Глава 5: Занавес поднимается

— Я был неосторожен, замешкался! — На лице Конфуция впервые появилось выражение досады.

Чуть-чуть, совсем чуть-чуть не хватило, чтобы победить того дезертира!

Однако, когда Конфуций успокоился и принялся анализировать ход предыдущего боя, он слегка покачал головой. Разница между ним и тем дезертиром-и-ди была не просто «чуть-чуть»!

— Повтор! — сказал Конфуций.

Вспышка света, и ход боя на кошмарном уровне сложности начал воспроизводиться перед Конфуцием в виде трёхмерной проекции.

— Всё-таки опыта слишком мало. Увидев мой рост и телосложение, он сделал два пробных выстрела. Убедившись, что моя реакция быстрая, он сам увеличил дистанцию и, используя преимущество лошади, продолжал прощупывать меня. Но почему он был так уверен в себе?

— Не ровня! — сказал Конфуций после просмотра повтора.

По мнению Конфуция, хотя физические данные этого и-ди были превосходны, они примерно соответствовали его собственным. Если бы у обоих не было ни оружия, ни коней, шансы на победу были бы равны.

Но у всадника-и-ди были тройные доспехи, хороший конь и великолепный лук, а у него самого — только подобранная с земли деревянная дубина. Даже если бы всадник-и-ди сражался с ним в ближнем бою, он бы ему не ровня.

Преимущество доспехов перед их отсутствием было слишком велико!

— Есть ли другие способы получить серебро, кроме Осколков времени? — спросил Конфуций, глядя на один лян серебра в руке и на высокие цены под названиями книг.

— Есть, — ответил Большой светящийся шар. — Сюаньмэнь — это место обмена знаниями. Можно загрузить личные знания (в настоящее время принимаются только уровни Великого свершения и Совершенства).

— А не потеряю ли я эти знания после загрузки?

— Нет. Наш Сюаньмэнь — это серьёзная организация, созданная Тайшан Даоцзу после достижения им Дао. Мы не занимаемся такими недальновидными вещами, как «вычерпать пруд, чтобы поймать рыбу».

— «Вычерпать пруд, чтобы поймать рыбу»? Это значит осушить реку, чтобы наловить рыбы? Очень образное выражение, — сказал Конфуций, поглаживая бороду. — И какие же знания уровня Великого свершения и Совершенства есть у меня, Цю?

— Кун Цю: Ритуалы Чжоу (Совершенство) (цена выкупа — триста лян), Вождение колесницы (Великое свершение) (цена выкупа — десять лян), Фехтование (Великое свершение) (цена выкупа — десять лян), Стрельба из лука (Великое свершение) (цена выкупа — десять лян), Чжоу И (Великое свершение) (цена выкупа — сто лян), Игра на гуцине (Совершенство) (цена выкупа — сто лян)…

— Обменяй всё!

Как только он произнёс эти слова, состояние Конфуция взлетело с одного ляна серебра до восьмисот двадцати восьми лян!

— Достоин звания будущего Конфуция, поистине впечатляет.

Подивившись уровню знаний Конфуция, Сюн Янь отдал команду Небесной книге: «Сделай так же, как я только что, и приведи ещё девяносто девять человек…»

…

Открыв глаза и ощутив на себе тёплые лучи солнца, Конфуций посмотрел на небо и глубоко вздохнул: «Всего за мгновение я провёл в Сюаньмэнь по меньшей мере полдня. Вот оно, волшебство бессмертных, вот они, чудеса из мифов! Не иначе!»

После этого Конфуций взял топор и позвал нескольких учеников рубить бамбук. На этот раз не для изготовления бамбуковых дощечек, а для попытки сделать бамбуковую бумагу!

Сколько бы времени ни прошло в Сюаньмэнь, возвращение происходило мгновенно.

Поэтому практически в тот же момент вернулись и остальные девяносто девять человек.

В Лояне Хранитель архива, занимавший ту же должность, что и Сюн Янь, внезапно открыл глаза.

Этому старику было уже за пятьдесят, голова его была покрыта седыми волосами, а слава о его обширных знаниях разнеслась по всем царствам. Он был гораздо известнее, чем Сюн Янь из Чу.

Его звали Лао Дань, фамилия Ли. Некоторые также называли его Ли Боян. В будущем у него появится знаменитый титул — Лао-цзы!

Лао-цзы сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и начал заниматься яншен. Хотя ему было уже за пятьдесят, он был ловок, как юноша семнадцати-восемнадцати лет. Поэтому он также успешно прошёл уровни простой, обычной и сложной сложности, но на кошмарном уровне застрял.

