Глава 1

После завершения деловых переговоров Цзян Тинфан и Джейсон вместе проводили клиентов. Когда клиенты скрылись за дверью, она тихонько выдохнула.

— Ты очень устала?

Цзян Тинфан подняла лицо к Джейсону и с улыбкой ответила: — Вполне.

Джейсон с беспокойством спросил: — Ты в последнее время, кажется, очень занята.

— В последнее время у меня больше заказов на устный перевод.

— Почему бы тебе просто не стать штатным устным переводчиком в нашей компании? Ты же знаешь, у нас очень хорошие условия.

Она не раздумывала над этим. Джейсон поднимал этот вопрос не единожды, говоря, что стоит ей только согласиться, и он тут же сделает её штатным сотрудником, а не просто внештатным специалистом.

На самом деле, Цзян Тинфан не соглашалась, потому что хотела быть независимой, хотела учиться больше и видеть шире. Она не желала становиться сотрудником какой-либо компании, стремясь сохранить свободу выбора, не быть связанной контрактом. Поэтому она всегда отклоняла добрые намерения Джейсона.

— Спасибо, Джейсон, но я очень довольна своим нынешним положением. Мне ещё многому нужно научиться, и я хочу попробовать себя в более разнообразных условиях. Так что я не отвергаю твою доброту и не проявляю неуважения, я понимаю твои благие намерения, надеюсь, ты не обидишься.

Она объяснила это очень искренне.

Джейсон, видя её серьёзное выражение лица, понял, что она ещё не передумала, и не стоит торопиться. Он лишь по-джентльменски улыбнулся в ответ.

— Я понял. Просто мне очень жаль, что компания упускает такой талант.

На самом деле, у него был и личный мотив: он хотел создать больше возможностей для общения с ней.

Он приехал в тайваньский филиал всего на два месяца, и по истечении этого срока ему придётся вернуться в филиал в Лос-Анджелесе. Поэтому он так сильно хотел, чтобы она всегда была рядом.

Если он не сможет привлечь её в свою команду, то ему придётся ускориться, чтобы сократить расстояние между ними, а не просто оставаться деловыми партнёрами.

Собрав вещи, они вместе вышли из конференц-зала. Высокий, красивый зеленоглазый иностранец всегда выделялся в толпе. Когда они шли по длинному коридору Технологического центра, многие женщины бросали взгляды на Джейсона, но его взгляд был прикован только к Цзян Тинфан.

В изумрудно-зелёных глазах Джейсона мелькнул мягкий свет.

— Тинфан.

— Мм?

Она подняла лицо и с улыбкой посмотрела на него.

— У тебя есть ещё дела?

— Нет.

Она покачала головой.

Глаза Джейсона загорелись.

— Тогда, может быть… — В этот момент зазвонил её телефон.

— Ах, извини.

Она поспешно достала телефон из сумочки, взглянула на определитель номера, нахмурила брови, убрала телефон и проигнорировала звонок.

— Ты не ответишь?

спросил Джейсон, недоумевая.

Цзян Тинфан с улыбкой ответила:

— Это звонит какой-то скучный человек, можно и не отвечать.

Они продолжали идти по коридору плечом к плечу, болтая и смеясь. А тот «скучный человек», о котором она говорила, после нескольких безуспешных попыток дозвониться, решил лично прийти и поймать её.

— Цзян Тинфан!

Услышав, как некий «скучный человек» прямо называет её по имени, Цзян Тинфан прервала разговор с Джейсоном. Они оба одновременно обернулись и посмотрели на восточного мужчину, который широкими шагами приближался к ним.

Цзян Тинфан холодно ждала Чжуан Пинханя, собираясь посмотреть, что он задумал. Но как только он подошёл, не сказав ни слова, он схватил её за запястье и, не говоря ни слова, потащил за собой.

— Чжуан Пинхань, что ты делаешь?

— Иди сюда.

Он властно потащил её за собой, и она хотела громко запротестовать, но в этот момент другая большая рука крепко схватила Чжуан Пинханя за предплечье.

— Отпусти её.

Чжуан Пинхань на мгновение опешил, обернулся и увидел, что его схватила бледная рука, а её обладателем был иностранец.

Чжуан Пинхань сначала вздрогнул, затем его взгляд встретился с враждебностью в этих зелёных глазах, и его лицо медленно похолодело, хотя уголки губ всё ещё были растянуты в улыбке.

— Кто он?

спросил он Цзян Тинфан.

Цзян Тинфан не заметила изменений в поведении этих двух мужчин, она лишь чувствовала, как сильно Чжуан Пинхань сжимает её запястье, и досадовала, что не может вырваться.

— Это Джейсон, генеральный директор немецкой компании.

недовольно сказала она.

— О?

Чжуан Пинхань посмотрел на Джейсона и сказал по-английски: — Приятно познакомиться. Я владелец Технологической компании «Пин Хань». У меня сейчас срочное дело, и мне нужна помощь моего устного переводчика.

Джейсон посмотрел на Цзян Тинфан.

— Ты его устный переводчик?

Цзян Тинфан кивнула ему.

— Да, я также беру заказы от их компании.

Ответив на вопрос Джейсона, она снова посмотрела на Чжуан Пинханя.

— Что за срочное дело?

— Конечно, срочное дело по бизнесу.

— А другие не могут помочь? Мы же договаривались, что я беру только заказы на устный перевод, и они должны быть запланированы заранее, никаких срочных.

— Я заплачу тебе больше.

— Дело не в деньгах, мне тоже нужно личное время.

— Что такого, если ты мне немного поможешь?

