Звёзды (Часть 1)

Звёзды

Стемнело.

Сегодня небо было очень тёмным, без звёзд.

Когда звёзды появлялись, они мерцали на небе то тут, то там. Теперь их не было видно, и Сяо Мань представляла, что они спрятались за облаками играть в маджонг, выкрикивая победные кличи: «Чистый цвет! Самосбор! Пон! Выиграла!»

Она сидела перед ларьком с малатаном и смотрела, как четыре женщины играют в маджонг. Одной из них была её бабушка.

Не родная бабушка, а её Бабушка Ян.

В первый день, когда Сяо Мань пришла к ней домой, эта седовласая женщина обняла её и сказала: «Теперь тебя будут звать Ян Сяо Мань, а меня зови бабушкой».

Бабушка не работала. Больше всего она любила играть в маджонг и каждый день сидела на улице за игрой.

Сяо Мань в этом году исполнилось семь лет, она только пошла в первый класс. После школы она сидела у ларька с малатаном и ждала бабушку. Когда небо усеивали звёзды, они вдвоём, взявшись за руки, шли домой.

Но сегодня луна уже ярко светила, а бабушка всё не заканчивала игру.

Сяо Мань немного волновалась: сегодняшнее домашнее задание ещё не сделано.

Она нашла чистый столик у ларька, открыла рюкзак, достала рабочую тетрадь и начала решать сегодняшние задачи по математике.

Летним вечером жара постепенно спадала. Сяо Мань была в одной маечке, и когда подул ветерок, она вздрогнула — стало немного холодно.

Математику она сделала быстро. Бабушка всё ещё громко смеялась, похоже, сегодня она была очень довольна.

Рядом со столом лежали деньги. Сяо Мань знала, что зелёные — это один юань, фиолетовые — пять юаней, синие — десять юаней. На это можно было купить два пакетика ледяного Sprite или три бутылки напитка Mizone. Более крупные купюры она не различала.

Дальше был китайский язык. Задание на составление предложений.

Нужно было составить связное предложение из слов: я, звёзды, странствовать, сорвать, вселенная, подарить, хороший друг.

— Малышка, я закрываюсь!

Бородатый владелец ларька в фартуке подошёл с большим железным тазом для мусора. Возможно, из-за того, что он годами варил бульон для малатана, Сяо Мань казалось, что у него всегда румяное лицо, покрытое слоем жира.

— Дядя, я сейчас уйду! — Сяо Мань встала, собираясь убирать вещи.

Дядя вытянул шею, взглянул на раскрытую тетрадь на столе Сяо Мань и тут же изменился в лице. Он широко раскрыл глаза и указал на тетрадь: — Правильно! Надо хорошо учиться! Я не тороплюсь.

Сяо Мань знала, что Дядя обязательно так скажет, поэтому и собирала вещи понарошку.

Ему нравились те, кто любит учиться.

Раньше Дядя болтал с бабушкой и её подругами, рассказывая, что у него только начальное образование, поэтому он теперь здесь продаёт малатан.

Если бы он продолжил учиться, то, возможно, стал бы большим боссом, ездил бы на машине, жил в большой вилле!

Говоря это, Дядя выглядел очень взволнованным. Брызги слюны долетели до лица Сяо Мань и чуть не попали в малатан на столе.

В тот день за едой сидел один взрослый. Он носил овальные очки, у него были глаза-бусинки и длинная шея — он походил на робота Валли из мультфильма «ВАЛЛ-И».

Он сказал, что он «магистр». Дядя поднял большой палец и сказал, что он «опора страны, ценный кадр, с безграничным будущим».

Сяо Мань поняла: магистр — это мужчина в очках, который может зарабатывать большие деньги.

Но потом он пришёл поесть снова и привёл с собой другую взрослую. Она не носила очков, не была мужчиной, но тоже была «магистром». Этого Сяо Мань уже не понимала.

К тому же она сказала, что магистры тоже не могут найти работу. Это разрушило все представления Сяо Мань о профессии «магистра».

Пока они ждали еду, «Валли» обнял женщину. Рядом с ветхим навесом закусочной женщина встала на цыпочки, Валли обхватил её за талию, и они поцеловались.

Сяо Мань немного разволновалась. Она сдержалась и никому не рассказала, но по дороге домой не выдержала и поведала бабушке. Бабушка сказала, что та женщина — его Ева.

Сяо Мань не понимала «ВАЛЛ-И», это бабушка любила его смотреть.

Кроме него, они дома смотрели «Марсианина» и «Блуждающую Землю».

Когда бабушка смотрела «Блуждающую Землю», она плакала. Сяо Мань думала: если на Земле нельзя будет жить, просто переедем в другое место. Люди же переезжают.

Она также не знала, какие отношения у Валли и Евы. Бабушка сказала, что они любят друг друга.

Но что такое любовь?..

Сяо Мань всё ещё думала над заданием. Это было последнее задание на сегодня, и после него она будет свободна. Ей хотелось закончить побыстрее.

Я, звёзды, странствовать, сорвать, вселенная, подарить, хороший друг.

Подперев щёку рукой, она обернулась и посмотрела на пустую улицу. Толстая хозяйка соседнего магазина морепродуктов выплеснула таз грязной воды. Вода с шумом «шлёп!» растеклась, отразив маленькую луну, похожую на золотистую грушу.

Словно этот таз холодной воды вылили ей на лицо, сознание Сяо Мань на мгновение прояснилось. Она взяла карандаш и быстро написала на бумаге составленное ею предложение:

Звёзды странствуют по вселенной, срывают меня и дарят хорошему другу.

Ей показалось, что это предложение получилось отличным. Завтра в возвращённой тетради наверняка будет стоять маленький красный цветочек.

— Сяо Мань, идём домой.

Бабушка наконец закончила играть. Она кокетливо потянулась, левой рукой сгребла со стола горсть мятых купюр, а правой схватила тонкую ручку Сяо Мань и, улыбаясь, попрощалась со своей партнёршей по игре, Сестрой Чжан.

— Старушка Чжан, до завтра!

У Старушки Чжан было круглое лицо, очки для чтения сидели на её бледном лице, а глаза под стёклами сверкали странным светом, как у ястреба. Она махнула рукой в знак прощания: — До завтра, до завтра. Сегодня я сильно проигралась, старик будет надо мной смеяться.

Закончив, она ласково обратилась к Сяо Мань: — И тебе пока, Сяо Мань!

— До свидания, Бабушка Чжан, — вежливо попрощалась Сяо Мань.

— Сяо Мань, ты замёрзла? — Бабушка только сейчас почувствовала холодную руку девочки, взяла её в свои ладони и потёрла. — Сегодня я так увлеклась, прости меня. Завтра куплю тебе что-нибудь вкусненькое.

— Хочу газировку, — сказала Сяо Мань.

Бабушка тут же нахмурила брови: — Зубы испортишь!

— Тогда я завтра не пойду в школу, — потребовала компенсацию Сяо Мань.

— Нельзя, — покачала головой бабушка. — Не ходить в школу детям вредно. Все дети ходят в школу.

Самым большим желанием Сяо Мань было не ходить в школу, а остаться дома играть. Услышав это, её глаза покраснели. Бабушке стало жаль её, но она не уступала.

Пока они препирались, с другой стороны тёмной улочки раздался неожиданный голос, словно в пику бабушке:

— С этого момента в школу ходить не надо!

Бабушка и внучка испуганно вздрогнули и одновременно посмотрели туда, откуда донёсся голос. Под уличным фонарём к ним приближались старик и ребёнок.