Сватовство

Сватовство

Раннее утро, первые лучи солнца.

Хотя семья Ли происходила из простонародья, они соблюдали обычай знатных семей вставать с рассветом.

Ли Вань, будучи вдовствующей императрицей более десяти лет, привыкла к этому правилу.

Только вот её бабушка, Ли Цяньши, не очень к нему приспособилась.

В молодости Ли Цяньши много работала, а после того, как её старший сын добился успеха, стала ленивой.

Целыми днями она только и делала, что ела и спала, наслаждаясь беззаботной жизнью.

Характер Ли Вань чем-то напоминал характер её бабушки.

Свободолюбивая, не обращающая внимания на мелочи.

Это, конечно, хорошо, но, если говорить прямо, она была вспыльчивой, простодушной и недалёкой.

И обидела немало людей.

Подумав об этом, Ли Вань тихо вздохнула.

Мать, Ли Яньши, заметила это и, решив, что старшая дочь устала, с улыбкой сказала: — Ваньэр, приляг ко мне на колени.

Ли Вань не стала отказываться и прижалась к матери.

Так тепло... и этот неповторимый материнский аромат.

На глаза Ли Вань навернулись слёзы. Вспоминая о своей прошлой жизни, она ещё больше укрепилась в решимости всё изменить.

Она должна была как можно скорее пресечь коварные замыслы второй ветви семьи.

Подумав об этом, она перевела взгляд на Ли Шу.

Лицо Ли Шу выражало негодование, но, увидев, что Ли Вань смотрит на неё, она тут же натянула улыбку.

Она всегда умела сохранять лицо.

Ха, настоящая лицемерка.

Но сегодняшний день был полон неожиданностей.

То любовное письмо Ли Шу, словно маленький камешек, брошенный в воду, вызвало целую волну.

— Старшая невестка, как может свекровь так поступать? Это слишком...

Ли Ванши не договорила. Обычно им приходилось ждать, пока солнце поднимется высоко, но сегодня, как ни странно, Ли Цяньши встала рано. Когда невестки вошли, они увидели, что свекровь сияет от радости.

— Сегодня сорока принесла на ветку радостную весть. День великой радости!

Ли Цяньши от волнения стучала по подлокотнику кресла, повторяя: «Радостное событие! Радостное событие!»

Нетерпеливая Ли Ванши спросила свекровь: — Матушка, что же случилось? Поделитесь с нами своей радостью.

Ли Цяньши фыркнула. Она всегда недолюбливала эту вторую невестку.

Они обе были из одной деревни, но почему же она так отличалась от старшей невестки, Ли Яньши?

Ещё тогда она говорила, что не стоило брать в жёны это бедствие... Если бы не старший сын, этот дом давно бы развалился.

Видя недовольство свекрови, Ли Ванши кипела от злости.

Но, вспомнив о чём-то, она фыркнула — самым выдающимся членом семьи Ли будет представитель их, второй, ветви.

Обещания того важного человека были весьма щедрыми.

Она совсем забыла, кто помог им подняться.

Это была всего лишь история о Дунго Шэне и волке. (Дунго Шэн спас волка от охотников, а тот чуть не съел его самого. Аналог басни о змее и крестьянине)

Словно птенец, подражающий ястребу, в конце концов, она навредит самой себе.

И взлёт, и падение — всё по её собственной вине.

Тщеславие и неблагодарность.

— Вторая невестка, Лай Момо говорит, что расходы вашей ветви давно превысили норму. Вам следует быть экономнее... Я...

Не успела Ли Цяньши договорить, как Ли Ванши поспешно перебила её: — Матушка, мы тратим не так уж много, это всё необходимые расходы. На прошлой встрече детей знатных семей у Хуаньэр не было нефритового кулона, и над ней изрядно посмеялись. Мы заботимся о репутации семьи Ли, разве не так?

Репутация семьи Ли?

Скорее, это была репутация самой Ли Ванши!

— Раз уж ты так любишь деньги, отправь своего ребёнка туда, где несметные богатства! Старшая невестка, я... согласна на то, о чём ты говорила.

Несметные богатства?

