Хэ Цяньцянь (Часть 1)

Хэ Цяньцянь

Еще не рассвело, в комнате царила кромешная тьма, но будильник у подушки уже надрывался.

Хэ Цяньцянь неохотно открыла глаза, нащупала телефон и нажала кнопку «отложить на пять минут», после чего снова погрузилась в сон.

Но не успело пройти и мгновения, как будильник зазвонил снова. С досадой стиснув зубы, она откинула одеяло, быстро натянула одежду и, дрожа от холода, пошла умываться.

— Цяньцянь, быстрее, пора выходить! — крикнул Хэ Шуньго из гаража в гостиную.

Хэ Цяньцянь торопливо почистила зубы, кое-как ополоснула лицо холодной водой, забежала в спальню, схватила рюкзак и бросилась к выходу, крича на бегу:

— Иду, иду!

— Каждое утро копаешься. Папа ведь говорил: планируй все с вечера, тогда утром будешь успевать, — сказал Хэ Шуньго, полностью экипированный, сидя на своем электрическом скутере. Голос из-под шлема звучал глухо.

Хэ Цяньцянь, выдыхая облачка пара, уселась сзади, крепко прижимая руки к грелке, и дрожащим голосом сказала:

— Ужасно холодно, сегодняшняя вода чуть пальцы не отморозила.

Утром дома не было горячей воды, нужно было идти на кухню и греть кипятильником. Каждое утро для нее было как битва, приходилось умываться ледяной водой из-под крана.

Хэ Шуньго повернул ручку газа, скутер медленно тронулся с места. Холодный ветер стал понемногу забираться под воротник Хэ Цяньцянь. Она услышала, как отец по привычке спросил: «Что будешь есть утром?», и не задумываясь ответила: «Кукурузный початок».

Кукурузный початок за три юаня, только что из пароварки, обжигал ладони приятным теплом. Один укус — и сладкий вкус растекался во рту, поднимая настроение.

Чэн Чэнь, положив голову на руль, смотрел, как машины у ворот начальной школы Цзяньань застряли в пробке, словно начинка в пирожке, не в силах сдвинуться с места. Его охватило раздражение.

Раздался свисток регулировщика, машины впереди тронулись. Он слегка нажал на газ, медленно продвигаясь в потоке. Как только скорость немного увеличилась, у впереди идущей машины резко загорелись стоп-сигналы, она экстренно затормозила, и он снова застрял — на этот раз у ворот Первой средней школы Ланьчэна.

«Хоть бы надземный переход построили», — мысленно выругался он.

В этот момент донесся шум голосов. Чэн Чэнь повернул голову и увидел нескольких учениц из Первой средней школы. Огромные зимние куртки делали их фигуры бесформенными, похожими на неуклюжих пингвинов, ковыляющих вперевалку.

«Все-таки в школе с углубленным изучением иностранных языков форма красивее», — мысленно сравнил он, отдав предпочтение своей альма-матер.

На самом деле, в его бывшей школе не шили зимних курток для учеников, зато не поскупились на установку центрального кондиционирования, которое охватывало даже коридоры.

Впрочем, прошло столько лет с выпускного, что Чэн Чэнь уже и не помнил таких деталей.

Его взгляд скользнул мимо группы школьниц и зацепился за знакомый силуэт. Глаза его тут же загорелись — это была та самая девушка с большими глазами из книжной лавки.

У нее были короткие волосы до плеч. Она держала в руках кукурузный початок и большими кусками откусывала его, уголки рта были испачканы сердцевиной.

Чэн Чэнь припарковал машину у обочины и широкими шагами направился к ней. Но, к несчастью, девушка как раз доела кукурузу, бросила остатки в урну и быстрым шагом вернулась в книжную лавку.

— Эй! — торопливо позвал Чэн Чэнь.

Девушка с большими глазами не обратила внимания, зато стоявший рядом старик обернулся и посмотрел на него.

Войдя в книжную лавку, он словно попал в весенний мир: зелень растений радовала глаз, теплый воздух окутывал, а мягкий свет ламп падал на плечи, покрывая вошедшего золотистой пыльцой.

Хэ Цяньцянь весело болтала с тётушкой за стойкой, но улыбка на ее лице мгновенно померкла при виде Чэн Чэня.

— Я тогда пойду заниматься, — попрощалась она с тётушкой и направилась в читальный зал.

Чэн Чэнь был в недоумении. Он не понимал, чем успел ей насолить, почему она так на него смотрит.

— Красавчик, сегодня снова к нам? — приветливо поздоровалась тётушка. — Внутри тепло, проходите, садитесь.

Чэн Чэнь кивнул и пошел внутрь. Проходя мимо девушки с большими глазами, он намеренно замедлил шаг и украдкой бросил на нее несколько взглядов.

«Городские истории с юга», — мысленно прочитал он название, вытащив книгу с заваленной полки. Он перелистал несколько страниц, и в памяти всплыли обрывки школьных воспоминаний.

