Глава 5

Цин Шуан замерла, когда мать коснулась её плеча.

Мать посмотрела на неё:

— Цы Гэ, пойди и приведи мне А-Сы.

«Цы Гэ». Она давно не слышала, чтобы мать называла её этим именем.

Это было её детское имя, данное матерью в раннем детстве. Позже, повзрослев, она сочла имя «Цы Гэ» слишком простым, и оно стало её вторым именем (цзы), а основным именем, соответствующим её характеру, стало «Шуан».

Цин Сы звала её так только в особых случаях: «Цин — Цы — Гэ».

Имя «Цы Гэ» пробудило в ней множество детских воспоминаний.

В глазах матери читались тревога и гнев — два самых распространённых чувства, которые любая мать испытывает к своим детям.

В этот самый момент с неба посыпалась новая порция огненных шаров. Падая на землю, они разлетались на куски и продолжали гореть повсюду.

Казалось, они собирались превратить Ледяное Царство в бескрайний океан.

К счастью, это было Ледяное Царство. Каким бы яростным ни был огонь шаров Расы Пылающего Пламени, он не мог превратить всё в море огня, а лишь растапливал лёд в воду, которая затем испарялась.

В крайнем случае, можно было бы просто выплыть.

К тому же, судя по стойкости Ледяного Царства, оно, похоже, могло выдержать сегодняшнюю атаку.

Она не ответила матери, а бросилась вперёд.

В царившей панике и суматохе найти А-Сы было непросто, тем более что та явно не хотела, чтобы её поймали и увели.

После недолгих поисков она с тревогой заметила, что по обе стороны впереди лёд уже растаял, превратившись в воду.

А неподалёку две фигуры боролись друг с другом — не были ли это Цин Сы и служанка Моке?

Цин Шуан подбежала и одним ударом ноги столкнула служанку в воду.

В этот момент в воду упал огненный шар. Женщина отчаянно звала на помощь.

Цин Сы бросила на неё гневный взгляд, но Цин Шуан, словно не слыша, потянула младшую сестру назад, к матери.

Цин Сы кричала и пыталась вырваться.

— Я не хочу возвращаться, я хочу быть рядом со вторым господином Бином!

Видя это, Цин Шуан пришлось подражать матери, как та обычно их уговаривала.

— Хорошо, но сначала нам нужно вернуться и кое-что сделать, а потом ты вернёшься сюда.

— Нужно же, чтобы Ледяное Царство прислало сватов, чтобы всё было по правилам: воля родителей, слово свахи. Ты ведь хочешь выйти замуж с честью?

Цин Сы вырвала руку.

— Нет! Я хочу быть с ним сейчас! Если умирать, то вместе!

— Младшая сестра, успокойся…

— Ты всегда говоришь мне успокоиться! Ты только и знаешь, что спокойствие! Ты понимаешь, какая ты холодная и бесчувственная?

— В тебе нет ни капли эмоций! Я тебя ненавижу! — Цин Сы пыталась прогнать её, чтобы та ушла с матерью.

— Почему ты ещё не ушла?

— Во мне нет ни капли эмоций? А то, что я чувствую к тебе, — это не эмоции? — Слова сестры задели её за живое, и на сердце стало горько.

В этот момент мимо пролетели ещё несколько обломков огненных шаров. Цин Сы воспользовалась моментом, вырвала руку и устремилась вдаль.

Подоспели и другие люди. Командир стражи Ледяного Царства подбежал доложить:

— Повелитель Демонов, многие места на задней горе растаяли, множество животных пострадало и разбегается в панике!

— Быстро отправьте людей защищать Ледяное Око! — приказал Повелитель Демонов. Командир стражи получил приказ и поспешил его выполнять.

Толпа людей хлынула к Ледяному Оку.

Большинство из них по-прежнему вело любопытство.

Значит, оба принца Ледяного Царства должны быть у Ледяного Ока, и младшая сестра тоже наверняка там. Цин Шуан, поддерживая мать, последовала за толпой к Ледяному Оку.

Чем ближе они подходили к Ледяному Оку, тем ниже становилась температура. Дыхание холода было видно невооружённым глазом.

Кроме бессмертных и демонов, обычные существа просто не смогли бы добраться сюда.

Это было пустынное ледяное пространство, куда обычно никто не приходил — можно было просто замёрзнуть насмерть.

К тому же, это было священное место Ледяного Царства, охраняемое посменно специальными стражами и защищённое барьером, через который посторонние не могли проникнуть.

