— сказал он и, видя, что я не отвечаю, добавил: — Ладно, в любом случае, удачи тебе.
Когда мы пили вторую чашку кофе, он начал нервно теребить связку ключей, не переставая ни на секунду.
Ключи, с прикрепленным к ним синим каменным брелоком, прыгали в его руке, звеня.
Наконец принесли завтрак, и мы какое-то время ели молча.
Тут он спросил: — «Звездная буря» еще у тебя?
— Нет, продал прошлым летом, — сказал я ему. — Был слишком занят, не было времени ходить под парусом.
Ненавидел видеть ее стоящей без дела.
Он кивнул.
— Жаль, — сказал он. — Помнишь, сколько веселья она нам принесла в школе.
Я хотел снова выйти на ней в море, просто из ностальгии.
— Да.
— Кстати, ты в последнее время не виделся с Джулией.
— Нет, не виделся с тех пор, как мы расстались.
Думаю, она все еще с тем парнем по имени Рик.
Верно?
— Верно.
Я заходил к ней ненадолго вчера вечером.
— Зачем?
Он пожал плечами.
— Она ведь тоже была одной из нас.
Просто теперь наши пути разошлись.
— Как она?
— Выглядит неплохо.
Она спрашивала о тебе и передала мне вот это, чтобы я отдал тебе.
Он вытащил из внутренней части куртки запечатанный конверт и протянул мне.
На нем было написано мое имя, ее почерком.
Я вскрыл конверт, внутри было написано:
Мерл:
Я ошиблась.
Я знаю, кто ты.
Есть опасность, мне нужно тебя видеть.
У меня есть кое-что, что тебе нужно.
Очень важное.
Пожалуйста, позвони мне или зайди как можно скорее.
Люблю тебя,
Джулия
— Спасибо, — сказал я, расстегнул рюкзак и убрал конверт туда.
Я был немного озадачен и в то же время встревожен.
Очень встревожен.
Мне нужно было решить, что делать дальше.
Я все еще любил ее, это было неожиданно для меня, но я не был уверен, хочу ли я ее видеть.
Но что она имела в виду, сказав, что знает, кто я?
Я снова отогнал ее образ из головы.
Глядя на светофор снаружи и потягивая кофе, я вспоминал, как впервые встретил Люка.
Мы оба были первокурсниками и занимались в фехтовальном клубе.
Он был невероятно хорош.
— Все еще фехтуешь? — спросил я его.
— Иногда.
А ты?
— Изредка.
— Мы так и не выяснили, кто из нас лучше.
— Сейчас нет времени, — сказал я.
Он тихонько рассмеялся и сделал несколько ложных выпадов столовым ножом в мою сторону.
— Думаю, да.
Когда ты уезжаешь?
— Возможно, завтра, нужно уладить кое-какие мелочи.
И тогда уеду.
— Куда?
— Куда глаза глядят.
Еще не решил.
— Ты сошел с ума.
— Ага.
Год скитаний, так это, кажется, называют.
Я пропустил свой год скитаний, но теперь хочу наверстать упущенное.
— На самом деле, это звучит очень неплохо.
Может, и мне стоит попробовать.
— Возможно.
Но я думал, ты проводишь свои отпуска по частям.
— Что ты имеешь в виду?
— Я, кажется, не единственный, кто часто отсутствует на работе.
— О, это, — он отмахнулся, отрицая. — Это бизнес, ничего интересного.
Нужно же как-то зарабатывать на жизнь.
Собираешься повидаться с родителями?
Странный вопрос.
Мы никогда раньше не говорили о родителях друг друга, а если и говорили, то очень поверхностно.
— Думаю, нет, — сказал я. — А твои родители?
Он посмотрел мне в глаза, его привычная улыбка слегка померкла.
— Трудно сказать, — ответил он. — Мы не особо общаемся.
Я тоже улыбнулся.
— Я понимаю это чувство.
Мы доели еду с тарелок и выпили последнюю чашку кофе.
— Значит, ты не будешь говорить с Миллером? — спросил он.
— Нет.
Он снова пожал плечами.
Принесли счет, он взял его.
— Это за мой счет, — сказал он. — В конце концов, у меня есть работа.
— Спасибо.
Может, я смогу угостить тебя ужином.
Где ты остановился?
— Подожди.
Он полез в карман рубашки, вытащил коробок спичек и бросил мне. — Там.
Мотель Синкансэн, — сказал он.
— Как насчет того, чтобы я зашел в шесть?
— Хорошо.
Он оплатил счет, и мы расстались на улице.
— Пока.
— Хорошо.
Пока, Лукас Рейнард.
Странный парень.
