Глава 7: Мать

Цзиньлин принесла воду и помогла Ду Юньло умыться.

Шуйюэ внесла корзину с едой и поставила на стол ассорти из четырёх блюд, с улыбкой сказав: — Пирожное из маша, пирожное «Облако», пирожное «Фужун» и хрустальные шарики — всё свежеприготовленное на кухне. Пятая госпожа, скорее попробуйте!

Когда Ду Юньло жила в девичьей комнате, она больше всего любила эти сладости. Она предпочитала сладкое, и даже если Чжэнь Ши не нравилось, она всё равно просила кухню готовить по вкусу Ду Юньло.

Ду Юньру собственноручно взяла кусочек пирожного из маша и поднесла к губам сестры: — На, сладкое-сладкое, и сны ночью будут сладкими.

Ду Юньло приоткрыла свои вишнёвые губы, откусила кусочек. Сладкий вкус расслабил её, и она ела медленно, наслаждаясь.

Чжэнь Ши с улыбкой смотрела на сестёр, с нежностью держа младшую дочь за руку: — Ну и дитя.

Ду Юньло в ответ взяла мать за руку и слегка улыбнулась.

Ду Юньру взяла кусочек пирожного «Облако» и попробовала: — Слышала, когда мы ходили выразить почтение, бабушка позвала и Цзиньжуй?

— Да, я сказала бабушке, что сестре Аюй нравятся узоры, нарисованные Цзиньжуй, и бабушка тоже захотела посмотреть, поэтому позвала Цзиньжуй. Я попросила матушку Сюй отнести узоры сестре Аюй.

Ду Юньру небрежно спросила: — Какие узоры?

— Сдвоенные лотосы и играющие дети. Сестра Аюй сказала, что хочет вышить их для старшей сестры.

Как только Ду Юньло закончила говорить, лицо Ду Юньру вспыхнуло, как вечерняя заря. Она вскочила с вышитого пуфика, долго не могла вымолвить ни слова, указывая на сестру, потом топнула ногой и убежала, не слушая даже зова Чжэнь Ши.

Чжэнь Ши одновременно и сердилась, и смеялась: — У твоей старшей сестры тонкая кожа, а ты любишь её дразнить.

Ду Юньло, как капризный ребёнок, прижалась к матери: — Старшая сестра скоро выйдет замуж, если не дразнить её сейчас, потом уже не получится.

Услышав это, глаза Чжэнь Ши, полные улыбки, внезапно потемнели, выражая некоторую неохоту.

У неё был один сын и две дочери, и всех она вырастила сама: от первых слов до обучения грамоте, а затем и до замужества. Но почему время пролетело так быстро?

Совсем недавно они были маленькими детьми, а в мгновение ока уже собираются покинуть дом и выйти замуж.

Ей было жаль, очень жаль отпускать их.

Чжэнь Ши погладила Ду Юньло по волосам на лбу.

За все эти годы больше всего её радовало согласие между детьми.

Ду Юньло была самой младшей, и не только Чжэнь Ши с мужем баловали её, но даже в Саду Ляньфу её лелеяли и защищали. Чжэнь Ши когда-то беспокоилась, не будет ли Ду Юньру и Ду Юньди недовольны своей младшей сестрой, но на самом деле эти двое детей были ещё более внимательны к ней.

— Доченька тоже скучает по сестре… — тихо проговорила Чжэнь Ши, утешая её. — Мать тоже не хочет отпускать, но дочери должны выходить замуж.

Ду Юньло глухо ответила, подняла голову от груди матери и решительно сказала: — Матушка, я слышала, вчера госпожа Ши на самом деле приходила с предложением о браке.

Выражение лица Чжэнь Ши стало строгим: — Кто тебе это сказал?

«Предавая» Ду Юньно перед Чжэнь Ши, Ду Юньло не чувствовала ни малейшего угрызения совести: — Четвёртая сестра подслушала разговор дедушки и бабушки и рассказала мне и третьей сестре.

— Только что в Саду Ляньфу я не осмелилась спросить бабушку.

Чжэнь Ши тихонько вздохнула с облегчением. Это дело только начиналось, и даже если она сама ещё не решила, в Саду Ляньфу тоже не приняли окончательного решения. Если бы Ду Юньло опрометчиво спросила, старый господин и старая госпожа могли бы рассердиться.

— Госпожа Ши просто упомянула это вскользь, — осторожно сказала Чжэнь Ши. — Доченька, если честно, с резиденцией маркиза Динъюань мы не ровня. Даже если не соглашаться, нужно найти хорошую причину, чтобы не дать повода для сплетен.

Ду Юньло замерла.

В прошлой жизни, когда она пришла к Чжэнь Ши, она уже устроила большой скандал в Саду Ляньфу, а потом, плача, получила пощёчину от Чжэнь Ши, из-за чего она думала, что Чжэнь Ши внутренне одобряла этот брак.

Но сегодня, слушая тон Чжэнь Ши, казалось, что она… Ду Юньло осторожно спросила: — Матушка хочет отказать?

