Предложение (2)

Видя состояние Бай Цина, Е Чжэн поняла, что он вспоминает своё прошлое.

В этой стране, где правили женщины, требования к мужчинам были не менее строгими, чем к женщинам в древнем Китае. Здесь больше всего ценилась мужская непорочность.

Тем более, если учесть прошлое Бай Цина…

«Эх! Глупый Бай Цин, разве меня это волнует? Ты и так слишком много выстрадал!» — подумала она.

Е Чжэн понимала, что даже если её саму это не беспокоит, Бай Цин всё равно будет чувствовать себя неловко, вспоминая о прошлом. Это не даст ему покоя.

Единственный выход — сделать вид, что она ничего не знает.

— Бай Цин, в твоей семье случилось какое-то несчастье? Иначе почему ты оказался на улице? — спросила Е Чжэн.

«Она не знает. Она не знает о моём прошлом», — подумал Бай Цин и с облегчением вздохнул. Она думает, что он из благородной семьи, и что он оказался на улице из-за несчастья.

Если он просто скажет «да», то обретёт счастье! Но разве он может лгать? Как он, запятнанный, может быть достоин её? Он лишь осквернит её. Такая прекрасная женщина заслуживает лучшего мужа.

Но он не мог не думать: «Она же не знает…» Боже! Как он может быть таким бесстыжим? Обманывать её, такую добрую, своей ложью?

Но если он станет её мужем, то сможет всецело обладать её нежностью. У него тоже есть право на счастье! Но это будет грехом. Счастье, полученное обманом…

«Боже! Если ты действительно смотришь на нас с небес, то я готов после смерти спуститься в восемнадцать кругов ада, лишь бы взамен получить счастье в этой жизни».

— Бай Цин, ты не хочешь стать моим мужем?

Услышав разочарование в голосе Е Чжэн, Бай Цин увидел, как её прекрасное лицо омрачилось, а тёплые глаза потускнели.

— Нет-нет, конечно, хочу… Я… я… — Бай Цин корил себя за неловкость. В душе он страстно желал этого, но не знал, как выразить свои чувства.

— Значит, ты согласен! С этого момента, с этой минуты ты, Бай Цин, — мой муж!

Услышав эти слова, похожие на клятву, Бай Цин проглотил все готовые сорваться с губ возражения.

Глядя на сияющую улыбку Е Чжэн, он невольно улыбнулся в ответ.

«Что ж, пусть будет ад. Я и так слишком долго страдал. Я больше не хочу в одиночку нести это бесконечное бремя».

Видя улыбку Бай Цина, Е Чжэн тихо вздохнула. «Как хорошо! Его улыбка всё такая же чистая. Ради такой улыбки я готова оберегать его всю жизнь».

Внезапно вспомнив о лекарстве, которое всё ещё стояло на столе, Е Чжэн встала. Оно могло остыть.

Видя, что она собирается уйти, Бай Цин невольно спросил:

— Госпожа, куда вы?

— Не волнуйся, я никуда не ухожу. Просто лекарство остынет. И как ты должен меня называть?

Бай Цин непонимающе поднял голову и, увидев лукавую улыбку Е Чжэн, вдруг всё понял. Он покраснел и опустил глаза.

— Жена… госпожа…

Видя, как Бай Цин, залившись краской, еле слышно произнёс эти слова, Е Чжэн с прекрасным настроением пошла за лекарством.

Глоток за глотком выпивая горький отвар, Бай Цин чувствовал, словно пьёт сладкий нектар. Стоило ему увидеть, с какой заботой жена ухаживает за ним, как лекарство казалось невероятно сладким.

Е Чжэн, глядя на юношу, заметила, что на его лице нет и тени недовольства от горького лекарства.

— Неужели оно совсем не горькое? — подумала она.

Когда Бай Цин допил лекарство, Е Чжэн подала ему чашку воды.

— Вот, запей. Завтра я схожу в город и куплю сухофруктов и сладостей. А сегодня придётся обойтись водой.

— Не нужно, госпожа, не беспокойтесь. Мне и воды достаточно, — ответил Бай Цин немного смущённо.

— Что ты, это лекарство очень горькое. Я же обещала, что ты больше не будешь страдать.

Услышав эти слова, Бай Цин почувствовал, как к глазам подступили слёзы.

— Что случилось? Ты не любишь сладости? Если не любишь, то я не буду покупать, — забеспокоилась Е Чжэн.

