Глава 9

— Идите первыми.

— Когда подойдёт наша очередь выходить на сцену, все должны быть здесь. Чтобы потом никого не искать.

Ученики согласно зашумели и разошлись.

— Нянь-Нянь, я схожу в туалет.

— Мне пойти с тобой?

Чжан Синь отмахнулась: — Не ходи, там сейчас столько народу, в туалете актового зала наверняка очередь. Неизвестно, сколько придётся нюхать всякое. Лучше уж я одна пострадаю, чем мы обе.

У Нянь с сочувствием кивнула: — Я подожду тебя здесь.

— Жди моего триумфального возвращения!

На месте осталось немного людей, всего пять-шесть разрозненных учеников.

Большинство разошлись: кто-то в школьный киоск неподалёку от актового зала, ведь времени было ещё много; кто-то нашёл хорошее место, чтобы посмотреть репетицию другого класса. Если на сцене оказывался знакомый, можно было переглянуться и с видом знатока насладиться его неловкостью на сцене, получив злорадное удовольствие. Мысленный диалог был примерно таким:

— Эй, такой-то! Посмотри, как глупо ты выглядишь, когда поёшь на сцене.

— Хватит на меня смотреть, бесишь! Погоди, я над тобой тоже посмеюсь!

У Нянь осталась на месте, никуда не пошла. Она лишь повернулась и вытянула шею, посмотрев на очередь в туалет актового зала, которая уже выходила наружу.

Увидев в очереди зажимающего нос и рот воробья на грани срыва, она чуть не рассмеялась.

Зрительный зал в актовом зале был устроен в виде полукруглого амфитеатра со ступенями. У Нянь послушно села на ступеньку ждать возвращения Чжан Синь.

Она подняла глаза: повсюду девочки по двое-трое сидели вместе, болтали и смеялись. Таких, как она, сидящих в одиночестве, почти не было.

С тех пор как Су Юймэй и У Чжишэнь развелись, она стала всё более замкнутой и молчаливой.

Она не знала, как сближаться с людьми, и не умела говорить так нежно и ласково, как это, казалось, было врождённым у других девочек.

Перед другими она всегда держалась отстранённо, с лёгкой улыбкой, за исключением Чжан Синь, которую знала много лет.

Подумав об этом, У Нянь снова посмотрела в сторону очереди — скоро должен был подойти тот самый воробей.

Почувствовав скуку, она опустила голову и по привычке сунула руку в карман, достав монету.

Тёплый маленький предмет с тонкой гравировкой и гладкими круглыми краями.

У Нянь снова и снова поглаживала её пальцами, словно эта неприметная монетка могла развеять бесчисленные печали.

Она привыкла каждый день носить с собой монету, и перед выходом из дома утром всегда проверяла рукой, на месте ли она.

Если обнаруживала, что монеты нет, брала новую.

Когда же началась эта странная привычка?

У Нянь положила монету на ладонь, крепко сжала её, почувствовала уверенность, и только тогда в её сознании медленно возникло молчаливое и холодное лицо.

Уже неделю она с ним не разговаривала… Семь дней, неужели это так долго?

— Я вернулась… — Чжан Синь тяжело дыша плюхнулась рядом с У Нянь. — Туалет в актовом зале… я… я больше туда ни ногой.

— Ты сначала отдышись, не говори.

— Хорошо… что ты не пошла, меня чуть не стошнило от запаха, — Чжан Синь пыталась успокоить подступающую тошноту.

Время подходило, ученики постепенно собирались. Сяо Цян велел всем построиться для выхода на сцену.

— Вставай скорее, нужно строиться, — У Нянь потянула Чжан Синь, и они встали в очередь друг за другом.

Хоровые ступени на сцене — это то место, где они будут стоять на конкурсе в пятницу. Прежняя расстановка на ступенях потребовала множества изменений.

Сяо Цян и ещё одна учительница осматривали строй, пытаясь добиться более гармоничного и красивого вида.