— Конечно, есть. Это вопрос принципа.

Она настаивала. В последнее время заказы от Чжуан Пинханя и так занимали всё её время.

На самом деле, в обычное время она, возможно, согласилась бы, но это был Чжуан Пинхань. С тех пор как она заметила, что он пытается выведать её секреты, она стала более настороженной по отношению к нему. Неизвестно почему, но каждый раз, когда он смотрел на неё, её сердце необъяснимо начинало биться быстрее, словно её вот-вот засосёт в его глубокие, как море, глаза. Это заставляло её быть начеку и держаться от него подальше, иначе, по неосторожности, она определённо попалась бы в его ловушку.

Она не понимала, что её настороженность по отношению к нему на самом деле была вызвана его обаянием. После того как четыре года назад её предал бывший парень, она стала очень осторожна с мужчинами.

Внешне она была двадцатитрёхлетней выпускницей университета, но на самом деле её менталитет соответствовал тридцатиоднолетней зрелой женщине, которая не мечтала о любви так, как наивные и полные надежд девушки двадцати с небольшим лет.

Возможно, именно это самозащитное мышление мешало ей открыться Чжуан Пинханю. Наоборот, она постоянно была начеку. Чем ближе он подходил, тем сильнее она отступала, стараясь сохранить дистанцию. Она не ненавидела его, просто боялась собственной уязвимости, но этих причин она сама не осознавала.

Она не могла разгадать его намерения, но Чжуан Пинхань прекрасно её видел. Он видел, как она упорствует, намеренно проявляя к нему холодность. Он не был глупцом и, конечно, понимал, что Цзян Тинфан намеренно держится от него на расстоянии, ограничиваясь только рабочими контактами.

Это осознание заставило его медленно прищуриться. Судя по её реакции, он знал, что она тоже испытывает к нему симпатию, но постоянно уклоняется. К сожалению, он не был из тех, кто легко сдаётся; почуяв что-то аппетитное, он крепко вцеплялся и не отпускал. Её попытки избежать или оттолкнуть его не могли заставить его отступить. Отказываться при первых же трудностях — не по-мужски. Пока он чувствовал хоть малейшую симпатию с её стороны, он не собирался отступать.

— О чём вы вообще говорите?

Стоявший рядом Джейсон наконец потерял терпение. Он не понимал китайского, единственное, что он мог разобрать, это произношение имени «Цзян Тинфан». Это его очень раздражало: этот внезапно появившийся мужчина схватил Тинфан за запястье, и, похоже, Тинфан была с ним хорошо знакома.

Чжуан Пинхань с первого взгляда понял, что Джейсон испытывает к нему враждебность, и эта враждебность была связана с Цзян Тинфан.

На его губах появилась обворожительная улыбка, которая добавила ещё больше очарования его и без того красивому лицу.

— Тинфан, пожалуйста, помоги мне. Ты мне сейчас очень нужна.

Его тон стал нежным, и то, как он так фамильярно назвал её по имени, заставило Цзян Тинфан уставиться на него, словно она увидела привидение.

— Я не могу.

холодно ответила она.

— Ты действительно не поможешь?

— Дело не в том, что я не хочу помогать, это вопрос принципа, я только что объяснила.

Улыбка Чжуан Пинханя стала ещё шире, и глаза его сузились от смеха. Чем сильнее он улыбался, тем сильнее без всякой причины напрягались её нервы.

— Ты знаешь, что когда ты исчезла, Чу Цзяньлинь искал тебя как сумасшедший?

Он говорил это с такой обворожительной улыбкой и таким нежным голосом.

Её сердце бешено заколотилось. Она уже собиралась выругаться, но вдруг заметила, что на них постоянно бросают взгляды. Чжуан Пинхань держал её за руку, а Джейсон, в свою очередь, держал его. Втроём они в такой позе привлекали много внимания, особенно эти двое мужчин, один с Востока, другой с Запада, оба были невероятно красивы.

Чтобы не привлекать слишком много внимания, ей пришлось изо всех сил выдавить улыбку и понизив голос предупредить его:

— Не смей шантажировать меня им! Ты обещал хранить это в тайне. Если ты не сдержишь слово, я даже не смогу быть твоим устным переводчиком. Ты ведь не хочешь потерять такого ценного специалиста, как я, верно?

— Конечно, не хочу. Но сейчас я сам в затруднительном положении. Если ты мне не поможешь, я обязательно подло шантажирую тебя и втяну в это дело.

Что?!

Он, он, он… Как он смеет так открыто угрожать!

Её лицо невольно дёрнулось.

— Ты… ты просто зверь в человеческом обличье…

— Мою истинную звериную натуру ты ещё не видела.

Ему было очень жаль, что приходится угрожать ей, но он не мог позволить ей сбежать. И он действительно нуждался в ней, крайне нуждался!

Поэтому ему оставалось только прибегнуть к самым эффективным средствам.

Они обменивались репликами, их лица были озарены доброжелательными улыбками, но страсти кипели. Джейсон лишь растерянно переводил взгляд с одного на другого, всё ещё с выражением досады на лице. Он ничего не понимал!

Цзян Тинфан была в ярости, но не могла показать этого. Взвесив все за и против, ей пришлось сначала согласиться.

— Ладно, я пойду с тобой.

Её улыбка была сквозь стиснутые зубы.

— Отлично.

Его улыбка оставалась джентльменской и очаровательной.

Она глубоко вздохнула, повернулась к Джейсону и сказала: — Мне нужно зайти к нему в офис. Там есть кое-какие вопросы с клиентами, которые нужно решить.