Глава 3: Первая Встреча в Мире Мертвых

Вот уже сто лет в мире смертных царит пышное цветение и бурлящая жизнь, лазурное море и облачное небо пребывают в безмятежном покое, тогда как в Мире Мертвых, куда приходят души, остались лишь упадок и запустение.

На берегу Реки Саньту переправы без устали везут души умерших.

Переправившись через Забвение и выпив чашу Супа Мэн По, они постепенно забывают все о своих прошлых жизнях.

Только когда они вернутся в цикл перерождений и получат указания от цветов Мира Мертвых, их воспоминания о прошлых жизнях пробудятся, и они снова войдут в колесо сансары.

Тысячу лет назад на Пути Перерождений пышным цветом цвели огненно-красные Манчжушахуа.

Эти Манчжушахуа с древних времен росли в этом иллюзорном мире Суми. Всякий раз, когда возвращаются души умерших, они видят это кроваво-красное море цветов, что, хоть и обладает неким зловещим очарованием, является единственным утешением в этой ледяной и безмолвной пустоши.

Но вот уже сто лет эти Манчжушахуа приходят в полный упадок.

Лишь отдельные цветки кое-как распускались, но вскоре увядали и опадали.

Кроваво-красное море цветов совершенно лишилось жизни, увядшие бутоны дрожали в кровавом тумане.

В верховьях реки бродили забывшие себя души, неспособные отпустить свои навязчивые идеи и вспомнить то, что было дорого их сердцу. Они были обречены вечно скитаться там, изливая свою боль и негодование.

За эти сто лет число душ в Забвении резко возросло.

Иньская энергия Мира Мертвых также росла день ото дня, в конечном итоге достигнув Небесного Царства и надолго там задерживаясь.

На Мосту Безысходности толпились тени людей. Мэн По передавала душам умерших чаши с прозрачной речной водой.

Некоторые залпом выпивали ее, другие колебались, но в конце концов никто не мог избежать судьбы забыть мир смертных.

Те, кто не мог отпустить, кого не хотелось отпускать, в конце концов отпускали, но ничего не получали взамен.

Выпившие Суп Мэн По души, лишенные напутствия Манчжушахуа, блуждали в беспамятстве, не зная, куда идти. Смутные воспоминания о прошлых жизнях, кружащиеся в их сердцах, заставляли их толпами бродить по берегу реки, излучая неугасающее негодование.

— Бабушка, почему они все время остаются здесь и не перерождаются? — спросила девочка, высунув голову из вод Забвения у Моста Безысходности.

Мэн По, занятая своей работой, подняла голову и посмотрела на эту маленькую фею — первое существо, принявшее человеческий облик из Манчжушахуа сто лет назад.

Манчжушахуа, будучи цветами-проводниками Мира Мертвых, обладали чрезвычайно сильной кровавой энергией, поэтому им было крайне сложно принять человеческий облик через культивацию.

Однако эта маленькая фея перед ней, не пройдя никакой обработки, по счастливому стечению обстоятельств сумела впитать редкую духовную энергию преисподней и принять форму, но из-за своей скудной духовной силы не могла продолжать совершенствоваться.

Ее лицо, постоянно погруженное в густой кровавый туман, было болезненно бледным, а живые глаза, вставленные в прекрасное лицо, сияли чистым светом.

— А что, по-твоему, малышка-фея? — Мэн По нежно погладила ее по голове сухой ладонью, в ее глазах мерцал редкий свет милосердия.

— Это потому, что им нравится здешний пейзаж? — Маленькая фея повертела головой, в ее глазах мелькнуло непонимание, а уголки губ опустились.

— Но маленькой фее не нравится Мир Мертвых, здесь повсюду так мрачно, и не видно солнечного света, — в глазах Мэн По появилась нотка сострадания. — Малышка-фея, ты не понимаешь. То, что удерживает их, — это их собственные навязчивые идеи. Слишком сильная привязанность в конце концов сковывает истинное сердце…

В глазах маленькой феи мелькнуло непонимание, но она больше не задавала вопросов. Ее хрупкое тело слегка задрожало.

