Сватовство

Сватовство

Выйдя из домашней школы семьи Вэй, Ли Вань была словно окаменевшая.

В рассеянных чувствах она вернулась домой и, войдя в поместье, увидела двор, заставленный свадебными дарами.

Лицо Ли Вань мгновенно побледнело. Она тут же поспешила в комнату матери.

Ли Яньши, увидев свою любимую дочь, просияла.

Она поманила её к себе и с улыбкой спросила: — Ты видела свадебные дары во дворе?

Конечно!

Сердце Ли Вань сжалось от горечи. Она кивнула.

— Семья Чжао, будучи княжеским родом, действительно щедра.

Ли Вань опешила. Так это были свадебные дары от княжества Цзинъань! А она думала... Впрочем, она вздохнула с облегчением.

На самом деле, Ли Яньши задала этот вопрос, чтобы проверить дочь.

Ведь Ли Шу должна была выйти замуж за представителя княжеского рода, а её собственной дочери досталась лишь боковая ветвь семьи Вэй.

Если бы сегодня Ли Вань проявила хоть каплю зависти, то о браке с семьёй Вэй не могло быть и речи.

Как человек опытный, Ли Яньши прекрасно понимала, что даже малейшая зависть может превратить семейную жизнь Ли Вань в сущий ад.

В тот день Ли Вань согласилась, возможно, потому, что была ещё молода и не понимала всей глубины ситуации.

Сегодня, увидев всё своими глазами, она могла передумать.

— Матушка, дочь не хочет выходить замуж за семью Вэй.

Ли Яньши про себя кивнула. И правда.

Ли Вань всегда была честолюбива, как она могла уступить кому-то в таком важном деле, как брак?

— Раз так, пока документы ещё не переданы властям, лучше отказаться, — сказав это, Ли Яньши повеселела, достала стопку портретов и продолжила: — Благодаря тому соревнованию по поло, на тебя обратили внимание несколько молодых господ из знатных семей.

Ли Яньши выбрала три портрета и сказала: — Семья Юань — военный род, и союз с ними будет нам выгоден. Их сын, Юань Шичао, мастер боевых искусств, и у вас найдутся общие темы для разговора.

— Второй — это семья Се. В их семье из поколения в поколение все были учёными. Отец, Се Юаньдао, — нынешний правый министр. У них только один сын, так что это очень хороший вариант.

— А эти — из семьи Янь. Они — влиятельный род с другой фамилией в Великой Чжоу. Их сын, Янь Цяньчжи, и красив, и хорошо воспитан.

— Главное, их положение не хуже, чем у княжества Цзинъань.

Эти слова озадачили Ли Вань. Неужели мать думает, что она соперничает с Ли Шу?

Странно, ведь положение семьи Вэй даже княжеский род не мог превзойти.

Но не успела она задать вопрос, как в поместье поднялся шум.

Ли Вань и мать переглянулись в недоумении.

Не прошло и четверти часа, как Люй Э, служанка бабушки Ли Цяньши, с радостным видом подошла к ним, поклонилась и сказала: «Госпожа Цзян прибыла в поместье. Старая госпожа просит всех пожаловать».

Госпожа Цзян?

— Неужели это жена Цзян Юньци, великого учёного из Цзяннани?

В голосе Ли Яньши звучала неуверенность. Даже такая спокойная женщина, как она, невольно подалась вперёд.

— Именно!

Все в комнате были поражены. В семье Цзян из поколения в поколение все были учёными, а Цзян Юньци был самым известным литературным мастером Великой Чжоу.

Его слава была мечтой всех учёных мужей. Он был эрудирован, как пять повозок с книгами, а его имя гремело по всей столице.

От мала до велика, кто его не знал?

Но семья Ли была семьёй военных, зачем семье Цзян оказывать им такую честь?

Точно!

Должно быть, это из-за брачного договора с семьёй Вэй!

Вероятно, только семья Вэй могла заставить семью Цзян прийти в их поместье.

— После такого твоя бабушка ни за что не согласится расторгнуть помолвку.

Ли Вань всё поняла и промолчала.

Наступившую тишину нарушила Ли Вань. Она с улыбкой обняла мать и сказала: «Будем действовать по обстоятельствам, матушка. Посмотрим, что будет».