— Дао, которое может быть выражено словами, не есть постоянное Дао. Имя, которое может быть названо, не есть постоянное имя.

Безымянное есть начало Неба и Земли, именованное есть мать всех вещей.

Поэтому постоянно свободный от желаний созерцает его чудеса, постоянно имеющий желания созерцает его проявления.

Эти два начала исходят из одного источника, но имеют разные имена. Их называют единым именем — тайна. Тайна из тайн — врата всех чудес.

— Достойно звания «Царя десяти тысяч канонов» в некоторых местах и в некоторые эпохи. Сколько бы раз я ни читал эту книгу, я всегда нахожу что-то новое! Лао-цзы, написавший эту книгу, должно быть, великий мудрец с глубоким даосином и обширными знаниями! — В сердце Лао-цзы было полно благоговения перед этим незнакомым ему предшественником.

Где-то ещё Мо-цзы, держащий в руке чёрный деревянный меч, окружённый десятками учеников и последователей и появившийся на свет на несколько десятилетий раньше положенного срока, вдруг широко раскрыл глаза. Сюй Син, стоящий на краю поля, готовый начать пахать землю, словно старый крестьянин, и также появившийся на свет на много лет раньше, в мгновение ока упал в поле. В роскошном дворце юная принцесса в красном одеянии с сомнением моргнула. В величественном зале Хэлюй, замышляющий, как избавиться от своего двоюродного брата и стать правителем У, вдруг разразился громким смехом, словно сама судьба была на его стороне…

Занавес истории поднялся!

…

Царство Чу, Инду, архив.

— Небесная книга, проанализируй прошедшие события, — подумал Сюн Янь.

— Хорошо, пользователь. По вашему требованию я привлёк частицы духа выдающихся людей этой эпохи из разных регионов в небольшую виртуальную игру — Сюаньмэнь!

— Нынешний Сюаньмэнь использует технологии, связанные со сновидениями, что позволяет им получать знания, не испытывая при этом сильного умственного переутомления. Даже смерть — это всего лишь гибель частицы духа, не затрагивающая их основу.

— На данный момент первая игра полностью завершена. В этой игре приняли участие сто игроков, среди которых были княжеские сыновья, такие как Хэлюй, а также аристократы, обедневшие аристократы, ши и цяньшоу.

— Сто игроков в общей сложности предоставили тысячу восемьсот шестьдесят пять знаний уровня Великого свершения и сто шестьдесят восемь знаний уровня Совершенства.

— О? Какие знания достигли уровня Совершенства? И от кого они?

— Ритуалы Чжоу, Совершенство, от Конфуция; Чжоу И, Совершенство, и Яншен, Совершенство, от Лао-цзы; Классическое машиностроение, Совершенство, Классическое проектирование механизмов, Совершенство, и Фехтование, Совершенство, от Мо-цзы…

— Подожди, Классическое машиностроение от Мо-цзы? Насколько я помню, Мо-цзы вроде бы младше Конфуция на несколько десятков лет. Конфуцию сейчас всего лишь чуть за тридцать, как он мог уже родиться?

— Хотя этот мир очень похож на тот период Чуньцю-Чжаньго, который ты помнишь, он не является его точной копией. Есть небольшие различия. Не только Мо-цзы родился раньше, но и основатель школы аграриев Сюй Син, учитель Шан Яна Ши-цзы, даос Чжуан-цзы и другие также появились на свет раньше времени!

— Ладно, мой кругозор был слишком ограничен. Давай сначала используем все эти знания для твоего восстановления.

Вспышка света, и Небесная книга завершила восстановление: «Пользователь, прогресс восстановления Небесной книги достиг трёх стотысячных. Твой метод действительно эффективен. Возможно, ты действительно сможешь полностью восстановить Небесную книгу и из её пользователя стать её хозяином».

Сюн Янь посмотрел на небо: «Они — элита своей эпохи, неудивительно, что это сработало. Но это лишь разовый эффект. Даже если я привлеку больше людей, скорее всего, их знания будут дублироваться, и эффект восстановления Небесной книги значительно снизится».

— И что же ты собираешься делать, пользователь?

— Если у тебя есть яблоко, и у меня есть яблоко, и мы обменяемся ими, у каждого из нас всё равно останется по одному яблоку. Но если у тебя есть идея, и у меня есть идея, и мы обменяемся ими, у каждого из нас будет как минимум две идеи!