Глава 18

Юань Сянь уже несколько дней не видела Чэнь Чэна. Раньше он частенько заходил к ней после работы, и они вместе ужинали или просто болтали.

В последние дни она отклоняла все его приглашения.

Она колебалась, потому что у нее не было веской причины, но теперь появился подходящий предлог, и было бы глупо им не воспользоваться.

После нескольких попыток Чэнь Чэн, видимо, понял ее намерения.

Взрослым людям не нужно объяснять причины расставания. Если общение сходит на нет, отношения естественным образом охладевают, и люди отдаляются друг от друга.

В конце концов, все заканчивается само собой, без лишних слов и встреч. Это негласное правило любых отношений.

Однако Чэнь Чэн все еще хотел прояснить ситуацию и через Чэнь Сяо попытался понять, что думает Юань Сянь.

Вечером Чэнь Сяо вернулась домой в ярости и швырнула сумку на диван. — Я думала, он хороший парень, а он… У него, конечно, были трехлетние отношения, которые недавно закончились, и я решила, что он такой серьезный и преданный. А оказалось, вон оно что!

— Что он сказал? — спросила Юань Сянь, сохраняя спокойствие. Она и не рассчитывала на что-то серьезное.

— Неважно, что он сказал. Просто не общайся с ним больше. Эти мужчины все с приветом! Пару дней назад я узнала, что одна из моих коллег этим занимается, а сегодня выяснилось, что и мой родственник тоже! Им что, болезней не страшно? — возмущалась Чэнь Сяо.

— Лучше бы я тебя с ним не знакомила и не создавала вам возможностей для встреч! Как же я зла! Ты ведь не влюбилась в него? — спросила Чэнь Сяо с оттенком вины. Юань Сянь не интересовались отношениями, а тут наконец появился кто-то, кто ей понравился, и такой неприятный сюрприз. Это было бы слишком жестоко.

Она не хотела слишком сильно ругать Чэнь Чэна, ведь это его личное дело, к тому же он ее родственник, и ей самой было бы неловко.

— Мы знакомы всего ничего, какая влюбленность? Все в порядке, — ответила Юань Сянь, обнимая подушку и слегка покачивая головой.

Чэнь Сяо села рядом с Юань Сянь. Ее лицо все еще выражало недовольство. — Если он снова тебя пригласит, не ходи. И меня не проси тебя выручать. Просто делай вид, что ничего не знаешь, и постепенно ваши отношения сойдут на нет.

— Знаю.

— Что с ними не так? О чем они только думают?! Вот вернется Чэнь Лан, я ему задам! — в сердцах воскликнула Чэнь Сяо, хватаясь за волосы.

Неужели это Чэнь Лан все рассказал? Юань Сянь еле сдержала улыбку.

— Зачем ты хочешь побить Чэнь Лана? Он что, опять тебя обидел? — спросила она.

— Хочу предупредить его, чтобы вел себя прилично. Если он тоже начнет заниматься подобными вещами, я с ним разговаривать не буду. И пусть они еще школьники, но нынешние подростки куда более продвинутые, чем мы в их возрасте. Если будут чудить, пусть пеняют на себя, — сердито сказала Чэнь Сяо, сжимая кулаки.

Юань Сянь взяла ее за руку и покачала, пытаясь успокоить. Видя, что подруга совсем не расстроена, Чэнь Сяо сказала: — Я найду тебе кого-нибудь получше. А если не получится, отдам тебе своего брата. Будешь его воспитывать, а я тебе помогу.

Юань Сянь не смогла сдержать смех и уткнулась лицом в подушку, оставив на виду только блестящие черные глаза. — Не надо мне твоего брата.

— Я серьезно. У моего брата, конечно, тоже полно недостатков, но я его с детства знаю, он точно тебя не обидит, — сказала Чэнь Сяо. Было непонятно, говорит ли она это всерьез или просто хочет загладить свою вину перед подругой.

