Глава 20

— Я знала его до того, как познакомилась с тобой, — ответила она, не давая ему времени на размышления, чтобы было безопаснее.

«До того, как познакомилась с ним?» Подозрения Чжуан Пинханя снова усилились. Это было более пяти лет назад, что казалось немного странным, но, видя её серьёзное лицо, он не думал, что она лжёт, поэтому временно подавил свои сомнения.

— Раз уж ты считаешь его родным старшим братом, то, будучи твоим парнем, не должен ли я тоже познакомиться с ним?

Она не хотела, чтобы он оставался. Она с таким трудом договорилась о встрече с братом, и у неё было так много, что она хотела обсудить с ним наедине. Это было частью её плана: если она хотела снова стать дочерью семьи Цзян, чтобы семья поверила, что она — их покойная Цзян Тинфан, то брат был первым, кого она должна была убедить.

Если бы Чжуан Пинхань был рядом, как бы она могла высказываться свободно? Поэтому Чжуан Пинхань должен был поскорее уйти и не мешать её планам.

— Мне нужно вернуться к клиентам, — сказал он, немного поколебавшись, но всё же поставил дело на первое место.

— Хорошо, ничего страшного, работа важнее. В следующий раз, если будет возможность, я познакомлю тебя с братом, — искренне сказала она.

Чжуан Пинхань кивнул ей и повернулся, чтобы уйти. Как только он отвернулся, Цзян Тинфан тут же зашла в туалет, с облегчением вздохнула и похлопала себя по груди, тихо говоря: «Как назло!»

Вот уж действительно, если бы она знала заранее, в каком ресторане он встречается с клиентами, он бы не столкнулся с ней так некстати.

Цзян Тинфан вышла из туалета и вернулась к своему столику в углу ресторана.

— Брат, давно ждёшь? — Она озарила его сияющей улыбкой, её лицо выражало радость от общения с семьёй.

Мужчина, сидевший напротив неё, имел внешность, похожую на её собственную в прошлой жизни. Он был представительным, с солнечной улыбкой и здоровым цветом лица, по которому сразу было видно, что он часто играет в теннис.

Именно Цзян Тинхуа был её наставником, когда она полюбила теннис. В детстве она всегда любила следовать по пятам за своим старшим братом, который был на пять лет старше её, преодолевая любые трудности и повсюду ища приключения.

Красивый и жизнерадостный старший брат был её кумиром.

Цзян Тинхуа обнажил ряд белоснежных зубов и улыбнулся ей: — Девушки всегда дольше в туалете, ждать — это обязанность мужчины.

Она показала ему язык, не сказав, что только что встретила знакомого, поэтому немного задержалась.

— Заказывай что хочешь, сегодня я угощаю.

— Отлично! Я так и знала, что брат хочет меня угостить, поэтому и выбрал этот ресторан. Не волнуйся, я обязательно исполню твоё желание! — хихикнула она, ничуть не смущаясь. Её тон был непринуждённым, как и в прошлом, совершенно не изменился.

Она говорила так естественно, но Цзян Тинхуа был очень удивлён.

— Невероятно, ты говоришь точно так же, как моя сестра.

«Конечно, я же твоя сестра!» Цзян Тинхуа восхищался, глядя на девушку перед собой. Хотя их внешность была разной, но выражение лица, тон и манеры в разговоре были такими же, как у его покойной сестры. Хотя прошло уже четыре года, он всё ещё часто вспоминал Тинфан.

Он всегда очень любил Тинфан, потому что эта сестра была очень талантливой, сильной духом, но очень ответственной и очень близкой ему.

Эту девушку тоже звали Цзян Тинфан, и он познакомился с ней, потому что она перевела двадцать тысяч погребальных денег на его счёт. Из-за этих двадцати тысяч он и назначил ей встречу.

Он помнил, как она впервые появилась, и с ожиданием и беспокойством в голосе сказала ему, что они с Тинфан были очень хорошими подругами, и что эти двадцать тысяч были от покойной Цзян Тинфан для её семьи. Она лишь временно хранила их и просила его обязательно принять. Она знала, что покойная Тинфан, должно быть, очень сожалела, потому что она принесла семье огромное горе, и эти деньги были лишь небольшим знаком внимания, не сравнимым с великой добротой родителей, вырастивших её.

В то время она рыдала в голос, плакала сильнее, чем его семья, поэтому он принял деньги и с тех пор сохранил о ней глубокое впечатление.

С тех пор эта девушка, как только появлялась возможность, приходила к нему и много с ним разговаривала, и он стал относиться к ней как к своей сестре.

Он помнил, как в последний раз, когда они виделись, она сказала, что скоро уезжает учиться за границу, и спросила, могут ли они продолжать общаться по электронной почте после её отъезда. Он тут же согласился. Хотя он недолго знал эту девушку, он чувствовал в ней что-то знакомое. Её глаза были очень похожи на глаза его младшей сестры, возможно, именно поэтому он так естественно стал относиться к ней как к сестре.

— Что бы заказать? Сегодня я обязательно наемся до отвала, — радостно сказала Цзян Тинфан. Рядом с братом она естественно проявляла себя как младшая сестра.

— Если не знаешь, что заказать, выбирай самое дорогое.

Её глаза загорелись, и она озорно улыбнулась Цзян Тинхуа.

— Брат мудр! Так и решено, я закажу самое дорогое.

Эта фраза была точно такой же, как и у его младшей сестры. Цзян Тинхуа обнаружил, что чем больше он общался с ней, тем больше ему казалось, что женщина, сидящая напротив, — это его собственная сестра.

