Глава 7. Сердечные дела (Часть 1)

Время шло, все менялось. Через десять тысяч лет после смерти Императора Цин Хэна, Императоры Чэнь Цзэ и Цзя Нань также покинули этот мир, пройдя через испытание небесной молнией. Из богов-создателей, стоявших у истоков мироздания, остались лишь Небесный Император, три почтенных небожителя «Сань Цин» и несколько других мудрых божеств, продолжавших свой путь совершенствования.

В шести мирах царил относительный мир, что облегчало Небесному Императору бремя управления. Потеряв близких друзей, он взял на себя заботу о детях четырех императорских дворцов. Государственные дела не доставляли ему особых хлопот, чего нельзя было сказать о личной жизни юных богов.

Во дворце Янчэнь остались Цин Цзюэ и Цин Юэ. Цин Цзюэ был старшим среди детей четырех императорских семей и самым рассудительным. Он превосходил всех остальных юных богов как своими способностями и уровнем совершенствования, так и внешностью. Однако он еще не вознесся и не мог официально унаследовать титул императора.

Цин Юэ, хоть и обладала взрывным характером, благодаря наставлениям брата стала более сдержанной и уже не устраивала пожары по любому поводу. Кроме того, сыновья Небесного Императора, Чжу Юань и Цзы Юань, были близкими друзьями Цин Цзюэ и Цин Юэ и часто помогали Цин Цзюэ присматривать за сестрой. Поэтому Небесный Император не слишком беспокоился о них.

В дворце Е Нин после смерти Цзя Наня и Мяо Синь остались И Шу и Фу Юэ. Тридцатитысячелетний И Шу был заботливым и ответственным юношей, который прекрасно справлялся с управлением дворцом. В учебе и совершенствовании он немного уступал Цин Цзюэ, но все же считался одним из самых одаренных среди своих сверстников. Однако с возрастом И Шу становился все более замкнутым, и понять его характер было непросто.

Фу Юэ же с детства была избалованной девочкой. Обладая необыкновенной красотой, она привыкла к всеобщему вниманию и восхищению и часто вела себя высокомерно. К счастью, ее манеры были безупречны, а поведение — сдержанным и благопристойным.

Однако у Небесного Императора была одна головная боль, связанная с Фу Юэ: у нее было слишком много поклонников. Многие знатные юноши из числа богов и бессмертных присылали ей письма с предложением руки и сердца и лично приезжали во дворец, но юная принцесса лишь мило улыбалась, не давая ни согласия, ни отказа. Никто не мог понять ее истинных намерений, что вызывало недовольство у родителей потенциальных женихов. Они не решались открыто выразить свое недовольство Фу Юэ, но постоянно жаловались Небесному Императору.

В дворце Цзи Лэ остался лишь Чун Цан. Он был добрым и простодушным юношей, хоть и немного легкомысленным. Но это не было большой проблемой, тем более что за ним присматривала Императрица Жо Лань. Чун Цан либо слушал наставления своего учителя в мире иллюзий Юйцин, либо пропадал на кухне дворца Цзи Лэ, совершенствуя свои кулинарные навыки. Поэтому Небесному Императору не приходилось беспокоиться о нем.

Говорили, что Чун Цан увлекся кулинарией после смерти Императора Цин Хэна, так как больше не мог наслаждаться его изысканными блюдами. Он хотел достичь такого же мастерства, как у Цин Хэна, и таким образом почтить его память, а также компенсировать то, что ему не удалось стать его приемным сыном.

Всем четверым юным богам было уже больше тридцати тысяч лет — возраст, когда в мире смертных уже обзаводятся семьями. Однако эти четверо друзей, несмотря на различие в характерах, были единодушны в вопросе женитьбы.

Цин Цзюэ ссылался на то, что ему нужно заботиться о младшей сестре и выполнять последнюю волю родителей, поэтому у него нет времени на романтические отношения. Чжу Юань, И Шу и Чун Цан повторяли за ним, говоря, что, хоть они и не родные братья, но ближе, чем родные, и пока старший брат не женится, они не могут опередить его.

Небесному Императору пришлось отложить этот вопрос, но Небесная Императрица заметила, что Фу Юэ, несмотря на свою внешнюю холодность и высокомерие, неравнодушна к Цин Цзюэ.

После смерти Цин Хэна и Чжэньчжэнь, пока Цин Цзюэ учился в мире иллюзий Юйцин, Фу Юэ каждый день приходила во дворец Янчэнь без приглашения, брала на себя управление дворцом и присматривала за Цин Юэ. А когда Цин Цзюэ возвращался, она, едва заметно кивнув ему, уходила, не вступая в разговоры.