— Нет… дело не в этом… — Бай Цин покачал головой. — Просто… госпожа, вы так добры ко мне… Я… я счастлив…

Е Чжэн тихо вздохнула.

— Ты — мой муж. Если я не буду добра к тебе, то к кому же ещё?

— Ложись, Бай Цин, и хорошенько отдохни. Тебе нужно скорее поправиться.

Бай Цин послушно лёг, наблюдая, как Е Чжэн заботливо укрывает его одеялом, а затем выходит из комнаты.

«Госпожа, вы не представляете, как я счастлив! Никто и никогда не заботился обо мне так, как вы. Но мне страшно. Что будет, если вы узнаете правду? Хотелось бы, чтобы вы никогда не узнали и всегда были так добры ко мне… Как бы это было чудесно!»

Когда Е Чжэн закончила с делами, солнце уже стояло высоко.

— Тук-тук!

— Красавица Е, ты дома? Почему ты сегодня не в академии?

Е Чжэн слегка нахмурилась и поспешила к двери. Едва она открыла, как Ван Му попыталась войти, но Е Чжэн перехватила её за руку и вывела наружу, быстро закрыв за собой дверь.

— Что случилось? Почему ты не пускаешь меня? Красавица Е, ты что, прячешь там красавчика? — поддразнила Ван Му.

— Тише!

— Не может быть! Ты и правда прячешь там мужчину? Боже мой! Я не сплю? Красавица Е изменилась!

Ван Му смотрела с недоверием, а затем снова рассмеялась.

— Красавица Е, ты наконец-то узнала, что такое мужчины! А я-то всё переживала, что ты предпочитаешь женщин. Ну так что, кто он? Красивый? Не будь такой жадиной, дай мне взглянуть!

С этими словами она попыталась открыть дверь. У Е Чжэн разболелась голова. Она так и знала, что с неугомонным характером Ван Му без шума не обойдётся.

Е Чжэн поспешно остановила подругу. Она не хотела рассказывать Ван Му правду. Не то чтобы она ей не доверяла, просто Ван Му была болтлива. Даже если она и не станет презирать Бай Цина, то могла случайно проговориться и ранить его своими словами.

Бай Цин и так был слишком уязвим, он больше не вынесет ударов, тем более с его чувствительной натурой.

— Никакого красавчика там нет. Это мой муж. Он ранен и нуждается в покое.

— Не может быть… Ты шутишь. Муж? Откуда у тебя муж?

— Я похожа на шутницу?

Видя спокойное лицо Е Чжэн, в глазах которой не было ни тени улыбки, Ван Му начала верить, но всё ещё сомневалась.

— Откуда у тебя муж? Когда ты успела выйти замуж?

— Семья моего мужа разорилась, он пострадал от злоумышленников и оказался на улице, тяжело раненый. Вчера я его нашла и спасла. А мужем он стал только что. Мы полюбили друг друга с первого взгляда, и он согласился стать моим.

Ван Му, глядя на подругу, которая светилась от счастья, почувствовала лёгкое головокружение.

— Вот так просто?

— Ага.

— Да что ты себе позволяешь! Подобрать на улице первого встречного и сделать своим мужем? Ты же сама говорила, что хочешь найти человека, с которым проведёшь всю жизнь!

— Ван Му.

Услышав своё имя, Ван Му рефлекторно посмотрела на Е Чжэн. Та пристально смотрела ей в глаза.

— Ван Му, я не шучу. Он — тот самый человек, с которым я хочу провести всю свою жизнь.

Говорила Е Чжэн своим обычным тоном, но Ван Му почувствовала перемену. На её лице была невиданная прежде искренность, а в глазах — непонятные Ван Му чувства. Такие прекрасные, словно редчайшие драгоценные камни.

— Хорошо, я поняла, — тихо сказала Ван Му.

Улыбка не успела тронуть её губ.

— Тогда можно мне на него взглянуть? Хочу посмотреть, какой красавчик смог очаровать нашу Красавицу Е, — с этими словами она рванулась к двери.

Е Чжэн поспешно её остановила.

— Нет, он тяжело ранен, ему нужен покой.

— Ну же, не будь такой жадиной! Я только одним глазком, не буду ему мешать.

— Нет, значит нет.

— Красавица Е, у тебя появился новый друг, и ты забыла старого. А я-то считала тебя своей лучшей подругой!

— Что ты такое говоришь? Какие новые и старые друзья? В любом случае, сегодня я тебя к нему не пущу.

S3