Чэн Чэнь (Часть 1)

Чэн Чэнь

Это была зима, примерно декабрь. В Ланьчэне снега не было, но дни стояли сырые и холодные, температура колебалась около нуля, а ледяной ветер обжигал щеки.

Чэн Чэнь от скуки бродил по улицам, рассеянно скользя взглядом по окружающим зданиям. Друг внезапно отменил встречу, и настроение у него было крайне подавленное.

Видимо, от нечего делать он остановился у какого-то платана, вытащил из кармана брюк зажигалку и закурил. Глубоко затянувшись, он выдохнул облако дыма и прикрыл глаза, размышляя, как убить этот день.

Не успел он оглянуться, как ветер сдул почти половину сигареты. Нахмурившись, он затушил окурок, бросил его в урну и широкими шагами пошел прочь. Однако через несколько шагов он вернулся и, прищурившись, разглядел надпись на мусорном баке.

Чэн Чэнь не считал себя образцом воспитанности и не особо заботился о манерах, но врожденная обсессивно-компульсивная черта взяла свое. Он был перфекционистом до мозга костей, типичным представителем Дев, который даже мусор сортировал.

Повернув голову и собираясь найти какой-нибудь бар, чтобы скоротать вечер, он вздрогнул от отражения в витрине. Присмотревшись, он увидел четыре больших иероглифа: «Книжная лавка „Успокоение“». Оглядевшись по сторонам, он еще больше удивился: когда это в центре города появилась такая захудалая книжная лавка?

Сказать «захудалая» — не преувеличение. Лавка выглядела старой и неуместной среди блеска оживленной улицы. Было поразительно, как она умудрилась «выжить» до сих пор в центральном торговом районе, где каждый сантиметр земли был на вес золота.

Чэн Чэнь подошел ближе и разглядел интерьер за окном: полки у стены были забиты всевозможными книгами, в помещении горел тусклый желтый свет. Внутри был всего один посетитель — девушка. Она сидела за столиком у окна и, пользуясь естественным светом с улицы, читала книгу, склонив голову набок. Время от времени она брала ручку и что-то записывала в блокнот.

Он шагнул вперед и, словно ведомый неведомой силой, вошел в книжную лавку.

Дверь была низкой, и ему пришлось пригнуться, чтобы войти. Он как раз столкнулся с той самой девушкой, которая сидела в читальном зале. Чистым, звонким голосом с идеальной дикцией она сказала женщине за стойкой:

— Фирменный Сы Цзы Чунь, средний стакан, горячий, спасибо.

Затем она быстро оплатила заказ по QR-коду и направилась в зал.

— Тётушка, мне то же самое, что и ей. Сколько с меня? — обратился Чэн Чэнь к продавщице.

— Четырнадцать юаней. Вы пока присаживайтесь, я вам сейчас принесу, — приветливо ответила женщина, указывая рукой внутрь. — Там кондиционер работает, очень тепло.

Чэн Чэнь кивнул и, засунув руки в карманы, медленно пошел в читальный зал, осматривая обстановку. Войдя в зал, он тут же представил себе гостиную в своем доме.

«Как будто мою гостиную сюда перенесли», — подумал он.

Книжная лавка была не большой и не маленькой. Вдоль внутренней стены тянулись ряды полок, на которых в беспорядке лежали или стояли самые разные книги. Плитка на полу была коричневато-желтой, в стиле восьмидесятых-девяностых годов прошлого века — такую теперь можно было увидеть разве что у дедушки. Внешняя стена была оформлена как балкон, там стояли три небольших диванчика. Казалось, владелец и не рассчитывал на большое количество посетителей.

«Одна звезда, больше дать не могу», — мысленно оценил Чэн Чэнь. По его мнению, только санитарные нормы здесь соответствовали стандартам.

В этот момент тётушка вошла с подносом. Он пошел ей навстречу, взял свой чай и, оказавшись рядом с девушкой, услышал, как она сказала тётушке:

— Сегодня на обед снова вонтоны.

— Хорошо, сейчас приготовлю, — улыбнулась та в ответ.

Тётушка повернулась к Чэн Чэню. Он на мгновение замешкался и ответил:

— Мне то же самое, что и ей.

Девушка не удержалась и взглянула на него с явным недоумением в глазах. Только теперь Чэн Чэнь смог разглядеть ее лицо. Не красавица, даже с несколькими следами от прыщей, но глаза, которыми она его изучала, были живыми и ясными — такие запоминаются.

