Глава 4. Тяньтай сорок восемь тысяч чжан (Часть 1)

Глава 4. Тяньтай сорок восемь тысяч чжан

Пройдя через лес, они увидели горные врата.

По обеим сторонам тянулись длинные перила, а впереди виднелись бесконечные ступени и ослепляющий облачный туман.

Камни у ступеней еще были влажными, а в щелях рос темно-зеленый мох.

На первой ступени были вырезаны живые бессмертные журавли.

Присмотревшись, можно было увидеть, что перила сплошь покрыты узорами облаков.

— Эти ступени очень высокие.

— Гунцзы, вы их видите?

— Почему бы мне их не видеть? — Чжан Чэнь И удивился. — Обычные люди не видят эти ступени?

— Гунцзы совершенно прав. Обычные люди не видят горные врата. Даже проходя здесь, они просто считают это лесной тропинкой.

— Интересно. Насколько высоки эти ступени?

— Это Небесные ступени. Небесных ступеней четыреста восемьдесят, высотой примерно тридцать чжан.

— Хорошо, что не сорок восемь тысяч чжан, иначе я бы точно здесь умер от усталости. Ведите, пожалуйста, — Чжан Чэнь И глубоко вздохнул и, неся на спине Цзы Сан Юэ, ступил на первую ступень.

Он шел за двумя учениками и тайком разглядывал их: оба были одеты в темно-синие даосские рясы с узором облаков. У одного на голове был серебряный головной убор с узором облаков, а у другого на повязке, удерживающей собранные волосы, тоже был узор облаков.

В сочетании с бесчисленными облаками на перилах, живыми журавлями под ногами и окутывающим туманом, тот, кто не знал правды, мог бы подумать, что попал в царство бессмертных.

— Узор облаков — символ Наньшаня?

— Верно.

— О, — Чжан Чэнь И посмотрел на нефритовый кулон зеленого цвета с узором коричного дерева у себя на поясе и задумчиво сказал: — Узор облаков очень красивый. Кто вырезал все эти узоры на таких длинных перилах и ступенях?

— Этого мы точно не знаем. Когда шисюн проснется, гунцзы может спросить у него.

— Он? Он, наверное, не скоро проснется.

— Почему?

— Как давно ваш шисюн не возвращался? — Чжан Чэнь И сменил тему.

— Примерно два месяца, наверное.

— За два месяца можно накопить такую сильную иньскую ци...

— Что вы сказали, гунцзы?

— Ничего, ничего. Пойдемте. Я больше не буду говорить, а то силы кончатся. Нам еще предстоит подняться по четырем сотням с лишним ступеней.

Так они молча шли вверх.

Чем выше они поднимались, тем реже становился туман, и тем ярче светило солнце, так что у Чжан Чэнь И вспотела шея.

К тому же Цзы Сан Юэ все еще не просыпался, и его размеренное дыхание касалось уха Чжан Чэнь И, отчего Чжан Чэнь И чувствовал только духоту.

Неизвестно, сколько они шли, когда Цзы Сан Юэ открыл глаза.

Один из учеников как раз шел рядом с Чжан Чэнь И. Он заметил, что Цзы Сан Юэ проснулся, и только хотел что-то сказать, но Цзы Сан Юэ остановил его.

Цзы Сан Юэ сделал жест, призывающий к тишине, показывая, чтобы он не говорил, а сам продолжал позволять Чжан Чэнь И нести его вверх.

«Что делает шисюн?.. Может, хочет полениться?»

К его удивлению, Цзы Сан Юэ действительно закрыл глаза и снова заснул. В полусне Цзы Сан Юэ, кажется, улыбнулся, а затем тайком положил голову на плечо Чжан Чэнь И.

— Даос, вы проснулись...

Чжан Чэнь И обернулся и увидел, что Цзы Сан Юэ все еще спит, поэтому он тоже перестал говорить.

Этот человек действительно умеет спать.

К утру солнце уже полностью взошло, туман рассеялся, и Чжан Чэнь И вспотел еще больше.

Цзы Сан Юэ действительно снова заснул, и Чжан Чэнь И становилось все труднее его нести.

Он посмотрел на оставшиеся сто с лишним ступеней, стиснул зубы и продолжил идти.

