Глава 1. Зачем было кататься на льду? (Часть 1)

Глубокая зима 1973 года. Северный ветер выл, земля застыла, а густой снегопад, словно гусиный пух, засыпал все дороги, ведущие во внешний мир, полностью отрезав производственную бригаду.

Во дворе дома семьи Линь из производственной бригады Юйшу царила необычайно гнетущая атмосфера.

Глава семьи, Линь Шаньхай, мужчина в самом расцвете сил, с грубым лицом, напоминающим Чжан Фэя, сидел с вытянутым лицом, куря свою трубку с сухим табаком. Время от времени он поднимал голову и бросал ледяной взгляд на своего старшего сына Линь Дачэна, дрожащего посреди двора, словно осенний лист, будто разглядывал свинью, готовую к забою.

Рядом с ним стояла его жена Янь Цю. Старушка не сводила глаз с двери дома. Второй сын, Линь Лаоши, вместе с женой, полностью оправдывая свое имя («Честный»), скромно стояли рядом с матерью. Время от времени он открывал рот, пытаясь утешить старушку, но, будучи косноязычным, мог лишь выдавить «Мама…» и снова замолкал.

Третий сын, Линь Буцун, с женой стояли у двери своей комнаты. Их взгляды метались то на старшего брата с женой, то на старушку. Глаза их бегали, они никак не могли решить, стоит ли вмешиваться в происходящее.

В конце концов, проступок Линь Дачэна на этот раз был действительно серьезным.

Гнетущая тишина длилась довольно долго. Линь Шаньхай докурил трубку и холодно взглянул на Линь Дачэна: «Если с Шици что-то случится, тебе, как старшему брату, придется очень плохо».

Услышав это, лица всех трех сыновей и их жен изменились. Они хотели было что-то сказать в защиту, но не осмелились.

Кто виноват, что Линь Дачэн на этот раз задел самое больное место стариков — их позднюю дочь Линь Шици?

Линь Шаньхай был человеком непростым.

Он не только внешне походил на Чжан Фэя, но и силой ему не уступал. Ему было уже под пятьдесят, а он все еще мог голыми руками повалить быка и унести на плече живую свинью. Он был не только отличным работником на полях, но и прирожденным мясником. Его грубое лицо пугало даже связанных, визжащих свиней, ожидающих забоя — они замирали и не издавали ни звука до самой смерти. Сам он считал свою внешность отталкивающей. С тех пор как Линь Шаньхай научился различать хорошее и плохое, красивое и уродливое, у него было всего две цели в жизни: найти красивую жену и родить красивых детей.

Найти красивую жену в те годы было относительно несложно. Хотя Линь Шаньхай и был неказист, он обладал недюжинной силой и мастерством мясника. В его доме часто ели мясо, уровень жизни был на высоте. В ту эпоху, когда на внешность не особо обращали внимание, он был завидным женихом для девушек в радиусе десяти ли. Он мог дать хороший выкуп за невесту, и его требования были просты и понятны. Несколько свах похлопотали, и Линь Шаньхай познакомился с Янь Цю.

Линь Шаньхай был непрост, но и Янь Цю была не лыком шита.

Янь Цю была вторым ребенком в семье. У нее была старшая сестра и младший брат. Старшая сестра, как первенец, даже будучи девочкой, жила сносно. Младший брат, поскольку родился мальчиком, да еще и был самым младшим, был окружен всеобщей любовью. Только Янь Цю, оказавшаяся посередине, да еще и девочка, с детства не знала родительской ласки.

Поэтому Янь Цю с малых лет мечтала, что когда станет матерью, она обязательно родит дочь. Будет ее баловать и лелеять с самого рождения, не заставляя ничего делать. Захочет звездочку — даст звездочку, захочет луну — даст луну. Видеть дочь счастливой — вот что сделает ее счастливой.

