Цзеюань

Цзеюань

Как только вывесили Список Лауреатов, толпа у ворот уездного управления ринулась вперед, все хотели поскорее протиснуться к первым рядам и увидеть результаты.

Один взгляд — и кто-то радовался, а кто-то горевал.

Те, кто сдал, то плакали, то смеялись, словно обезумев; те, кто не сдал, бились головой о землю и рыдали.

А слуга семьи Нин тоже с тревогой искал имя Си Ли, боясь даже пошевелиться.

Он искал с конца списка к началу и, дойдя до первой строки, внезапно вздрогнул.

Господин Си занял первое место!

Он стал Цзеюанем!

Слуга в восторге помчался обратно в поместье Нин, его лицо побагровело от волнения.

— Сдал… Сдал! — задыхаясь, выпалил слуга, от волнения едва способный говорить.

— Кто сдал? Успокойся, скажи толком, — поспешно спросила Нин Лаотайтай.

— Господин… Господин Си сдал… Стал Цзеюанем! — отдышавшись, слуга наконец смог выговорить все полностью.

— Это правда? — Старший господин Нин Чжисин тоже не мог сдержаться и потребовал подтверждения у слуги.

— Слуга не смеет обманывать господина, чистая правда! Слуга ясно видел, господин Си стал Цзеюанем!

Все присутствующие в зале члены семьи Нин, кроме Нин Чу, были потрясены. Они повернулись к Си Ли, который сохранял спокойствие, и их взгляды загорелись.

Это же Цзеюань!

С таким результатом Си Ли мог попробовать свои силы на столичном экзамене через полгода и даже на дворцовом!

Нин Чу в несколько прыжков подскочила к Си Ли, ее лицо расцвело улыбкой:

— Поздравляю, брат А Ли! Я знала, ты самый-самый-самый-самый-самый-самый-самый-самый лучший брат А Ли!

Си Ли поджал губы, но все же не удержался и поднял руку, чтобы погладить Нин Чу по пушистой макушке.

«Мм, очень приятно на ощупь».

Снаружи снова раздались восторженные крики, забили барабаны, загремели гонги, затрещали хлопушки — царило невероятное веселье.

Оказалось, что гонцы из уезда тоже прибыли в поместье Нин, чтобы доставить известие об успехе. Рядом толпилось множество любопытных простолюдинов, заглядывавших внутрь.

— Радостная весть! Господин Си Ли из вашего поместья, участвовавший в провинциальных экзаменах в Чанъани, занял первое место, став Цзеюанем! Пусть его имя будет вписано золотом в списки!

Семья Нин не поскупилась и щедро наградила гонца тридцатью лянами серебра.

Уездный служащий, естественно, расплылся в улыбке, сказал еще несколько приятных слов и с довольным видом отправился обратно в управление доложить о выполненном поручении.

В одночасье Си Ли стал объектом всеобщего восхищения.

После того как Си Ли стал Цзеюанем, вся семья Нин погрузилась в эйфорию.

В конце концов, по предложению старшего господина Нин Чжисина, Си Ли был официально внесен в родословную книгу и стал полноправным вторым молодым господином семьи Нин.

Никто в поместье больше не смел говорить о том, что он Звезда Небесного Одиночества, приносящая несчастье отцу и матери, или что ему просто повезло занять первое место на уездном экзамене.

Все могли лишь тайно вздыхать, завидуя его уму, позволившему ему с первой попытки стать Цзеюанем.

Казалось, за одну ночь все в поместье переменились. Почти каждый выказывал Си Ли глубокое уважение и почтение.

Даже Нин Лаотайтай, как бы она ни была недовольна Си Ли раньше, теперь словно забыла обо всем и не могла больше сказать ему ни одного грубого слова.

Она называла Си Ли не иначе как «милый внучек» и часто с большим участием расспрашивала о его учебе.

Но больше всего изменилось отношение самого Си Ли.

Он обрел уверенность в себе. Он поверил, что не всегда будет лишь грязью под ногами.

Конечно, он не возгордился, а наоборот, стал еще более решительным.

Только поднявшись высоко и оглянувшись назад, человек может по-настоящему осознать, что люди или события, причинявшие ему когда-то бесконечную боль, на самом деле были лишь небольшими холмиками.

Он хотел подняться еще выше, пока не получит право коснуться своего облака.