— Цзы Сан Юэ, ты у меня дождешься. Когда поднимемся, я тебя обязательно проучу.

Услышав это, два ученика насторожились и приготовились вытащить мечи, глядя на Чжан Чэнь И.

— Нет, я шучу. Не будьте такими серьезными.

— ...

— Впереди Зал Чжэнъян. Гунцзы, входите.

— Зал Чжэнъян?

— По правилам, ученики, не принадлежащие к нашей школе, должны сначала встретиться со старейшинами.

— Ох, понятно. А что будет с Цзы Сан Юэ? Он же не будет лежать на земле, пока я внутри?

— Конечно, нет. Наш старший шисюн позаботится о нем.

— Старший шисюн? Сколько у вас шисюнов?

— У старейшины трое прямых учеников. Шисюн Юэ занимает третье место.

— Значит, он самый младший.

— Прямые ученики ранжируются только по возрасту.

— Ну, тогда он все равно самый младший.

— ...

— Ладно, я пойду. Спасибо вам обоим за то, что проводили меня. Прощайте.

Два ученика кивнули и ушли.

Взгляду предстал сверкающий и великолепный большой зал, с классической синей глазурованной черепицей, массивными красными стенами. На четырех углах карниза были изображены Четыре великих божественных зверя, а в центре вершины — Чжучжао, царь всех богов.

Под карнизом висели ветряные колокольчики, и под каждым колокольчиком были полоски с пожеланиями.

Подняв взгляд, можно было увидеть старую табличку над главным входом: Зал Чжэнъян.

Перед залом была площадь, на которой стояли ученики, тренирующиеся с мечом.

Все в одинаковых темно-синих даосских рясах, издалека они напоминали узор воды.

Их движения были слаженными, звонкими и мощными. При каждом взмахе меча раздавался единый крик, от которого сердце Чжан Чэнь И дрогнуло.

— Впечатляюще.

Чжан Чэнь И, неся на спине Цзы Сан Юэ, вошел в зал.

Внутри зала горели благовония, а по полу бегали куры.

Внутри были только два старика и один юноша. Один старик курил трубку, сидя на скамейке и читая книгу, а другой командовал юношей, чтобы тот собирал куриные перья.

Юноша выглядел очень серьезным и немногословным, даже более серьезным, чем оба старика.

— Эй, Си'эр, у Баобао на заднице куриное перо.

— Тц, кто такой Баобао?

— Сколько раз говорить, это та самая курица с самым красивым гребнем!

Юноша не обратил на него внимания и продолжил собирать другие куриные перья.

— Эй, старик, хватит перья собирать. Смотри, кто-то пришел, — старик с трубкой, не поднимая головы, кивнул в сторону двери.

Юноша поднял голову, заметил Цзы Сан Юэ за спиной Чжан Чэнь И, бросил перья и тут же подбежал.

Однако нить, выскочившая из кадила рядом с главным местом, оказалась быстрее его. Нить обвилась вокруг пальца Цзы Сан Юэ, а затем стала красной.

— Юэ'эр снова собирал Талисманы Превращения Инь? — Юноша поддержал Цзы Сан Юэ.

— Да. Изначально это я наткнулся на Талисманы Превращения Инь, но он спас меня. Потом он потерял сознание из-за иньской ци, вошедшей в тело, и я принес его сюда.

Не успел он договорить, как красная нить снова обвилась вокруг левого плеча Чжан Чэнь И, внезапно разорвав неповрежденную кожу.

Красная нить высосала кровь и снова обвилась вокруг пальцев Чжан Чэнь И и Цзы Сан Юэ.

В красной нити их кровь свернулась в каплю и медленно поднялась, пока не оказалась перед лицом старика с перьями.

Старик с перьями прищурил глаза, вышел из куриной стаи и внимательно осмотрел Чжан Чэнь И: — Четыреста восемьдесят ступеней, сам поднялся с ним на спине?

— Угу.

— Как тебя зовут?

— Чжан Чэнь И.

Старик с перьями осознал: — Я совсем выжил из ума, совсем выжил из ума. Лао Ся, посмотри на него еще раз.

Старик с трубкой посмотрел на Чжан Чэнь И: — Немного похож, но прошло десять лет, трудно узнать.

— Что трудно узнать? Посмотри на его нефритовый кулон!