— Что-то не так? — он хотел было завязать непринужденный разговор, познакомиться, но слова вылетели сами собой, прежде чем он успел подумать.

Девушка испуганно покачала головой, отвела взгляд и уткнулась в книгу.

Чэн Чэнь досадливо скрипнул зубами, но пришлось проглотить обиду. Кого винить? Тех девушек, что раньше вились вокруг него? Эту холодную погоду, от которой мозги не работали? Кого угодно, только не себя.

Он с досадой вытащил с полки какую-то книгу и, устроившись на диване, принялся небрежно листать ее, громко шурша страницами. Однако через несколько страниц веки потяжелели, и он провалился в сон.

Когда он проснулся, за окном было темно. Он сел, потянулся и, решив, что спит дома, сонно пробормотал «Мам». Ответа не последовало. Увидев на себе пушистый плед, он наконец пришел в себя и понял, что все еще находится в той самой книжной лавке на улице.

— Лавка закрывается, — услышав шум, подошла та самая девушка от стойки. На ней было бежевое шерстяное пальто, шея укутана сине-белым шарфом — образ героини корейской дорамы, но за спиной висел розовый рюкзак. Вероятно, ученица из соседней средней школы.

Она спокойно сказала Чэн Чэню:

— Вы проспали с двух часов дня до восьми вечера. Вы просто молодец.

— Спасибо, — неловко улыбнулся Чэн Чэнь, решив, что она его хвалит.

Девушка подошла, сняла с него плед, аккуратно сложила его и убрала в шкаф.

— Уходите скорее, мне нужно закрыть дверь, — поторопила она.

Чэн Чэнь пощупал карманы, убедился, что все ценные вещи на месте, и вышел.

Тётушка не обманула: в книжной лавке действительно было очень тепло. Выйдя на улицу, Чэн Чэнь почувствовал себя так, словно его выбросили на Южном полюсе без штанов — пронизывающий ветер и ледяной холод.

Он замешкался у двери, шаря рукой в кармане в поисках зажигалки. Девушка закончила с закрытием, достала ключ и заперла дверь.

Увидев это, Чэн Чэнь сунул сигарету и зажигалку обратно в карман и с улыбкой спросил:

— Ты здесь подрабатываешь?

— Нет, я здесь учусь, — быстро ответила девушка.

— Как тебя зовут? — продолжил Чэн Чэнь.

Девушка проигнорировала его и, обойдя, пошла прочь.

— Можно добавить тебя в WeChat? — крикнул он ей вслед.

Девушка тут же ускорила шаг, словно ветер подхватил ее, и стремительно направилась к центру города.

Чэн Чэнь, избалованный женским вниманием, почувствовал укол разочарования. Он посмотрел на свое отражение в витрине, повертелся так и этак. Неужели это лицо стало недостаточно красивым и привлекательным? Или его личное обаяние пошло на убыль?

Пока он ломал голову, в кармане завибрировал телефон. Он открыл сообщение в WeChat: «На старом месте. Братец Цзинь привел пару друзей, есть твой типаж. Придешь?»

Сообщение было от Чжоу Пэйжаня, того самого друга, который его сегодня подвел. Братец Цзинь был их общим приятелем. Они втроем росли вместе с детства и были не разлей вода.

Чэн Чэнь задумчиво смотрел на сообщение, но перед глазами стояли те живые, ясные глаза. Он коротко ответил Чжоу Пэйжаню:

«Неинтересно, иду домой спать».

В ответ тут же прилетел вопросительный знак. Он понимал, что это не в его стиле, но объяснять было лень — кто знает, почему вдруг стало неинтересно. Он махнул рукой такси на обочине.

— Шеф, к северным воротам Виллы Чантин, — назвал он адрес.

Такси рвануло с места, свернуло в ближайший переулок, попетляло по улочкам и наконец выехало на Проспект Байма, помчавшись к Вилле Чантин.

Чэн Чэнь откинулся на спинку сиденья и холодно смотрел на мелькающие за окном пейзажи. Повсюду процветание, каждый уголок сияет. Улицы полны пешеходов и машин. Здесь текли деньги, била ключом жизнь, здесь было будущее реформ и инноваций.

Но он чувствовал только, что этот город ему наскучил, все вокруг казалось пресным и неинтересным.