Задание (Часть 2)

Она думала, что повзрослела, что сможет принять всё, но никак не ожидала, что отец уже скончался.

— Из-за ограничений Небесного Дао я не могу напрямую искать Цзи Фэя Сяньцзуня и не могу почувствовать, где он находится. Однако я помню, что Сяньцзунь носит с собой нефритовую подвеску клана Цзи. Вы, почтенная, должны суметь её опознать.

— Почтенная Хэ Си.

Тянь Шу внезапно почтительно склонился перед Хэ Си в поклоне: «Ради людей Поднебесной через триста лет, ради всех живых существ, вам придётся потрудиться».

Хэ Си немного колебалась, но лишь мгновение, и тут же согласилась: «Хорошо. Что мне нужно делать сейчас?»

— Раз я смог пересечь время, чтобы найти Цзи Фэя Сяньцзуня, боюсь, что и демоны могут последовать за мной. Поэтому не стоит поднимать шум. Почтенная, делайте вид, будто ничего не знаете. Я вычислил, что вскоре Цзи Фэй Сяньцзунь встретится с вами. Когда это произойдёт, пожалуйста, во что бы то ни стало защитите его.

Хэ Си дала понять, что всё осознала и в будущем приложит все силы, чтобы защитить Цзи Фэя Сяньцзуня.

Тянь Шу снова горячо поблагодарил её и ушёл.

Когда Тянь Шу ушёл, Хэ Си снова охватило чувство нереальности происходящего. Немного придя в себя, она собралась поговорить со старшим братом-главой секты, который правил повозкой.

Подняв занавеску повозки, она увидела, что правит ею некто в такой же одежде заклинателя секты Син Ван Пай, что и у неё, — стройный, худощавый мужчина.

Голова Хэ Си всё ещё была немного мутной после удара молнии, но она точно могла узнать своего старшего брата, главу секты.

К тому же, опасаясь очередной неудачи с вознесением, она специально просила старшего брата-главу, чтобы в случае чего он лично приехал за ней, дабы избежать позора.

— Ты кто?

Юноша, правивший повозкой, обернулся. На его красивом лице не отражалось никаких эмоций. Взгляд миндалевидных глаз окинул Хэ Си с ног до головы: «Я ученик внешней секты Син Ван Пай. Возвращался на повозке, увидел тебя без сознания на склоне горы и подобрал».

Оказывается, ученик внешней секты.

Хэ Си поняла, что юноша совершенно её не знает. Он подобрал её лишь потому, что увидел на ней одежду их секты, и решил заодно доставить её обратно.

— Как тебя зовут? Вернувшись в секту, я хочу тебя как следует отблагодарить.

— Сяо У Цзи, — просто представился юноша.

Повозка ехала медленно. Хэ Си из-за неудачного преодоления испытания была слаба, её духовная сила ещё не восстановилась до оптимального уровня, и она не могла передвигаться самостоятельно.

Пришлось набраться наглости и воспользоваться попутной повозкой, чтобы вернуться в секту.

Снова взглянув на правившего повозкой юношу, она почувствовала неловкость и несколько раз повторила, что обязательно отблагодарит его по возвращении в секту.

Неизвестно, слышал ли он её, но он ничего не ответил.

Повозка выехала за город, как раз когда начало темнеть.

— Впереди есть постоялый двор. Переночуем сегодня там.

Место было глухое. Хотя это и называлось постоялым двором, на деле это был просто двухэтажный дом для временного отдыха и ночлега.

Когда они пришли устраиваться на ночлег, хозяин, увидев одежду Хэ Си и юноши, понял, что они заклинатели, и спросил, не прибыли ли они для выполнения задания по изгнанию злых духов.

— Задание по изгнанию злых духов?

Услышав слова хозяина, Хэ Си почувствовала, что за этим кроется какая-то труднообъяснимая проблема.

Бросив взгляд на Сяо У Цзи и увидев его безразличный вид, Хэ Си сама спросила: «Хозяин, не могли бы вы рассказать нам подробнее?»

— Эх, вот ведь невезение... Полмесяца назад к нашей деревне по большой реке приплыл женский труп. Весь этот месяц шли сильные дожди, выше по течению много домов смыло. Думали, просто выловим тело и похороним как следует, и всё. Но кто ж знал, что странности начнутся именно при попытке выловить его.

Услышав краткий рассказ хозяина, сердце Хэ Си затрепетало от любопытства.

Она была почтенной в своей секте. К тому же, последние годы она сосредоточилась на совершенствовании ради вознесения и давно не участвовала в заданиях по усмирению демонов и изгнанию нечисти.

Услышав сегодня рассказ хозяина, она внезапно смирилась со своей второй неудачей в вознесении.

Ведь их, идущих по пути совершенствования, долг — искоренять зло и утверждать добро ради людей Поднебесной.

Что до остального — чему суждено быть, то будет; чего не суждено — того не добиться силой.

— Так в чём же возникла проблема? Хозяин, расскажите, пожалуйста.

Спрашивая, Хэ Си не забыла представить хозяину себя и юношу как заклинателей из секты Син Ван Пай.

— Староста деревни, видимо, тоже посчитал это дурным знаком и специально позвал нескольких молодых крепких парней, умеющих плавать, чтобы выловить тело из реки. Но кто бы мог подумать, что на спокойной речной глади поднимутся волны? Из четырёх парней, что полезли в воду за телом, вернулся только один, остальные трое утонули.

— Тот, кому посчастливилось выжить, — ох, жаль его! — выбравшись на берег, сошёл с ума. Каждый день стоит на коленях у реки, беспрестанно кланяется плывущему в воде женскому трупу и бормочет всякий бред. А что ещё страшнее — в нескольких соседних деревнях тоже начали происходить странные вещи.

Хэ Си снова спросила: «Значит, ту женщину так и не выловили, она всё ещё плывёт в реке?»

Хозяин тяжело кивнул: «Её и не уносит течением, и не прибивает к берегу. Она просто плывёт там и будто пристально смотрит на берег. Кто поверит, что тут нет нечистой силы?»

— А не приглашали ли заклинателей, чтобы упокоить душу умершей? — медленно спросил Сяо У Цзи, до этого молча слушавший.

— Конечно, приглашали! Обычные даосы не то что усмирить её не смогли — сами в реке утонули. Позже один весьма пожилой старец сказал, что одна душа умершего не может поднять такие волны, — боюсь, в воде есть что-то ещё.

Услышав это, Хэ Си решительно сказала: «Где эта река? Будьте добры, хозяин, скорее проводите меня туда».