Глава 4. Редкий шанс

Бульк.

Бульк.

Бульк.

Бульк.

Подводный мир был так тих и спокоен. Весь шум и гам постепенно удалялись, в ушах слышалось лишь бульканье воды. Суматошные мысли постепенно успокаивались. Кратковременное возвращение в состояние потери слуха, наоборот, помогло Ронану вновь обрести равновесие. Разрозненные мысли, блуждавшие по вселенной, медленно начали возвращаться на свои места, даже сердцебиение замедлилось.

Тук.

Тук!

Сердце размеренно билось в груди, чётко и весомо напоминая Ронану, что он жив.

Лишь когда кислород в лёгких почти закончился, он резко поднял голову, вынимая её из раковины в туалете.

Ш-ш-ш.

Ледяная вода стекала по лицу. Он с силой потёр щёки обеими руками, словно задействуя каждую мышцу тела, энергично потряс головой и долго выдохнул, выпуская весь застоявшийся воздух из груди. Затуманенный мозг наконец прояснился.

Он поднял голову и протёр капли воды с зеркала, но на нём всё равно остались мутные разводы от многолетних пятен. В тусклом отражении виднелось молодое, красивое, незнакомое лицо.

Под раскидистыми бровями — пара ясных, удлинённых глаз. В их глубокой чистоте мерцал радужный свет. Уголки губ, естественно расслабленные, не выражали особых эмоций. Высокая переносица отбрасывала лёгкую тень, придавая губам некоторую мягкость.

Движение вверх.

Уголки губ слегка приподнялись, образуя небольшую дугу, выражающую лёгкое недоумение. Эта улыбка заставила Ронана замереть. Лишь потом он осознал, что это незнакомое лицо — его нынешняя оболочка. Команды его мозга передавали внутреннее сопротивление: он всё ещё не привык.

Тогда Ронан просто поднял руки и указательными пальцами с обеих сторон оттянул уголки рта, как клоун, принудительно растягивая губы в преувеличенной улыбке. Это было идеальное воплощение идиомы «натянутая улыбка». Но он увидел, как в глазах заискрился смех, и сам не сдержался, прыснув.

Шлёп.

Шлёп.

Ронан легонько хлопнул себя по щекам. Из-за воды звук получился особенно звонким. От этого смех в его глазах стал ещё сильнее. Паника и уныние, смятение и горечь немного рассеялись. Сила земного притяжения, тянущая тело вниз, создавала ощущение твёрдой почвы под ногами. Мозг наконец прояснился.

Значит, ему следовало считать себя счастливчиком.

Не потому, что он вернулся из 2020 в 2012 год, а потому что... он снова мог слышать, мир был таким чётким; он снова мог видеть, пелена перед глазами исчезла.

Он действительно снова мог воспринимать мир.

Тёмно-зелёный кафельный пол был покрыт грязным мхом и грязью. Плесень ползла по полу вверх на тёмно-жёлтые стены, буйно и безумно разрастаясь по углам, не щадя даже тёмно-коричневую деревянную раму окна, не оставляя много места для трудолюбивых пауков, плетущих свои сети.

Тонкая дверь туалета совершенно не заглушала шум и гам из бара снаружи. С задней парковки доносился рёв моторов и запах бензина. Слабо виднеющиеся красные задние фонари напоминали, что ночь подходит к концу, и люди потихоньку начинают расходиться.

Ронан почти жадно осматривал каждый уголок в поле зрения, не пропуская даже самые грязные места. Все цвета были такими яркими и насыщенными, все звуки — такими чёткими и ясными. Просто стоя на месте, он мог легко ощутить очертания мира, не нуждаясь в том, чтобы ощупывать всё руками для оценки.

Наконец, его взгляд снова упал на грязное зеркало, и он ещё раз внимательно рассмотрел лицо перед собой.

А потом... начал корчить рожи!

Как можно уродливее, как можно сложнее, изо всех сил задействуя мимику. Мышцы лица пришли в движение, он не пощадил даже язык и нос.

«Дамы и господа, добро пожаловать на финал Всемирного конкурса гримас 2012 года! Мы подошли к решающему моменту борьбы за чемпионский титул!»

«Сейчас перед вами выступает участник из Китая, Ронан, демонстрирующий гримасу пятизвёздочной сложности! Он только что выполнил сложнейший элемент "увядающая хризантема" в сочетании с "битвой бровей", что уже принесло ему высший балл — 4.82! Теперь он бросает вызов самому себе, пытаясь состроить сверхсложную гримасу шести звёзд — "искажённое лицо"!»

«Вау!»

«Он сделал это! Он действительно сделал это! Судьи встают и аплодируют, все показывают высший балл — пять! Чемпион! Ронан выиграл конкурс гримас и официально стал обладателем титула самой уродливой гримасы в мире!»

Ронан высоко поднял руки и широко улыбнулся своему отражению в зеркале, словно слыша громовые аплодисменты зала.

Ха-ха.

Ронан не удержался от смешка. Снова глядя на лицо в зеркале, он начал понемногу привыкать. Присмотревшись, он обнаружил что-то смутно знакомое, словно мог разглядеть своё собственное лицо в этих ярких глазах — хотя на самом деле он понятия не имел, как выглядел бы повзрослевшим, сохранились лишь смутные детские воспоминания.

«Может быть, когда я вырасту, мои глаза будут именно такими».

Может быть... это его шанс переписать свою жизнь заново.

Он снова мог слышать, он снова мог видеть. Болезнь больше не была преградой, сковывающей его шаги, тьма больше не была причиной останавливать мечту. Он хотел измерить мир своими ногами, он хотел строить жизнь своими руками, он хотел погрузиться в приключения всем телом, он хотел смело и решительно следовать за мечтой. Какой же тогда станет его жизнь?

И ещё.

Он хотел использовать музыку, чтобы строить мосты, разрушать барьеры, чтобы в холодном и отчуждённом современном обществе люди снова почувствовали эмоциональный резонанс друг с другом, захотели открыть маленький уголок в глубине души, вновь обрести свою мягкость и тепло, найти маленькое счастье.

Хотя Ронан не знал, какой сбой произошёл в божественной рулетке, подарившей ему второй шанс, он хотел дорожить этой редкой возможностью, следовать за своей мечтой — не только ради её осуществления, но и для того, чтобы сам путь к мечте стал особенным.

Он хотел расцвести пышно, как летний цветок, пусть даже ненадолго, пусть даже быстро увянуть после этого — неважно, главное, хоть раз расцвести во всю силу.

Жизнь даётся лишь раз. Если из-за страха, боязни, компромиссов упустить слишком много прекрасного, то какой смысл в бесцельном существовании?

«Король на день».

Ронан медленно просмаковал название группы, и уголки его губ поползли вверх. Он хотел стать королём, пусть даже на один день.

Подумав об этом, Ронан снова посмотрел на лицо в зеркале. В его глазах светились решимость и уверенность. Паника и беспокойство, трепет и страх тихо улеглись и рассеялись. Даже сумбур в голове утих. А потом... он снова скорчил рожу в зеркало, скривив рот и глаза, как повешенный. Лёгкий смех заклокотал в груди.

Он повернулся, чтобы открыть дверь туалета, но она оказалась неожиданно тяжёлой. Едва он приоткрыл её, как дверь резко распахнулась внутрь, и чья-то фигура ринулась вперёд.

Ронан вовремя сделал большой шаг назад, уклоняясь. И тут же увидел, как Олли полетел вперёд и неуклюже растянулся на полу.