— Ван Цяоцяо, попробуй встать перед У Нянь.

Сяо Цян поправил очки: — Янь Цзян, поменяйся местами с Пань Е, который рядом с тобой.

— А солистка? Чжоу И, ты немного сбоку, встань ближе к центру… И последний ряд мальчиков…

…

Наконец расстановка была утверждена, каждому нужно было запомнить своё место.

Затем все по очереди вернулись в класс, чтобы примерить сценические костюмы. Если размер не подходил, нужно было сразу сообщить, чтобы успеть поменять, иначе в день конкурса можно было остаться без подходящей одежды.

Костюмы были в стиле эпохи Республики: для девочек — светлое ципао до середины бедра с чёрной юбкой, для мальчиков — тёмный френч Сунь Ятсена со стоячим воротником.

— Мне кажется, эта одежда довольно красивая.

— Мне тоже нравится.

— Ты в ней выглядишь как настоящая ученица времён Республики.

…

У Нянь тоже вышла из туалета, переодевшись. Её изящные черты лица и чистая светлая кожа в сочетании со скромным цветом костюма создавали образ скромной красавицы.

Чжан Синь не удержалась и закружилась вокруг У Нянь, восхищённо повторяя: — Нянь-Нянь, тебе так идёт этот костюм!

— Правда?

— Да, очень красиво, — ответил не голос Чжан Синь.

У Нянь обернулась. Рядом стояла Лу Пэйпэй и с улыбкой смотрела на неё.

Сияющее лицо, чистый взгляд, искренние слова — всё в ней излучало свет и тепло.

У Нянь подумала, что такой девушке идёт любая одежда.

У Нянь тоже улыбнулась ей: — Спасибо, тебе тоже.

— Разве наша одноклассница Нянь не всегда была такой красивой? — усмехнулся Янь Цзян, окинув У Нянь взглядом с головы до ног, а затем повернулся к Лу Пэйпэй. — Ты только сейчас заметила?

— Почему ты такой болтливый! — оскалилась Лу Пэйпэй. — Что такого, если я сделала комплимент!

— Эй? Юная леди Лу, следите за выражением лица, не надо так свирепеть.

— Ты…! — Лу Пэйпэй не могла переспорить Янь Цзяна. Увидев входящего в класс Чэнь Юя, она тут же обратилась за поддержкой: — А-Чэнь, вонючий Янь Цзян сказал, что я свирепая! Я что, выгляжу свирепой?

У Нянь не заметила, как он вошёл. Услышав обращение Лу Пэйпэй, она не успела поднять глаз, как он уже сел на своё место.

«Она называет его А-Чэнь… Они уже так близки…»

У Нянь отвела взгляд, который невольно задержался на Чэнь Юе, и услышала его тихий смешок. Он равнодушно произнёс:

— Выглядишь…

— А-Чэнь не хочет тебя расстраивать, так что не спрашивай его.

— Янь Цзян, замолчи!

Лу Пэйпэй была вне себя. Она никогда не выигрывала в их словесных перепалках. Она попыталась объяснить: — Нянь-Нянь красиво смотрится в этом костюме, я просто сказала, что она красивая, а вонючий Янь Цзян начал ко мне придираться… Вечно пытается меня разозлить, чтобы я потеряла свой образ леди!

У Нянь почувствовала смущение. Она не ожидала, что привычная перепалка Лу Пэйпэй и Янь Цзяна начнётся из-за неё, да ещё и в такой неловкой для неё ситуации: при нём повторять комплименты в её адрес.

Ему наверняка неинтересны такие скучные разговоры, тем более о ней.

У Нянь поджала губы, затем потянула Чжан Синь к выходу: — Пойдём переодеваться.

— Я ещё хотела поносить…

— Послезавтра выступление, сможешь носить сколько захочешь.