Мы были знакомы почти восемь лет, весело проводили время, соперничали во многих видах спорта, почти каждый день бегали вместе по утрам, были в одной легкоатлетической команде, иногда даже встречались с одной и той же девушкой.
Я невольно снова подумал о нем — крепкий, умный и такой же загадочный, как и я.
Между нами, казалось, было какое-то необъяснимое взаимопонимание, что меня немного смущало.
Я вернулся на парковку у своей квартиры, тщательно осмотрел крышу и бока машины, затем бросил рюкзак внутрь и завел двигатель.
Я ехал медленно, разглядывая все вокруг.
Восемь лет назад все это было для меня таким новым, но теперь пришло время прощаться.
За последнюю неделю я сказал «прощай» всем, кто мне дорог.
Кроме Джулии.
Кое-что я хотел отложить на потом, и это было одно из таких дел, но теперь времени не осталось.
Этот уход будет навсегда, тем более что мое любопытство было разбужено.
Я заехал на парковку торгового центра, нашел таксофон, набрал ее номер, но никто не ответил.
Наверное, у нее снова дневная смена, но может быть, она принимает душ или вышла за покупками.
Я решил поехать к ней и взглянуть.
Это было недалеко.
Что бы она ни хотела мне передать, поездка туда была хорошим предлогом, чтобы увидеть ее в последний раз.
Я довольно долго кружил по окрестностям, пока наконец не нашел место для парковки.
Запер машину, вернулся на угол улицы и свернул направо.
Погода стала немного теплее.
Где-то лаяли собаки.
Я неспешно шел по кварталу, направляясь к большому викторианскому зданию, разделенному на множество квартир.
Спереди ее окон не было видно.
Она жила на верхнем этаже, в задней части.
Поднимаясь по ступеням, я пытался избежать воспоминаний, но это было бесполезно.
Время, проведенное вместе, с привычным чувством снова нахлынуло на меня.
Я остановился.
Приехать сюда было глупым решением.
Зачем это все ради того, о чем я даже не скучал?
Но...
Черт возьми.
Я все еще хотел увидеть ее снова.
Я не мог просто уйти.
Поднявшись по ступеням, я прошел через крыльцо.
Входная дверь была открыта, поэтому я вошел прямо внутрь.
Тот же холл.
Та же унылая фиалка в горшке, покрытая пылью, все еще стояла на той же коробке.
За коробкой все еще висело то же зеркало, в золоченой раме которого, хоть и немного искаженно, отражались наши объятия.
Снова проходя мимо этого зеркала, я почувствовал рябь на лице.
Я поднялся по лестнице, покрытой зеленым ковром.
Сзади где-то залаяла собака.
На первом повороте все было по-прежнему.
Я прошел по короткому коридору, мимо унылых гравюр и столиков, и повернул на второй этаж.
На полпути я услышал сверху скрежет, а затем звук катящихся по деревянному полу бутылки или вазы.
Затем снова наступила тишина, нарушаемая только шумом ветра за окном.
Смутное беспокойство поднялось из глубины души, и я ускорил шаг.
Добравшись до верха лестницы, я остановился, но все выглядело нормально, только странный запах ударил в нос вместе с воздухом.
Я не мог понять, что это за запах — пот, плесень, может быть, запах влажной пыли — определенно запах чего-то живого.
Я подошел к двери Джулии и подождал несколько секунд.
Странный запах, казалось, усилился, и я услышал новый звук.
Я тихонько постучал в темную деревянную дверь, и на мгновение мне показалось, что я услышал движение внутри, но оно тут же прекратилось.
Я постучал снова.
— Джулия? — позвал я. — Это я, Мерл.
Ответа не было.
Я постучал громче.
С грохотом что-то упало на пол.
Я попытался повернуть дверную ручку.
Она была заперта.
Я повернул и резко потянул, и вся ручка вместе с замочной накладкой и сердцевиной замка оторвалась.
Я быстро отскочил влево, спрятавшись за петлями и дверным косяком, снова протянул руку и медленно надавил кончиками пальцев на панель над дверью.
Дверь медленно открылась на несколько дюймов внутрь, и я остановился.
В комнате снова стало тихо, передо мной предстала стена и пол, смутно виднелся уголок акварели, красного дивана и зеленого ковра.
Я открыл дверь еще немного.
Ситуация была примерно такой же.
Странный запах усилился.
Я сделал полшага вправо, уверенно надавливая кончиками пальцев.
Нет, ничего...
Я быстро толкнул дверь вперед, и она тут же предстала передо мной.
Лежала там.
В другом конце комнаты.
Вся в крови...
На полу и ковре была кровь.
В углу слева царил беспорядок.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|