Забота

Закончив с делами, Е Чжэн вспомнила о рисовой каше, которую сварила утром. Она налила её в миску и принесла в комнату, чтобы Бай Цин мог поесть, когда проснётся. Заодно она поставила варить лекарство для него.

Поставив кашу на стол, Е Чжэн села у кровати и стала смотреть на Бай Цина. Ей всё больше нравилось молча наблюдать за ним. Лицо Бай Цина нельзя было назвать красивым в привычном смысле, но в нём было какое-то особенное очарование. Его нос не был изящным, губы — выразительными, но кожа была приятного светлого оттенка. Самым прекрасным в его лице были глаза. Длинные, густые ресницы сейчас слегка подрагивали, отбрасывая тени на щёки, а когда он открывал глаза, они сияли чистой и прозрачной глубиной, словно горный источник.

Заметив, что Бай Цин начал просыпаться, Е Чжэн поспешила спросить:

— Бай Цин, как ты? Ничего не болит?

Бай Цин, ещё не до конца очнувшись ото сна, некоторое время смотрел на Е Чжэн, потом вдруг всё вспомнил и, схватившись за край её одежды, с готовностью расплакаться прошептал:

— Госпожа, не уходи, не оставляй меня! Я буду послушным, только не уходи, прошу…

Сердце Е Чжэн сжалось от боли при виде такого хрупкого Бай Цина.

— Не уйду, как я могу тебя оставить? Разве что ты сам меня прогонишь. Нет, даже если ты меня прогонишь, я всё равно не уйду.

— Нет, нет, я никогда тебя не прогоню! Я только прошу тебя, не бросай меня. Госпожа, ты знаешь, как мне было страшно, когда я проснулся утром и не увидел тебя рядом?.. — В глазах Бай Цина всё ещё плескался страх.

Е Чжэн с сочувствием смотрела на него. Она понимала, что он видит в ней единственное спасение, человека, который может уберечь его от страданий. Словно слепой, который вдруг увидел проблеск света, а она и была этим лучом солнца.

— Как я могла тебя бросить? — ласково проговорила Е Чжэн. — Я просто рано утром ушла в город купить немного еды и одежды. Хотела вернуться пораньше, но по дороге произошла небольшая заминка. Из-за этого я задержалась и заставила тебя волноваться. Мне очень жаль.

Услышав её объяснение, Бай Цин понял, что госпожа не бросила его, а просто ходила за покупками. Ему стало стыдно за свои мысли, за то, что он усомнился в ней. Но тут он услышал про заминку в дороге и встревоженно спросил:

— Заминка? Что случилось? С тобой всё в порядке?

Е Чжэн хотела рассказать ему о странном мужчине, но потом решила, что Бай Цин слишком впечатлителен и его не стоит пугать подобными историями.

— Ничего серьёзного, — сказала она с виноватым видом. — Просто я такая рассеянная, забыла покупки в лавке и пришлось возвращаться. Из-за моей невнимательности ты так расстроился.

Бай Цин успокоился, услышав это.

— Ты, наверное, голоден? — спросила Е Чжэн. — Давай, съешь немного каши, а в обед я приготовлю что-нибудь вкусное. — Она взяла миску с кашей и стала кормить Бай Цина.

— Ты пока отдохни, а я пойду посмотрю, готово ли лекарство. — Е Чжэн хотела встать и пойти на кухню, но заметила, что Бай Цин всё ещё держится за её одежду.

— Не волнуйся, — с улыбкой сказала она, — я никуда не уйду. Просто проверю лекарство и сразу вернусь.

— Тогда возвращайся скорее.

— Хорошо, я скоро вернусь. Ты отдыхай. — Е Чжэн наклонилась и нежно поцеловала Бай Цина в лоб. Она с удовольствием отметила, как щёки юноши залились краской, а глаза удивлённо распахнулись.

— Хе-хе… — Е Чжэн не смогла сдержать смеха, глядя на его смущение.

Бай Цин отвёл взгляд, не зная, куда деваться от смущения. Он не ожидал от госпожи такой смелости.

Е Чжэн осторожно перелила готовое лекарство и, немного остудив, принесла Бай Цину.

— Вот, Цин-эр, пей лекарство.

— Цин-эр? — Бай Цин вопросительно посмотрел на Е Чжэн. Она его так назвала?

— Тебе не нравится, когда я тебя так называю?

— Нет, что ты! Мне очень нравится…

— Раз нравится, то я буду тебя так называть чаще. Цин-эр, Цин-эр, Цин-эр…

— Госпожа… — Бай Цин не знал, как реагировать на эти игривые поддразнивания, и лишь умоляюще посмотрел на Е Чжэн.

— Ладно, ладно, не буду, — сдалась Е Чжэн, видя его мольбу. — Пей скорее лекарство.

— Угу, — Бай Цин послушно взял миску и выпил лекарство залпом.

Сморщившись, он вернул миску Е Чжэн.

Е Чжэн взяла миску, а другой рукой протянула ему заранее приготовленный финик.

— Открой рот, — сказала она.

Бай Цин послушно открыл рот и, съев финик, почувствовал, как сладкий вкус перебивает горечь лекарства.

— Теперь не горько? — с улыбкой спросила Е Чжэн.

— А это… — задумчиво проговорил Бай Цин.

— А! Это я купила в городе, чтобы тебе не было горько после лекарства. Я ещё много чего купила, будешь лакомиться.

Глядя на нежное лицо госпожи, Бай Цин чувствовал, как его сердце наполняется сладостью.

Убрав на кухне, Е Чжэн подошла к кровати.

— Цин-эр, ты пока отдохни, а я пойду постираю, — тихо сказала она.

Она не могла стирать раньше из-за болезни Бай Цина, но теперь, когда ему стало лучше, нужно было заняться стиркой. Одежду Бай Цина, испачканную кровью, Е Чжэн решила выбросить. Утром в городе она купила ему несколько новых комплектов.

Услышав, что Е Чжэн собирается уходить, Бай Цин снова напрягся. Он понимал, что она идёт стирать, но всё равно не хотел с ней расставаться.

Видя, как он молча смотрит на неё своими ясными глазами, Е Чжэн вздохнула.

— Цин-эр, хороший, я скоро вернусь. Если не постираю сейчас, одежда совсем заплесневеет.

— Угу.

Заметив, как Бай Цин с лёгким разочарованием убрал руку, Е Чжэн улыбнулась.

— Не переживай, Цин-эр, я скоро вернусь.

— Тогда… тогда возвращайся поскорее, — Бай Цин понимал, что капризничает, но ему очень хотелось, чтобы госпожа была рядом. Даже если она просто сидит и читает, как вчера, ему было спокойно.

Е Чжэн в хорошем настроении вышла из дома и направилась к ручью. Была уже середина дня, и у ручья никого не было. Она быстро справилась со стиркой, желая поскорее вернуться домой к Бай Цину.

Солнце клонилось к закату, краски неба постепенно блекли. Е Чжэн приготовила ужин и пришла к Бай Цину.

— Сегодня у нас богатый ужин! Цин-эр, тебе нужно хорошенько поесть.

— Всё, что ты готовишь, вкусно.

— Глупый Цин-эр, посмотри, какой ты худой! Нужно кушать побольше.

— Хорошо.

— Вот и умница. Ешь вот это, я специально для тебя приготовила.

— Вкусно?

— Очень! Всё, что ты готовишь, вкусно.

— Хе-хе! Тогда ешь побольше.