Золотая свадьба (Часть 2)

— Бабушка сказала ждать её здесь, — всхлипывая, проговорила Сяо Мань.

Её рукава были совершенно мокрыми, но волонтёр не обращал на это внимания.

— Тихо, иди за мной! — сказал он и сам зашагал вперёд большими шагами.

У Сяо Мань были короткие ножки, ей приходилось бежать трусцой, чтобы поспеть за волонтёром.

Вскоре она увидела Бабушку Чжан.

Её волосы были такими белыми, что, когда она шла, казалась движущимся уличным фонарём.

— Сяо Мань! — Бабушка Чжан сразу заметила бегущую к ней девочку, обняла её и крикнула назад: — Старушка Ян, не ищи, ребёнок здесь.

Потом она спросила: — Как же ты потерялась? Мы с твоей бабушкой пошли к стойке информации спросить дорогу, а когда вернулись, тебя уже не было. Как ты нас нашла?

— Меня привёл дядя-волонтёр, — Сяо Мань указала на него Бабушке Чжан.

Но Бабушка Чжан поправила свои толстые очки и никого не увидела.

Он тоже ушёл так быстро.

— На нашем маленьком вокзале вроде нет волонтёров? — пробормотала Бабушка Чжан. — Неужели мошенник попался?

— Нет! У него была нарукавная повязка, — Сяо Мань вспомнила его одежду, и перед глазами возникла картина, как он только что вёл её искать родных.

Тот человек был худым и высоким. Сяо Мань, опустив голову, видела только его неподходящие короткие штаны и пару шлёпанцев, а также пальцы ног в этих шлёпанцах.

— Как бы то ни было, хорошо, что нашлась.

Бабушка Ян взяла Сяо Мань за руку, и они вернулись в свой маленький дом.

У входа в маленький супермаркет висела вывеска со скидками, на которой был нарисован Си Ян Ян.

На прилавке были выставлены ряды шипучки и жевательной резинки «Дада Цзюань», а также цветные леденцы и пластиковые игрушки.

— Первое июня, День защиты детей. Какой подарок хочет Сяо Мань? Что попросишь, то бабушка и купит.

— Всё что угодно? — спросила Сяо Мань.

— Я хочу…

— Хочу газировку! — сказала Сяо Мань. — Выпить целую большую бутылку!

— А если завтра будет последний День защиты детей? — терпеливо спросила бабушка. — Любое желание можно исполнить, всё что хочешь сделать — можно.

— Всё равно газировку, — Сяо Мань нахмурилась. — Завтра — это завтра.

Сегодня бабушка была такой нудной, повторяла одно и то же по два раза.

— Мм, хорошо, — кивнула бабушка.

Так Сяо Мань, обнимая большую бутылку холодной, освежающей апельсиновой газировки, всю дорогу пела песни, пока не дошла до дома.

Бабушка Чжан тоже вернулась домой.

Она сидела в кресле-качалке на большом балконе и беспомощно смотрела на небо.

— Старик.

Дедушка вышел из комнаты и встал позади неё.

— Сегодня звёзды такие яркие, — Бабушка Чжан вытерла слёзы бумажной салфеткой.

— Ребёнок знает? — спросил дедушка.

Бабушка Чжан покачала головой.

— Как же ей сказать? Ей всего восемь лет. Восьмилетний ребёнок совершенно не понимает, что такое любовь.

Дедушка медленно подошёл, опираясь на трость, и положил свою сухую, как куриная кожа, руку на плечо Бабушки Чжан.

— Восьмилетний ребёнок, может, и не понимает любовь, но точно знает, что такое любить. Сяо Мань выросла в любви, она поймёт.

Он сглотнул.

— К тому же, сегодня утром я нашёл в почтовом ящике анонимное письмо.

Бабушка Чжан тут же напряглась. Она обернулась, схватила дедушку за руку и спросила: — Какое письмо? Оно о Сяо Мань? Откуда оно?

— Нет, — сказал дедушка. — Оно о тебе.

Лицо Бабушки Чжан мгновенно изменилось, став бледным, как свежевыкрашенная стена.

— Кто-то узнал мой секрет! Да, Старик?

Голос Бабушки Чжан дрожал, она едва могла говорить.

— Кто-то узнал, что я — звезда, они хотят меня схватить!

— Тсс.

Дедушка похлопал Бабушку Чжан по плечу, как ребёнка, и приложил палец к губам.

— Ты — деревенская девушка, приехавшая в город в 60-х годах навестить родственников. Приглашённый профессор Китайской академии наук, гражданка страны, старушка, покупающая овощи на рынке, великий герой человечества, открывший десять новых планет.

Он медленно развернул письмо.

— Мой хороший товарищ по работе на передовой, близкий друг, с которым мы вместе боролись в жизни, и моя возлюбленная.

— С золотой свадьбой.

Рот Бабушки Чжан приоткрылся и не мог закрыться.

«Щёлк».

Два круглых, блестящих предмета выкатились из конверта и упали на пол. Она подняла их — это были два золотых кольца.

Бабушка Чжан наклонилась, подобрала их и увидела, что на внутренней стороне одного выгравирован иероглиф «Сюлань» — её имя.

Она, словно повинуясь наитию, надела это кольцо на безымянный палец — оно подошло идеально.

— Золотая свадьба?

— Да, — дедушка кивнул, потом ещё раз энергично кивнул. — Кто-то поздравил нас с золотой свадьбой.

— Да, — Бабушка Чжан улыбнулась и протянула второе кольцо своему мужу.

Оно тоже подошло идеально, словно кто-то тщательно измерил толщину их пальцев.

— Пятьдесят лет, нас кто-то поздравил! Кроме моих родителей, нас кто-то поздравил, — дедушка вдруг заплакал.

Двое стариков обнялись и закружились в лунном свете, танцуя парный танец без музыки, как в молодости.

— Может, это Старушка Ян? — предположила Бабушка Чжан. — Только она знает нашу подноготную.

— Нет.

Дедушка посмотрел на подпись в письме и покачал головой.

Он посмотрел через увеличительное стекло, прищурив подслеповатые глаза: — Здесь печать, на ней надпись — Институт аномальной биологии.