Поэтому, когда они начали встречаться, она сказала Линь Шаньхаю:

Ей все равно, сколько детей хочет Линь Шаньхай, но она, Янь Цю, в этой жизни обязательно должна родить дочь. Если первенцем будет дочь, она больше рожать не будет. Если первенцем будет сын, она будет рожать дальше, пока не родится дочь. Если Линь Шаньхай не согласен, им лучше расстаться сразу, чтобы не терять времени.

В голове Линь Шаньхая не было мыслей о том, сын это будет или дочь. С детства ему нравилось все красивое. Красивая дочь или уродливый сын — он не знал, как выбирают другие, но ему нужно было красивое дитя, неважно, мальчик или девочка.

Так они и сошлись, поженились.

Жизненная цель мясника Линя была временно выполнена наполовину.

Но вот оставшаяся половина…

У Линь Шаньхая и Янь Цю родилось четверо детей, первые трое — сыновья. Эти трое сыновей чуть не довели Линь Шаньхая до отчаяния, он жалел, что время нельзя повернуть вспять: трое сыновей, и каждый в той или иной степени унаследовал черты отца!

Старший, Линь Дачэн, родился с густыми, широкими бровями — одна его бровь была как три-пять бровей обычного человека, черная, густая и длинная. Обрадованный Линь Шаньхай, едва разглядев первенца в руках повитухи, почувствовал, будто его окатили ледяной водой, и его пылкое отцовское сердце мгновенно остыло.

Второй, Линь Лаоши, не был уродлив, но выглядел как обычный мужчина лет двадцати трех-четырех, разве что морщин на лице у него было на две-три больше, чем у сверстников. Но лицо Линь Лаоши не менялось с рождения — каким родился, таким и остался. Дети других людей после месяца становились все белее и пухлее, а Линь Лаоши, черт возьми, не менялся. В два года он выглядел на двадцать три-четыре. Линь Шаньхай и на руки-то его брал всего несколько раз.

Возможно, первые два сына ослабили «дурную наследственность» Линь Шаньхая, и третий, Линь Буцун, получился симпатичнее двух старших братьев. Брови, глаза, нос, рот — все как у нормального человека, вот только кожа была темновата, на целый тон темнее, чем у обычных детей. Такой смуглый, что в темноте трудно было разглядеть черты лица; Янь Цю порой даже ночью с трудом находила его ротик, чтобы покормить.

Линь Шаньхай брал его на руки несколько раз, но без особого энтузиазма.

Шици, Шици — это совсем другое дело!

Девочка родилась красивой и прелестной, совершенно не похожей на своих некрасивых старших братьев. Она не была сморщенной, как обычные новорожденные, а была красива с головы до пят, беленькая и нежная, как фарфоровая кукла. Линь Шаньхай так обрадовался, что в тот же день отнес повитухе полтуши свиньи и даже накупил петард больше чем на десять юаней.

Линь Шаньхай на старости лет наконец-то обрел эту небесной красоты нежную дочку, в которой не было и намека на его собственную внешность. Он действительно лелеял ее как зеницу ока, как сокровище. Захочет звездочку — даст звездочку, захочет луну — даст луну, без колебаний. Янь Цю еще больше обожала эту долгожданную драгоценную доченьку. Она и так хотела дочь, а не сына, поэтому ее чувства к Шици изначально отличались от чувств к сыновьям. А поскольку трое несчастных сыновей выросли такими неказистыми, то и говорить нечего.

Шици была их больным местом. Если кто-то осмеливался ее тронуть, даже родной сын, старики были готовы отречься от него во имя справедливости.

Поэтому то, что Линь Шаньхай сейчас не прикончил Линь Дачэна одним ударом, было лишь из уважения к его жене и двоим детям.

Почему?

Потому что, черт возьми, Линь Дачэн, этот старший брат, неизвестно с какой стати, решил зимой повести Шици кататься на льду на большой реке недалеко от бригады Юйшу. Как назло, на льду оказалась прорубь, и Шици тут же провалилась под лед. Ее с трудом вытащили.

Янь Цю родила Шици, когда ей было уже сорок лет, а не семнадцать-восемнадцать. Эти роды были тяжелыми, из-за чего Шици родилась слабее своих сверстников.