Глава 004. Придирки

Сегодня за завтраком Старая госпожа Мэн снова особо похвалила паровые лепешки, приготовленные Мэн Жуйэр, сказав, что они вкусные.

Мэн Паньэр пораньше взяла две лепешки с самым большим количеством жира сверху и уплетала их, а Мэн Чжаоди тем временем закатила ей бесчисленное количество глаз.

Ян Цуйхуа рядом заботливо рвала лепешку на маленькие кусочки и давала Мэн Гээру.

Мэн Чжаоди увидела это и холодно фыркнула.

— Мама, брату уже шесть лет, а после Нового года будет семь. Жуйэр в семь лет уже подметала дом и собирала траву для свиней. Я знаю, брат — мальчик, и ему не нужно делать эти дела, но есть лепешки он ведь сам может, не нужно тебе рвать их и класть перед ним.

Ян Цуйхуа, услышав это, остановила руку, рвущую лепешку. Не успела она заговорить, как Мэн Цю уже уставился на Мэн Чжаоди.

— Мы кормим тебя белым рисом и белой мукой, только чтобы вырастить такую неблагодарную, что ли? Кто дал тебе смелость так разговаривать с матерью!

Сказав это, Мэн Цю резко хлопнул по столу.

Мэн Чжаоди не сдавалась и хотела возразить.

В это время Мэн Жуйэр сказала: — Папа, твоя лепешка упадет на пол.

Мэн Цю опустил голову, взглянул, поднял лепешку и хотел продолжить говорить, но Мэн Гээр заговорил: — Папа, вторая сестра права. Я ведь собираюсь учиться читать. Когда поеду в город, если даже такие мелочи не буду уметь, надо мной будут смеяться.

Ян Цуйхуа поспешно сказала: — Не спеши, мама тебя научит.

Старый господин Мэн махнул рукой: — Не учи ее, мой старший внук умный, он уже давно научился. Скорее ешьте, после еды еще нужно пойти к старосте, говорят, в деревне есть какие-то дела.

Он огляделся: — Все, молчите.

За столом воцарилась тишина.

После еды Мэн Жуйэр убирала посуду, когда Старая госпожа Мэн вдруг окликнула Мэн Чжаоди, которая собиралась выйти собирать хворост.

— Чжаоди, подойди сюда.

Сердце Мэн Чжаоди екнуло. Она неохотно опустила заплечную корзину и пошла за Старой госпожой Мэн на кухню.

Как только она вошла, Старая госпожа Мэн с хлопком закрыла дверь.

Мэн Жуйэр незаметно поджала губы.

Ну вот, ей снова придется стать свидетелем того, как бьют Мэн Чжаоди, а потом еще и слушать ее самосожаления.

Эх...

Когда же это закончится? Мэн Жуйэр сейчас только хотела, чтобы ее брат поскорее преуспел в учебе, разобрался в местных законах, и чтобы в будущем, когда она накопит денег, она могла бы жить более комфортно, опираясь на брата.

По крайней мере, чтобы ее больше не мучили из-за таких пустяков каждый день.

— На колени!

Старая госпожа Мэн хоть и была стара, но ругалась с полной силой.

Брови Мэн Чжаоди подергивались какое-то время. Непокорность в ее сердце еще не переросла в достаточно смелости, чтобы восстать против бабушки.

Стояла зима, и Мэн Чжаоди была одета лишь в слегка утепленные штаны. Она встала на колени на пол, и пронизывающий холод распространился от коленей.

Старая госпожа Мэн, нахмурив брови, злобно плюнула в сторону Мэн Чжаоди.

— Какой у тебя характер! Сегодня за едой я тебя не тронула, а теперь хорошо тебя проучу!

— Ты думаешь, ты такая особенная? Ты, обуза, родилась и выросла, что ты ела и носила, что не было бы из нашей семьи Мэн?

— Посмотри, как живут другие девочки в деревне, посмотри, как живешь ты. В чем мы тебя ущемляли?

— Ты, неблагодарная, сегодня посмела перечить своему отцу и матери! Если бы это было в мои молодые годы, я бы тебе этот рот разорвала!

— Хорошо говоришь, про то, что Жуйэр делала в семь лет, и что твоему брату не нужно работать. Тебе не стыдно сравнивать себя с братом? Тебе не стыдно говорить про Жуйэр, ленивая свинья, спишь целый день, даже воду для умывания Жуйэр приносит тебе к кровати.

