Академия Сяншань

Академия Сяншань

Ранним утром Е Чжэн проснулась точно по расписанию — это была хорошая привычка, выработанная за год.

Она набрала воды, умылась, прополоскала рот, сварила немного лапши и наскоро позавтракала.

Толкнув дверь, Е Чжэн вышла на улицу. Свежий утренний воздух заставил её глубоко вдохнуть. Лёгкая прохлада бодрила.

Вот что хорошо в древности — воздух не загрязнён.

Поправив рукава, Е Чжэн лёгкой походкой направилась вперёд.

На траве и цветах ещё блестели капли росы, прозрачные, как бриллианты.

Со всех сторон доносилось пение птиц.

Несколько больших деревьев стояли, покрытые густой листвой.

Глядя на этот пейзаж, Е Чжэн почувствовала, как на душе становится легко.

Примерно через полчаса Е Чжэн добралась до академии. Занятия ещё не начались, поэтому она замедлила шаг и неспешно прогуливалась по территории.

— Красавица Е, подожди меня!

Услышав это прозвище, Е Чжэн невольно нахмурилась.

Она пришла сюда преподавать, потому что здесь было спокойно: чёткий график работы, хорошая зарплата, приятная обстановка. Но кто бы мог подумать, что в такой приличной академии найдётся такая особа, как Ван Му. Её главным увлечением было посещение домов молодых господ (сяогуаньгуань) и любование красавцами. Каждый день она одевалась во всё яркое и цветастое, вела себя вызывающе и гордилась этим.

Но вот незадача — она была единственной дочерью директора академии, и к тому же действительно обладала незаурядным литературным талантом.

Поэтому наставники академии закрывали на её поведение глаза, пока она не переходила границ. Иначе, с её-то развязными манерами, старые фуцзы, чьи головы были полны стихов и древних наставлений, давно бы выгнали её из академии.

Е Чжэн вспомнила свой первый день в академии. Она шла по дорожке, как вдруг услышала странные звуки из кустов справа. Движимая добрыми намерениями, она подошла ближе.

Там она увидела эту самую Ван Му, которую рвало так, что, казалось, душа вот-вот вылетит из тела. Е Чжэн подумала, что у девушки какая-то серьёзная болезнь, и поспешно сказала: «Мисс, с вами всё в порядке? Давайте я отведу вас к врачу!»

Но та не успела ответить и снова склонилась, продолжая извергать из себя содержимое желудка.

Наконец, когда рвота прекратилась, Е Чжэн быстро протянула ей платок: «Возьмите, вытритесь!»

— Спасибо! — поблагодарила девушка и подняла голову, чтобы взять платок. Увидев лицо Е Чжэн, она мгновенно преобразилась, забыв о недавней слабости, и бойко затараторила: — Меня зовут Ван Му, мне восемнадцать лет, живу в городке Цинмэй. Дома только старая матушка, ни сестёр, ни братьев. Я фуцзы в Академии Сяншань. Осмелюсь спросить, как зовут гунцзы? Откуда вы? Сколько вам лет?

Услышав эту тираду, напоминающую попытку познакомиться в её родном мире, Е Чжэн невольно дёрнула уголком рта. Эта особа только что была полумертва от рвоты.

А увидев её лицо, словно ей вкололи стимулятор, тут же ожила.

«Гунцзы»… Значит, она приняла её за мужчину.

При этой мысли Е Чжэн потеряла дар речи.

Позже выяснилось, что Ван Му провела всю ночь в доме молодых господ, выпила слишком много, поэтому её и тошнило с утра пораньше.

Так Е Чжэн и оказалась в компании этой бесшабашной девицы.

Каждый день Ван Му нагло следовала за ней по пятам. Когда Е Чжэн ела, Ван Му садилась рядом и без умолку расспрашивала, какие блюда ей нравятся, непрестанно подкладывая еду в её тарелку.

Стоило Е Чжэн закончить урок, как тут же появлялась Ван Му, приносила чай, воду, спрашивала, не устала ли она, не голодна ли.

Она даже пыталась провожать её до дома.

Практически не отходила от неё ни на шаг круглые сутки.

Из-за этого все наставники и ученики академии решили, что между ней и Ван Му какие-то особые отношения.

Впрочем, позже Ван Му призналась, что проявляла такое усердие, чтобы выяснить, нет ли у Е Чжэн неженатых братьев, и наладить отношения с сестрой будущего шилана (так она думала о Е Чжэн).

А прозвище «Красавица Е» приклеилось к ней именно благодаря этой бесцеремонной девице, и теперь вся академия знала его.

Старые фуцзы вели себя сдержанно, но другие наставники, с которыми она была в хороших отношениях, подшучивали над ней, да и ученики — Е Чжэн не раз слышала, как они шептались за её спиной.

Однако именно благодаря Ван Му её год жизни в академии стал намного интереснее.

При этой мысли губы Е Чжэн тронула лёгкая улыбка, в глазах зажглись смешинки. Она обернулась к подбегающей Ван Му и сказала: «Помедленнее. Опять вчера ходила в дом молодых господ?»

— Опять ты угадала! — ответила Ван Му, слегка задыхаясь.

«Было бы странно не угадать», — подумала Е Чжэн. Обычно эту особу не увидишь раньше полудня. Только после ночи в доме молодых господ ей приходилось вставать рано и идти в академию вместе с Е Чжэн, чтобы обмануть мать, сказав, что была у неё дома.

Е Чжэн пользовалась в академии всеобщей симпатией — и среди озорных учеников, и среди непреклонных старых фуцзы.