Название и сюжет он уже не помнил, только фразу: «Золотое солнце поднимается из синего моря? Или с синего неба?» В те летние каникулы, после долгих капризов и уговоров, Председатель Чэн и госпожа Чэнь исполнили его желание увидеть море. Однако блеск большого мира так его ослепил, что он давно забыл первоначальную цель поездки — выяснить, откуда же все-таки восходит солнце: из синего моря или с синего неба.

В этот момент вошла тётушка с подносом, прервав его размышления:

— Цветочный чай готов, я поставлю вам на столик.

Она поставила дымящийся чайник на столик у центрального дивана, молчаливо подтверждая, что место Чэн Чэня осталось тем же, что и вчера. Похоже, его вчерашнее поведение действительно произвело на нее впечатление.

Девушка с большими глазами воспользовалась моментом и взглянула на него. Увидев книгу в его руках, она снова отвернулась.

«Хм, все-таки мое лицо ее привлекло», — самовлюбленно подумал Чэн Чэнь.

В эпоху, когда внешность решает все, привлекательная наружность — это тоже капитал. Людям с выдающейся внешностью достаточно просто стоять на месте, чтобы притягивать к себе внимание.

Чэн Чэнь был именно таким. Красивый, с высоким носом, двойными веками и глубоким взглядом, ростом метр восемьдесят, да еще и с естественно вьющимися волосами — все это придавало ему вид лондонского денди с легкой ленцой. К тому же, у его семьи были деньги. Как и большинство мажоров, он был знаком со всеми соблазнами — выпивкой, азартными играми, разгульной жизнью. Но, в отличие от большинства из них, он был брезглив и обращал внимание только на невинных девушек.

Выпив несколько чашек цветочного чая, он согрелся. Превозмогая сонливость, Чэн Чэнь прочитал несколько страниц, но вскоре снова провалился в сон.

Прошлую ночь он провел в баре, утром нашел случайный отель, чтобы привести себя в порядок, а затем поехал на Центральную площадь. Бессонная ночь давала о себе знать, и даже молодость и силы не могли противостоять действию алкоголя.

Однако на этот раз он спал недолго и вскоре открыл глаза.

Он подпер голову рукой и посмотрел на телефон: «Десять пятьдесят». Быстро ответил на несколько сообщений.

«Скука, одна сплошная скука», — пробормотал он про себя.

Все сообщения были приглашениями на очередные кутежи и развлечения в компании таких же легкомысленных и праздных богатых наследников, обнимающих эффектных и соблазнительных хостес.

Целеустремленные наследники бизнеса смотрели на их компанию свысока, а они, в свою очередь, не водились с сыновьями мелких боссов.

Деньги замыкали их круг общения. Изо дня в день одни и те же холеные лица, облаченные в сверкающие наряды, — никакой жизни, никаких перемен.

У книжной полки стоял седовласый старик, поглощенный чтением. Девушки с большими глазами не было, на ее столе остался лишь включенный экран компьютера. Видимо, она ушла в спешке.

Чэн Чэнь хотел было заглянуть в ее компьютер, но, к несчастью, девушка вернулась. Ему пришлось сделать вид, что он разминает шею и плечи, чтобы скрыть неловкость.

Что она пишет? Она ученица из соседней школы? Почему она не на уроках? Она второгодница? Она заканчивает университет в этом году? У нее... есть парень?

Вереница вопросов пронеслась у него в голове. Чэн Чэнь постепенно сощурил глаза, мысленно осуждая себя: «Впрочем, приставать к старшекласснице — это уже слишком бесстыдно».

Он строил догадки, рассеянно глядя на спину девушки. Солнечный свет постепенно смещался, падая на ее стол и на ее черные волосы. Взгляд его опустился ниже, на ее белую изящную шею.

«Ожерелье ей бы точно пошло», — подумал он, вспомнив ожерелье госпожи Чэнь с австралийским белым жемчугом.

Девушка внезапно сняла резинку с волос и, положив голову на руки, задремала прямо за столом. Ее тело мерно и ритмично вздымалось и опускалось.

Старик у полки незаметно ушел. В маленькой «гостиной» снова остались только он и девушка с большими глазами. Чэн Чэнь невольно положил голову на руку и стал дышать в такт ее дыханию. В воздухе плыла тихая фоновая музыка. Он ощутил невиданное прежде умиротворение.

Время незаметно подошло к полудню. В книжную лавку зашли несколько учеников из Первой средней школы, смеясь и обсуждая школьные новости. Запах еды донесся до носа Чэн Чэня, и он тоже заказал порцию жареного риса с яйцом, проглотив ее в несколько укусов.

Девушка с большими глазами проснулась, потерла глаза, небрежно собрала волосы в хвост и снова погрузилась в учебу, строча что-то в тетради.

Чэн Чэнь вздохнул. Самым усердным периодом в его жизни было время подготовки к IELTS. Он никогда не любил учиться. К счастью, у семьи были деньги: заплатив за обучение в престижной школе, он смог уехать за границу за дипломом.