Другого выхода не было, но в сердце Ли Яньши зародилось беспокойство.

Что же это за боковая ветвь семьи Вэй, с которой их хотят породнить?

Судя по тому, как вела себя семья Вэй, было видно, что это нечто особенное, и они боялись, что брак расстроится.

Эта странность тревожила Ли Яньши.

Когда Ли Вань и её мать пришли во двор, вторая тётя, Ли Ванши, уже оживлённо беседовала с госпожой Цзян: — Какое счастье, что вы пришли. Неизвестно только, что скажут сваты?

У этих слов была причина.

Хотя княжество Цзинъань и прислало свадебные дары, брачный договор с результатами гадания по датам рождения всё ещё не был доставлен.

Видя, что прибыла госпожа Цзян, Ли Ванши самовольно решила, что она — сваха от княжества Цзинъань.

— Они очень торопятся, ждут не дождутся, когда госпожа Ли переедет в их поместье.

Госпожа Цзян была одета в скромные одежды, говорила медленно и размеренно.

На её фоне Ли Ванши выглядела очень вульгарно.

— Вот как! А я так переживала! — Ли Ванши хлопнула себя по бедру, не зная меры в словах. — Эти несколько дней я была как на иголках, боялась, что сваты расторгнут помолвку.

Эти слова были неуместны.

Разве может девушка так ждать замужества?

На мгновение в поместье воцарилась тишина.

Но госпожа Цзян, чтобы сгладить неловкость, сказала: — Что вы, вся семья Вэй ждёт не дождётся, когда госпожа Ли переедет к ним. Разговоры о расторжении помолвки — это просто слухи.

— Ну и хорошо, ну и хорошо.

Ли Ванши поняла, что сказала глупость, и смутилась.

Но свекровь Ли Цяньши уловила главное и удивлённо спросила: — Семья Вэй?

Видя удивление Ли Цяньши, госпожа Цзян тоже смутилась и сказала: — Конечно, семья Вэй. Разве госпожа Шу не писала вам об этом?

Как такое возможно?

Госпожа Шу всегда была очень аккуратна в делах. Наверняка она сначала всё обговорила, а потом попросила её прийти в качестве свахи.

К тому же, по мнению госпожи Цзян, кто бы мог отказаться от брака с Вэй Чжэньмином?

В поместье Ли возникло недоразумение. Увидев старшую невестку Ли Яньши, Ли Цяньши словно нашла опору и поспешно сказала: «Иди сюда».

— Матушка, вы, должно быть, очень рады, — с лёгкой иронией сказала Ли Яньши. — Впрочем, учитывая положение семьи Вэй, кто бы не обрадовался.

Сказав это, она села рядом со свекровью и спросила: «Неизвестно только, как госпожа Шу планирует свадьбу?»

Чтобы избежать новых недоразумений, Ли Яньши решила осторожно прощупать почву.

— Госпожа Шу считает, что свадьба до Нового года — это отличный вариант. Но она также сказала, что последнее слово за семьёй Ли. Что касается всех свадебных приготовлений, всё уже готово, осталось только дождаться вашего согласия.

— Вот как.

Не успела Ли Яньши продолжить, как Ли Ванши, сгорая от любопытства и злорадства, перебила её: «Ли Вань всё-таки моя племянница, и я очень за неё переживаю. Неизвестно только, за кого её хотят выдать? И какое у него положение?»

Она с притворным беспокойством добавила: «Может, он тяжело болен?»

— Госпожа Ли, будьте осторожны в словах! — всегда добродушная госпожа Цзян вдруг стала серьёзной, в её голосе прозвучало предупреждение. — Чжэньмин — главный сын семьи Вэй, в будущем он будет отвечать за весь род Вэй. Если эти ваши оскорбительные слова дойдут до семьи Вэй, разве они вас простят? К тому же, учитывая репутацию Чжэньмина, все учёные мужи Поднебесной, да и сам Сын Неба, вряд ли... оставят это просто так.

Вэй Чжэньмин?!

Ли Ванши задрожала.

На фоне величия семьи Вэй титул жены наследного принца Цзинского князя вдруг показался таким... незначительным.