— Этот наследник… Если бы он был из обычной семьи чиновников или знати, мать, даже если бы ей пришлось пожертвовать своим лицом, заставила бы старую госпожу согласиться на этот брак. Такой талантливый человек, не говоря уже о столице, во всём дворецкого не найдёшь, даже с фонарём. Но это же резиденция маркиза Динъюань! Доченька, как же мать может не бояться?

Голос Чжэнь Ши становился всё тише и тише, пока в конце она почти не говорила сама с собой.

Ду Юньло поджала губы. Оказывается, это и были истинные мысли матери. Когда госпожа Ши упомянула об этом, мать была обеспокоена. В прошлой жизни она не успокоилась, чтобы выслушать мать.

Однако прошлое — это прошлое, а в этой жизни она выйдет замуж.

Ду Юньло глубоко вздохнула и сказала: — Я знаю, что в чужих устах я тоже не лучшая пара… — Что за глупости ты говоришь!

Чжэнь Ши встревожилась: — Кто опять распускает слухи?

Ду Юньло взяла мать за руки и серьёзно сказала: — Матушка, дочь имеет в виду, что, хотя обо мне так говорят, резиденция маркиза всё равно послала госпожу Ши с предложением, что показывает, что им наплевать на эти сплетни.

— Так почему же мы должны отталкивать их из-за тех глупостей, что говорят о резиденции маркиза Динъюань?

Это было чистое наглое враньё.

Ду Юньло прекрасно понимала, что резиденция маркиза не потому просила её руки, что им было наплевать на сплетни, а потому, что эти шакалы и волки любили таких, как она, чтобы она устроила хаос в заднем дворе наследника, и тогда эти шакалы и волки будут счастливы.

А резиденция маркиза Динъюань была связана не со сплетнями, а с кровью и страданиями нескольких поколений на протяжении десятилетий, что было видно всем в столице.

Те, кто соглашался выдать дочь замуж в таких условиях, были либо безрассудно смелыми, либо хотели «продать» дочь ради выгоды.

Даже если Ду Гунфу считал это хорошим браком и хотел рискнуть, его всё равно неизбежно осуждали бы за спиной.

В прошлой жизни, если бы резиденция маркиза Динъюань не получила императорский указ, Ду Гунфу действительно не смог бы принять решение.

Чжэнь Ши, выслушав эти слова, думала совсем о другом. Она жестом велела Шуйюэ выйти и постоять снаружи, крепко сжала руку дочери и тихо спросила: — Доченька, скажи матери правду, ты видела этого наследника?

Тело Ду Юньло напряглось. Чжэнь Ши сделала сильную паузу на слове «видела». Ду Юньло поняла, что мать хочет знать не то, видела ли она Му Ляньсяо, а то, были ли у них какие-то тайные отношения, о которых трудно говорить.

Даже Ду Юньло, которая внутри была восьмидесятилетней старухой, услышав это, немного опешила.

В прошлой жизни, поскольку её насильно выдали замуж, даже когда она вернулась домой, Ду Юньло не разговаривала с Чжэнь Ши как следует, не говоря уже об откровенных беседах.

Вероятно, это был первый раз, когда она без всякой обиды, спокойно говорила с матерью о Му Ляньсяо.

Подумав об этом, она почувствовала неловкость, но не осмелилась показать это, приняв серьёзный вид.

— Как матушка могла так подумать? Я… сколько раз в год я могу выйти из дома? Как я могла его видеть?

Чжэнь Ши ответила, но глаза её внимательно изучали лицо дочери. Увидев, как та поджала губы и слегка опустила уголки глаз, она всё поняла.

Свою доченьку она знала хорошо; даже если та не признавалась вслух, Чжэнь Ши с первого взгляда понимала её застенчивые мысли.

Однако Ду Юньло говорила правду: она очень редко выходила из дома, и по логике у неё не должно было быть возможности так близко общаться с посторонними мужчинами.

Наверное, она слышала о нём от других… Чжэнь Ши размышляла: этот наследник был так хорош собой, так искусен в боевых искусствах, так статен, что девушки из знатных семей вполне могли о нём говорить. Когда она сама была молода и незамужня, они с сёстрами тоже обсуждали такие темы.

Подумав так, она успокоилась.

Но, с другой стороны, кроме родственников, которые часто общались с детства, у девушек из знатных семей не было возможности общаться с другими мужчинами того же возраста?

В основном они выходили замуж по воле родителей, а когда поднимали фату, то должны были принимать друг друга, даже если не нравились.

Если мужчина был недоволен, он мог взять трёх жён и четырёх наложниц, а женщина могла только терпеть, страдая по-настоящему.

Чжэнь Ши выдавала дочь замуж и, конечно, не хотела, чтобы Ду Юньло страдала.

Увидев, что Ду Юньло не отталкивает Му Ляньсяо, а даже слегка радуется, Чжэнь Ши подумала, что этот брак неплох, но, вспомнив о положении резиденции маркиза Динъюань, её сердце снова сжалось.

Да, Ду Юньло молода и неопытна, но Чжэнь Ши понимала: каким бы хорошим ни был этот брак, он не выдержит «на всякий случай», и тогда… Так, по кругу, она вернулась к изначальной проблеме.

Чжэнь Ши подняла руку и помассировала виски: «Ладно, это дело не мне решать. Подождём, пока в Саду Ляньфу примут решение, а потом посмотрим».