Существовало два пути попасть в Исполнительное Управление: пройти серию сложных испытаний и соревнований или же родиться в аристократической семье и получить пропуск в обход всех правил.
Для отпрысков знати Исполнительное Управление было отличным местом для «позолоты» резюме. Несколько лет службы в Управлении открывали перед ними все двери, обеспечивая блестящую карьеру. По крайней мере, попасть в Имперскую армию для них не составляло труда.
Однако высокая прибыль всегда сопровождалась высоким риском — каждый год множество сотрудников Управления погибали при исполнении служебных обязанностей.
Поэтому некоторые аристократические семьи, не желая рисковать своими единственными наследниками, выбирали другой путь.
— Ладно, ладно, забирайте уже этих людей, пока они мне весь автобус не испачкали, — нетерпеливо сказал водитель, выбросив в окно недокуренную сигарету.
— Хорошо, — послушно ответил высокий сотрудник Управления и подошел к Тань Чжао.
Его внушительная фигура нависла над Тань Чжао. Несмотря на черную металлическую маску, были видны его большие, добрые глаза. Немного опущенные уголки глаз придавали ему невинный вид, который странно контрастировал с его ростом и телосложением.
Он с любопытством посмотрел на Тань Чжао, которая стояла, задумчиво глядя в пустоту. Он не понимал, как эта хрупкая девушка смогла уложить всех этих людей.
Хотя в эпоху межзвездных перелетов внешность могла быть обманчива, она и правда была такая миниатюрная!
Темные волосы и глаза Тань Чжао напомнили ему о черном коте, которого он когда-то держал. Этот кот был невероятно милым и умным, и, когда он приносил ему еду, кот ластился к нему.
Вспомнив своего питомца, сотрудник Управления посмотрел на Тань Чжао с еще большей симпатией.
На самом деле, рядом с этим сотрудником, чей рост был под два метра, даже Тань Чжао с ее 170 см казалась совсем крошечной.
Прямой взгляд вывел Тань Чжао из задумчивости. Она посмотрела в его янтарные глаза и спросила:
— У вас есть ко мне вопросы?
Неожиданный вопрос заставил сотрудника Управления вздрогнуть. Он неловко дернулся, и голова одного из бессознательных мужчин, которых он держал, ударилась о сиденье. На лбу тут же вздулась шишка. Но он не обратил на это внимания и, замахав руками, поспешил заверить Тань Чжао, что вопросов нет.
— А… — Тань Чжао отвела взгляд, решив не продолжать расспросы. Она вдруг вспомнила о важном деле и тут же открыла список контактов в оптокомпьютере.
Когда лицо Тань Чжао скрылось за синим экраном, сотрудник Управления почувствовал, как под маской у него вспыхнули щеки. Он вдруг ясно осознал разницу между своей кошкой и Тань Чжао. По крайней мере, кошка не стала бы задавать ему вопросы таким милым голоском.
В верхней части диалогового окна оптокомпьютера Тань Чжао высветилось имя «Арендодатель».
— Арендодатель, ты жив?
На этот раз арендодатель ответил мгновенно:
— Жив!
— Ты знаешь, что улицу Пинлэ завалило мусором? — спросила Тань Чжао. Улица Пинлэ была той самой улочкой, где она снимала квартиру.
— Еще бы! Я еле ноги унес! — возбужденно ответил арендодатель, очевидно, все еще не оправившись от пережитого шока.
— Ну и хорошо. Можно мне вернуть арендную плату, которую я вчера заплатила? — без лишних слов спросила Тань Чжао, сразу переходя к делу.
После этого сообщения арендодатель замолчал. Он долго не отвечал, словно умер.
Тань Чжао, видя его молчание, начала строчить сообщения, ее длинные пальцы мелькали над экраном, оставляя после себя размытые следы.
Когда сотрудник Управления вынес последнее «тело», в диалоговом окне наконец появилось сообщение от арендодателя:
— Раз уж мы все чудом выжили, значит, нам повезло. Говорить о деньгах после такого — дурной тон. Мы все счастливчики, так что давай просто забудем друг о друге.
Что?!
Тань Чжао чуть не раздавила оптокомпьютер.
Что это значит? Он не собирается возвращать деньги?!
При мысли о потерянных нескольких тысячах звёздных кредитов Тань Чжао почувствовала острую боль.
Она и так была бедна, едва сводила концы с концами после выплаты долгов, питательного раствора купить не на что, а этот арендодатель еще и решил сбежать с ее деньгами!
Нет!
Душа бедняжки Тань Чжао воспылала праведным гневом. Она не позволит этому старому пройдохе уйти безнаказанным.
Ее мозг лихорадочно работал. Судя по словам арендодателя и расстоянию до улицы Пинлэ, он должен быть где-то поблизости!
Тань Чжао убрала оптокомпьютер и, пройдя мимо сотрудника Управления, отправилась на поиски старого негодяя, который обманул бедную девушку.
Она уже представляла, как поймает его и как следует проучит.
О, как это будет здорово!
Но сотрудник Управления вдруг преградил ей путь. Тань Чжао бросила на него взгляд, и он, запинаясь, пробормотал:
— В-вы пока не м-можете уходить. Н-нужно дать п-показания.
— У меня срочное дело. Можно мне уйти? — спокойно спросила Тань Чжао. — Мой арендодатель погиб, я должна забрать его тело.
— Н-нет, вы все д-должны пройти в у-управление и дать п-показания, — ответил сотрудник Управления, который, оказалось, заикался. Стоило ему произнести фразу длиннее трех слов, как он начинал запинаться.
Он не смел смотреть Тань Чжао в глаза. Ему казалось, что она сейчас похожа на кошку, у которой отняли миску с кормом, — вот-вот выпустит когти.
Услышав его слова, Тань Чжао, к своему удивлению, не разозлилась, а, наоборот, успокоилась.
— То есть все, кто в сознании, должны дать показания? — задумчиво спросила она.
— Да, — послушно ответил сотрудник Управления, глядя на нее своими ясными янтарными глазами.
Услышав утвердительный ответ, Тань Чжао успокоилась. Судя по бодрому тону арендодателя, он был вполне вменяем.
Отлично, старый хрыч, скоро увидимся!
Тань Чжао натянуто улыбнулась. Она не знала, сохранит ли арендодатель свою бодрость после встречи с ней.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|