Дело было не только в её красоте, мягком характере, учтивости и скромности, но и в исходящей от неё ауре благородства и спокойствия, подобной нефриту, которая располагала к себе и вызывала желание сблизиться.

Мать Ван Му, директор Ван Цун, тоже была очень довольна Е Чжэн.

Только она никак не могла понять, как её непутёвая дочь умудрилась подружиться с такой замечательной девушкой, как Е Чжэн?

На самом деле, этим вопросом задавались все ученики и наставники академии.

Как хороший фуцзы в глазах учеников и прекрасный коллега в глазах наставников могла стать подругой самой ненадёжной особы во всей академии — Ван Му?

— Эй! Красавица Е, пойдём в следующий раз со мной, я тебе покажу кое-что интересное. Ты не представляешь, какой популярностью я там пользуюсь, — с самодовольной усмешкой сказала Ван Му.

В этом была доля правды. У Ван Му были выразительные глаза и густые брови, светлая кожа, стройная фигура. Она была ветреной, но не вульгарной.

— Уволь меня! Мне такое не по вкусу. Кстати, Ван Му, тебе пора бы уже остепениться. Поменьше ходи в эти дома молодых господ. Директор Ван ведь устроила твою помолвку? Говорят, жених — юноша из знатной семьи, ровня тебе. В следующем месяце уже свадьба.

— Ай! Не напоминай, у меня от одной мысли голова болит. Кому охота выходить замуж за этого Ли Гунцзы? Я ещё хочу пожить в своё удовольствие несколько лет. Такие благородные юноши — самые скучные, — Ван Му нахмурилась, скорчив страдальческую гримасу.

Е Чжэн усмехнулась: «Ты уже не маленькая. Другие девушки в шестнадцать-семнадцать лет уже берут себе фулана. Директор Ван балует тебя, потому и тянула до восемнадцати. Если ты и дальше будешь отказываться, у директора Ван будут причины для беспокойства…»

— О чём беспокоиться? Чего моей матушке беспокоиться? — недоуменно спросила Ван Му.

— Хе-хе! Конечно же, она хочет понянчить внучку! — Е Чжэн не удержалась от смешка.

— А-а-а! Небеса, за что мне это?!

Глядя на лицо Ван Му, выражавшее крайнюю степень отчаяния, Е Чжэн наконец рассмеялась в голос.

Слыша смех Е Чжэн, Ван Му выглядела ещё более обречённой.

Отсмеявшись, Е Чжэн с некоторым недоумением спросила: «Разве плохо иметь детей? Дети такие милые! Почему ты их не любишь?»

— Не то чтобы не люблю, просто… просто…

— Просто что?

— Просто… просто немного боюсь!

Последние два слова были произнесены так тихо, что если бы Е Чжэн не стояла рядом, она бы их не расслышала.

— Ты, взрослая девушка, как ты можешь бояться детей? — с недоумением спросила Е Чжэн.

Наконец, Ван Му, запинаясь, рассказала.

Когда ей было восемь лет, её дядя приехал навестить родных вместе с двоюродным братом.

Увидев своего двухлетнего кузена, хорошенького, как фарфоровая куколка, она не удержалась и ущипнула его за щёчку.

Кто же знал, что она ущипнёт слишком сильно? Маленький кузен тут же разразился громким плачем, да таким, что небо и земля потемнели. Он плакал целый час без остановки, и его никак не могли успокоить. В итоге мать ещё и отругала её.

После этого ей три ночи подряд снились кошмары.

С тех пор она стала бояться детей.

Каждый год, когда дядя приезжал навестить родных, если он брал с собой маленького кузена, ей приходилось уходить из дома и держаться подальше.

Услышав ответ Ван Му, Е Чжэн потеряла дар речи.

Из-за одного маленького кузена она стала бояться всех детей.

Прямо как в поговорке: «Обжегшись на молоке, дуешь на воду»!

Подумав об этом, Е Чжэн сказала: «Кто тебя просил щипать кузена за щёку? Сама виновата. К тому же, не все дети такие. Если ты будешь хорошо с ними общаться, то поймёшь, что дети — самые милые существа на свете. В их глазах всё прекрасно, неважно, красив ты или уродлив. Если ты искренне к ним относишься, они будут любить тебя и тянуться к тебе».

— Правда? — неуверенно спросила Ван Му.

— Конечно.

— Значит, Красавица Е, ты любишь детей!

— Мгм! Конечно, люблю.

— Тогда, Красавица Е, тебе тоже нужно поскорее выйти замуж за фулана! Только так у тебя появятся дети. Правда, найти тебе фулана будет непросто!

Е Чжэн удивлённо спросила: «Почему ты думаешь, что мне трудно найти фулана?»

— Это же очевидно! Нужно найти кого-то красивее тебя. Иначе твой фулан умрёт от стыда! Его жена красивее его самого.

Е Чжэн не знала, смеяться ей или плакать: «Что за странная логика! Внешняя красота не важна. Мне нужен лишь тот, кто сможет прожить со мной всю жизнь».

— Эх! Тому, кто станет твоим фуланом, несказанно повезёт.

— Скорее, это мне несказанно повезёт, если я встречу его, полюблю, и мы будем поддерживать друг друга до старости. Одна жизнь — одна пара.

— Одна жизнь — одна пара? Нет, так не пойдёт! Сколько ещё прекрасных мужчин в мире ждут моей любви! Если я буду любить только одного, они же будут убиты горем! — самовлюблённо заявила Ван Му.

Е Чжэн улыбнулась, услышав это. Эту особу не исправить.

— Ладно, хватит болтать, пойдём скорее! Время поджимает. Если опоздаем, ученики будут смеяться!