Все, казалось, шло к лучшему, кроме здоровья Нин Чу…

Нин Лаотайтай освободила Нин Чу от ежедневных утренних приветствий, но как внучка, она все равно должна была посещать Двор Ланьчжи Нин Лаотайтай хотя бы первого и пятнадцатого числа каждого месяца.

Си Ли, будучи внесенным в родословную, тоже должен был бы часто приходить для приветствий.

Но Нин Лаотайтай, чтобы он мог спокойно готовиться к экзаменам, позволила ему приходить только первого и пятнадцатого числа.

Несколько месяцев спустя, в первый день второго месяца десятого года эры Цзинхэ.

Нин Чу и Си Ли случайно встретились по дороге в Двор Ланьчжи и решили пойти вместе. Они вошли во двор вдвоем.

Увидев Си Ли, Ван Момо, самая доверенная служанка Нин Лаотайтай, поспешно проводила его внутрь.

Нин Чу, шедшая следом, тайком скорчила большую гримасу той самой Ван Момо, которая раньше никогда не выказывала ни ей, ни Си Ли доброго расположения.

«Раньше ведь больше всех презирала меня и брата А Ли? А теперь научилась подлизываться».

— Нин Чу приветствует бабушку.

— Си Ли приветствует бабушку.

Они вместе поприветствовали Нин Лаотайтай, но та, едва взглянув на Нин Чу, поспешно потянула Си Ли к себе.

Нин Чу была только рада этому. С очень послушным видом она встала в стороне, притворяясь глухой и немой.

На самом деле, она с интересом наблюдала за представлением Нин Лаотайтай.

Хотя Нин Чу видела эту сцену уже бесчисленное количество раз, каждый раз она смотрела с неослабевающим интересом.

— Милый внучек, как успехи в учебе в последнее время? Слуги хорошо прислуживают? Никто не смеет тебя притеснять или пренебрегать тобой, милый внучек? — заботливо и ласково расспрашивала Нин Лаотайтай, улыбаясь так, что ее глаза превратились в щелочки, а морщины на лице собрались в складки.

Она взяла Си Ли за руку и легонько похлопала, изображая безграничную доброту.

— Спасибо за заботу, бабушка. У Си Ли все хорошо, — Си Ли вежливо, но отстраненно улыбнулся и незаметно высвободил свою руку.

— Скоро милому внучку предстоит отправиться в столицу на экзамены. В это время нужно обязательно беречь здоровье.

— Да, отправляюсь через пятнадцать дней.

Нин Лаотайтай не обиделась на отстраненность Си Ли.

Словно не замечая его холодности, она еще долго разговаривала с ним.

Только когда Нин Чу уже начала клонить в сон, Нин Лаотайтай наконец отпустила их.

— Брат А Ли, ты почему мне не сказал, что через пятнадцать дней уже уезжаешь на экзамены?

Нин Чу шла впереди Си Ли, что-то бормоча себе под нос, как вдруг почувствовала резкую боль в сердце и начала падать назад.

— Шестая сестрица! — Си Ли только хотел ответить, как увидел, что Нин Чу вот-вот упадет в обморок. Он быстро сделал два шага вперед и подхватил ее.

Нин Чу от боли вся сжалась, перед глазами все поплыло, ее прошиб холодный пот.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Нин Чу почувствовала себя немного лучше, и зрение постепенно прояснилось.

— Шестая сестрица! Шестая сестрица, очнись!

Перед ней был Си Ли с глазами, полными тревоги, он без остановки звал ее. Холодного пота на его лбу, казалось, было не меньше, чем у нее.

— Шестая сестрица, ты очнулась? Как ты себя чувствуешь?

— А, я в порядке, брат А Ли. Не знаю почему, я просто внезапно потеряла сознание, — на самом деле, Нин Чу уже догадывалась о причине своей сердечной боли.

— Я уже послал Юнь Пин за доктором. Сначала я провожу тебя обратно в Жо Нин Юань. Если тебе где-то еще нехорошо, обязательно скажи, ни в коем случае не терпи, — тревога на лице Си Ли не уменьшилась, но он все же спокойно и нежно наставлял Нин Чу.

— Хорошо, брат А Ли.

Однако доктор так ничего и не обнаружил.

В конце концов, он пришел к выводу, что Нин Чу просто переутомилась и ей нужен хороший отдых.