Это поведение, казалось бы, обычное, насторожило других небесных девушек, которые восхищались Цин Цзюэ. Они понимали, что не могут сравниться с Фу Юэ ни красотой, ни происхождением, и решили, что она станет будущей императрицей дворца Янчэнь. Поэтому они перестали пытаться привлечь внимание Цин Цзюэ, что, по сути, избавило его от лишних ухаживаний.

Однако Цин Цзюэ, Чжу Юань и Чун Цан, не искушенные в любовных делах, не понимали странного поведения Фу Юэ. Они думали, что ей лучше бы заниматься своими делами, чем приходить во дворец Янчэнь и провоцировать Цин Юэ. Даже когда Цин Юэ доводила ее до слез, Фу Юэ на следующий день снова появлялась во дворце. Неужели эта красавица просто мазохистка?

И Шу, казалось, все понимал, но, видя, как его друзья недооценивают Фу Юэ, лишь усмехался. Он не хотел вмешиваться и решил, что Цин Цзюэ сам должен разобраться в этой ситуации.

Сама же Цин Юэ, которая проводила с Фу Юэ больше всего времени, не испытывала к ней теплых чувств. В детстве она могла поцарапать или ущипнуть Фу Юэ, но, повзрослев и послушав наставления брата, перестала это делать. Теперь она просто старалась избегать Фу Юэ. Как только та появлялась во дворце, Цин Юэ тут же укладывалась в свою мягкую постель и делала вид, что спит. Фу Юэ потратила десять тысяч лет, пытаясь завоевать ее расположение, но так и не добилась того, чтобы Цин Юэ замолвила за нее словечко перед Цин Цзюэ.

Раз уж Цин Юэ молчала, Цин Цзюэ не задавал лишних вопросов. Он и так был занят учебой и заботой о сестре, поэтому у него не было времени выяснять, зачем Фу Юэ приходит к ним каждый день. Он думал, что она просто ищет компанию.

К счастью, у него были верные друзья — Чжу Юань и Цзы Юань. Чжу Юань каждый вечер играл на флейте, чтобы убаюкать Цин Юэ, а Цзы Юань развлекал ее и устраивал с ней веселые проделки. Благодаря им у Цин Цзюэ появлялось немного свободного времени. Тогда он, вместе с Цин Юэ, верхом на золотой рыбке, и Чжу Юанем с Цзы Юанем, которые летали на белом кузнечике, путешествовали по Девяти Небесам, ища необычных ездовых животных для И Шу и Чун Цана и обучая их искусству призыва и дрессировки духовных зверей.

Белого кузнечика Чжу Юань получил в подарок от Цин Цзюэ, когда тому было тысяча триста лет. После того, как Цин Цзюэ обрел свою золотую рыбку, он полмесяца летал по Девяти Небесам, пока не нашел подходящего питомца для Чжу Юаня. Этот кузнечик был старше, чем Цзы Юань и Цин Юэ.

Найти необычное ездовое животное было непросто, а обычные звери Цин Цзюэ не устраивали. Поэтому он потратил сотни лет на поиски, и только у Чжу Юаня был такой необычный питомец. И Шу и Чун Цан долгое время обижались на Цин Цзюэ из-за этого.

Но, несмотря на обиды, они все равно приходили во дворец Янчэнь на обед и проводили там большую часть своего свободного времени. Из-за какой-то там зверушки друзья не собирались ссориться. Подувшись пару дней, они снова приходили во дворец Янчэнь и весело проводили время вместе.

Со временем они освоили искусство левитации, и ездовые животные стали не так важны. Белый кузнечик, оставшись без внимания, мирно пасся во дворце Чан Гань. А Цин Юэ так привыкла кататься на золотой рыбке после еды, что Цин Цзюэ продолжал искать новых питомцев для друзей, чтобы иметь возможность покатать сестру.

И Шу и Чун Цан уже не переживали из-за отсутствия ездовых животных, но Фу Юэ была недовольна. Она считала себя первой красавицей Девяти Небес, дочерью императора клана Девятихвостых Лисиц, о которой мечтали многие юноши. Но, несмотря на то, что она уже десять тысяч лет посещала дворец Янчэнь, Цин Цзюэ ни разу не посмотрел на нее как следует и не заговорил с ней по собственной инициативе.

Он постоянно искал ездовых животных для своих друзей, но ни разу не упомянул ее имени. Фу Юэ старалась изо всех сил, но Цин Цзюэ, казалось, не замечал ее. Она вздыхала, думая, что если бы ее не отправили на несколько тысяч лет к дедушке на гору, а она росла бы вместе с Цин Цзюэ в Небесном Дворце, их отношения были бы гораздо ближе.

В сердцах Фу Юэ сжала в руках платок, словно это был сам Цин Цзюэ, который так ее раздражал.