Никто из присутствующих раньше не видел Ледяное Око. Со всех четырёх сторон его окружали толстые ледяные стены, образовавшиеся за годы от постоянного холода. Вода, вытекающая из Ледяного Ока, била фонтаном, но эта вода могла мгновенно заморозить всё живое.

Приближаться к нему было опасно.

Барьер был невероятно прочным, огненные шары не могли его пробить. Падая сюда, они гасли из-за чрезвычайно низкой температуры. Однако даже такой барьер не мог устоять перед массированной атакой Расы Пылающего Пламени.

Сейчас здесь было уже теплее, чем обычно.

Бин Инь подбежал к родителям, чтобы доложить обстановку.

— Сейчас большая часть огня Расы Пылающего Пламени сосредоточена на Ледяном Оке. Огонь слишком силён.

— Людей у Расы Пылающего Пламени на этот раз немного, справиться с ними нетрудно.

— Ледяные генералы уже уничтожили часть из них, остальные сосредоточились здесь, у Ледяного Ока. Похоже, на этот раз они просто хотят проверить прочность барьера, чтобы в будущем прорвать его одним ударом, — он поднял голову.

— Битва всё ещё идёт. Если Ледяное Око выдержит до отступления врага, всё будет в порядке.

— Людей уже отправили восстанавливать разрушенные участки снаружи, но это может занять некоторое время.

— Хм, выдержит до отступления врага, и всё будет в порядке?

— Демоны Ледяного Царства не так уж и сильны. Неудивительно, что Раса Пылающего Пламени нападает, когда им вздумается, совершенно не считаясь с вами, — раздался насмешливый голос из толпы. Говорил человек, похожий на учёного, в фиолетовом халате.

Бин Цунь мгновенно оказался перед ним и схватил его за воротник.

— Посмей сказать ещё хоть слово!

— А-Цунь, — остановил его Повелитель Демонов. — Пришедшие — гости. Сегодня, перед лицом врага, нельзя поддаваться эмоциям. Отойди.

Цин Шуан проследила за взглядом Бин Цуня и заметила фигуру Цин Сы — хрупкую, слабую, но с твёрдым блеском решимости в глазах.

Цин Шуан подошла и схватила её.

— Не бегай где попало. Мы должны быть с матушкой, — на этот раз она не дала А-Сы шанса вырваться и довела её до матери.

Цин Сы капризно посмотрела на мать, а затем перевела взгляд на Бин Цуня в толпе.

Цин Шуан же инстинктивно бросила гневный взгляд в ту сторону.

Внезапно огромный огненный шар рухнул с небес точно в то место, куда били все предыдущие шары. Раздался крик ледяного генерала:

— Повелитель Демонов, плохо! Барьер вот-вот треснет!

Все члены клана Ледяного Царства бросились вперёд, изо всех сил пытаясь восстановить барьер и защитить Ледяное Око.

Остальные могли лишь стоять и смотреть, чувствуя свою беспомощность.

Они лишь перешёптывались, волнуясь.

В этот момент огненный луч ударил в трещину барьера. Только что восстановленный участок снова треснул. Намерение Расы Пылающего Пламени уничтожить Ледяное Око было очевидно.

Фигура в огненно-красном плаще медленно опустилась на землю. Плащ распахнулся, открывая бледное, мрачное лицо. Человек с ненавистью смотрел на клан Ледяного Царства.

— Настал и ваш черёд!

— У Расы Пылающего Пламени есть и такие люди, словно никогда не видевшие солнца?

— Разве он не должен быть тёмным от огня? — тихо пробормотала Цин Сы.

Цин Шуан тут же бросила на неё холодный, предостерегающий взгляд. Этот человек явно был опасен, а Цин Сы опять нарывалась на неприятности. Неужели она не понимает?

Гость в красном плаще злобно усмехнулся и медленно перевёл взгляд на Цин Сы. Запястье Цин Шуан напряглось, она приготовилась к бою.

В этот момент Бин Цунь вышел вперёд. Он взмахнул копьём перед гостем в красном, и по дуге взмаха мгновенно образовалась ледяная колонна. С хрустальным звоном колонна раскололась на множество ледяных дротиков, которые с холодной остротой устремились к человеку в красном.

Тот прикрылся плащом. Ледяные дротики вонзились в ткань и тут же растаяли, оставив тёмные мокрые пятна, которые, впрочем, мгновенно высохли.

Бин Цунь указал на него пальцем.