Юань Сянь не хотела продолжать этот разговор и быстро сменила тему.

Чэнь Лан и его друзья часто ходили в ресторанчик «Цзю Цянь Цзю». Это был ресторан, где подавали хого и шашлычки на шпажках. Они хорошо знали владельца.

Ресторан находился в оживленном районе, и столики у окна на втором этаже пользовались большой популярностью. После встречи с редактором Чэнь Лан забрал Юань Сянь и привез ее туда.

За столом были все те же знакомые лица. Рядом с Линь Цзюнь-чжао сидела девушка, за которой он ухаживал, — Цай Сяо-юнь. У нее сегодня был день рождения.

После работы ребята пригласили ее отпраздновать. Поскольку Линь Цзюнь-чжао ухаживал за ней, Ян Лу и Чэнь Лан старались быть особенно внимательными.

Юань Сянь сидела рядом с Цай Сяо-юнь. Во время разговора она узнала, что в их спортзале проходит акция.

Заметив ее интерес, Цай Сяо-юнь начала активно рекламировать свой спортзал. Она говорила искренне и без пафоса, и Юань Сянь согласилась: — Давай как-нибудь сходим вместе, посмотрю, что там как. Если понравится, куплю абонемент.

На следующий день Юань Сянь сходила в спортзал и сразу же купила квартальный абонемент. Чэнь Сяо приехала забрать ее домой и удивилась: — Ты хорошо подумала? Тебе через месяц возвращаться в университет. Зачем тебе абонемент на четыре месяца?

— Я все узнала. Если что-то случится, и я не смогу ходить, абонемент можно заморозить или переоформить на тебя. Тем более, он недорогой, — ответила Юань Сянь. Ей хотелось больше заниматься спортом, чтобы улучшить сон, который в последнее время оставлял желать лучшего.

Чэнь Сяо знала о проблемах Юань Сянь со сном. По дороге домой они заехали в супермаркет, чтобы купить продукты для приготовления бульона.

Учеба в выпускном классе начиналась раньше, чем у остальных. Пока у всех были каникулы, Чэнь Лану нужно было идти в школу.

Последние дни он был особенно раздражительным, никуда не ходил и все время сидел дома. Чэнь Сяо решила, что он наконец взялся за ум и даже похвалила его перед родителями.

У Чэнь Лана действительно оставалась куча невыполненных домашних заданий, но это было не главной причиной, по которой он сидел дома.

Последние несколько дней он был на седьмом небе от счастья, потому что Чэнь Чэн больше не беспокоил Юань Сянь. А если и пытался, то получал отказ.

Но безмятежное время длилось недолго. Только-только исчезла одна потенциальная угроза, как появилась другая: скоро начало учебного года, и видеться с Юань Сянь он станет гораздо реже. Эта мысль не давала ему покоя.

Из кухни доносился аппетитный запах мяса. Юань Сянь сидела с книгой на коленях и ела чипсы.

— Не беспокойся о далеком будущем, беспокойся о ближайшем. Древние мудрецы были правы, — протянул Чэнь Лан, закрыв лицо тетрадкой.

— Что, спохватился? Раньше надо было думать об уроках, а не в последний момент, — раздался насмешливый голос Чэнь Сяо.

Чэнь Лан промолчал и посмотрел на Юань Сянь. Она понимала, о чем он думает, но не хотела его ни утешать, ни подбадривать.

«У меня нет никаких шансов. Она думает, что я просто играю, относится ко мне снисходительно, как к ребенку», — подумал Чэнь Лан. От этих мыслей ему становилось все тревожнее и обиднее.

— Я не люблю свинину. Зачем ты ее готовишь? — капризно спросил он.

— Не тебе одной ее есть, — ответила Чэнь Сяо, снимая с плиты кастрюлю в толстых рукавицах. — Юань Сянь, иди кушать.