Этой скудной духовной силы уже не хватало, чтобы поддерживать ее человеческий облик. В дрожи ее тело медленно съежилось, вернувшись в алое море цветов и превратившись обратно в шаткий, ослабленный цветок.

Мэн По тихо вздохнула, но ничего не могла поделать.

Она лишь могла обратиться к маленькому цветку и со вздохом произнести: — Малышка-фея, бабушка надеется, что ты никогда этого не поймешь. — Река Забвения вновь обрела спокойствие, лишь ветви и листья Манчжушахуа тихо покачивались. Густой кровавый туман, казалось, немного рассеялся, но удушающее негодование Мира Мертвых ничуть не ослабло…

Внезапно луч сияния рассек густой кровавый туман, и чистая энергия, подобно волнам, пробежала по лепесткам Манчжушахуа.

И этот человек, ступая по облакам, явился из глубин цветочного моря. Его темные одеяния были незапятнанны.

Его широкие рукава источали аромат, а каждый шаг рождал лотосы.

Лотосы под его ногами были темного цвета, черные с легким оттенком красного.

А кроваво-красные лепестки Манчжушахуа в море цветов, казалось, мгновенно наполнились жизненной силой, перестали быть увядшими и следовали за его шагами, паря в воздухе.

Его лицо было подобно лику божества, тонкие губы не имели ни малейшего изгиба.

Взглянув мельком на повсюду раскинувшуюся кровавую красноту, в его холодных глазах мелькнула нотка сострадания, но тут же исчезла.

Этот человек был единственным Высшим Богом, который с древнейших времен существовал между небом и землей, не нуждаясь в прохождении Небесной Скорби.

Его имя было известно во всех Четырех Морях и Восьми Пустошах не только благодаря его необычайным талантам, но и потому, что никто не мог разгадать его истинную форму.

Поднявшись на Божественный Ранг Высшего Бога, он отверг величайшую славу, дарованную Небесным Императором, желая лишь управлять всеми цветами мира, уединившись в Девяти Небесах и редко являясь людям.

Это был Божественный Владыка Девяти Небес — Мо Лянь.

Мо Лянь ступил в море цветов, заложив руки за спину, и его взгляд упал на незаметный увядающий цветок у его ног.

В отличие от кроваво-красного цвета других собратьев, его ветви слабо покачивались, словно он был крайне слаб и вот-вот должен был засохнуть и умереть.

В его глазах мелькнула легкая улыбка. Он наклонился и нежно погладил бледно-красные лепестки.

— Манчжушахуа, обладающая духовным сознанием, — это довольно странно… — Цветок слегка задрожал под его пальцами, и его бледные лепестки, казалось, переливались цветами.

— Такое одухотворенное маленькое существо совершенно незаслуженно пропадает в этих землях Асуров, — Мо Лянь наклонился и спросил: — Хочешь отправиться со мной в Мир Богов для совершенствования?

Бледно-красные лепестки медленно раскрылись, и цветок, подобно застенчивой девушке, слегка покачнул ветвями, что стало ответом.

Мо Лянь нежно провел подушечкой пальца по стеблю цветка, и вспыхнул свет. Бледно-красное пятно исчезло в его темном рукаве.

Он взмыл в воздух, слегка сомкнув пальцы, и описал изящную дугу.

Легкий аромат лотоса вырвался из его рукава и, подобно всепоглощающей волне, медленно рассеял густой кровавый туман.

Кровавый запах исчез, оставив в воздухе лишь легкий остаточный аромат.

А кроваво-красные Манчжушахуа в тот же миг восстановили свой цвет, их лепестки сияли чарующим блеском, и интенсивный аромат на мгновение слегка опьянил его.

В его глазах мелькнуло легкое удивление, но он все же направил цветочный аромат к тем душам умерших, что пребывали в опьяняющей полудреме.

В одно мгновение блуждающее повсюду негодование значительно рассеялось…

Мо Лянь слегка взмахнул рукавом и, неся в нем маленькое существо, с самым холодным и величественным видом в мире грациозно взмыл ввысь, ступая по десяти тысячам темных лотосов. Звон украшений разносился вокруг, пока он не достиг Девяти Небес Мира Богов.