Глава 14: Первое сопротивление

Попрощавшись с Владыкой, Цзе Ю крепко прижимала к груди две книги, и её сердце было наполнено радостью. Казалось, на пути расцвело ещё больше цветов; алые края её одежды едва касались нежных лепестков, пока она вприпрыжку направлялась к Облачному Павильону.

Ей не терпелось поскорее вернуться в Облачный Павильон, чтобы, используя духовную энергию Манчжушахуа, начать совершенствоваться по методу, описанному в книгах. Цзе Ю низко опустила голову и шагала торопливо.

— Бум. — Цзе Ю почувствовала, словно врезалась в крепкую стену. Голова закружилась, но человек напротив вытянул руку, обхватил её за талию и крепко удержал.

Оказавшись в его объятиях, Цзе Ю ощутила сильную мужскую ауру. Мгновенно придя в себя, она поспешно вырвалась из крепких рук.

— Простите, простите, про... — бормотала она, сгибаясь и растерянно извиняясь. Внезапно подняв взгляд, она замерла.

— Это вы. — Оказалось, это был Юнь Цан, с которым она встречалась дважды. Из-за прошлых не самых приятных встреч Цзе Ю испытывала к нему инстинктивный страх. Увидев его, она тут же отступила на шаг, чтобы увеличить расстояние.

Юнь Цан направлялся в Зал Сюаньхуа, чтобы найти Мо Ляня, но увидел, как это маленькое существо, подпрыгивая, прямо врезалось в его объятия.

Он инстинктивно обнял её, и лёгкий, едва уловимый аромат проник в его нос, заставив на мгновение потерять сосредоточенность.

Однако маленькое существо в его руках, испугавшись лишь на мгновение, быстро пришло в себя и резко оттолкнуло его. Объятия опустели, и в сердце Юнь Цана тоже возникло ощущение пустоты.

Глядя, как Цзе Ю беспрестанно извиняется, а затем, подняв голову и увидев его, резко отступает на шаг назад, он внезапно почувствовал себя не по себе.

Нет, ему стало крайне неуютно.

Увидев, что человек перед ней вдруг нахмурился, Цзе Ю подумала, что этот Высший Бог снова собирается на неё обрушиться.

Инстинктивно погладив то, что было у неё на груди, она нащупала книги, подаренные Владыкой. Сердце необъяснимо успокоилось, и вдруг страх перед Юнь Цаном значительно уменьшился.

Подняв голову, она прямо посмотрела в глаза Юнь Цана, которые под его плотно сдвинутыми бровями-мечами хранили отголоски лёгкой жажды убийства от многочисленных битв, и первой заговорила:

— Цзе Ю всего лишь скромный демон этих Девяти Небес и, конечно, недостойна внимания господина Юнь Цана.

— Даже если вы, господин, презираете Цзе Ю, ей нечего вам возразить.

— Но Цзе Ю будет усердно трудиться, и когда придёт день, когда она действительно будет достойна стоять здесь, она покажет господину Юнь Цану, что она не просто демонический питомец, приведённый Владыкой.

Сказав это, она поклонилась и поспешно удалилась.

Юнь Цан долго стоял, глядя в ту сторону, куда ушла Цзе Ю.

На самом деле, он никогда не презирал её. Те два раза, когда он говорил необдуманно спьяну, были лишь потому, что эта девчушка была слишком похожа на *ту* женщину, настолько похожа, что он едва мог их различить.

Но эта девчушка всегда была такой робкой, лишенной той непринуждённой элегантности, что была у *той* женщины. Однако, когда сейчас она с такой уверенностью произносила те слова, Юнь Цан, казалось, снова увидел *её*.

Такой же алый наряд, такое же упрямство…
Даже войдя в Облачный Павильон, сердце Цзе Ю продолжало бешено колотиться.

Хотя она только что притворялась спокойной и говорила те слова перед господином Юнь Цаном, словно ничего не боясь, лёгкое чувство неполноценности и врождённый страх перед высшими не были полностью подавлены. Но она так хорошо это скрыла, что лишь выступившие на ладонях капли пота были тому небольшим подтверждением.

Цзы Су внизу занималась цветами и травами, когда увидела, как Цзе Ю неуверенной походкой вошла внутрь. Переступая порог, она наступила на край своей алой юбки, споткнулась и чуть не упала. Цзы Су поспешно отбросила цветочный горшок и бросилась её поддерживать.

Но она увидела, как Цзе Ю изо всех сил пытается удержать равновесие и вовремя стабилизирует своё тело. Когда Цзы Су подошла к ней, в глазах Цзе Ю появился туман, но в то же время — неоспоримая решимость.

— Сестра Цзы Су, я обязательно достигну совершенствования, я обязательно по праву займу своё место на Девяти Небесах, я обязательно… — Последняя половина фразы так и осталась невысказанной.

Она обязательно, обязательно по праву встанет рядом с Владыкой… Глядя на Цзе Ю, в чьих глазах была решимость, но на лице проскользнула лёгкая растерянность, Цзы Су, казалось, хотела что-то сказать, но, увидев, что Цзе Ю уже ступила на ступени, замолчала.

Лишь подумала: «Только бы та холодность в нём не ранила тебя».

Наблюдая за алой фигурой, шаг за шагом поднимающейся по ступеням, Цзы Су на мгновение погрузилась в забытьё, словно вернувшись на тысячу лет назад… Внезапно глаза Цзы Су слегка дрогнули, и её взгляд крепко зацепился за Золотую Шпильку в причёске Цзе Ю, которая, отражая солнечный свет, искрилась маленькими искорками.

В уголках её глаз выступили слёзы…
В последующие дни Цзе Ю ежедневно усердно практиковалась. Помимо ежедневных утренних и вечерних практик в цветочном море Манчжушахуа, где она впитывала духовную энергию, всё оставшееся время она посвящала изучению партитуры и техник совершенствования.

Каждый день в назначенное время она отправлялась в Зал Сюаньхуа, чтобы получить наставления Владыки. Дни пролетали так быстро, словно утекающий песок.

Хотя Владыка никогда не произносил ни единого слова похвалы, а лишь тихо сидел рядом во время её занятий, изредка давая несколько наставлений, сердце Цзе Ю наполнялось невыразимым удовлетворением и радостью. Она всегда мечтала, чтобы время, проведённое в Зале Сюаньхуа, текло медленнее.