— Родителей нет дома, и ты меня моришь голодом! Вот так всегда! Жизнь — тлен! — продолжал ныть Чэнь Лан.

Чэнь Сяо хотела стукнуть брата за эти театральные вздохи, но, присмотревшись, поняла, что он действительно не в духе.

Она взглянула на Юань Сянь, надеясь найти объяснение его поведению, но та лишь пожала плечами. Чэнь Сяо села рядом с братом. — Что случилось? Не хочешь идти в школу? Или тебе что-то нужно? Говори прямо, хватит ломаться.

Чэнь Лан покачал головой с несчастным видом. — Ничего мне не нужно. И в школу я хочу. Там весело. Ха-ха-ха! — рассмеялся он неестественным смехом.

— Фу, как жутко, — поежилась Чэнь Сяо, потирая руки. — Веди себя нормально, а то я тебя правда ударю.

Юань Сянь сидела с миской в руках, как белка с орехом, и с любопытством наблюдала за ними.

Чэнь Лан случайно встретился с ней взглядом и невольно улыбнулся. «По крайней мере, у нее сейчас нет парня, и она живет у нас дома. Все карты в моих руках. Если что-то произойдет, я сразу узнаю», — подумал он.

К тому же, Юань Сянь к нему неравнодушна. Даже если он будет капризничать и вести себя как ребенок, она все равно смягчится. Он сможет тянуть время до окончания экзаменов.

Эта мысль приободрила его. — Пойдем потом в книжный магазин, мне нужно кое-что купить, — сказал он.

Чэнь Сяо только припарковалась у дома, как ей позвонили по работе. Ей нужно было срочно уехать.

Чэнь Лан остался наедине с Юань Сянь. После книжного магазина он не хотел идти домой и с печальным видом прислонился к стене у эскалатора в торговом центре. — После начала занятий у меня не будет свободного времени. У нас в выпускном классе очень строгие правила, отпускают только раз в месяц. Как же мне плохо! Я не смогу тебя видеть! И тебе будет плохо, потому что никто не будет тебя смешить.

Его глаза были полны печали, а голос звучал так жалобно, что ему хотелось все отдать.

Юань Сянь немного растрогалась. — Хочешь еще что-нибудь купить? Я могу тебе подарить.

— Ничего не хочу, у меня есть деньги.

— Тогда давай сходим в кино. Говорят, новый фильм с И Янцяньси очень хороший, — предложила Юань Сянь. Она умела развеселить людей, но с Чэнь Ланом почему-то вела себя очень осторожно, боясь его расстроить.

— Ты хочешь пойти? Если хочешь, то пойдем. А если ты идешь только ради меня, то не надо.

Он постоянно говорил такие милые вещи. Интересно, у него большой опыт в отношениях?

— Не говори так. Один-два раза ничего, но если ты будешь продолжать, я могу принять это всерьез. Чэнь Лан, я могу принять это всерьез, — сказала Юань Сянь со вздохом.

— Я говорю серьезно. Ты мне просто не веришь, — ответил он, глядя на нее своими прекрасными глазами. В таком взгляде невозможно было не утонуть.

— Ты так легко говоришь эти слова. Наверное, ты уже многим девушкам их говорил. Я никогда не встречалась с парнями, и мне не стыдно в этом признаться. Мы действительно не подходим друг другу, во всех смыслах, — сказала Юань Сянь, отводя взгляд. Она решила расставить все точки над i, чтобы не мешать ему готовиться к экзаменам.

— Мы даже не пробовали. Почему ты решила, что мы не подходим? Ты считаешь меня слишком молодым? — взволнованно спросил Чэнь Лан, хватаясь за перила эскалатора и прижимая ее к колонне. Расстояние между ними стремительно сокращалось.

Юань Сянь испугалась, что он сделает что-то необдуманное у всех на виду. — Тогда скажи, что тебе во мне нравится? Мы знакомы меньше месяца, — спросила она.