— Су Син Хуэй, ты, презренный предатель, нарушивший клятвы учителю и предкам! Жаль, что много лет назад я не убил тебя! Ты посмел примкнуть к Расе Пылающего Пламени, а они осмелились приютить такого коварного негодяя!

Су Син Хуэй ответил слабым, но злобным голосом:

— Я страдал от Яда холода. К счастью, Повелитель Демонов Расы Пылающего Пламени согласился приютить меня и помочь излечиться, но болезнь всё же оставила след.

— Но это неважно. Даже если у меня останется лишь один вздох, я отомщу!

— У нас общая цель — клан Ледяного Царства. Как думаешь, это достаточная причина, чтобы он меня приютил?

Бин Цунь холодно усмехнулся и взмахнул копьём.

Цин Сы с тревогой наблюдала за боем.

— Похоже, второму господину Бину трудно одолеть этого призрака в красном! А-цзе! — она явно намекала, чтобы Цин Шуан вмешалась и помогла Бин Цуню.

— Мы немедленно отправляемся обратно на Гору Хуаяо. Вот о чём тебе следует беспокоиться, — холодно ответила Цин Шуан. Она вопросительно посмотрела на мать, и Айо кивнула.

Айо повернулась к Цин Сы:

— Пойдём с матушкой и сестрой домой.

— Матушка, — голос Цин Сы дрожал от слёз, — дочь непочтительна. Дочь знает, что пришло время прощаться.

— Между матушкой и ним дочь выбирает второго господина Бина. Я хочу разделить судьбу Ледяного Царства, какой бы она ни была.

— Прошу матушку исполнить желание дочери и простить её непочтительность.

Цин Шуан изумлённо уставилась на неё. Неужели она ради этого мужчины готова пренебречь узами материнской и сестринской любви?

Неужели это всё та же её милая, умная младшая сестра?

Айо была одновременно опечалена и разгневана.

Кто-то рядом снова съязвил:

— Вот уж действительно, выросшую дочь в доме не удержишь!

— Матушка! — Цин Сы собралась опуститься на колени.

— А-Сы, дитя моё… — Айо поддержала её.

— Пойдём скорее с матушкой домой, всё обсудим, найдём решение.

— Матушка, я знаю, это лишь тактика выигрыша времени.

— Как бы ты меня ни уговаривала, у меня лишь одна мысль! Решение дочери окончательно, прошу матушку исполнить моё желание.

Цин Шуан, до этого молча стоявшая со скрещёнными за спиной руками, глубоко вздохнула и преградила ей путь:

— Время прощаться ещё не пришло. Посмотрим, что будет дальше, — затем она обратилась к матери: — Давай останемся ещё ненадолго.

Айо оставалось лишь послушаться старшей дочери.

Цин Шуан пристально смотрела на Цин Сы, ожидая, какую ещё глупость та совершит.

Цин Сы видела, что бой между Бин Цунем и Су Син Хуэем зашёл в тупик. Су Син Хуэй просто тянул время, чтобы дать возможность пробить барьер. Для защиты барьера требовалась сила Ледяного Царства, и никто не мог отвлечься. Поэтому, только быстро одолев Су Син Хуэя, Бин Цунь смог бы помочь своей семье восстановить барьер.

Она вскинула руку и призвала Пурпурный Гром…

Цин Шуан с гневом и досадой смотрела, как Цин Сы бросилась в самую гущу битвы между Бин Цунем и Су Син Хуэем.

Айо смотрела на неё с печалью.

— Цы Гэ…

Бин Цунь и Су Син Хуэй уже вступили в схватку внутренних сил. Их атакующая и защитная энергия образовала плотную ауру силы.

Лёд и пламя столкнулись, силы были равны, и ни одна из сторон не решалась на опрометчивый шаг.

Цин Сы, с её слабой силой, опрометчиво бросилась вперёд. Едва она попыталась ударить Су Син Хуэя мечом, как её отбросило аурой его внутренней силы.

В такой ситуации единственным выходом было вмешательство другой мощной силы, способной разрушить уже установившееся равновесие внутренних сил противников.

Цин Шуан рванулась вперёд и подхватила сестру. Она нахмурилась, даже не взглянув на А-Сы.

— А-цзе, помоги ему, спаси его! — умоляла её Цин Сы.

— А-цзе… прошу тебя…

Лицо Цин Шуан оставалось бесстрастным, в глазах не было ни тени эмоций.

— Убери свой Пурпурный Гром, — сказала она. Не позорь Пурпурный Гром отца.

Ради мужчины выставлять себя на посмешище!

Она отнесла Цин Сы к матери.