Глаза Ли Ванши загорелись. Неужели старшая ветвь действительно поможет Ли Шу попасть во дворец?

Но не успела она ничего сказать, как Ли Цяньши выпроводила её.

Ли Ванши, стиснув зубы, вышла с потемневшим лицом.

— Родила одного, а на сердце такая несправедливость!

Сказав это, она незаметно подмигнула, и Яньэр, служанка старой госпожи, едва заметно кивнула в ответ.

Когда Ли Ванши и остальные ушли, лицо Ли Цяньши прояснилось.

Глядя на свою спокойную старшую невестку, Ли Цяньши одобрительно кивнула и, не таясь, рассказала ей всё.

Как уже говорилось, семья Ли была из простонародья и не пользовалась уважением знатных семей при дворе, всегда держась особняком.

Им нужен был проводник, который помог бы им войти в круг знати.

Все эти годы семья Ли потратила немало денег и сил, но никто не хотел им помогать.

Но с сегодняшнего дня всё изменилось.

Род Вэй, существующий сотни лет, протянул им... ключ.

Ли Цяньши достала письмо и с некоторым самодовольством сказала: — Старшая невестка, посмотри.

Ли Яньши взяла письмо, прочитала и её лицо выразило удивление.

Она с недоверием посмотрела на свекровь, но та подтвердила.

В письме говорилось о сватовстве.

Род Вэй хотел породниться с семьёй Ли.

— Это... Матушка, это как-то странно. Род Вэй может найти любую невестку, почему же...

Её голос становился всё тише.

Хотя у неё и были такие мысли, это было лишь предположение, и она не питала особых надежд.

Ли Цяньши не стала её упрекать, она и сама была удивлена.

Род Вэй существовал дольше, чем сама династия Чжоу.

Он пережил несколько поколений императоров и не утратил своего могущества.

И такой род обратил внимание на их семью Ли?

— Хм, у них свои соображения, нам пока не дано их знать. Но это сватовство очень выгодно для нас, нельзя упускать такую возможность! — Ли Цяньши говорила серьёзно. — На самом деле, я думала о Ли Шу, но с такой матерью, как у неё, боюсь, она испортит всё дело. Сватовство — это как кровная вражда, я бы очень не хотела этого. А ты всегда была спокойной и умной. С твоей помощью Ваньэр, выйдя замуж, сможет создать счастливую семью.

Яньэр, стоявшая за дверью, была поражена и поспешила во двор Ли Ванши.

Мысли Ли Вань, сидевшей в комнате, стали ещё яснее. Род Вэй — это не только ветвь Вэй Чжэньмина.

У них были разветвлённые связи и более десяти боковых ветвей.

Должно быть, это одна из них.

— Бабушка, у рода Вэй несколько ветвей. Неизвестно, какая именно это?

Видя, что Ли Вань сразу уловила суть, Ли Цяньши одобрительно кивнула.

Эта старшая внучка за несколько дней явно поумнела.

— Это письмо написала мать Вэй Чжэньмина. Хотя это вряд ли сам Вэй Чжэньмин, но это говорит о том, что их положение не низкое, — Ли Цяньши говорила неуверенно. Зная характер Ли Вань, она решила всё прояснить. — Это лишь наши догадки, кто именно это, мы точно не знаем. Когда мы дадим согласие, придётся выдать её замуж за любого из их рода.

— Ты согласна?

Ли Вань улыбнулась. Пережив столько взлётов и падений, она уже равнодушно относилась к статусу.

Лучше выйти замуж за обычного человека и прожить спокойную и счастливую жизнь.

Чем ниже статус, тем лучше. Тогда, с влиянием семьи Ли, он не сможет взять других жён.

— Бабушка, я не отказываюсь. После празднования дня рождения вдовствующей императрицы я буду ждать замужества, как вы и сказали.

Ли Цяньши была удивлена. Ли Вань всегда была амбициозна и не хотела уступать другим.

И теперь она согласна выйти замуж за кого-то из боковой ветви рода Вэй?

Неужели... она на что-то рассчитывает?

Ставит на то, что это брачное предложение от Вэй Чжэньмина?