…

У Нянь не видела, но внимательный человек мог бы заметить, как взгляд человека, откинувшегося на спинку стула, мимолётно и как бы невзначай скользнул по спине, исчезающей в дверях.

Янь Цзян, улучив момент, продолжил язвить: — Леди? Юная леди Лу, слово «леди» здесь неуместно.

Чэнь Юй, видя, что они снова начинают, вмешался: — Лу Пэйпэй, ты разве не должна была собрать информацию о тех, кому нужно поменять размер?

— Пойду собирать, чёрт бы побрал этого вонючего Янь Цзяна, — бросила Лу Пэйпэй последнюю фразу и ушла.

— Перестань называть меня вонючим Янь Цзяном! …Что за привычка!

— А у тебя что за привычка? Целыми днями с ней спорить, — сказал Чэнь Юй.

Янь Цзян скривил губы: — Это весело, тебе не понять.

Чэнь Юй усмехнулся.

— Если весело, то не скучно. У меня есть и другие развлечения… — Янь Цзян намеренно сделал паузу, его слова были полны намёков.

Он только что всё прекрасно видел: У Нянь долго смотрела на кое-кого, прежде чем молча отвести взгляд. Атмосфера между ними была необъяснимо странной.

Янь Цзян загадочно продолжил: — Хочешь знать? Любопытно?

В этот момент было непонятно, кто из них на самом деле напускает туману.

Чэнь Юй оставался невозмутимым, даже не подняв век: — Неинтересно.

Глава 12

В пятницу погода была немного яснее, чем в предыдущие дни.

Осеннее солнце не слепило так, как летнее. Оно висело высоко в небе, его края были размыты мягким ореолом.

Хоровой конкурс начинался после обеда. Классы под руководством своих классных руководителей направлялись в актовый зал.

Актовый зал, вместивший всех учеников и учителей школы, был переполнен и гудел от шума.

Ступенчатые трибуны были заполнены людьми. После того как каждый класс сел на свои места, огромное пространство оказалось занято.

Учителя всё ещё давали последние наставления перед выходом на сцену, боясь каких-либо серьёзных ошибок.

Сяо Цян тоже терпеливо напоминал: — Ребята, когда придёт очередь нашего класса выступать, не волнуйтесь слишком сильно, просто делайте всё так, как мы репетировали эти дни.

Первый класс выступал ближе к концу, так что им пока не нужно было ожидать выхода за кулисами.

Все смотрели выступления других классов, иногда тихо переговариваясь.

— Волнуешься? — У Нянь обернулась и увидела Лу Пэйпэй, которая, склонив голову, спрашивала её.

На трибунах они сидели в соответствии с расстановкой на сцене, так что Лу Пэйпэй оказалась рядом с ней.

У Нянь покачала головой: — Не волнуюсь. А ты?

— Я тоже.

— Можно мне называть тебя Нянь-Нянь? Я всегда слышу, как Чжан Синь и Янь Цзян тебя так называют.

— Конечно, можно, — улыбнулась У Нянь и, подумав, добавила: — Хотя Янь Цзян меня так редко называет.

— Разве он не называет тебя постоянно «одноклассница Нянь»?

— Иногда, когда шутит.

Услышав это, Лу Пэйпэй тут же наклонилась и тихонько с презрением сказала: — Этот вонючий Янь Цзян вечно шутит невпопад, и язык у него такой острый! Правда, противный?

У Нянь уже поняла манеру общения Лу Пэйпэй и Янь Цзяна и, услышав это, тихо усмехнулась.

Затем, словно что-то вспомнив, У Нянь тихо сказала: — Янь Цзян… он на самом деле неплохой.

Он помог ей, рассказал о предпочтениях Чэнь Юя и забрал ту банку Пепси, когда она растерялась.

Лу Пэйпэй была немного ошеломлена. Она не ожидала, что У Нянь так серьёзно ответит на её «сплетни за спиной». Помолчав немного, она тоже…