— Тебе не стыдно говорить, тебе не стыдно пукать, у самой лицо в оспинах, а смеешься над другими, тьфу на тебя!

В порыве гнева Старая госпожа Мэн замахнулась, чтобы ударить.

Мэн Жуйэр быстро среагировала и схватила Старую госпожу Мэн за руку.

Старая госпожа Мэн дернула рукой: — Не держи меня, я сегодня ей покажу, что такое жизнь!

Мэн Жуйэр: — Дедушка разве не говорил, что нужно идти к старосте? Там, кажется, какие-то дела нужно обсудить.

Старая госпожа Мэн остановилась, а затем злобно посмотрела на Мэн Чжаоди.

— Стой на коленях! Сегодня я не скажу встать, посмотрим, кто посмеет тебя позвать.

Мэн Жуйэр молча отвернулась.

Она, на самом деле, всего лишь несколько раз уговаривала Мэн Чжаоди встать с колен, но каждый раз натыкалась на Старую госпожу Мэн, и эти слова были сказаны ей.

Старая госпожа Мэн ушла.

Мэн Чжаоди стиснула зубы, стоя на коленях. Слезы наворачивались на глаза.

Мэн Жуйэр поставила маленький табурет у печи и мыла посуду, заодно напомнив Мэн Чжаоди: — У печи еще горит огонь, там теплее.

Мэн Чжаоди стиснула зубы: — На колени так на колени, пусть попробует заставить меня стоять на коленях всю жизнь!

Мэн Жуйэр: — …………

Ладно, эта девчонка упрямится как обычно, ей тоже лень уговаривать.

Домыв посуду, Мэн Жуйэр взяла кочергу и достала из золы несколько сладких картофелин.

Это была приятная неожиданность для Мэн Жуйэр в этом мире.

Она смотрела на одежду и прически людей в этом мире и думала, что это похоже на времена династий Тан и начало Сун, но не ожидала, что здесь уже есть перец, сладкий картофель, кукуруза, арбузы и тому подобное.

Перед приготовлением еды она закапывала сладкий картофель в золу, а потом доставала его и ела.

Выбрав самый большой, Мэн Жуйэр отнесла его Мэн Паньэр.

Мэн Паньэр, увидев его, расцвела как цветок и, припрыгивая, последовала за Мэн Жуйэр на кухню.

Увидев, что Мэн Чжаоди все еще стоит на коленях, Мэн Паньэр показала язык своей второй сестре.

— Так тебе и надо!

Мэн Чжаоди так разозлилась, что хотела встать и ударить Мэн Паньэр, но из-за онемевших коленей упала на пол. Мэн Паньэр хихикнула.

— Все время меня бьешь, теперь тебе воздалось.

Мэн Жуйэр встала и помогла Мэн Чжаоди подняться: — Ну хватит, хватит. Ты сама раньше говорила, почему бабушка злится и срывается на тебе, а сама злишься и срываешься на Паньэр.

Это заставило Мэн Чжаоди замолчать.

Увидев, что Мэн Чжаоди успокоилась, Мэн Жуйэр дала ей еще один сладкий картофель.

Мэн Чжаоди все-таки была десятилетней девочкой. Утром она плохо поела, и теперь с удовольствием взяла сладкий картофель и начала есть.

Мэн Паньэр сидела рядом с Мэн Жуйэр и большими кусками грызла сладкий картофель.

Она не удержалась и с любопытством спросила: — Третья сестра, бабушка очень хорошо помнит все в доме. Ты испекла и съела это, она узнает и не побьет тебя?

Мэн Жуйэр улыбнулась: — В этом году урожай зерна хороший, бабушка ничего не скажет, если испечь несколько сладких картофелин. К тому же, я и для них оставила.

Мэн Паньэр кивнула и уставилась на золу в печи: — Тогда я могу съесть еще одну?

Мэн Жуйэр: — Нет, эта уже самая большая.

Мэн Чжаоди слушала разговор Мэн Паньэр и Мэн Жуйэр, и в сердце у нее было горько-кислое чувство.

Никто в этом доме ее не любил...

Все ее меньше всего любили.

Мэн Чжаоди знала, что Мэн Жуйэр хорошо к ней относится просто так, мимоходом, и не только к ней. К тому же, Мэн Жуйэр совсем не сопротивлялась, и поэтому она презирала Мэн Жуйэр.

Холодный ветер снаружи шумел в бамбуковой роще. Снаружи послышался шум — это взрослые вернулись домой с Гээром.