэ! У меня просто ужасное настроение!

Атобэ вздохнул. В тот момент он вдруг почувствовал облегчение. Этот человек был готов злиться на него, показывать свои истинные чувства. Наоборот, он почувствовал себя счастливым.

Мягко сказал: — Ладно, Тэдзука. В этом есть и моя вина. — Он налил ему чаю и протянул.

— Спасибо! — Тэдзука успокоился и рассказал Атобэ всё, что произошло ночью.

— Оказывается, такая штука действительно существует. Когда я впервые увидел иероглифы "Эликсир молодости", я не придал этому значения. Думал, это просто какой-то стимулятор, пробуждающий потенциал, вроде того, что принимают спортсмены, чтобы показать лучшие результаты. — Атобэ на мгновение задумался и сказал: — Если так, то и к другому делу нельзя относиться легкомысленно!

— О?

Атобэ подошёл к книжной полке, немного поискал, взял блокнот и сел на стул рядом с Тэдзукой. — Это о легенде о Расе Они, — сказал Атобэ, листая блокнот. — Я думал, это просто легенда, но если Эликсир молодости реален, то и Раса Они наверняка существует. — Он снова вспомнил слова Масахару Нио в тот день: "Жалкие людишки, как смеют тягаться с Расой Они!" Похоже, Раса Они не только реально существует, но и носитель Нио сейчас, вероятно, принадлежит к Расе Они.

— Раса Они?

— Да. Согласно записям в блокноте Мацудайры Катамори, недалеко от Эдо есть изолированная деревня, где живёт клан, называемый Они. По легенде, все Они обладают сверхчеловеческими способностями и поразительной красотой. Но из-за браков с людьми из поколения в поколение, людей с чистой кровью Они становится всё меньше. У них есть два драгоценных меча, передающихся из поколения в поколение, это святыни Расы Они. Их можно передать только тому, кто обладает чистой кровью Они. А если объединить два меча, можно получить невероятную силу и вызвать природные катаклизмы. Великое землетрясение Канто несколько лет назад было вызвано объединением двух мечей.

— Что? — Лицо Тэдзуки слегка изменилось. Великое землетрясение Канто несколько лет назад нанесло смертельный удар по шаткому зданию сёгуната. Многие пострадавшие потеряли кров, экономика была сильно разрушена, и всё это усугубило социальную нестабильность. Люди, потерявшие близких, винили в своих страданиях сёгунат, и всё больше людей брали в руки оружие, присоединяясь к антисёгунатским отрядам. Хотя неоднократные восстания жестоко подавлялись, народное недовольство росло, и столетнее здание сёгуната становилось всё более ветхим!

— Тогда это перемещение...

— Да, я тоже так думаю, — продолжил Атобэ, листая записи. — Это перемещение, скорее всего, тоже результат объединения двух мечей.

— Тогда, найдя эти два меча, мы сможем вернуться назад! — В сердце Тэдзуки вспыхнула искорка надежды. Это был первый раз с момента прибытия сюда, когда он узнал что-то о перемещении.

Атобэ покачал головой. — Здесь записано, что священные мечи Расы Они обладают душами, и их может активировать только их владелец. Даже если мы найдём эти два меча, те два человека, чьи тела лишились душ, не смогут активировать священные мечи.

— Ты уже знаешь, кто эти два человека?

— Тэдзука, ты ведь тоже должен догадаться?

Тэдзука поднял голову и посмотрел на Атобэ. Он явно уже догадался. Такое несравненное лицо — это красота, не принадлежащая простым смертным.

Атобэ кивнул. — Я тоже думаю, что это он.

— А другой?

— Другой — командир Кихэйтай, Такасуги Синсаку, — сказал Атобэ.

Хотя они ещё не видели этого человека, они уже догадались, чья душа переместилась в Такасуги Синсаку: Сына Божьего, Сэйичи Юкимуры!

— Хм, история ещё не закончена! — продолжил Атобэ. — Много лет назад Такасуги Синсаку покинул деревню Они и учился в частной школе мыслителя Ёсиды Сёина в Тёсю. Позже он использовал частную школу Ёсиды Сёина как базу и начал готовить план свержения сёгуната.