Подумав об этом, он вспомнил причину, по которой она назначила ему встречу.

— Кстати, ты сегодня назначила мне встречу, сказав, что хочешь рассказать что-то важное. Что это? — с любопытством спросил Цзян Тинхуа.

Рука Цзян Тинфан, державшая меню, замерла. Она подняла глаза на брата, хотела что-то сказать, но тут же передумала.

— Давай сначала закажем, а потом поговорим, так будет лучше, — её серьёзное выражение лица ещё больше раззадорило любопытство Цзян Тинхуа.

— Ты такая таинственная, что-то случилось? Если нужна помощь, скажи брату. Если брат сможет помочь, он обязательно поможет.

Слова брата тронули её до глубины души. Её старший брат всегда был очень преданным человеком.

Ей не терпелось тут же сказать ему, что она его сестра, что она не умерла, а лишь переродилась в другом теле, что она жива!

— Брат, я… — Позади раздалось приветствие, прервавшее её слова.

Цзян Тинфан замерла. Услышав этот знакомый голос, она и без поворота знала, кто это.

Она обернулась. Действительно, Чжуан Пинхань стоял позади неё. Мужчина, который должен был быть занят работой, снова прибежал.

— Почему ты снова здесь? — удивлённо спросила она.

— Ты не рада? Что означает это «снова»? — с улыбкой спросил он, и в его глазах блеснул огонёк, от которого у неё невольно напряглась кожа.

Она чувствовала исходящее от него недовольство, поэтому поспешно сменила тон: — Я имею в виду, у тебя же клиенты? Я боюсь, что помешаю твоей работе, — поспешно ответила она с улыбкой, стараясь угодить.

— Не волнуйся, я всё устроил, это не помешает, — сказал он и очень естественно сел на место рядом с ней, как будто это место изначально было зарезервировано для него.

Усевшись, он повернулся и встретился взглядом с Цзян Тинхуа. Его улыбка оставалась такой же джентльменской, даже более красивой и очаровательной, чем обычно.

— Не представишь мне своего старшего брата?

У Цзян Тинфан на лбу появились три косые линии. Мужчина, для которого работа всегда была на первом месте, теперь бросил её, чтобы присоединиться к веселью. Она начала подозревать, что у неё появился очень собственнический парень?

Цзян Тинхуа с любопытством посмотрел на внезапно появившегося мужчину: — Тинфан, это…?

Не дожидаясь, пока Цзян Тинфан заговорит, Чжуан Пинхань великодушно протянул руку.

— Я её парень, Чжуан Пинхань. Приятно познакомиться.

Цзян Тинхуа озарился пониманием и тоже великодушно протянул руку для рукопожатия.

— Приятно познакомиться, меня зовут Цзян Тинхуа.

— Цзян Тинхуа? — Чжуан Пинхань на мгновение замер.

— Да, что-то не так? — с недоумением спросил Цзян Тинхуа.

— Ничего, просто не ожидал, что ваши имена отличаются всего на одну букву.

Цзян Тинхуа улыбнулся: — Да, у всех членов нашей семьи имена отличаются только последней буквой. У меня есть сестра, её тоже зовут Тинфан.

— О? — Чжуан Пинхань приподнял бровь и взглянул на Цзян Тинфан.

— Твою сестру зовут так же, как мою девушку?

— Да, не только имена похожи, но и характеры очень схожи, и манера говорить совершенно одинакова. Глядя на неё, я словно вижу свою сестру.

— Настолько похожи? При случае я бы очень хотел познакомиться с вашей сестрой.

Цзян Тинхуа горько усмехнулся: — Это… наверное, невозможно. Моя сестра умерла четыре года назад.

Чжуан Пинхань замер. Он ошеломлённо посмотрел на Цзян Тинхуа, а затем извиняющимся тоном сказал: — Мне очень жаль, что я затронул вашу больную тему.

— Нет, ничего страшного, мы с семьёй уже пережили это, — улыбнулся Цзян Тинхуа. — Более того, теперь у меня появилась ещё одна сестра, твоя девушка. Глядя на неё, я словно вижу свою сестру заново.

— О? Правда? Моя девушка говорит, что считает тебя родным старшим братом.

Всё это время Чжуан Пинхань сохранял мягкую улыбку, но у Цзян Тинфан, сидевшей рядом, веко бешено дёргалось, потому что из-за вмешательства Чжуан Пинханя она не могла ничего сказать и могла лишь притворяться, что ничего не происходит, и улыбаться.

— Кстати, Тинфан, ты так и не сказала, что хотела мне сегодня сообщить? — Когда брат спросил её об этом, она краем глаза заметила, что Чжуан Пинхань тоже повернул на неё взгляд.

В такой ситуации что она могла сказать? О том, что она всё ещё жива, она собиралась рассказать только брату и семье, но не собиралась сообщать Чжуан Пинханю. Если бы он узнал, что она переродилась в чужом теле, он бы, наверное, сбежал от ужаса, а то и вовсе посчитал бы её сумасшедшей.

Она любила Чжуан Пинханя, но как долго продлится эта любовь? У каждой любви есть свой срок, возможно, несколько месяцев, а возможно, и вся жизнь, но, по статистике, любовь, которая длится всю жизнь, встречается крайне редко.

Она любила Чжуан Пинханя, поэтому не осмеливалась рассказать ему свой секрет перерождения. Она избегала всего, что могло бы навредить их отношениям.

Несмотря на то, что она казалась очень сильной, в любви она была на самом деле напугана и уязвима. Именно поэтому она хотела окружить себя стенами, чтобы защитить свою любовь, так было безопаснее всего.