”
Йона потянула за край шубы, но Генри только плотнее закутался.
— Можете рассказать, что именно произошло? Что вас так напугало?
— Чу… чу…
Губы Генри дрожали, и Йона долго прислушивалась, прежде чем смогла разобрать несколько слов.
— Чудовище… за церковью… там чудовище…
— За церковью чудовище.
За церковью? Но ведь там Запретный лес!
С тем парнем ведь ничего не случилось?.. В голове Йоны мгновенно возникло лицо одного глупого юноши, и она невольно забеспокоилась.
— Господин Генри, вы можете рассказать подробнее?
Голова Генри дернулась три раза, то ли в знак согласия, то ли от страха.
— Это… вчера ночью я пошел к ручью за церковью мыть… мыть овощи… и вдруг увидел, как из кустов напротив вышло черное чудовище! Оно… похоже на козла, но выше человека… нет, почти в два человеческих роста! А рев у него, как у древнего зверя из бездны…
Йона слушала, кивая, но…
Судя по описанию, это был просто обычный травоядный магический зверь, выбежавший из Запретного леса попить воды!
— Вы… вы думаете, я паникую из-за пустяка? Я еще не закончил… Это чудовище, оно… оно умеет говорить! Оно сказало мне: «Не подходи к кухне»…
— Умеет говорить?
Йона впервые слышала о говорящем магическом звере, и ей стало немного интересно.
…Хотя, возможно, этот парень просто перепугался до слуховых галлюцинаций.
— Я поняла. В общем, сегодня ночью я схожу в то место, о котором вы говорили, и все проверю. А вы, господин Генри, постарайтесь немного прийти в себя! — Йона похлопала Генри по голове.
У этого здоровяка с севера тут же хлынули слезы.
— Св-святая госпожа… но это же чудовище! Вы будете в опасности!
— Не волнуйтесь, долг нас, святых, — изгонять демонов и чудовищ и защищать покой горожан!
Йона улыбнулась. Ее чистые, как сапфиры, глаза слегка прищурились, и солнечный свет озарил ее серебристые волосы священным золотым сиянием.
В тот момент Генри показалось, что он видит ангела.
— Конечно, все эти слова про изгнание демонов и чудовищ она только что выдумала.
В списке обязанностей святой такого пункта не было.
Генри взволнованно кивнул. Дрожащими руками он крепко схватил Йону за плечи и взмолился, почти воя:
— Святая госпожа… вы должны меня спасти! Я больше никогда не буду говорить о вас плохо за спиной! Впредь… впредь можете пользоваться моей кухней, сколько хотите! Моей печью, моим котлом, моими приправами — всем пользуйтесь! Пожалуйста, спасите меня…
Что?! Ах ты, негодник, так ты все-таки говорил обо мне гадости за спиной!
Йона приложила руку ко лбу.
Впрочем, она должна была признать, что испорченная печь — действительно ее вина.
В качестве извинения за печь, а также ради будущего церковной столовой, Йона решила сегодня ночью сходить к ручью за церковью и посмотреть.
*****
— …Легко сказать, но разве чудовище может появиться в одном и том же месте две ночи подряд?
Луна уже клонилась к западу, через два-три часа взойдет солнце.
Святая Йона прождала у ручья полночи и, наконец, не выдержав сонливости, широко зевнула.
— Нет, так просто ждать — не вариант, нужно придумать какую-нибудь приманку.
Йона пошарила в кармане и нащупала только салфетку, испачканную зелеными крошками от булочки.
— Ах да, сегодняшнюю порцию булочек тот парень уже съел.
Йона вздохнула и убрала салфетку обратно в карман.
Кстати, господин Генри говорил, что у этого чудовища плохой характер.
Может, попробовать его спровоцировать?
Йона сложила руки рупором, набрала побольше воздуха и громко крикнула в сторону другого берега ручья:
— Глупый козел! Думаешь, хорошо спрятался?! Я тебя давно вижу! Глупый козел!
— Посмотри на себя, такой черный-пречерный! Если я вылью на бумагу чернила, она и то белее будет!
— Ты, тупой козел! Кого ты там пугаешь, спрятавшись?!
Шорох.
Кроме шелеста травы на ветру, с той стороны не доносилось ни звука.
Странно, что же такого сказал Генри, что чудовище так разозлилось?
Йона все больше недоумевала.
Неужели оно разозлилось из-за того, что Генри говорил гадости про нее, Йону?..
Не попробуешь — не узнаешь!
Йона прочистила горло, понизила голос, подражая Эмме-матушке:
— Эта Йона опять натворила дел, никакого покоя от нее! Надо было ее подольше под замком подержать…
— Р-р-ро-о-о-о!!
Оглушительный рев, способный расколоть камни и пронзить облака, донесся из кустов. Он был таким низким, что казался неживым, и таким громким, что земля задрожала.
Йона рефлекторно зажмурилась и крепко зажала уши руками, но все равно почувствовала, как занемели барабанные перепонки, а голова слегка закружилась.
Когда она с трудом справилась с головокружением и попыталась открыть глаза, то обнаружила, что черный зверь стоит всего в нескольких шагах от нее!
— «Святой Свет…»
Бум!
Йона даже не успела договорить заклинание, как черный козел сбил ее с ног.
К счастью, позади была грязная поляна, поросшая травой. Кроме легкой боли в локте, которым она ударилась при падении, Йона, казалось, не пострадала.
Она попыталась сесть, чтобы применить второе «Заклинание Святого Света», но козел наступил копытом ей на рукав, и все ее попытки освободиться были тщетны.
Внезапно луну что-то заслонило…
Черный козел наклонился к ее уху. Мягкая шерсть коснулась ее ушной раковины, и Йона почувствовала легкий зуд.
Затем Он поднес морду к ее лицу и принюхался. Она почувствовала Его теплое и знакомое дыхание.
— Ты…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|